Malgré ces mots inattendus, Sop ne parut pas en colère.
Il avait plutôt l'air un peu seul.
« Je m'en souviens maintenant. Ce gamin admirait vraiment Shamara. »
À ces mots de Sop, l'esprit sourit radieusement et dit :
« Elle a dit qu'elle était une personne précieuse. »
Tant que la lance reposait sur l'étagère, Sop put converser avec l'esprit.
Contrairement à mes attentes, l'échange ne tourna pas mal, alors je demandai prudemment :
« Est-ce que cet "aimer" venait de sa part ? »
À les voir parler, cela ne ressemblait pas à une relation dramatique compliquée.
Sop répondit à ma question :
« Disons qu'il y avait probablement des sentiments mêlés. Mais pour ce dont je me souviens, Esh ne nous a jamais mal traités. Au contraire, elle était proche de moi. »
« Oui. Quand Esh était avec moi, elle disait toujours qu'elle respectait Shamék. »
Si Sop la respectait aussi, cela relevait davantage de l'affection filiale ou de l'amour parental.
Non, en tant qu'étranger, je ne pouvais pas vraiment savoir.
En tout cas, il semblait que cette affaire allait se régler sans problème majeur.
Juste au moment où je soufflais, Sop interrogea l'esprit :
« Peux-tu changer d'apparence ? À la création d'un esprit, les pensées de son créateur déterminent sa forme, mais si l'esprit a un désir assez fort, peut-être peut-il la modifier ? »
Merde.
Je dus annuler la pensée que je venais d'avoir.
« Ce n'était pas censé passer comme ça ? »
« J'admets qu'il n'y a pas lieu de s'énerver, mais laisser ce visage tel quel en est une autre. »
Aux mots du mage, je dus me mordre la langue, et
« Je ne veux pas changer pour une autre forme. »
L'esprit sourit et inclina la tête.
En voyant son expression, je compris un peu les mots de Sop.
Le visage de l'esprit était celui que j'avais vu dans les souvenirs.
Avoir le même visage mais des actes et des expressions si différents mettait mal à l'aise même moi, un simple observateur.
Je demandai à Sop :
« C'est l'esprit qui gère cette relique, non ? Alors tu devrais pouvoir lui donner des ordres ? »
Sop avait dit un instant plus tôt qu'il prendrait le contrôle de l'installation en accédant à l'étagère.
Puisque la connexion avait réussi, il avait dû reprendre cette relique, donc il devait pouvoir commander l'esprit.
Sop ne dit mot en réponse.
La réponse vint d'ailleurs.
Il y a un instant, la forme spirituelle de Shamék, celui qu'on appelle Sop, a tenté de s'enregistrer comme administrateur de cette installation, mais j'ai refusé. C'est moi qui gère cette installation.
L'esprit se désigna du pouce et releva le menton.
La voir agir avec arrogance tout en arborant ce doux sourire donnait l'impression de regarder un film mal casté.
L'esprit ne s'arrêta pas là.
De plus, le niveau magique de Sop n'est pas assez élevé pour changer d'administrateur de force. Il n'est pas aussi habile que le Shamék d'origine.
L'esprit connaissait tout de l'état de Sop.
Elle savait qu'il n'existait plus que comme conscience dans le bâton, et que ses compétences avaient diminué à cause de la perte de mémoire.
« Grrr. Ça ne va pas. Il me faut retrouver d'autres souvenirs immédiatement. »
Sop s'emporta.
Je laissai Sop grincer des dents et interrogea l'esprit :
« Alors est-ce que je vais être expulsé à nouveau ? »
Bien sûr que non. La personne devant moi...
« Hyun Myeonghan. Tu peux m'appeler Capitaine Hyun. »
Le Capitaine Hyun, propriétaire du bâton de Shamék, a déjà été enregistré comme administrateur adjoint du laboratoire. Puisque tu es le propriétaire légitime et un mage, tu peux largement assumer ce poste.
Je ricannai sèchement à ses mots.
Quoi qu'on en dise, c'était grâce à Sop.
Je n'étais pas venu seul, et avant de voir les souvenirs de Sop, l'esprit avait dit qu'elle ne m'écouterait que moi.
Mais tout à coup, administrateur adjoint ?
Clairement, l'esprit se moquait de Sop.
Ou peut-être était-ce une vengeance pour avoir tenté de lui voler sa place d'administrateur.
Sop ne répondit rien non plus aux paroles de l'esprit.
À la place, je demandai :
« Quels pouvoirs a l'administrateur adjoint ? »
L'esprit compta sur ses doigts et dit :
Il n'y a pas beaucoup de restrictions. Hormis l'enregistrement de nouveaux administrateurs et du personnel, presque tout est possible.
