« Merde, qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
Bao Bao regarda la Statue Humanoïde, puis se tourna vers Chi Mu.
La seconde d'après, la statue bougea soudainement, se rapprochant instantanément d'un mètre de Bao Bao.
Heureusement, elle réagit vite, reporta son regard sur la statue et découvrit rapidement son secret.
« Putain de Contractant ! »
Bao Bao poussa un hurlement, n'osant plus quitter la statue des yeux.
Face aux cris de Bao Bao, Chi Mu esquissa un sourire, se mit immédiatement à fouiller la Salle de Prière à la recherche d'indices, ne voulant pas perdre une seconde.
Bien sûr, seul Chi Mu pouvait entendre Bao Bao parler ; dans le direct, les spectateurs ne voyaient qu'un Chat Noir aidant Chi Mu à surveiller la statue, émettant sans cesse des « Miaou miaou miaou ».
« Hein ? D'où sort ce Chat Noir ? Il aide vraiment Chi Mu à surveiller la statue ? »
« C'est ça, le Dieu Mu compte faire faire le Contact Visuel à ce Chat Noir pour profiter de l'occasion et chercher des indices, impressionnant. »
« Pauvre petit Chat Noir... »
...........
Chi Mu fouilla la zone que Ruan Qingqing venait de passer au peigne fin, sans le moindre souci que Bao Bao ne détourne le regard.
De plus, un cligne des yeux de chat est très lent, pas de risque que personne ne prenne le relais pendant ses clignements.
Bientôt, Chi Mu trouva une Petite Boîte dans le coin sous le lit. Il y fourra la main et en retira un Mot.
Il se souvint que Ruan Qingqing le tenait tout à l'heure ; c'est l'Indice !
« Hé hé, trouvé, je me casse... »
Chi Mu ricana, sans la moindre hésitation, quitta immédiatement la Salle de Prière.
« Merde, et moi ? Reviens ici... Miaou ! »
Bao Bao hurla sans arrêt dans la Salle de Prière, mais Chi Mu n'avait aucune intention de l'emmener.
Le public du direct de la Nation du Dragon resta coi.
Chi Mu venait-il d'abandonner impitoyablement le petit Chat Noir ?
Chat Noir : Miaou, je vais crever aujourd'hui.
...........
Après avoir quitté la Salle de Prière, Chi Mu ne s'arrêta pas et sortit directement de l'Église.
À ce moment, Chi Mu s'arrêta de nouveau et commença à récupérer Bao Bao.
Bao Bao, dans la Salle de Prière, se transforma en une masse de Brume Noire et disparut, ne laissant aucune vie à l'intérieur, la Statue Humanoïde perdant sa cible.
« Il semble que la compétence Gardien soit bien utile. S'il n'y a pas d'effets secondaires, ce serait encore mieux. »
Après un instant d'étonnement, Chi Mu fit immédiatement demi-tour vers le Paquebot.
Il avait déjà obtenu toutes les Informations qu'il pouvait glaner dans cette Petite Ville.
À ce moment, Chi Mu eut enfin le temps d'ouvrir le Mot qu'il venait de trouver dans la Salle de Prière.
[Bon Moment : Descendre du navire après 25:61:61.]
En lisant le contenu du Mot, Chi Mu afficha une expression totalement perplexe.
Il relut le Mot encore et encore, sans y trouver d'autre Information.
Donc, le Bon Moment serait cette heure impossible ?!
« C'est quoi cette blague internationale ? D'où sort ce 25:61:61 ? »
Chi Mu avait mal au crâne ; il avait bel et bien obtenu le Bon Moment, et c'était d'une franchise déconcertante.
Mais le problème, c'est que ces trois points temporels n'existent tout simplement pas.
Bientôt, il changea d'avis, se rappelant la Relation entre le Monde Intérieur et le Monde Extérieur.
