Chi Mu regarda son père partir, puis fit demi-tour et rentra à la maison.
Il alluma un feu pour cuisiner, préparant les plats avec habileté.
C'étaient toutes des compétences que sa grand-mère lui avait apprises quand il était enfant ; quand sa grand-mère n'était pas à la maison, Chi Mu devait cuisiner lui-même.
Au fil des années, les talents culinaires de Chi Mu étaient devenus fort accomplis.
Sa grand-mère disait toujours que les hommes devaient apprendre à cuisiner ; à l'avenir, après avoir épousé une femme, il ne pouvait pas la laisser faire toute la cuisine.
Après avoir préparé le repas, Chi Mu apporta les plats sur la table, entra dans la chambre et réveilla son jeune frère.
« Xiao Xin, il est temps de te lever et de manger. Grand Frère t'emmènera à l'école plus tard. »
Xiao Xin se frotta les yeux et se redressa. Ensuite, Chi Mu versa de l'eau et apporta à manger au chevet de sa mère.
Sa mère était déjà réveillée et assise au bord de son lit, se peignant les cheveux.
Voyant Chi Mu entrer, elle lui sourit.
« Maman, c'est l'heure du petit-déjeuner. »
« Xiao Mu, tu t'es donné du mal. Pose juste la nourriture ici. Dépêche-toi de manger et d'emmener Xiao Xin à l'école ; ne traîne pas en route. Tu as un commerce à tenir, et tu es le seul du village à avoir une boutique. Si tu ouvres tard, tu feras attendre les villageois. »
Maman donna une dernière instruction.
D'après les règles connues à ce jour, il n'a pas été révélé quel rôle Maman joue dans cette instance du Conte Étrange.
Par conséquent, Chi Mu devait encore faire très attention.
De plus, il prévoyait de fouiller la chambre de ses parents à la recherche d'indices sur l'« Indicible », s'il en avait l'occasion.
Avant de partir, Chi Mu confirma une fois de plus la classe de son frère auprès de sa mère.
« Maman, dans quelle classe est Xiao Xin à l'école ? Je ne l'ai pas emmené à l'école depuis longtemps, et j'ai oublié. »
Tandis qu'elle mangeait sa bouillie, elle répondit : « La classe trois. »
Entendant que la réponse de sa mère était cohérente avec celle de son père, Chi Mu quitta la pièce l'esprit tranquille.
Après que Chi Mu et son jeune eurent fini le petit-déjeuner, il aida son frère à enfiler son vieux sac à bandoulière usé, ferma la porte et quitta la maison.
Marchant sur le chemin de terre du village, Chi Mu eut une illusion.
C'était comme s'il avait vraiment grandi dans ce lieu appelé « le Village Bossu », travaillant dur pour sa famille chaque jour.
« Grand Frère, est-ce que Père est allé vendre du gibier dans un autre village aujourd'hui ? »
Xiao Xin leva les yeux vers Chi Mu.
« Oui, tu dois être sage à l'école et ne pas te quereller avec tes camarades. »
Ayant dit cela, Chi Mu confirma à nouveau : « Xiao Xin, tu es en classe trois, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, tu n'as pas oublié dans quelle classe je suis, si ? »
Xiao Xin fit la moue, assez mécontent que Chi Mu ait oublié sa classe.
Chi Mu toucha son nez avec gêne. « Je n'ai pas oublié, je confirmais juste... Dépêche-toi, on va être en retard, et je dois encore ouvrir la boutique ! »
Il prit la main de Xiao Xin et marcha vers l'extrémité du village.
C'était la seule école primaire du village.
Arrivé à la porte de l'école, pour s'assurer que Xiao Xin était bien en classe trois, Chi Mu prévoyait de regarder personnellement Xiao Xin entrer en CM1, classe trois.
Arrivé à l'étage où se trouvait le CM1, Chi Mu découvrit que cet étage ne contenait pas seulement le CM1, mais aussi le CM2 et la Sixième.
À ce moment-là, Chi Mu sembla penser à quelque chose.
Il s'arrêta net.
Voyant Chi Mu s'arrêter soudainement, Xiao Xin se retourna vers lui, perplexe. « Grand Frère, pourquoi tu n'avances plus ? Tu m'as déjà amené ici. Pourquoi tu ne vas pas voir ma classe ? Mon bulletin montrant que j'ai eu la première place au dernier examen est encore affiché là-bas ! »
« D'accord, j'irai plus tard. »
Chi Mu répondit, mais ne bougea pas tout de suite. Au lieu de cela, il sortit distraitement un cahier d'exercices du sac à bandoulière de Xiao Xin.
