Tous les points reviendraient à Voie Immortelle. Xu Qing aurait le premier choix sur tout le reste, et ce qui demeurerait serait partagé entre les autres.
Voie Immortelle n'avait aucune objection.
Après tout, la seule chose qu'il voulait vraiment, c'étaient les points. Qu'il obtienne autre chose ou non importait peu. Tant que les points étaient en main et qu'il pouvait progresser un peu vers l'achat du remède de Narrateur, tout était négociable.
Les autres réfléchirent et décidèrent que cet arrangement était en fait plutôt bon.
Ils avaient à peine contribué face au crocodile. Le fait d'avoir survécu était déjà une bénédiction du ciel.
Avoir le droit de fouiller dans les restes n'était pas si mal.
Robert et Vasha étaient assez ouverts d'esprit. Lors de l'opération de la Chasse, Voie Immortelle avait obtenu le plus, tandis que Xu Qing avait également pas mal gagné.
Après eux deux venait Robert, qui avait porté un canon et tiré sur ses propres compatriotes.
Parmi tous les pays ayant participé à l'opération de la Chasse, la Grande-Bretagne était le seul à n'avoir subi aucune perte. Mieux, elle en avait même tiré un profit considérable.
La majeure partie de la Troisième Escouade était morte sous les coups de Robert, ce qui fit bondir ses points au-delà même du total de Voie Immortelle avant l'opération de la Chasse.
Quant à Louise et Carl d'Amérique, au moins étaient-ils encore en vie. Ils pouvaient encore aller fouiller les cadavres des Élus morts et récupérer la fortune des défunts.
D'ailleurs, n'avaient-ils pas remarqué que Voie Immortelle n'avait absolument aucune objection à ce qu'ils pillent ses restes ?
S'ils prenaient de l'équipement que Voie Immortelle ne voulait pas, une fois de retour sur l'Étoile Bleue, ils pourraient compter sur leur force nouvelle pour dominer l'Amérique !
Quand ce jour viendrait, ils pourraient faire ce qu'ils voudraient !
Tabasser qui ils voudraient !
Après cet épisode de diplomatie pleinement satisfaisant, tout le monde s'assit à nouveau ensemble dans une paix et une harmonie parfaites.
« Ouf, on s'en sort enfin. Je n'imaginais pas que ce crocodile serait si fort. Si M. La Mancha n'avait pas été écrasant de puissance, on y serait tous passés. »
« Ouais. Qui aurait cru que le Champ de bataille du Destin national placerait un truc aussi terrifiant juste à la sortie ? »
« Vous pensez qu'il y a une possibilité que, comme pour les coffres de la bibliothèque, il y avait en fait une autre façon de gérer ce crocodile ? Peut-être qu'on n'avait pas du tout besoin d'utiliser la force brute ? » songea Carl.
« ... »
Tous tombèrent dans le silence.
Puis leurs regards convergèrent lentement vers Voie Immortelle.
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? Le problème est réglé. On est à l'étape d'ouverture des récompenses. »
Voie Immortelle arborait un long visage de vieux loup aigri, parfaitement satisfait de l'issue actuelle.
Pendant ce temps, dans les égouts où avaient vécu un python géant et un énorme crocodile...
Quatre joueurs d'Italie, après bien des efforts, avaient miraculeusement réussi à atteindre le coffre au trésor sans perdre une seule personne.
Le contenu avait depuis longtemps été emporté par les joueurs américains, et le coffre lui-même avait disparu avec eux.
« Il n'y avait pas censé y avoir un objet clé pour quitter le Champ de bataille du Destin national ? Pourquoi y a-t-il rien ici ? Paul, ton Talent a merdé ? »
« Non. Mon Talent disait définitivement que c'était ici. Il y a un objet clé obligatoire à obtenir pour valider le champ de bataille. Sans lui, la difficulté de partir augmente géométriquement. Une fois l'objet clé en main, tu fais ci et ça d'abord, puis ça et ci, et enfin, quand tu atteins le portail de sortie, tu effectues ce rituel machin-truc, bidule-machin, et tu peux rentrer. »
« C'est quoi ce bordel de "ci et ça" ? Ça a l'air bien trop compliqué. C'est quoi l'objet, au juste ? »
« Aucune idée. Mon Talent ne l'a pas dit. »
Le processus était une chaîne interminable d'étapes, fastidieuse et compliquée.
« Peu importe. Quitter le champ de bataille ne peut pas être si dur. Celui qui veut suivre ce processus alambiqué peut le faire lui-même. L'objet est déjà parti de toute façon. Peut-être que quelqu'un d'autre a déjà rempli les conditions préalables. Cherchons juste l'endroit où on est censés partir. Si on a de la chance, peut-être qu'on pourra sortir direct. »
Les trois autres étaient tout à fait d'accord.
Depuis leur entrée dans le Champ de bataille du Destin national, mis à part la poursuite dans la forêt, ils n'avaient presque rencontré aucun problème.
