Un mage qui avait versé sa propre âme dans le bâton.
Son dernier souvenir, tel que je l'ai vu à travers ses réminiscences, était d'une dignité et d'une admiration impressionnantes.
[Ton corps semble solide, et tu as l'air jeune... mais un homme ? Mon dieu.]
Cependant, le bâton qui babillait maintenant dans ma main n'était plus la même personne qu'à l'époque.
Je soupirai et bloquai ses mots résonnant dans mon esprit.
« Assez parlé des femmes. Peux-tu m'expliquer ce qui se passe ? »
[Expliquer quoi ? Tu l'as vu quand tu as saisi le bâton. Je suis un mage qui a utilisé ses dernières forces pour aider les gens à fuir cette ruine à la fin des temps de cette planète — et qui est mort ici.]
Apparemment, il partageait les souvenirs que j'avais vus.
Puisqu'il s'agissait de ses souvenirs, il était logique que j'en sois témoin aussi.
Contrairement aux grands souvenirs que j'avais vus, son explication était extrêmement brève.
[C'était il y a longtemps, juste quelque chose du passé.]
Il répondit calmement à ma question, puis continua.
[En tout cas, le moi mort a utilisé sa force restante pour appeler l'une des personnes entrées dans les ruines.]
En l'entendant, beaucoup de choses que j'avais vécues me parurent soudain triviales.
Alors j'essayai de le taquiner un peu.
« Tu ne cesses de dire que tu es mort, mais tu parles parfaitement bien maintenant. »
[C'est parce que j'ai copié mes souvenirs et ma personnalité dans les circuits du bâton. Il y a des fous qui disent que c'est transférer un esprit ou une âme humaine, mais ce n'est qu'une copie dégradée — un ego de bâton.]
Une auto-dérision inattendue.
Vrai ou non, se traiter de copie dégradée était bizarre.
Je ne savais pas si son estime de lui était haute ou basse.
Bien que son histoire ait beaucoup été coupée, connaissant sa situation, il était temps de passer à autre chose.
Je demandai poliment son nom à nouveau.
Bien que son manque de formalité constant m'ait fait envisager d'abandonner le mien, les souvenirs de son sacrifice me rappelaient qu'il méritait le respect.
« Je suis Hyun Myeonghan. Quel est ton nom ? »
Même s'il n'était qu'une copie d'IA, je ne pouvais pas simplement l'appeler « bâton » ou « verge ».
[Je ne sais pas.]
« Non, pas le bâton — ton nom de mage. »
[Mes souvenirs sont partis.]
« Mais qu'est-ce que... »
[Des milliers d'années ont passé. Le bâton n'a pas été scellé, et il a été utilisé en continu, donc il n'est pas resté intact. Les circuits se sont coupés, l'énergie s'est emmêlée, et les souvenirs ont fané.]
Sa réponse ridicule m'arracha un rire involontaire.
« Un vieux grabataire sénile, hein... ? »
[Comment oses-tu m'insulter en face !]
Je ne sais pas comment l'artefact de traduction a rendu mes mots, mais il semblait offensé.
Au lieu de m'excuser directement, je posai une condition.
« Si tu me parles avec plus de respect, je m'excuserai. »
Je méritais le respect autant que j'en donnais.
Bien que j'aie laissé passer le ton familier au début, j'avais besoin de poser des limites claires.
Mais ma demande fut purement et simplement ignorée.
[Si tu avais ne serait-ce qu'un pour cent de mon âge, je te respecterais. Mais as-tu ne serait-ce qu'un millième ?]
Il était bien pire que je l'imaginais.
La personne dans le bâton était un vieux grincheux obsédé par le genre, la sénilité et l'âge.
'Est-ce que je devrais juste le jeter ?'
J'ai même pensé ça un instant.
Mais je ne pouvais pas. Oubliant ce que j'avais vu dans ses souvenirs, je ne pouvais pas jeter une relique qui savait parler.
Bien qu'il ait perdu la mémoire, il devait encore se souvenir de choses comme les monstres que je n'avais jamais vus, ou l'endroit où les gens de cette planète avaient fui.
Il y avait beaucoup de choses que je voulais savoir.
Pour continuer à l'écouter, je devais garder le bâton loin des autres.
« Appelons-toi Sopra pour commencer. »
[Ça veut dire quoi ?]
