Le lendemain matin.
Je regardais la télé dans le salon depuis le petit matin.
Peut-être à cause du bruit de la télé, mon frère est sorti dans le salon.
Il avait l'air ensommeillé, comme s'il venait de se réveiller.
« La télé t'a réveillé ? »
« Il est l'heure de se lever. Tu dois aller au travail. »
Il me regarda, déjà réveillé, et pencha la tête.
« Pourquoi tu regardes les infos si tôt ? On dirait que tu n'as pas dormi avant tard hier soir. »
« Je suis libéré maintenant, alors je dois suivre l'actu. Ne t'inquiète pas, j'ai assez dormi. »
J'étais rentré du travail à 3 heures du matin.
Après quatre heures de sommeil, c'était suffisant.
Depuis le milieu de la guerre, mon sommeil avait considérablement diminué, et même quatre heures suffisaient à m'empêcher d'avoir sommeil.
Je pensais pouvoir m'en sortir avec encore moins maintenant, mais je maintenais quand même environ quatre heures.
Mon frère hocha la tête mais fronça les sourcils en regardant la télé.
« Encore du terrorisme ? La guerre est finie, mais à voir ça, on dirait pas que c'est vraiment fini. »
En suivant son regard, je vis le programme que je regardais.
C'était le premier sujet du journal du matin.
« Vers 2 heures du matin aujourd'hui, une grosse explosion s'est produite au domicile du président Yoon Il-seok de RH Construction, dans l'arrondissement de Yongsan à Séoul.
Selon la police et les pompiers, l'explosion est partie de l'intérieur du manoir, provoquant de violentes flammes et l'effondrement partiel de la maison. Les riverains ont signalé… »
L'écran montrait une photo du défunt président Yoon.
Mon frère regarda la photo et dit :
« Cette fois, c'est un président de conglomérat en plein cœur de Séoul ? Ça va faire du bruit. Même s'il avait mauvaise réputation, je pense pas qu'il méritait un attentat terroriste… »
Avant que mon frère n'ait fini, l'écran bascula sur un manoir à moitié détruit.
« Les pompiers sont intervenus immédiatement et ont éteint l'incendie, mais on estime qu'il y a eu de nombreuses victimes.
La police n'exclut pas la piste d'un attentat terroriste perpétré par des forces extérieures plutôt qu'un simple incendie.
Des responsables du gouvernement ont déclaré : "Nous prévoyons une enquête approfondie, y compris la possibilité d'une implication des forces nord-coréennes restantes ou de groupes terroristes extérieurs." L'explosion s'est produite chez RH Construction et… »
Bien que matinale, l'enquête de la police avançait comme prévu.
L'enveloppe de la bombe en plastique avait été retirée et une mèche utilisée à la place d'un détonateur électrique, orientant les soupçons vers le terrorisme.
C'était une nouvelle choc, mais pas la fin.
Il y avait d'autres infos importantes après.
« Prochaine nouvelle : Hier, le gouvernement chinois a officiellement déclaré son retrait de l'Accord de Paris sur le climat.
Après les départs successifs des États-Unis et des grands pays européens, la Chine, premier émetteur mondial de carbone, quitte à son tour l'accord, portant un coup sévère à la coopération internationale sur le changement climatique.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré… »
C'était certainement une nouvelle importante.
Mon frère claqua de la langue après avoir regardé.
Je me levai de mon siège.
Ayant vu toutes les infos qui m'intéressaient, il était vraiment temps de me reposer.
Après ça, je me suis bien reposé toute la journée.
Après le départ de mon frère pour le travail, Sop continua son obsession d'internet pendant que je gâchais la journée avec de la livraison.
Les recherches frénétiques de Sop continuèrent jusqu'au lendemain matin.
Le lendemain matin, quand Magreta me contacta et que je m'apprêtais à sortir, Sop marmonna avec une certaine rancœur.
[Ce pays, cette Terre, est très intéressant. Un endroit où la science s'est développée au lieu de la magie — si j'étais en vie, ce serait un sujet de recherche fascinant.]
Ça sonnait un peu abattu.
« Tu ne peux pas faire de recherches maintenant ? »
[Impossible. Je ne suis qu'un esprit résiduel qui parasite le bâton. La recherche et la créativité sont au-delà de mes capacités. Récupérer mes souvenirs est déjà assez difficile, sans parler de la recherche.]
Ma tentative de consolation n'eut aucun effet.
J'abandonnai l'idée de parler et allai dans le salon.
Mon frère était déjà levé, en train de se préparer pour le travail.