Je ne pus m'empêcher de froncer les sourcils.
Si tout cela était permis, ça ne devrait pas vraiment s'appeler administrateur adjoint.
Voyant ma confusion, Sop, d'ordinaire silencieux, prit la parole.
« Comment appelaient-ils leur administrateur en chef avant de partir ? »
Ils appelaient cette personne l'administrateur. Puisque personne n'est là maintenant, nommer le Capitaine Hyun administrateur adjoint est approprié.
Bien qu'appelé administrateur adjoint, cela signifiait clairement la personne responsable de la gestion.
« Alors je peux utiliser le dispositif de téléportation ? »
Je le déverrouille pour toi tout de suite. C'est fait. Tu devrais pouvoir l'utiliser maintenant.
Ce fut un soulagement. Les choses s'étaient passées plus simplement que prévu.
« Je dois prévenir l'équipe. »
Tu ne pars pas tout de suite, si ?
L'esprit me regarda les mains jointes, suppliante.
Devant cela, je ne pus dire que je partais immédiatement.
D'ailleurs, je n'avais pas l'intention de partir tout de suite.
Puisque les choses s'étaient simplifiées, il n'y avait pas d'urgence.
L'équipe, qui avait beaucoup travaillé, avait besoin de temps pour se reposer.
Cette pensée venue, je demandai à l'esprit :
« L'équipe du dessus peut-elle descendre ? »
Cette salle de contrôle était plus froide que l'entrepôt où se trouvait l'équipe, mais près des escaliers il avait fait assez chaud.
Il semblait préférable de descendre ici, où il faisait plus chaud que dans l'entrepôt sous zéro.
L'esprit inclina la tête à mes mots.
Le couloir dehors va bien, mais cet endroit et le souterrain sont strictement interdits sauf au personnel autorisé. Le personnel autorisé, c'est moi et l'administrateur adjoint.
Ses paroles avaient du sens.
Personne ne devait simplement entrer dans la salle de contrôle.
De plus, il faisait si froid ici que personne n'avait de raison d'approcher.
L'équipe pouvait se reposer près des escaliers là-bas.
Cependant, ses mots contenaient un terme que je n'avais pas encore entendu.
« Souterrain ? »
Je demandai à l'esprit :
« Y a-t-il quelque chose en dessous d'ici aussi ? »
Son visage s'éclaira à ma question.
Elle ouvra la bouche avec un air comme si elle attendait cette question depuis longtemps.
C'est...
Juste au moment où elle allait expliquer,
Biiiiip !
Un avertissement strident envahit la pièce, et une lumière rouge inonda l'intérieur.
Les murs de glace se remplirent de lumière rouge, et l'esprit leva la tête vers le plafond.
C'était une situation inattendue, mais je compris immédiatement ce qui se passait.
« C'est un ennemi ? »
[On dirait une magie d'alerte intrusion. Mais comment pourrait-il y avoir des étrangers sur cette étoile ?]
Ce n'était pas Trappist-4 où nous étions.
Cette étoile était la cinquième, sans vie et pleine de glace.
Un ennemi ici n'avait aucun sens.
Sop dit que c'était incompréhensible.
« Serait-ce qu'ils ont commencé à bouger ? »
L'esprit hésita et agita la main en l'air.
De la poussière de glace convergea de toutes parts et forma un miroir de glace dans les airs.
Une vidéo apparut à l'intérieur du miroir de glace.
La vidéo montrait un monstre noir utilisant ses tentacules pour s'accrocher aux escaliers et aux murs tout en descendant.
Thud. Thud. Thud. Thud.
Ce qui apparut sur la vidéo était un éclaireur.
Un éclaireur Akzar descendant les escaliers souterrains.
Au bout de ces escaliers se trouvait l'entrepôt où se trouvait l'équipe.
« Merde, ils sont arrivés ici aussi... »
Bien que l'apparition soudaine fût saisissante, il n'y avait pas le temps de juste être surpris.
Je saisis la lance sur l'étagère et tentai de quitter la pièce.
Alors l'esprit demanda depuis derrière.
Ce monstre est le problème ?
En entendant les mots de l'esprit, une idée me traversa l'esprit.
« Puis-je contacter mes camarades immédiatement ? Je dois leur dire d'évacuer vers le bas ! »
Je devais évacuer l'équipe avant d'arriver.
Je ne savais pas si parler avec l'esprit fonctionnerait, mais peut-être y avait-il un moyen en utilisant cette base.
L'esprit inclina la tête.
Ne suffirait-il pas d'arrêter ce monstre ?
J'acquiesçai précipitamment à ses mots.
