L'expression de He Shang surprit Chi Mu et He Shang lui-même, qui pensèrent que He Shang n'était assurément pas une personne ordinaire ; après avoir mangé de la coriandre, sa maladie empira immédiatement !
« Jouer… jouer à quoi ? »
Chi Mu posa prudemment la question ; un jeu auquel s'adonnent des malades mentaux n'était probablement pas quelque chose qu'une personne normale puisse accepter.
« Le jeu est simple ; si tu veux jouer, je te l'expliquerai. Cependant, ce jeu ne peut se jouer qu'à quatre. Si tu ne joues pas, va à la porte avec une autre personne monter la garde. »
Dit He Shang d'une voix douce.
Chi Mu réfléchit un instant et décida de participer à leur jeu.
Après tout, dans le jeu, il pourrait peut-être découvrir lequel d'entre eux était une personne normale.
Il pensait qu'il y avait une personne normale dans sa chambre, mais maintenant tout le monde avait l'air fou.
Il était donc très probable que la personne normale fasse semblant d'être bête, fasse semblant d'être malade mentale.
Si Chi Mu ne partait pas le chercher lui-même, il serait impossible de savoir qui était la personne normale.
« Je participe à votre jeu. »
« Bien, alors aujourd'hui Grand Frère Aîné et Quatrième Frère Aîné iront monter la garde. Si le médecin vient, frappez immédiatement à la porte pour prévenir ! »
Dit He Shang à Grand Frère Aîné et Quatrième Frère Aîné.
Une fois les deux partis, il ne resta dans la chambre que Chi Mu, He Shang, Deuxième Frère Aîné et Troisième Frère Aîné.
Chi Mu se remémora les Règles de l'Hôpital Psychiatrique et les règles de la Séquence Un des Règles ; jouer avec eux ne risquait pas d'enfreindre aucune règle.
He Shang dit : « Le jeu auquel nous jouons est simple ; son nom est "Jeu des Quatre Coins", la façon de jouer est… »
Il y a au total quatre coins dans la pièce. Quatre personnes se tiennent dans les quatre coins de la pièce, face au mur, et ne peuvent pas regarder à gauche ou à droite. Une personne initie l'action, se déplace dans le sens inverse des aiguilles d'une montre vers la position de la personne suivante, puis tape l'épaule de cette personne et prend sa place.
La personne dont l'épaule a été tapée continue de se déplacer vers la position suivante, et ainsi de suite. Logiquement, après avoir répété cela trois fois, la quatrième personne reviendra au coin d'origine, qui est vide.
Lorsqu'on rencontre une position vide, on doit aussi faire le geste de taper, puis tousser une fois, attendre tranquillement cinq secondes, puis passer à la position suivante, commençant un nouveau tour de tapes d'épaule. »
Chi Mu comprit aisément les règles du jeu, mais cela ne semblait pas nouveau du tout, et il n'y avait aucune communication entre les quatre personnes.
Cela ressemblait à un jeu sans intérêt.
He Shang vit la pensée de Chi Mu et sourit : « Ça a l'air ennuyeux ? »
« Actuellement, ça a l'air très ennuyeux. Ce jeu suit la règle selon laquelle il y a toujours une personne qui avance ; théoriquement, on entendra une toux à chaque tour. Cela ne semble pas avoir de point intéressant. »
Répondit Chi Mu sincèrement.
À ce moment, Deuxième Frère Aîné pouffa et expliqua : « Le point fort de ce jeu, c'est qu'il faut éteindre les lumières, en laissant une bougie allumée au centre de la pièce. Des choses glaciales se produiront pendant le jeu ! »
He Shang ajouta : « Oui, une fois le jeu commencé, il ne peut pas être arrêté tant que la bougie n'est pas consumée. »
« Donc, si vous rencontrez quelque chose d'inexplicable pendant le jeu, n'arrêtez pas ; continuez d'avancer, accomplissez votre tâche, jusqu'à ce que tout revienne à la normale, et le jeu se termine. »
Finalement, Chi Mu perçut un sens quelque peu effrayant dans les paroles de He Shang.
Cela ressemblait à un jeu tabou transmis oralement parmi le peuple.
Par exemple, c'est très populaire à la campagne : ne jamais se coiffer devant un miroir à minuit pile…
—« Ce jeu a l'air intéressant. J'appellerai trois amis pour l'essayer plus tard. »
—« Pourquoi Chi Mu a-t-il participé à leur jeu ? John du Beau Pays a refusé l'invitation de He Shang à jouer à ce jeu. Dans le Monde des Contes Étranges, ne devrait-il pas éviter les complications inutiles ? »
—« Oui, oui, nous n'avons trouvé qu'une seule règle pour l'instant. Pendant que nous avons le temps, promenons-nous dans l'hôpital. Peut-être pourrons-nous trouver de nouvelles règles. »
Au Groupe de Réflexion de la Nation du Dragon, Qin Jianghe estima lui aussi que l'approche de Chi Mu était imprudente.
