Juste avant l'aube, des fourgons noirs apparurent dans la vieille ville sombre et silencieuse.
Ignorant les feux de signalisation, les fourgons s'arrêtèrent devant un immeuble commercial délabré.
Dès que les fourgons furent immobilisés, des gens portant des gilets pare-balles en sautèrent.
« Bougez ! »
Armes munies de silencieux, ceux qui avaient jailli des fourgons encerclèrent le bâtiment sur l'ordre de l'homme descendu du siège passager.
Une fois le bâtiment encerclé, des drones sortirent d'un autre fourgon.
Les drones peints en noir volèrent silencieusement à l'intérieur du bâtiment.
L'homme qui était descendu du siège passager fronça les sourcils et fixa le bâtiment du regard.
Un membre d'équipe, ayant confirmé l'entrée des drones, vint se placer près de lui.
« Nous devrions pouvoir confirmer sous peu. »
Aux mots du membre d'équipe, le chef d'équipe du NIS (Service national de renseignement) hocha la tête.
Le voyant acquiescer, le membre d'équipe demanda à nouveau :
« Penses-tu vraiment que c'est là ? »
Le chef d'équipe recracha le chewing-gum qu'il mâchait pour rester alerte. Il n'en avait apparemment plus besoin.
Jettant un œil au chewing-gum collé au sol, il répondit à la question.
« Je n'en sais rien non plus. Mais c'est le côté américain qui nous a contactés, non ? Ils ne mentiraient pas. »
Malgré les paroles du chef d'équipe, le membre d'équipe resta dubitatif.
« Cela ne fait même pas une journée que c'est arrivé. Je ne sais pas comment ils ont obtenu l'info et localisé la cible si vite. Et si... »
« Une opération planifiée par les États-Unis ? Et alors ? »
La réponse brutale du chef d'équipe coupa le sifflet au membre d'équipe.
« Même si c'est vrai, ce n'est pas la première fois. Depuis la guerre, tout le monde sait qu'il se trame quelque chose de louche entre les États-Unis et les hauts gradés. »
La plainte du chef d'équipe n'était pas la sienne seule — elle reflétait l'insatisfaction ressentie dans tout le NIS.
Au déclenchement de la guerre, l'autorité que le NIS espérait gagner fut au contraire réduite.
À mesure que la guerre se prolongeait, de plus en plus de secrets devinrent inaccessibles au NIS, et le mécontentement des agents grandit.
Ce fut pareil cette fois-ci.
Ils avaient appris seulement la veille après-midi que des marchandises et des personnes transférées secrètement vers Séoul avaient été détournées en cours de route sans qu'ils en sachent rien.
Ils firent tout un plat pour récupérer les biens volés mais refusèrent de révéler ce qu'ils étaient exactement.
Frustrés, ils coordonnèrent avec la police pour chercher, quand soudain les États-Unis les contactèrent.
L'antenne coréenne de la CIA signala qu'elle avait retrouvé les suspects.
C'est pourquoi les agents se ruèrent dehors comme ça.
« Quoi qu'il en soit, j'espère que ça se terminera vite. Quel genre de connerie à cette heure-ci... »
Il bâillait à s'en décrocher la mâchoire quand une voix d'un autre membre d'équipe parvint dans son casque.
On les a trouvés. Deux au deuxième étage, deux au premier, des étrangers qui semblent russes, ligotés.
Le rapport de l'opérateur de drone.
Le chef d'équipe hocha la tête au rapport.
« Le renseignement était exact. »
Le rapport ne s'arrêta pas là.
Aussi au sous-sol. Un homme étranger et une femme asiatique ! Identité confirmée. Cible. Ils sont encore en vie.
Le chef d'équipe posa la main sur son casque et ordonna aux agents encerclant le bâtiment.
« Assaut ! »
Les agents ayant reçu l'ordre pénétrèrent dans le bâtiment.
Une fois à l'intérieur, ils se dispersèrent rapidement.
Certains montèrent à l'étage, d'autres descendirent au sous-sol.
Certains vérifièrent les étrangers allongés au premier étage.
Premier étage nettoyé. Deux personnes. Blessées et inconscientes mais toutes deux en vie.
Deuxième étage nettoyé. Deux personnes. Même état.
Sous-sol vérifié. Aucune anomalie.
Écoutant les rapports dans son casque, le chef d'équipe entra dans le bâtiment.