« C'est encore mieux. »
L'esprit sourit radieusement.
D'accord. Alors attends ici. J'enverrai les gamins.
Avec ces mots, l'écran dans le miroir de glace changea.
Il montra l'entrepôt où se trouvait l'équipe.
L'équipe tenait ses armes et fixait les escaliers par où nous étions entrés.
Des tentacules apparurent sur les escaliers, et l'équipe recula.
Thud. Thud. Thud.
Les golems de glace commencèrent à bouger.
Il semblait que l'esprit comptait utiliser les golems de glace pour arrêter le monstre.
En voyant cela, je serrai les dents.
« Je dois y aller. Ce monstre n'a pas pu être arrêté par les golems de terre. »
Les golems de terre n'avaient fait que gagner du temps.
Le monstre avait été tué par la tempête de sable, le golem créé par Sop, et finalement par moi entrant dans le corps du monstre pour en extraire la Pierre Noire.
Mais là, ils comptaient n'utiliser que des golems de glace.
Peut-être pour gagner du temps, mais ça ne suffirait pas.
J'allais bouger à nouveau, mais Sop m'arrêta.
« Attends. Ces golems sont différents. »
Ces golems ne sont pas de simples gardiens. Ce sont des golems d'exploration du gel créés pour pionner le froid rigoureux de cette étoile.
À cet instant, un golem de glace fut pulvérisé par un tentacule volant.
C'était ridicule, mais je continuai à regarder l'écran.
Bien que sa tête fût écrasée, le golem tenait le tentacule.
Le tentacule commença à geler.
D'autres golems s'accrochèrent aux tentacules qui affluaient, se brisant et les gelant.
Des golems s'agrippèrent au corps du monstre qui sortait des escaliers.
Les golems se brisaient mais gelaient le corps du monstre.
Pas seulement le corps du monstre gelait.
Les escaliers, le sol, et même l'air gelèrent tous.
Après la destruction de dizaines de golems, le monstre finit par geler solidement.
C'était un spectacle ridicule.
L'équipe, s'étant entièrement retirée, fixait le monstre gelé avec des visages pâles.
L'entrepôt a dû devenir bien plus froid. J'enverrai les gens en bas.
Sur l'écran, un golem de glace en bonne santé déplaçait l'équipe vers les escaliers intérieurs.
Peut-être à cause de la scène récente, l'équipe suivit docilement les instructions du golem.
« Comment ai-je détruit cette chose ? »
La maîtrise magique du Capitaine Hyun était bonne. Je leur ai aussi dit de ne pas attaquer.
Je restai sans voix face au commentaire de l'esprit.
Alors Sop dit :
« Mais je ne pense pas que ce soit la fin. »
Bien que le monstre fût gelé, la lumière rouge dans la pièce ne disparut pas.
Il y avait d'autres monstres.
L'esprit le savait aussi.
L'écran changea à nouveau.
Cette fois, l'extérieur de la relique.
L'écran montrait une immense plaine de glace entourant la relique.
Une plaine de glace vide et gigantesque.
Des monstres noirs couraient sur la plaine de glace.
Des éclaireurs.
Plusieurs monstres éclaireurs couraient dans cette direction.
Un spectacle effrayant, mais l'esprit n'était pas du tout surprise.
« Ils se sont tous réveillés. Parce que des gens sont venus ? »
L'esprit mit sa main sur son menton, regardant l'écran, puis me sourit.
« Avant de te montrer le souterrain, je vais te montrer mes accomplissements sur cette étoile faits par la créatrice Esh pendant de nombreuses années. »
Après avoir fini de parler, toute la pièce commença à briller.
Kugugugugung.
L'intérieur trembla.
Non, pas seulement l'intérieur.
La plaine de glace montrée sur l'écran trembla violemment.
Kkwakgwakgwak !
Les monstres qui couraient s'arrêtèrent, et la glace de la plaine commença à s'élever comme des montagnes.
Tandis que j'observais ce spectacle incroyable, l'esprit entra dans le pilier de glace central.
Sa silhouette disparut à l'intérieur du pilier.
Alors, son image apparut sur l'écran.
Sur la plaine de glace s'élevant comme des montagnes, l'esprit flottait à des centaines de mètres de hauteur.
Son corps grandissant de plus en plus dans les airs.
Dix mètres, cinquante mètres, cent mètres, deux cents mètres...
En un clin d'œil, elle avait grandi des centaines de fois.
Les monstres gelés levèrent les yeux vers le ciel.
Hésitants, les monstres reculèrent.
Regardant les monstres depuis le ciel, elle était le véritable esprit de la neige, la Reine des Neiges.