Kangwoo s'arrêta à la demeure principale avant de se rendre au bureau. Le jardin, recouvert de la neige tombée la veille, était particulièrement beau aujourd'hui. Il se surprit à apprécier de telles choses davantage ces temps-ci, ce qui l'amusa. C'était un changement dû à la présence des enfants. En entrant dans la demeure principale, Gyeonghye l'accueillit.
« Qu'est-ce que c'est ? Tu passes pile à l'heure du travail. Il se passe quelque chose à l'entreprise ? »
« Maman pense toujours aux affaires de l'entreprise en premier quand je viens à la demeure principale ? »
Gyeonghye claqua la langue face à la pique de Kangwoo sur ses habitudes.
« Faut-il que tu le dises comme ça ? Je suis contente de te voir, mais je me demandais s'il y avait un souci. »
« Rien de spécial. Père est là ? »
« Oui. Il est dans le bureau. »
Alors que Kangwoo se dirigeait vers le bureau, Gyeonghye dit :
« Je le fais venir ? »
« Non. C'est une conversation pour le bureau. »
« D'accord. »
Gyeonghye comprit immédiatement qu'il s'agissait de travail et acquiesça.
« Je fais apporter du thé ? »
« Inutile. Je viens d'en finir. »
Après l'entrée de Kangwoo dans le bureau, Gyeonghye suivit son dos qui s'éloignait et mordit sa lèvre.
« Pourquoi ne puis-je pas être comme Maîtresse Han Naeun ? J'essaie d'être plus chaleureuse, mais ça ne vient pas naturellement. »
Gyeonghye marmonna pour elle-même et se dirigea vers sa chambre pour se préparer pour le travail.
Le Président Choi était assis dans le bureau, examinant des documents, des lunettes de lecture sur le nez.
« Oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il posa ses lunettes en voyant Kangwoo.
« Je voulais juste te voir, Père. »
« Assieds-toi. Tu es là parce qu'il y a quelque chose de difficile, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas si difficile. Mais je voulais entendre ton avis. »
Le Président Choi hocha la tête, et Kangwoo s'assit. Face à face de part et d'autre de la table, Kangwoo le regarda.
« Pourquoi ? L'acquisition de la nouvelle chaîne câblée te pose problème ? »
« Pas l'acquisition — ce sont les gens qui causent des problèmes. Et ce sont des gens assez importants. »
Le Président Choi parla d'une voix grave et lourde.
« Tu te tourmentes sur la façon de gérer les gens. Utiliser les gens est la partie la plus importante de la gestion. »
« La croissance d'une entreprise dépend finalement des gens. Les mal employer peut faire s'effondrer l'entreprise en un instant. »
Le Président Choi fit une pause, le regard perdu au loin comme en réflexion, puis continua vers Kangwoo.
« Engager des gens compétents, c'est la base. Mais la compétence seule ne suffit pas. Aussi talentueux soient-ils, s'ils nuisent à l'entreprise, c'est une perte plus grande. Il est crucial d'avancer avec ceux qui comprennent la vision de notre entreprise et agissent en conséquence. »
Kangwoo hocha la tête silencieusement. Le Président Choi ajouta :
« Quand j'évalue les gens, je regarde d'abord la diligence et la fiabilité. La compétence s'apprend quand c'est nécessaire. Mais ceux qui manquent de diligence et de loyauté envers l'entreprise finiront par la trahir pour leur gain personnel. Donc, même les plus compétents doivent être écartés sans hésitation s'ils nuisent à l'entreprise ou commettent des fautes. »
Kangwoo dit :
« Écarter sans hésitation nécessite du timing. Le rôle qu'il gère est trop important en ce moment. »
« Exactement. Même écarter quelqu'un demande le bon timing. Et la façon de le faire compte aussi. Ils pourraient nourrir de la rancune et causer plus de tort. »
Le Président Choi sourit et dit :
« Ce n'est pas une question d'utiliser et de jeter les gens — c'est le rôle du dirigeant de sélectionner ceux qui grandissent avec l'entreprise et d'en assumer la responsabilité. C'est la tâche difficile et vitale. »
« Je comprends. »
« Alors, que comptes-tu faire ? »
« D'abord, le séparer de la faute. Lui donner le temps de boucler et de transmettre correctement. Ainsi, il avouera ses torts plus complètement. »
« C'est une bonne idée. »
« Oui. Je vais au bureau. »
Kangwoo se raidit et se rendit au bureau. Il rassembla les directeurs et dit :
« Le Directeur Son a détourné une partie des frais publicitaires des accords avec des intermédiaires liés à la chaîne sportive de Myeongseong Media. »
Les directeurs se mirent à murmurer.
