Thud.
L'ascenseur s'arrêta.
Le niveau de la salle de contrôle — l'endroit où l'ascenseur s'était arrêté — était la place centrale de la ville.
Alors que l'ascenseur se stabilisait, seul le pilier de glace imposant touchant le plafond restait sur la place.
Le niveau de la salle de contrôle était descendu ici, s'appuyant sur ce pilier de glace.
En regardant autour, presque rien n'était visible.
Cela ressemblait à une ville de nuit sombre sans aucune lumière.
Le ciel sombre montrait de faibles lueurs scintillantes comme des étoiles.
C'étaient des sources de lumière de glace incrustées dans le plafond.
Cependant, ces petites sources de lumière ne pouvaient pas éclairer la ville.
Les silhouettes des bâtiments étaient à peine visibles.
Pourtant, je pouvais examiner la structure de la ville en détail.
Bien que seulement aussi loin que mes sens atteignaient, la structure de la ville était plus précise que ce que mes yeux pouvaient confirmer.
« La ville me semble moins étrangère que je ne l'imaginais. »
Cette ville était une ville circulaire planifiée s'étendant autour de la place où je me tenais.
La ville avait des bâtiments en pierre de trois et quatre étages alignés aussi loin que je pouvais le sentir.
Voir de nombreux bâtiments en pierre aux fenêtres vitrées me rappela une vieille ville d'Europe de l'Est.
« Il n'y a pas beaucoup de matériaux de construction sur cette étoile. Heureusement, nous avons trouvé des minéraux qui laissent passer la lumière et plusieurs pierres solides, donc nous avons pu construire ainsi. »
L'esprit expliqua avec excitation à ma remarque.
Contrairement à la ville sombre, son visage était très lumineux.
L'esprit brillait doucement, luisant seul dans la ville sombre.
Elle bavardait avec enthousiasme, puis inclina la tête.
« Mais tu peux voir même s'il y a à peine de la lumière ? »
« Oui. »
« Bien. J'avais peur que tu ne puisses pas. »
Elle marcha vers une grande sculpture et me fit signe.
« Bien que j'aie élevé la température avec la chaleur géothermique et travaillé dur pour construire la ville avec des golems et de la magie, je n'ai pas pu créer de lumière pour éclairer toute la ville. »
Comme elle l'avait dit, la ville n'était pas très froide.
Ce n'était pas encore une température confortable pour y vivre, mais encore plus chaude qu'en surface — environ une température de début de printemps.
Pour moi, qui portais de l'énergie, cette température suffisait.
L'esprit s'arrêta bientôt de marcher et désigna la sculpture.
Ce qu'elle désignait était une énorme sculpture d'avant-garde digne d'une ville moderne.
Une sphère métallique massive placée dans un sol encaissé.
De beaux motifs étaient gravés sur la sphère métallique, mais sans lumière, les motifs étaient presque invisibles.
La silhouette semblait plutôt lugubre, me faisant incliner la tête par curiosité — juste au moment où l'esprit parla.
« Cet appareil est un soleil artificiel expérimental pour la terraformation de cette étoile. Après l'abandon de la terraformation, il a été laissé à l'abandon dans un coin de l'installation. »
Contrairement aux attentes, la sphère métallique n'était pas une simple sculpture.
Je m'étais trompé à cause de la ressemblance de la ville avec les villes de la Terre.
Cette ville était une ville d'un monde magique.
Une sculpture aussi insignifiante n'aurait pas été placée dans une telle ville.
« J'ai pensé qu'il valait mieux en faire le soleil de la ville que de le laisser à l'abandon. Mais je ne peux pas utiliser la magie pour l'activer, alors j'ai dû le laisser comme ça. »
L'esprit me fixa intensément.
Je compris immédiatement ce qu'elle voulait.
Elle espérait que j'activerais cet appareil.
Mais les motifs gravés sur la sphère métallique m'étaient inconnus.
Des motifs que je n'avais jamais vus auparavant.
C'est pourquoi je ne l'ai pas reconnu comme un cercle magique au premier coup d'œil.
Au moment où j'hésitais, la voix de Sop retentit.
[Pas en train de te demander de le faire.]
Exact.
Je le pensais aussi.
Marmonnant en silence, je jetai un coup d'œil de côté au bâton.
Bien qu'elle ait dit qu'elle ne me le demandait pas, même Sop n'avait pas utilisé ce genre de cercle magique.