Un agent inspectant les étrangers ligotés s'adressa au chef d'équipe.
« Ils ont tous les membres brisés, apparemment d'un seul coup. Vu la force nécessaire, ce sont des experts, pas des nôtres mais de l'autre camp. »
Voyant les membres brisés, les yeux du chef d'équipe s'écarquillèrent, mais il se força à détourner le regard.
« C'est forcément un Américain qui a fait ça. »
Son ton dédaigneux fit taire tout le monde.
Après avoir ordonné qu'on emmène les étrangers dehors, le chef d'équipe descendit au sous-sol.
C'était un sous-sol banal avec un lit de camp et une chaise en métal.
Sur le lit gisait la femme cible, et près de la chaise, un homme ligoté et effondré.
Le chef d'équipe désigna la femme.
« Elle est blessée ? »
« Non. Aucune trace de blessure. On la réveille ? »
« Ouais. »
L'agent tapota légèrement la joue de la femme.
Tap. Tap. Tap.
Ses joues rougirent, et au bout d'un instant, la femme ouvrit les yeux.
« Hein ? Où suis-je ? Au secours ! Sauvez-moi ! »
La femme affolée regarda autour d'elle et cria.
« Ne vous inquiétez pas. Nous sommes du gouvernement coréen. Vous, Oh Yeonhee, avez été secourue. »
Le chef d'équipe et les agents firent de leur mieux pour la calmer.
« V-Vraiment ? »
« Oui. Tous les ravisseurs ont été arrêtés. »
Pendant qu'ils réconfortaient la femme, les Russes inconscients furent emmenés dehors.
Une fois les Russes partis, l'étudiante se calma enfin.
Le chef d'équipe put entendre son histoire.
« J'ai été tirée au sort pour l'équipe d'arrière-garde... Enfin, pas la première fois, de toute façon. J'ai pu rentrer avec les Américains et le capitaine d'exploration. Mais soudain, on nous a envoyés à Séoul, et en route, des Russes sont apparus, tirant, tuant du monde... J'ai à peine échappé à cette étoile terrifiante. »
Malheureusement, ils ne purent en entendre beaucoup plus.
L'étudiante éclata en sanglots au milieu de sa phrase.
Ils auraient voulu écouter plus longtemps, mais c'était impossible.
Un message arriva de l'extérieur.
Le représentant Lee est arrivé.
« Homme de main du VIP ? »
« Oui. Le représentant Lee Junho. »
« Pas possible, un député à cette heure-ci ? »
« Ça veut dire que c'est une affaire importante. »
« D'accord. Je remonte tout de suite. »
Avec les agents, il fit monter l'étudiante à l'étage.
En sortant, un homme en costume lui barra la route.
Le chef d'équipe le reconnut immédiatement.
C'était Lee Junho, figure clé du parti au pouvoir.
En le voyant, le représentant demanda brutalement :
« Où est-elle ? »
« Hein ? »
« La Pierre Noire. »
« Je ne sais pas ce que c'est. »
Les mots du chef d'équipe firent froncer les sourcils au représentant.
Il jeta un coup d'œil à l'étudiante qui le suivait, laquelle secoua la tête, surprise.
« Je ne l'ai pas vue. J'ai perdu connaissance dès ma capture. »
« Et si les Américains l'avaient prise ? »
Ce serait une catastrophe.
Si c'était le cas, ils devraient peut-être récupérer la Pierre Noire des États-Unis encore une fois.
Qu'auraient-ils à donner cette fois ?
Le représentant se mordit la lèvre en regardant autour de lui.
J'observais le député furieux depuis le troisième étage vacant de l'immeuble d'en face, avant même l'arrivée des agents du NIS.
Les faire venir fut facile.
J'ai contacté Magreta et emprunté le nom de l'antenne coréenne de la CIA.
En moins de trois heures, les agents étaient là, alors je pouvais regarder la scène depuis l'immeuble d'en face.
L'immeuble où j'étais se trouvait juste en face de celui où les agents ont fait irruption, mais je n'étais pas inquiet.
J'avais masqué la lumière et la visibilité par la magie, donc aucun civil ne pouvait me remarquer.
Je n'étais pas seul ici.
Le Russe ligoté avec l'étudiante au sous-sol était derrière moi.
Bien qu'il gît maintenant ligoté et étalé, il semblait le plus costaud parmi les Russes du bâtiment.
