En traversant la rue, Chi Yaoyang regarda la grande plaque de l'entrée du Parc d'Attractions.
La plaque était gravée de lettres néon scintillantes, dévoilant un sentiment de mystère.
John se tenait à quelques pas, les regardant quitter le Cinéma.
Juste au moment où Chi Yaoyang et Popov étaient perdus dans leurs pensées, une série de pas précipités s'approcha, et John s'avança rapidement devant eux.
Son visage était sombre, révélant une profonde inquiétude.
« Chi Yaoyang, Popov, nous devons coopérer. »
John parla sans sourire, les yeux pleins d'anxiété.
Entendant les mots agressifs de John, Chi Yaoyang et Popov échangèrent un regard, et un frisson leur parcourut simultanément le cœur.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu as l'air très anxieux. »
John s'assit en haletant, posant ses mains sur ses genoux.
« Ce jeu dure depuis quatre jours. »
Sa voix tremblait : « Mais de moins en moins de gens survivent. »
Chi Yaoyang sentit la tension monter.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Il fit une pause : « Chaque jour quelqu'un meurt, y compris l'homme qui était assis à côté de toi hier soir. »
Les yeux de Popov s'écarquillèrent de surprise : « Tu veux dire… il est mort ? »
John hocha la tête, le visage empli de peur.
« Oui, lui aussi a échoué. »
Chi Yaoyang serra les poings.
Popov avala sa salive, le courage montant peu à peu en lui.
« Penses-tu qu'on puisse coopérer ? »
John leva les yeux, une lueur d'espoir dans le regard.
Une hésitation traversa le visage de Chi Yaoyang ; il réfléchit en silence à savoir s'il devait coopérer avec John.
Après tout, sa relation avec John n'était pas très bonne.
Finalement, Chi Yaoyang serra les dents, hocha la tête, et fixant John, dit : « D'accord, on coopère. »
John poussa un soupir de soulagement, son anxiété s'apaisant légèrement.
« Merci de me faire confiance. »
John était très sincère.
Popov exprima aussi son soutien : « Nous sommes tous dans la même galère ; seulement en s'entraidant pourrons-nous survivre. »
Chi Yaoyang acquiesça : « C'est exact. »
Il tendit la main à John : « D'abord, il faut entrer au Cinéma ; j'y ai trouvé des indices. »
John regarda la main tendue de Chi Yaoyang et la saisit : « Merci de me donner cette chance. »
Chi Yaoyang tendit la feuille de Règles à John, et John pénétra prudemment dans le Cinéma sombre.
Un frisson lui vint du dos, le faisant frissonner.
L'intérieur du Cinéma semblait encore plus vieux et délabré ; une épaisse poussière recouvrait les sièges et le sol.
John regarda autour de lui ; il vit de nombreuses affiches de films jaunies pendues aux murs, manifestement abandonnées depuis longtemps.
Deux heures passèrent vite ; quand John sortit du Cinéma, un doute se lisait sur son visage.
Il marcha vers Chi Yaoyang et Popov ; sous leur regard expectatif, il finit par parler : « Cette silhouette floue m'a dit de choisir le chien noir. »
Le cœur de Chi Yaoyang fit un bond ; son esprit se remplit de points d'interrogation.
Un chien noir ?
Qu'est-ce que ça veut dire ? Une énigme ?
« Un chien noir ? » Chi Yaoyang fronça les sourcils. « Tu es sûr de ne pas te tromper ? »
John hocha la tête, certain : « Je suis sûr ; la silhouette a disparu après avoir écrit cette phrase. »
Le front de Chi Yaoyang se plissa ; il tenta de se remémorer tout ce qu'il avait vu plus tôt dans le Parc d'Attractions.
Les trois tombèrent dans un doute plus profond.
Chi Yaoyang fronça les sourcils, décontenancé par l'indice : « choisir le chien noir. »
Il consulta John et Popov, décidèrent de partir.
Cependant, il aperçut le nombre réduit de membres du personnel sur la Rue Commerciale.
Chi Yaoyang s'arrêta, cherchant un membre du personnel avec une feuille.
Il demanda : « Pourquoi y a-t-il moins de personnel ici récemment ? »
Le membre du personnel, tenant une feuille, répondit en souriant : « Tu sais, le Zoo a reçu récemment un lot de nouveaux chiens ; beaucoup sont devenus dresseurs ! »
Entendant cette nouvelle, Chi Yaoyang fixa le membre du personnel ; une association soudaine lui traversa l'esprit.
Chien noir… cela pourrait-il désigner les chiens nouvellement arrivés au Zoo ?
Il se tourna vers John et Popov, le regard pensif : « J'ai une idée. »
Popov regarda Chi Yaoyang, surpris : « Quelle idée ? Tu as un moyen de résoudre cette énigme ? »
Chi Yaoyang hocha la tête : « Peut-être. »
Il expliqua son idée aux trois : « Dans les règles qu'on a vues plus tôt, la plupart mentionnaient des chiens ; maintenant il y a moins de personnel ici, et un nouveau lot de chiens est arrivé. »
« En d'autres termes, ces chiens sont probablement liés à l'indice ; je pense qu'on devrait retourner au Zoo. »
John et Popov furent captivés par la déduction de Chi Yaoyang.
Ainsi, Chi Yaoyang, Popov et John décidèrent d'aller au Zoo.
Ils traversèrent rapidement la Rue Commerciale et arrivèrent devant une immense grille en fer.
Une pancarte « Parc d'Attractions » pendait à la grille ; elle semblait très vieille.
Chi Yaoyang, Popov et John franchirent l'immense grille en fer et arrivèrent au Zoo.
Dès qu'ils entrèrent dans la Rue Principale du Parc d'Attractions, ils sentirent que quelque chose n'allait pas.
Des gens passaient près d'eux, mais les ignoraient complètement.
À la surprise de Chi Yaoyang, ces gens n'avaient aucune expression sur le visage, comme s'ils avaient perdu leur âme.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ces gens ne peuvent-ils pas nous voir ? »
Chi Yaoyang était très perplexe.
Popov regarda un homme d'âge moyen au visage vide passer, tenta de lui parler, mais l'homme ne réagit pas du tout.
Il se tourna vers Chi Yaoyang et John, les yeux choqués.
« Ces gens semblent contrôlés par un pouvoir quelconque, ils ont perdu conscience. »
John spécula.
Un pressentiment funeste monta dans le cœur de Chi Yaoyang. Il décida de continuer, cherchant des indices et résolvant l'énigme du Parc d'Attractions.
Les trois continuèrent d'avancer en silence.
Après avoir traversé la Rue Principale du Parc d'Attractions, ils arrivèrent sur une Place.
Plusieurs rangées de bancs étaient disposées sur la Place, remplies de gens aux visages vides.
Certains étaient assis sur des chaises, fixant droit devant eux, parfaitement immobiles.
D'autres erraient sans but.
Chi Yaoyang remarqua avec surprise une jeune femme s'avancer vers eux.
Il tenta de lui parler, mais l'Autre l'ignora complètement, continuant d'avancer les yeux vides.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ? »
Popov fut choqué.
Chi Yaoyang fronça les sourcils ; il pouvait sentir une puissante force des ténèbres envelopper tout le Parc d'Attractions.
Chi Yaoyang, Popov et John se cachèrent vite derrière un grand arbre ; ils observèrent attentivement la situation à l'entrée du Zoo.
Il ne restait que quelques membres du personnel nettoyant les Attractions.
Chi Yaoyang regarda autour de lui, cherchant une occasion d'entrer dans le Parc d'Attractions, mais ils étaient trop tard…