[Arrête de te plaindre et utilise mon bâton pour pointer l'appareil de soleil artificiel.]
Je levai ma lance et pointai la grande sphère.
Alors que la lance visait la boule métallique d'environ quatre mètres de diamètre, je sentis l'énergie être aspirée.
Cette fois, je ne l'arrêtai pas.
La lance commença à briller.
Fwaaak !
Un cercle magique holographique se déploya autour de la lance.
J'écarquillai les yeux, fixant le cercle magique flottant en l'air.
Le motif sur le cercle magique ressemblait au motif gravé sur la sphère métallique.
C'était définitivement le même type de magie.
[Bouge. Secoue. Brûle. Feu.]
Avec l'incantation de Sop, le motif de la grande sphère brilla intensément.
De l'énergie noire afflua de toutes parts.
C'était l'énergie que cette étoile recelait.
L'énergie fut aspirée dans la sphère métallique à travers le motif lumineux.
Fwarurur !
La sphère métallique chauffer au rouge.
Avec la lumière vint une chaleur intense.
Je reculai inconsciemment.
[C'est de la magie de chaleur. Certains magiciens de combat l'appellent magie de flamme, mais magie de chaleur est le nom propre.]
En écoutant Sop, je reculai davantage.
L'esprit à côté de moi s'était déjà écarté loin.
« Tu peux utiliser ce genre de magie aussi ? »
[Grâce à toi qui as vu le passé cette fois, je me suis souvenu de la magie que j'ai enseignée à Aesh.]
Aesh était le jeune mage qui avait créé l'esprit.
Mais l'esprit ne pouvait utiliser que la magie de glace.
« Tu ne lui as pas appris la magie de glace ? »
[J'ai enseigné la magie de mouvement moléculaire. Elle était à la base douée en psychokinésie, donc elle a appris facilement.]
« Magie de mouvement moléculaire ? »
Quel genre de magie était-ce… ?
Chaque fois que je parlais à Sop, mes connaissances fantastiques volaient en éclats.
[Pour faire simple, c'est de la magie de contrôle de température. La science de ton monde l'explique bien — quand les molécules bougent activement, la température monte ; quand le mouvement moléculaire s'arrête, il fait froid.]
Je le savais dans l'autre sens, mais avec mes connaissances scientifiques limitées, je ne pouvais pas argumenter avec un magicien.
[La magie de glace et la magie de chaleur sont toutes deux des sous-branches de la magie de contrôle de température. Les esprits sont créés de l'imagination du magicien et se spécialisent inévitablement dans un domaine.]
Même après l'explication de Sop, c'était difficile à comprendre, mais au moins je savais ce qui était nécessaire.
J'ouvris lentement la main qui ne tenait pas ma lance.
Une petite flamme apparut sur ma paume.
Grâce à la magie de chaleur de Sop, je pouvais aussi l'utiliser.
[Incroyable. Pendant qu'elle fait ça, elle se plaint de moi.]
Au milieu des grommellements de Sop, la voix de l'esprit retentit.
« Puisque tu as enseigné la magie au Créateur, je pensais que ce serait définitivement possible ! »
L'esprit parla gaiement, levant les deux mains.
Vwoooong.
Alors qu'elle levait les mains, la sphère métallique commença à flotter vers le haut.
La sphère métallique s'éleva, irradiant une lumière éblouissante.
On aurait dit un petit soleil se levant.
Le soleil créé magiquement continua de s'élever, s'arrêtant juste sous le plafond.
En absorbant l'énergie, le soleil devint plus brillant.
Toute la ville s'éclaircit.
Non, tout l'espace souterrain s'éclaircit.
Ce n'est qu'alors que je pus saisir à quel point cet espace souterrain était immense.
Il faisait cinq cents mètres de haut, environ six kilomètres de diamètre.
Selon les standards de la Terre, environ la taille d'un arrondissement, mais compte tenu qu'il était souterrain, c'était immense.
Et la ville occupait environ la moitié de la place.
« Maintenant qu'il y a un soleil, nous pouvons planter des arbres et de l'herbe dans les espaces vides pour créer une forêt. »
L'esprit avait l'intention non seulement d'une ville souterraine mais aussi de construire un écosystème.
« As-tu des graines ou des plants ? »
« Pourrais-tu en apporter ? »
Il manquait beaucoup de choses.
Les graines seules ne suffisaient pas.
De l'engrais était nécessaire, une terre appropriée aussi.
Et des gens pour le cultiver.