En me voyant, il demanda :
« Tu rentres quand si tu pars aujourd'hui ? »
Je portais de nouveaux vêtements d'extérieur livrés le jour même. Sac à dos sur le dos, la lance invisible mais pendue à ma ceinture.
Mon frère me regarda comme si je partais vraiment.
J'essayai d'estimer mon retour.
« Eh bien, peut-être dans un mois, mais ça dépend comment ça se passe. »
Il semblait qu'il faudrait encore deux semaines environ pour deux recharges complètes d'énergie de la relique.
Mais la situation pouvait changer.
« Tu pourras pas être contacté pendant tout ce temps ? »
« Non. Si y a un contact urgent, laisse un message sur le numéro que je t'ai donné. »
Je donnai les coordonnées de Jung Il-su à mon frère.
Tous les dangers avaient été écartés, et les gens de Jung Il-su surveilleraient mon frère et ma famille, donc cette précaution devrait suffire.
Mon frère semblait mécontent.
« Je sais pas où tu bosses. C'est un endroit sans téléphone satellite ? Tu vas pas sous l'eau ou dans l'espace, non plus ? »
Ses mots en plaisantant touchaient au cœur du problème.
Mais je ne pouvais pas dire la vérité à mon frère civil.
J'esquivai par une question.
« Toujours pas décidé ? »
« Même si c'est décidé, changer de boulot prend au moins un mois. Tu sauras la prochaine fois que je viendrai. »
Sur ces mots, mon frère et moi nous séparâmes comme des membres de famille ordinaires qui partent au travail, tout comme quand on s'était revus après un an.
Je montai dans la voiture de Jung Il-su et allai retrouver Magreta.
Elle avait l'air très différente.
Là-bas, sur cette planète, elle se promenait le visage nu, les cheveux attachés.
Elle était belle déjà, mais plus comme une guerrière amazone.
Maintenant, elle ressemblait à une actrice hollywoodienne.
Portant un chemisier et un pantalon slim, parfaitement maquillée avec une silhouette stupéfiante, elle attirait tous les regards.
« Alors, comment c'est ? J'ai l'air différente ? »
Elle posa les mains sur les hanches et dit ça, et je ne pus que hocher la tête.
Sop l'admira aussi.
[Impressionnant. L'originale était bien, mais les techniques de maquillage de la Terre valent le coup d'être apprises.]
Bien que son admiration diffère de la mienne, c'était un compliment pour Magreta.
Elle sourit, satisfaite de voir mon émerveillement, puis soupira en regardant mes vêtements.
« Je t'ai donné une carte, et tu t'habilles comme ça. »
Je regardai ma tenue à nouveau.
Rien de mal.
Des vêtements de cette autre planète.
Des vêtements résistants, aux couleurs neutres, c'était suffisant.
Et j'avais bien dépensé la carte.
« J'ai beaucoup mangé de livraison. »
J'avais jeté plus de nourriture non finie que jamais dans ma vie.
« Je m'en doutais. Allez. Je vais t'apprendre à utiliser la carte. »
Elle m'attrapa le bras et se dirigea vers le grand magasin.
Jung Il-su, qui nous accompagnait, nous fit signe de la main, l'air morose, pendant que nous partions.
Faire les magasins avec Magreta était différent de ce que j'attendais.
Les premiers vêtements qu'elle choisit étaient bien plus pratiques que je ne le pensais.
« Tu pouvais pas te téléporter en portant des uniformes militaires en polyester. Le coton ou la laine marchent mieux, mais alors t'as pas vraiment besoin d'uniformes militaires.
Même s'ils n'ont pas de motifs de camouflage, les monstres ne semblent pas reconnaître les gens à la vue de toute façon. »
Elle choisit plusieurs vêtements robustes et me les tendit.
Ils coûtaient plusieurs fois plus cher mais n'étaient pas très différents de ce que je portais.
[C'est pareil ? La prochaine fois, fais choisir les vêtements par quelqu'un d'autre.]
Écoutant les plaintes de Sop, je la suivis.
« Changeons ton sac à dos aussi. La taille n'a plus d'importance. Prenons un costaud et confortable. »
Alors je changeai aussi mon sac à dos.
« Prenons plus d'épices, de sacs de couchage, de tentes, avec des tissus en coton et laine. Et des cosmétiques, soins de la peau, produits d'hygiène… »
Elle rassemblait diverses choses en arpentant le grand magasin.
« Prenons plus pour notre expédition. On a le monopole. Même si les volumes de livraison baissent, personne ne peut se plaindre. Non, je vais réviser le contrat. »
Elle sourit, et je n'eus d'autre choix que de céder.
Pendant les courses, les gens ne cessaient de fixer à cause de la beauté de Magreta.