Le cahier indiquait : CM2, classe trois.
Chi Mu fut stupéfait, et ses soupçons furent confirmés.
Dès le début, Chi Mu ne soupçonnait que la règle 7 d'être fausse, seulement pour la classe ; il n'avait pas immédiatement soupçonné que le niveau était aussi faux.
Après avoir vu que le CM2 et la Sixième étaient aussi à cet étage, Chi Mu décida de vérifier cette fois.
Comme il s'y attendait, Xiao Xin n'était pas en CM1, mais en CM2 !
Plus tôt, quand il avait demandé à ses parents si Xiao Xin était en classe trois, ils avaient tous deux répondu par l'affirmative. Mais Chi Mu avait négligé un point : il avait oublié de demander à Xiao Xin dans quel niveau il était !
« Merde, donc le niveau de mon frère était aussi faux. Heureusement que Chi Mu l'a découvert à temps. »
« Beaucoup d'Élus ont découvert ce problème. Je pensais que Chi Mu ne le trouverait pas. J'ai failli laisser le Groupe de Réflexion gâcher leur unique Opportunité d'Indice. »
« Le Conte Étrange ne fait que commencer. Comment le Dieu Mu pourrait-il faire une telle erreur si vite ? En plus, le Dieu Mu ne fait jamais d'erreurs ! »
Pendant ce temps, les Élus de Russie, du Beau Pays et de plusieurs autres nations découvrirent aussi que le niveau et la classe de leur jeune frère étaient tous deux faux, et envoyèrent immédiatement leur jeune frère dans sa vraie classe.
Mais le pauvre Pays A, au début, son Groupe de Réflexion national avait utilisé leur Opportunité d'Indice, et n'en avait plus maintenant.
De plus, aucun Élu du Pays A n'avait jamais réussi une tâche de Conte Étrange ; leurs recherches sur les Contes Étranges étaient complètement en désordre.
Pas de surprise, c'était surprenant.
L'Élu du Pays A n'avait découvert que la classe de son frère était fausse, et n'avait pas découvert que le niveau l'était aussi.
« Xiao Xin, dépêche-toi d'entrer... Souviens-toi de rentrer à la maison après l'école cet après-midi, ne joue pas trop longtemps ! »
L'Élu du Pays A fit un signe de la main à son jeune frère et l'envoya en CM1, classe trois.
Il ne savait pas que cette décision l'avait plongé dans une situation irréversible.
........
Chi Mu emmena son frère en CM2, classe trois. Son frère tira sa main et se planta devant le bulletin, pointant fièrement la première place.
« Grand Frère, regarde, je suis premier, je t'ai pas menti ! »
Chi Mu ébouriffa les cheveux de Xiao Xin, un sourire radieux au visage. « Xiao Xin, t'es trop fort. Ce soir, Grand Frère t'apportera un truc bon pour fêter ça. Continue comme ça. »
Ensuite, Chi Mu quitta l'école l'esprit tranquille.
Il marcha vers la boutique qu'il tenait dans le village.
C'était une supérette très simple, vendant des snacks bon marché et quelques articles de première nécessité.
Parce que c'était la seule supérette du village, tous les villageois venaient ici faire leurs achats.
À peine Chi Mu eut-il ouvert la porte de la supérette, avant même qu'il n'ait eu le temps de ranger, deux personnes âgées entrèrent.
« Xiao Mu, demi-jin de sel, et demi-bouteille de vinaigre pour moi. »
« Et moi, juste demi-bouteille de vinaigre. »
Les deux vieillards posèrent leurs bouteilles de vinaigre devant Chi Mu. Puis, tous deux courbés, s'accroupirent au seuil de la supérette, allumèrent leur tabac sec et se mirent à discuter.
Chi Mu prit les bouteilles de vinaigre et se tourna pour verser le vinaigre.
Comme les deux hommes étaient vieux, même s'ils baissaient délibérément la voix, Chi Mu entendit encore clairement.
« Vieux Li, t'as entendu que Zhang Maz est mort chez lui hier soir ? L'état du corps... oh là là... c'est exactement le même que Veuve Chen, Jiang Feng et Ma Jinya ! »
L'autre fut choqué et baissa la voix : « C'est vrai ? En quelques jours, quatre personnes sont mortes dans le village, une par jour. Est-ce que quelque chose d'impur serait entré dans notre village ?! »
« Difficile à dire. En tout cas, faites gaffe la nuit, ne sortez pas... au cas où, ce serait nous les prochains ! »
« Paf paf paf, dis pas des mots de malheur ! »
Entendant leur conversation, Chi Mu fut saisi.
Une autre personne était morte dans le village ?