Actuellement, trouver d'autres règles était l'objectif principal, pas perdre du temps à jouer avec un groupe de malades mentaux.
Un chercheur demanda à Qin Jianghe : « Vieux Maître Qin, devrions-nous utiliser une Opportunité d'Indice pour dire à Chi Mu de ne pas jouer à ce jeu avec eux ? »
Qin Jianghe secoua la tête et dit : « Ne gaspillez pas les Opportunités d'Indice à la légère. Chi Mu doit avoir ses raisons pour jouer à ce jeu avec eux. »
« Nous devons croire en Chi Mu sans condition. C'est lui qui a validé trois Missions de Rang SS pour la Nation du Dragon d'affilée. Nous avons déjà été témoins de sa capacité. »
…
He Shang sortit une bougie de quelque part ; c'était de la contrebande à l'hôpital psychiatrique.
Chi Mu prévoyait de demander à He Shang où il avait obtenu la bougie après la fin du jeu.
Pour obtenir de la contrebande dans un hôpital psychiatrique, à moins qu'elle ne vienne d'un médecin, il n'y avait tout simplement aucune autre possibilité.
Mais comment un médecin pourrait-il satisfaire la demande de contrebande d'un malade mental ?
« Très bien, que le jeu commence. »
He Shang alluma la bougie et éteignit les lumières de la chambre. La lumière dans toute la pièce devint immédiatement tamisée, et l'atmosphère devint inquiétante.
Chi Mu et les autres se tinrent dans les quatre coins, He Shang initiant l'action, tandis que Chi Mu était en dernière position.
Comme les règles du jeu interdisaient aux participants de regarder à gauche et à droite, ils ne pouvaient regarder que droit devant eux ou vers les murs.
Ainsi Chi Mu ne pouvait voir que He Shang debout face à lui.
He Shang se déplaça rapidement vers Deuxième Frère Aîné.
He Shang marcha derrière Deuxième Frère Aîné et tapa son épaule. Deuxième Frère Aîné continua de marcher vers Troisième Frère Aîné et tapa son épaule.
Troisième Frère Aîné marcha derrière Chi Mu et tapa l'épaule de Chi Mu. Ensuite, Chi Mu marcha vers le coin où He Shang se tenait initialement ; ce coin était maintenant vide.
Selon les instructions de He Shang, même s'il n'y avait personne dans le coin, Chi Mu devait faire le geste de taper une épaule.
Chi Mu tendit le bras, tapa dans le vide, toussa une fois, attendit cinq secondes, et marcha vers He Shang à la position suivante.
« L'ambiance est effectivement un peu terrifiante, mais le jeu en lui-même est plutôt ennuyeux. »
Marmonna Chi Mu pour lui-même.
Chi Mu ne remarqua pas que la lueur de la bougie faiblissait, et que toute la pièce était presque seulement visible à ses pieds.
Ainsi s'acheva le premier tour, et après que Chi Mu eut tapé l'épaule de He Shang, il resta dans ce coin.
Des dizaines de secondes plus tard, Chi Mu entendit Troisième Frère Aîné tousser. Il sut que Troisième Frère Aîné viendrait bientôt taper son épaule.
…
Après quatre tours, Chi Mu n'avait toujours pas découvert le point fort de ce jeu. Il jeta un coup d'œil furtif à la bougie au centre de la pièce ; elle était déjà à moitié consumée.
Il semblait qu'après encore deux ou trois tours, le jeu serait fini.
Cette fois, c'était au tour de Chi Mu d'être face au vide, de tousser, et de redémarrer le tour suivant.
Après que Chi Mu eut attendu que Troisième Frère Aîné tape son épaule, il avança nonchalamment vers le coin vide.
Il n'avait plus qu'à faire le geste de taper une épaule dans le vide, puis tousser une fois, attendre cinq secondes, et taper l'épaule de He Shang au coin suivant.
Cependant, quelque chose d'étrange se produisit.
Chi Mu leva le bras ; il était impossible de taper l'épaule de qui que ce soit car il était le seul dans ce coin.
Pourtant, lorsque Chi Mu leva le bras pour faire le geste de taper une épaule, il tapa distinctement l'épaule de quelqu'un.
En un instant, tout le corps de Chi Mu se couvrit de chair de poule, et tout son corps se figea sur place.
Puisqu'il n'y avait personne d'autre dans ce coin, de qui avait-il tapé l'épaule ?!