Quelques hommes essayèrent de l'aborder mais fuirenth en me voyant à côté.
« Pourquoi ils font ça ? »
« J'en sais rien. »
Je n'avais dispersé qu'un peu d'énergie sur ces hommes, pourtant ils avaient l'air terrifiés.
C'était déroutant mais ça rendait les courses plus faciles.
Après avoir fait le tour du grand magasin, elle dit avec satisfaction :
« Allons manger. Ils arrivent maintenant. On n'a pas beaucoup de temps, alors on a décidé de se retrouver au restaurant de l'étage supérieur. »
Thud thud thud.
Avec ses mots, le bruit d'un hélicoptère s'approcha.
« Allons-y. Ils doivent être là. »
En montant à l'étage, les Américains avaient déjà loué un restaurant japonais entier.
Des hommes en costume entouraient le restaurant et nous contrôlèrent minutieusement à l'entrée.
Nous posâmes nos sacs et sacs à dos et entrâmes.
Une fois assis, la personne attendue arriva.
Le supérieur de Magreta était un homme américain d'âge moyen typique, aux cheveux gris.
Il tendit la main.
« Enchanté. Je suis Samuel Carter, directeur adjoint de l'Agence de Renseignement Géospatial. »
Bien que dit en anglais sans honorifiques, son ton poli était clair même sans interprétation.
Je serrai sa main et envoyai subtilement de l'énergie.
[Une personne ordinaire.]
Comme l'avait dit Sop, il ne possédait pas d'Énergie Noire.
C'était inévitable.
Seuls quelques-uns parmi des dizaines ou centaines de milliers pouvaient sentir l'Énergie Noire.
Magreta, issue d'une agence, était l'exception.
Sa carte de visite montrait qu'il était du Département d'État, pas du Renseignement Géospatial comme Magreta.
« Officiellement, je sers comme Secrétaire d'État adjoint pour l'Asie-Pacifique au Département d'État. Je suis venu en Corée sous ce titre. »
Bien qu'il le dise comme un travail de couverture, le poste de secrétaire d'État adjoint américain pour l'Asie-Pacifique n'était pas à négliger.
Au moins assez haut placé pour arriver en hélicoptère dans un grand magasin sans objection.
Après les salutations, nous mangeâmes un repas japonais en plusieurs plats.
La nourriture était clairement chère et bien meilleure que la livraison.
Après avoir mangé, il parla.
« Après avoir entendu le rapport de Magreta et recueilli des informations par plusieurs canaux, nous savons que M. Hyun a accompli de grandes choses, même en dehors de sa planète d'origine. »
Magreta me regarda, curieuse de mon passé.
Ignorant son regard, je continuai d'écouter le directeur adjoint.
« De plus, combiné aux rapports de Magreta et David, il est inutile de dire à quel point M. Hyun est précieux. »
Il posa un sac sur la table débarrassée.
« Mon but en vous voyant n'est pas seulement de voir votre visage, mais de construire la confiance. »
En ouvrant le sac, on vit un bâton court relié à une machinerie.
C'était une relique incrustée d'un Heukseok (Pierre Noire).
« Pour construire la confiance, le mieux est de partager des secrets. Mais comme ce sont des secrets critiques qui ne doivent pas fuiter, nous devons utiliser des reliques. »
[Seule la magie de spécialisation mentale reste dans le bâton. Un bâton de magie interdite qui erre librement.]
Entre ses mots, Sop claqua de la langue.
« Cette relique empêche de partager ce qui est entendu ici avec d'autres. Il suffit de poser la main dessus. À l'origine, elle n'était pas utilisable sur Terre, mais les scientifiques l'ont modifiée comme pour les reliques. »
Je compris comment ils avaient gardé les secrets jusqu'ici.
La magie bloquait les fuites ; les secrets ne pouvaient pas s'échapper.
Elle me regarda avec un air désolé, probablement parce qu'elle utilisait aussi cette relique.
En regardant le bâton court, je demandai à Sop :
[C'est sûr ?]
[Comme il dit. C'est de la magie mentale, qui impose les promesses. Même si elle a d'autres fonctions cachées, ça n'a pas d'importance. De toute façon, tu ne te feras pas prendre.]
C'était l'assurance d'un magicien fiable.
Faisant confiance à Sop, je posai ma main sur le bâton.
Le directeur adjoint activa l'appareil ; l'énergie coula de l'Heukseok dans le bâton.
« La consommation d'Heukseok est lourde, alors parlez vite. »
Je le regardai, la main sur le bâton.
Le directeur adjoint dit :
« Bientôt, cette Terre deviendra inhabitables pour les humains. »
Ses mots, dès le début, étaient difficiles à croire.