« Ça veut dire "personne sage". »
[Pas un mauvais nom.]
En fait, c'était une forme abrégée de « Sophos », qui veut dire vieux sage.
Je l'ai choisi en espérant qu'il lui irait.
« Sopra peut-il parler aux autres ? »
[Tu es lié à moi. Comment serait-ce possible ? Je tiens encore grâce à la puissance de ton étoile.]
« Puissance de l'étoile ? Tu veux dire l'Énergie Noire ? »
[Tu appelles la puissance de l'étoile « Énergie Noire » ou « Énergie Inconnue » ? Pas faux. Oui, en ce moment je maintiens mon intellect avec ta puissance. Si tu arrêtes de donner de l'énergie, je redeviendrai un bâton ordinaire.]
Quand j'ai vu son souvenir après avoir saisi le bâton, c'était apparemment parce que je l'avais lié à moi.
Bien. Puisqu'il était lié à moi, je serais le seul à connaître la nature spéciale de ce bâton.
Il ne me restait plus qu'à garder secret le fait que c'était un artefact.
Je regardai le bâton, puis la lance dans mon autre main.
Elles se ressemblaient vraiment.
Comme je le pensais, ce bâton était très similaire au manche de la lance.
Je dénouai le cordon et retirai à nouveau la pointe de lance.
[Qu'est-ce que tu fais ?]
La voix du bâton résonna, perplexe, depuis le sol.
Apparemment, ça allait sans qu'on le tienne.
[Il te suffit de rester dans ton domaine, à une certaine distance. Non, attends, tu demandes ce que je fais.]
Au lieu de répondre, je montrai mon action.
J'accrochai la pointe de lance sur le bâton qui ressemblait à une verge.
Solidement attaché avec le cordon, il ne différait pas de la lance que j'avais.
[Quoi ? Mettre ça sur le bâton d'un mage !]
Comme prévu, il se mit en colère.
Je changeai vite de sujet.
« Ce bâton a l'air incroyablement solide. »
[Bien sûr. Tu sais de quel métal il est fait ?]
« Te souviens-tu de quel métal ? »
[…]
Heureusement, il resta sans voix, calmant sa colère.
Laissant le bâton boudeur, je fis tournoyer la lance-bâton.
Bien qu'en métal, il était léger.
Parfait pour servir de manche de lance.
Sopra, mécontent, resta silencieux pendant que je maniais la lance.
Mais son silence ne dura pas longtemps.
Quand je lui dis d'où nous venions, il soupira.
« Donc vous n'êtes pas des descendants qui ont fui. »
Il pensait apparemment que nous étions les descendants des gens qui l'avaient abandonné dans les vidéos.
Heureusement, il ne fit pas long deuil.
Au lieu de ça, il montra de l'intérêt pour l'étoile que nous avions quittée.
« La Terre, hein... Ça fait un bail que j'ai pas entendu ce nom. »
Pour lui, n'importe quel nom était quelque chose qu'il entendait après des dizaines de milliers d'années.
Je le pensai brièvement mais me tus.
À la place, je lui demandai.
« Tu connais la Terre ? »
[Eh bien, je me souviens seulement que c'est la troisième planète du Système solaire.]
Il dit que ses souvenirs n'étaient pas clairs comme avant, mais son ton était bizarre.
J'avais l'impression qu'il cachait quelque chose.
J'haussai les épaules pour chasser la pensée.
Il y avait tout le temps. Maintenant que je pouvais cacher le bâton, je pouvais écouter tranquillement.
« Puisqu'on a l'artefact, retournons. »
Je mis le manche de lance dans la boîte, pris une nouvelle lance, et quittai la pièce.
Sans explorer plus, je dis que je partirais des ruines, et Sopra accepta.
On pourrait croiser des monstres-fourmis en route, mais c'était un problème pour plus tard.
Heureusement, mon corps se sentait fort, sans douleur maintenant.
Seule la faim vint avec le temps qui passait.
Mâchant un morceau de viande, je commençai à marcher dans le corridor étroit.
Le chemin du retour était plus bruyant que prévu.
La voix de Sopra continuait de résonner dans ma tête.
[Ce corridor a été fait pour entretenir des pièges conventionnels. Comme je m'en souviens bien, j'ai pu planifier de t'appeler ici. C'est tout grâce à ma mémoire excellente.]