Mais pour l'instant, rien de tout cela ne pouvait être résolu.
Non seulement parce que ce n'était pas le moment, mais aussi parce que l'esprit qui avait construit cette ville posait problème.
« Puis-je amener l'équipe ici ? »
« Pas encore. La ville s'ouvrira une fois entièrement construite. D'ici là, seuls nous, les administrateurs, pouvons y entrer. »
Depuis que j'avais entendu que seuls les administrateurs pouvaient entrer dans la salle de contrôle et sous terre, je m'en doutais.
Il y avait des ordres, mais elle chérissait trop cette ville.
L'ayant construite pendant si longtemps, c'était compréhensible.
En fin de compte, l'esprit devait achever la ville.
[Encore une fois, je finis comme bête de somme.]
Le rôle d'aller chercher les choses nécessaires pour que l'esprit termine la ville.
Comme l'avait dit Sop, je devais jouer la bête de somme à nouveau.
Mais cette fois, je me sentais bien à ce sujet.
Bien que l'administratrice soit l'esprit, j'étais l'adjoint de la ville.
En tant qu'humain, le chef de la ville — j'étais le maître de la ville.
En tant que « seigneur » de la ville, quand les gens entreraient plus tard dans la ville, je prévoyais d'être sélectif.
« Pas de ventes. Percevoir le loyer. Facturer l'eau et l'égout. Facturer le chauffage et l'électricité puisque la magie fournit la température et la lumière… »
J'entendis Sop claquer la langue mais continuai à marmonner pour moi-même.
Que ce soit faisable n'avait pas d'importance ; l'imaginer était amusant.
En plus, cette fois, ça pourrait vraiment se réaliser !
Après avoir visité la ville joyeusement, nous remontâmes à nouveau.
L'équipe attendait assise dans le couloir près des escaliers.
Ils s'approchèrent de moi joyeusement mais se figèrent en voyant l'esprit.
Voyant les expressions tendues de l'équipe, j'inclinai la tête.
Magreta demanda,
« Elle va bien ? »
« Oui. Elle va bien. Mais vos visages ont l'air bizarres. »
À mes mots, Magreta désigna un golem de glace debout sur le côté.
« Ce golem s'est avéré plus impressionnant que prévu. »
L'équipe avait regardé les golems de glace geler et capturer des monstres éclaireurs.
Ayant vu l'esprit commander ces golems, ils ne purent s'empêcher d'être tendus.
Bien que l'atmosphère soit différente de ce qui était prévu, je présentai l'esprit à l'équipe comme prévu.
« Voici l'Esprit de Glace Shamila. Elle est l'administratrice de cette installation. Nous avons survécu grâce à elle. »
J'expliquai tout ce qui s'était passé aussi complètement que possible.
Bien sûr, j'omis toute histoire sur Sop, mais même sans cela, il y avait beaucoup à dire.
En entendant mon histoire, les yeux des gens s'élargirent.
« Tu dis qu'elle n'en a pas abattu un, mais dix monstres éclaireurs ? »
Le sergent Woo fut grandement surpris par l'exploit de l'esprit.
« Alors, cet esprit a directement vu et vécu l'époque où il y avait des magiciens ! »
Tom s'excita à l'idée qu'elle connaissait les événements passés.
« Il y a une ville souterraine ici ? »
Les yeux de Magreta brillèrent à l'idée d'une nouvelle installation souterraine.
« Elle a vécu seule pendant des dizaines de milliers d'années ? »
Hanna mordit sa lèvre à la pensée que l'esprit avait été seule si longtemps.
La tension se dissipa rapidement.
Au contraire, j'étais presque épuisé à interpréter toutes les questions de l'équipe.
Magreta demanda si elle pouvait voir la ville souterraine, mais l'esprit refusa fermement.
À la place, Hanna devint très proche de l'esprit.
Si Hanna avait demandé au lieu de Magreta, l'esprit aurait peut-être accepté.
La tension apaisée, tout le monde put se reposer confortablement.
Après un moment de détente, nous dîmes au revoir à l'esprit et nous téléportâmes.
Notre destination était les ruines souterraines scellées.
Nous prévoyions de passer par là pour atteindre l'installation de terraformation.
Aux ruines, les techniciens attendant le retour de Hanna devaient être là.
Cependant, quand nous arrivâmes, d'autres étaient venus.
Des étrangers de la Terre.
Parmi eux se trouvait quelqu'un qui ressemblait à un magicien.