Alors je n'ai emmené que lui avec moi.
J'avais la Pierre Noire qu'il transportait.
« La Pierre Noire est petite... Y en a-t-il d'autres ? »
Les mots de Sop me firent secouer la tête.
« J'ai vérifié plusieurs fois. C'est tout ce qu'il y a. De toute façon, il n'y a nulle part ailleurs où l'utiliser. Ils l'ont probablement prise pour la recherche, mais elle est inutile hors des expositions. »
Sop fit claquer sa langue.
« Tch, tout ce raffut pour une minuscule Pierre Noire. Je ne suis pas content. »
« On ne sait pas grand-chose, alors on ne peut rien faire. C'est probablement pour ça qu'ils continuent de me chercher. »
Ramener l'étudiante à Séoul après le retour sur Terre était pour la même raison.
Les Russes qui avaient enlevé l'étudiante et volé la Pierre Noire étaient désespérés d'informations.
La Russie, exclue des plans des États-Unis, avait soif de renseignements.
Auparavant, ils se contentaient de glaner des infos dans l'ombre, mais après la révélation de la relique de téléportation, ils ne purent plus.
Des affrontements éclatèrent partout dans le monde, le sang coula pour s'emparer de Pierres Noires et enlever des gens sur le sol coréen.
Tout cela, je l'ai appris du Russe derrière moi.
Il avait plus d'os brisés que les Russes laissés dans le bâtiment.
Normalement, de telles blessures auraient suffi à assommer quelqu'un, mais malheureusement, il y avait un magicien devant lui.
« Je ne savais pas que la magie de suppression de la douleur servait à ça. »
« Quoi ? Tu dis que cette magie n'était pas utilisée pour la torture ? »
« Quelqu'un l'a peut-être fait, mais je ne le savais pas. Nous avions bien des moyens d'obtenir des informations sans de telles méthodes barbares. »
Vrai, le royaume de la magie interdisait ce genre de magie, mais c'était aussi un lieu où existaient les magies mentales.
Ils utilisaient sournoisement des magies interdites, mais n'employaient pas la torture par suppression de la douleur pour soutirer des infos.
« Mais bon, on a appris tout ce qu'il nous fallait. »
Pour barbare que ce soit, comme dit Sop, ils obtinrent toutes les infos requises.
L'agent russe qui m'avait tout dit était en train de mourir de ses blessures.
Heureusement, il ne ressentait pas la douleur, mais avait l'air de supplier qu'on le tue.
J'exauçai son vœu.
Après avoir placé l'agent dans la boîte, je dis à Sop :
« Dans cette situation, il ne tiendra pas longtemps. »
« Exact. Il y a trop de gens et de pays sur cette Terre. Ce ne sera pas facile de faire avancer les choses comme ça. »
« Il faut se dépêcher. Je ne sais pas quand viendra la fin, mais il semble que les ennuis arriveront d'abord. »
Je suis venu ici pour sauver la Pierre Noire et l'étudiante, mais plus que ça, c'était pour rassembler des informations.
Comme l'avait dit Magreta, je voulais voir à quel point la lutte entre agents était féroce et comment les pays ignorant la situation réagiraient.
Et j'ai pu en entendre assez.
« Si la Russie et nous entrons en guerre, ce sera la Troisième Guerre mondiale. Si des armes nucléaires volent lors de la Troisième Guerre mondiale, ce ne sera pas différent de la fin du monde. »
La situation de la Terre n'était pas simple.
Bien que je ne puisse pas faire grand-chose immédiatement, je ne pouvais pas rester les bras croisés pour mon frère et ceux que je connaissais.
Pour agir sur Terre, je devais augmenter ma propre valeur.
Pour augmenter ma valeur, je ne pouvais pas rester coincé au même endroit.
J'ai senti qu'il était temps de laisser les voraces se mettre à se concurrencer entre eux.
Le lendemain.
Je reçus un message du représentant Lee Junho, figure dirigeante du parti au pouvoir.
Il demandait à se rencontrer.
« D'accord. J'ai de toute façon quelque chose à leur donner. »
Je comptais rendre la Pierre Noire qu'ils avaient perdue la veille.
Et il y avait plus.
Quelque chose qui pourrait faire bouger un joueur de pouvoir avide.
J'avais l'intention de divulguer l'information même en Corée.