C'était drôle comme Sopra, qui avait perdu la plupart de ses souvenirs, se vantait de sa mémoire.
Bien qu'il fût têtu, c'était vrai que cela m'avait aidé à survivre.
Malgré le bruit, le temps passa vite.
Avant que je m'en rende compte, j'atteignis le piège dans lequel j'étais tombé.
Je levai les yeux vers le fond du piège, hermétiquement fermé, au-dessus de ma tête.
Je fronçai les sourcils.
[Pas de souci. C'est encore un piège fonctionnel, et je peux l'ouvrir d'ici.]
Si j'ouvrais le piège, je pourrais frapper le mur avec la lance et grimper, même si c'était un peu haut.
Mais ce qui me faisait froncer les sourcils n'était pas le piège fermé.
« Il y a des ennemis à proximité. »
Je sentis des monstres-fourmis à environ 400 mètres vers la surface.
Ils n'étaient pas là quand je suis tombé.
Peut-être étaient-ils venus chercher ?
[Tu as un sens surhumain ? Bon, si ce n'est pas le cas, tu n'aurais pas pu arriver vivant jusqu'à moi.]
Sopra comprit mon aptitude en m'entendant.
Mais il y avait quelque chose d'étrange dans ses mots.
« Tu veux dire que sans super-sens, je serais mort ? »
[C'était déjà une situation de mort. À ce moment-là, tu paries juste sur la probabilité.]
Je restai sans voix.
Je n'aurais jamais cru entendre un discours de joueur de gacha sur une étoile à des dizaines d'années-lumière de la Terre.
Ce n'était pas faux, donc je ne pouvais pas contester.
[Les super-sens facilitent les choses. D'abord, sors du piège. Tu as dit qu'elles sont des fourmis natives, donc ça devrait aller.]
Je ne savais pas ce qui devenait plus facile ni quels problèmes n'apparaîtraient pas, mais je décidai de suivre son conseil.
Suivant ses paroles, j'insufflai de l'énergie dans le bâton appuyé contre le mur.
Gugugugung.
Le fond du piège s'ouvrit.
Je donnai un violent coup de pied au sol.
La nouvelle lance était bien meilleure que prévu.
Contrairement à avant, elle accepta l'énergie sans résistance et la transféra à la pointe.
Boum.
La lance s'enfonça profondément dans le mur dur.
Je retirai la lance et fourrai un long os préparé à sa place.
C'était un numéro de cirque de se tenir en l'air suspendu à la lance, mais ce n'était pas difficile de créer un nouveau support.
Grimpant régulièrement, j'émergeai bientôt hors du piège.
[Ta capacité physique est à peu près à ce niveau. Je me demandais si je devrais t'aider à mi-chemin, mais pas besoin de s'inquiéter.]
J'étais assis par terre, respirant fort, quand je relevai soudain la tête.
« Quoi ? Tu aurais pu m'aider ? »
[Bien sûr. Bien que j'aie perdu mon corps, je suis un mage — bon, je ne sais pas comment traduire ça — mais bref, je suis un mage.]
C'était naturel de le traduire comme mage.
Il ressemblait exactement à ça dans les vidéos que j'avais vues.
[Il y a une personne avec la puissance de l'étoile, l'Énergie Noire, un mage, et le bâton d'un mage. Bien sûr, la magie peut être utilisée.]
J'eus l'impression de voir le grand mage qui avait fracassé le sol derrière le bâton devant moi.
[Hors des ruines, tu devras apprendre et utiliser la magie toi-même, mais ici je t'aiderai. J'ai perdu beaucoup de sorts avec ma mémoire perdue, mais je peux gérer les tribus natives entrées dans les ruines maintenant.]
Son affirmation confiante me fit bondir sur mes pieds.
Nous chargeâmes les monstres-fourmis, et j'entendis le mage hurler.
[T'es un idiot ? Tu ne te souviens pas d'une seule formule ? C'est facile à retenir pour n'importe qui sauf un idiot !]
Impossible.
Les formules de sorts qu'il me donnaient étaient plus difficiles que le calcul différentiel et intégral que j'avais vu au lycée.
C'était un problème.
J'étais fièrement nul en maths et en physique.