« Le Directeur Son était la figure clé de cette acquisition de chaîne... »
« Pas seulement. Il a gonflé les budgets publicitaires des chaînes et détourné la différence vers son compte personnel. Cela a été découvert lors d'un audit interne, car cela s'étend à la nouvelle chaîne de voyage acquise. »
Un directeur dit :
« Alors il nous faut un nouveau directeur. On se demande s'il y a quelqu'un prêt à prendre la relève juste après lui. »
Kangwoo l'ignora et continua sur la corruption du Directeur Son.
« Le Directeur Son a utilisé la carte d'entreprise pour des dépenses de luxe personnelles, voyages en famille, articles de créateurs haut de gamme, etc., les faisant passer pour des frais professionnels. La fréquence et les montants ont éveillé les soupçons, et un audit secret a confirmé les dépenses indues. »
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? On le vire sur-le-champ ? »
Kangwoo répondit :
« Le Directeur Son ne sera pas viré tout de suite. Au lieu de cela, il sera rétrogradé vers une filiale régionale en dehors du cœur du Groupe Myeongseong. Loin des décisions clés au siège, s'occupant de tâches routinières ou examinant des supports promotionnels locaux. »
Les directeurs ne montrèrent aucune objection.
« Je suis d'accord avec la décision du PDG. Le virer purement et simplement pourrait être problématique, mais tant qu'il est dans le groupe, il doit contribuer. »
Kangwoo l'exécuta ce jour-là.
La nouvelle de la rétrogradation du Directeur Son se propagea instantanément à tous les employés de Myeongseong Media. Hayoung l'apprit rapidement. Elle serra les poings. Rien n'allait. N'ayant pas d'horaire spécial cet après-midi, elle rentra chez elle tôt.
« Qu'est-ce que c'est ? Rentrer à cette heure. »
Hayoung faisait d'habitude du réseau tard même sans travail. Habillée pour l'occasion aujourd'hui, son retour précoce inquiéta Misuk. Hayoung retira ses talons machinalement et entra en tempête.
« Aïe, ces chaussures chères. »
Misuk remit en ordre les luxueux talons en désordre valant des millions. Admirant la paire incrustée de cristaux, elle en glissa un à son pied quand Hayoung poussa un cri perçant depuis le salon.
« Argh ! »
Misuk faillit laisser tomber ce qu'elle tenait, fronçant les sourcils vers elle.
« Aïe, tu m'as fait peur. Qu'est-ce qui te prend ? »
Hayoung hurla, le visage plein de rage.
« Le Directeur Son a été rétrogradé ! »
Misuk resta bouche bée de choc.
« Rétrogradé ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Hayoung piétina, respirant lourdement.
« Envoyé en province ! »
« Pourquoi ? Qu'a-t-il fait ? »
Hayoung ricana, incrédule.
« Qu'est-ce que j'en sais ? Idiot. Tant qu'il ne se fait pas attraper. Mais il l'a été, et maintenant ça. »
Misuk soupira, secouant la tête.
« Et maintenant, qu'est-ce qu'on fait ? »
Hayoung se griffa les cheveux, frustrée.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je n'obtiendrai plus rien de lui maintenant. Pourquoi ai-je jamais fait confiance à ce type. »
Misuk soupira, la regardant.
« Aïe, quel coup du sort... »
Hayoung racketa son cerveau. Sans son pouvoir maintenant, comment le gérer ? Juste à ce moment, le Directeur Son revint vers Hayoung, qui ne l'avait pas suivi à l'intérieur.
« Qu'est-ce que tu fais ? Entre. Il faut qu'on parle. »
Hayoung répondit indifféremment.
« J'arrive. Tu veux de l'eau ? »
« Ouais. La gorge est sèche. »
Ouais, elle le serait. Avec sa tête en jeu.
Hayoung lui tendit une bouteille d'eau. Après l'avoir avalée cul sec, le Directeur Son retourna dans la chambre, et Hayoung le suivit. Sans un mot, il la projeta sur le lit et grimpa par-dessus.