Ils avaient même obtenu des armes utiles auprès d'un fou qui ne cessait de hurler des trucs comme « nourriture » et « ne fais qu'un avec moi », ce qui leur avait grandement facilité la tâche face aux Bêtes étranges qui apparaissaient par-ci par-là.
Merci, les gars.
De retour au portail, Louise sentit qu'elle n'avait pas beaucoup contribué et eut trop honte pour quémander effrontément des miettes aux autres.
Elle traversa simplement le portail et quitta le champ de bataille la première, rentrant en Amérique pour se venger sauvagement de quelques-uns de ses vieux ennemis.
Par exemple, un patron sans scrupules, des voyous de rue, une compagnie d'assurance qui avait refusé de payer, et ainsi de suite.
« Tout le monde, si le destin le permet, on se reverra. »
【Il semble que quelqu'un n'ait toujours pas compris la signification de "sortie pour ce tour du Champ de bataille du Destin national."】
« Alors à la prochaine. »
« Mieux vaut qu'on ne se revoie jamais sur le Champ de bataille du Destin national. »
Le coin de la bouche de Xu Qing tressaillit.
Une fois suffisait amplement pour une catastrophe pareille.
Si ça devenait régulier, l'Étoile Bleue serait probablement laissée en lambeaux et dévastée avant longtemps.
L'instant où le premier Élu quitta les lieux, une annonce apparut devant les yeux de tous ceux qui étaient encore à l'intérieur du Champ de bataille du Destin national.
【L'Élue américaine Louise est la première à quitter le Champ de bataille du Destin national. Points +500. À l'ouverture du prochain champ de bataille, elle recevra des fournitures de départ supplémentaires.】
« Quoi ? Cinq cents ! »
Les yeux de Voie Immortelle s'allumèrent.
Mais comparé au contenu de tant de coffres au trésor, cinq cents points étaient à peine dignes de mention.
« Si j'avais su, j'aurais fait partir Xu Qing en premier. »
« T'es pas si fauché que ça. Sérieusement, t'es pas. Tes points sont déjà dans les cinq chiffres. »
Cinq chiffres, c'était censé être beaucoup ?
Voie Immortelle se souvenait parfaitement que le remède pour soigner Narrateur coûtait une ridicule longue série de chiffres de points.
Après le départ de Louise, un coffre au trésor s'ouvrit tranquillement.
Voie Immortelle y plongea immédiatement la main.
【Points +500】
Un coffre au trésor valait à peu près autant qu'un Élue relativement puissante.
C'était confirmé, ouvrir docilement des coffres n'était nul part aussi rapide que le vol.
【Le détective, aveuglé par la cupidité, semble songer à quelque chose de peu recommandable.】
« Je fais que songer. »
Il y avait des choses qui franchissaient sa ligne rouge. Peu importe la récompense, Voie Immortelle ne les ferait jamais.
Comme avant.
Il était resté un moment devant des annonces de recrutement de mannequins masculins et avait consulté pas moins de vingt sites de prêts sur gages nus, yet il avait choisi de préserver sa chasteté.
« Mais maintenant que j'y pense, la provocation ne semble pas si mauvaise comme option. »
Le refus de Voie Immortelle de frapper le premier ne signifiait pas qu'il refuserait de riposter.
Mis à part les points, le premier coffre contenait plusieurs potions étranges et une pièce d'armure fine et légère.
Xu Qing examina l'armure un moment.
Elle était un peu utile, mais pas tant que ça.
Il ne prit que les potions.
En tant que personne normale de l'équipe qui avait réellement une utilité pour chaque type d'objet d'amélioration, Xu Qing avait passé tout le voyage à se faire fourrer dans le gosier toutes les ressources d'amélioration aléatoires que Voie Immortelle pouvait mettre la main dessus.
Des ressources suffisantes pour soutenir une équipe entière d'Élus normaux avaient toutes été empilées sur Xu Qing seul.
À présent, son corps était à peu près aussi résistant qu'un véhicule blindé.
Il n'y avait aucune chance qu'il se soucie d'une armure comme celle-là.
Le suivant à partir fut Robert.
Avant de partir, cependant, Voie Immortelle lui demanda une petite faveur.
Les points de Robert n'avaient pas atteint les cinq chiffres, mais plusieurs milliers n'étaient tout de même pas une petite somme.
Voie Immortelle lui fit rendre chaque dernier point.
Ce n'est qu'après avoir confirmé que le Système avait comptabilisé ces points qu'il les lui rendit tous.
Ce départ ne produisit ni annonce ni récompense supplémentaire.
Au fur et à mesure que les coffres s'ouvraient les uns après les autres, une belle somme de points afflua dans le compte de Voie Immortelle.
Voie Immortelle rangea le contenu du dernier Coffre au trésor de diamant.
Désormais, dans tout le centre commercial, ne restaient plus que lui...
Et Narrateur, un singe solitaire.