« Et si l'un des deux — le Monde de Surface ou le Monde Intérieur — possédait ce genre d'heure ? »
Pour vérifier cette Conjecture, il devait immédiatement retourner au Paquebot et réintégrer le Moins-Premier Étage.
Songeant à cela, Chi Mu décida sans tarder de regagner le Paquebot sans perdre une minute.
Après avoir quitté la Petite Ville, il retrouva le Chemin bordé de forêts des deux côtés. Il n'avait pas fait cent mètres qu'une épaisse Brume commença à s'élever de la forêt.
Bientôt, les alentours furent emplis de Brume blanche, entravant sévèrement la vision de Chi Mu.
Voy cette Brume, il s'arrêta net.
Sur cette route, hormis lui, pas une âme en vue, ce qui la rendait particulièrement lugubre.
C'était clairement le Jour, mais en levant les yeux vers le Ciel à présent, il était bouché par la Brume, pas un seul rayon de Lumière ne parvenait à percer.
[9 : Quand le Paquebot accoste, vous pouvez choisir de descendre à terre pour vous détendre. Note : Il vaut mieux que quelqu'un reste à bord pour vous attendre, sinon vous ne pourrez peut-être jamais revenir.]
Chi Mu pensa immédiatement à cette Règle, les sourcils froncés.
Il semble que cette Brume soit ce qui pourrait l'empêcher de revenir.
Mais avant de descendre, il avait déjà dit à Yang Qu de l'attendre sur le navire, cela ne devrait pas enfreindre les Règles.
Avec Yang Qu en renfort, Chi Mu s'enfonça résolument dans la Brume.
Plus il avançait, plus la brume s'épaississait. Chi Mu n'avait parcouru qu'une dizaine de mètres qu'il ne distinguait déjà plus rien au-delà de cinq mètres.
On peut dire qu'au-delà de cinq mètres, le genre devient indiscernable ; au-delà de dix mètres, humains et animaux se confondent !
Il marcha longtemps dans la Brume, incapable de sortir de ce chemin pas si long, manifestement il était égaré.
À ce moment, Chi Mu se souvint de ce que le Capitaine avait dit avant le débarquement.
Ils devaient regagner le Paquebot avant vingt heures, sinon personne ne l'attendrait.
Il baissa les yeux sur sa Montre, 15:10.
« Heureusement, il reste encore pas mal de temps avant le soir ; ça ne devrait pas prendre quatre ou cinq heures pour sortir de cet endroit pourri. »
Chi Mu s'essuya le front et continua d'avancer.
Mais il tourna en rond plusieurs fois, déjà exténué.
Machinalement, il baissa de nouveau les yeux sur sa Montre.
Mieux valait ne pas regarder : un coup d'œil faillit lui donner une crise cardiaque.
18:15.
« Putain ? Je n'ai marché que dix minutes grand maximum, comment autant de temps a-t-il pu s'écouler ? Cet endroit aussi aurait une Anomalie de Flux Temporel comme le Monde Intérieur et le Monde Extérieur du Moins-Premier Étage ?! »
Chi Mu fut instantanément saisi d'une Suée Froide.
Dans ce cas, il devait sortir d'ici immédiatement. S'il traînait encore quelques minutes, l'heure dépasserait bientôt vingt heures, et il ne pourrait plus revenir au Paquebot !
Maintenant, Chi Mu ne marchait plus au ralenti ; il se mit à courir dans la Brume.
Heureusement, cette fois, il aperçut une lumière chaude devant lui, qui semblait être le chemin du retour.
Il courut dans cette direction, et la Brume environnante se dissipa progressivement, l'heure sur sa Montre défilant à toute vitesse.
18:52.
19:19.
Finalement, Chi Mu jaillit de la Brume et aperçut le Paquebot amarré tranquillement sur la côte.
Yang Qu se tenait au bord même du Paquebot, souriante, lui faisant signe de la main.
Chi Mu comprit soudain.
La lumière chaude qu'il avait vue, c'était Yang Qu.