Outre les objets, le sac contenait aussi un crocodile pas plus grand qu'une paume.
Ces gens avaient volé l'enfant de l'oncle Crocodile ! Pas étonnant qu'il veuille les avaler tout vivants et les écorcher alors qu'ils respirent encore !
Le petit crocodile se roula en boule, se blottit dans la paume de Voie Immortelle. Voie Immortelle allait le piquer du doigt, mais l'Ombre de Voracité dans sa main droite sembla sentir la nourriture et se mit à remuer.
Voie Immortelle craignait peu de choses. Manquer d'argent en faisait partie. Que l'Ombre de Voracité parte en vrille en était une autre.
Pour empêcher l'Ombre de Voracité déchaînée d'affecter qui que ce soit, Voie Immortelle écarta vivement le crocodile de sa main droite.
« Vous avez volé l'enfant de quelqu'un. Pas étonnant qu'il vous ait poursuivis. Quant à ce python, il a probablement vu que vous enleviez l'enfant et est venu rendre la justice. »
Voie Immortelle reconstruisit rapidement les motivations du python et du crocodile, puis attribua les responsabilités.
Tout cela était arrivé parce que ces gens étaient allés voler.
« On dirait qu'il faut ajouter une 【majoration spéciale crime organisé】. »
Tous les regards se portèrent sur le petit crocodile.
« Y a même du commerce à fourrure maintenant ? Comment la récompense d'un coffre au trésor peut-elle être un crocodile ? »
« T'as joué aux jeux vidéo, toi ? C'est évidemment fait pour qu'on s'en serve au combat. Vieux Bai, balance le Rayon Banane sur ce crocodile ! »
Voie Immortelle sortit une banane pour servir de baguette de chef d'orchestre, la pointa vers le crocodile dans sa main et donna l'ordre.
Cela dépassait manifestement les capacités du Narrateur. Même en fixant l'animal si fort que ses yeux super-gigantes en sortaient de leurs orbites, il ne parvint pas à tirer le moindre rayon thermique porteur d'énergie.
« Ce crocodile t'a bouffé le cerveau ou quoi ? Le Narrateur est un singe. Comment pourrait-il lancer des rayons ? » Xu Qing s'avança pour le défendre. « Narrateur ! Utilise le Nuage Sauteur ! »
« Malheureusement, je ne peux utiliser ni l'un ni l'autre. »
« Les singes sont censés connaître le Nuage Sauteur, non ?! »
« De quel singe parlez-vous ?! »
Les autres récompenses du coffre au trésor étaient fort ordinaires. Voie Immortelle n'y portait vraiment aucun intérêt.
Xu Qing prit la Potion de renforcement à l'intérieur, pendant que Voie Immortelle réclamait à ces gens les 300 points sortis du coffre.
Ces gens s'étaient donné un mal de chien, pour voir toutes les choses utiles leur passer sous le nez. Si l'histoire sortait, on pourrait croire que lui, Voie Immortelle, n'était qu'un voyou de quartier.
Il réfléchit un instant, puis sortit une autre banane de sa poche en guise de compensation.
« ... »
Les trois échangèrent un regard.
Bien que la banane que Voie Immortelle leur donnait soit horriblement bon marché, ils n'osèrent pas refuser.
« Mon dieu ! C'est tout simplement la meilleure banane que j'aie jamais vue. »
Ce fut au tour de Voie Immortelle d'être gêné, mais il avait vraiment besoin de points en ce moment.
Tous les points finirent dans la poche de Voie Immortelle. La potion de renforcement corporel fut utilisée par Xu Qing. Quant au crocodile, Xu Qing voulait le ramener aux autorités pour研究.
Avec cette répartition, les trois qui avaient frôlé la mort ne pouvaient recevoir que l'armure et les armes du coffre au trésor.
« On n'est pas un peu injustes ? » Les deux hommes et le singe, les fesses tournées vers l'extérieur, chuchotèrent entre eux.
« Vous leur avez sauvé la vie. Demander un peu d'argent est raisonnable. »
« Je leur ai sauvé la vie, mais à ce prix, c'est presque comme leur reprendre leur vie, non ? »
« C'est bon. Ce sont des ennemis, donc c'est raisonnable. »
« Alors comment je ferai des affaires avec eux la prochaine fois ? »
« Si tes poings sont assez durs, ce seront eux qui viendront supplier pour te filer leur fric. »
« Non, non. »
Voyant que ce détective ne comprenait rien à la manière dont un profiteur doit facturer ses honoraires, Xu Qing ne put que soupirer. Il sortit cette fichue faux encombrante, celle qui avait failli lui trancher la tête quand il l'avait fait tournoyer.
« Alors on utilise ce truc comme monnaie d'échange ? »
« Hmm... dans ce cas, ils devront remettre un peu plus. »
Après une discussion interne rigoureuse, Voie Immortelle emporta la faux et revint en trombe vers le groupe.
Sa haute silhouette droite et le visage caché sous le bord de son chapeau firent brièvement penser aux trois qu'avec sa faux, Voie Immortelle faisait un cosplay de la Mort venue les chercher.
Heureusement, Voie Immortelle bougea assez vite. Avant même que l'idée de fuir ne leur vienne, il posa la main sur leurs épaules.
Après quelques négociations, la faux dans la main de Voie Immortelle se vendit à bon prix. Ces gens sortirent même avec enthousiasme leurs misérables points de leurs poches pour les échanger contre l'énorme faux de Voie Immortelle.
Ils demandèrent même le numéro de carte bancaire de Voie Immortelle et promirent qu'une fois de retour sur l'Étoile Bleue, ils lui vireraient immédiatement dix millions.
« Vous ne voulez pas dire des yens du Nihon, j'espère ? »
« Ce sont des dollars US. »
« Plaisir de faire affaire avec vous ! »
Voie Immortelle voulut immédiatement offrir la plus haute marque de courtoisie de l'Agence de détectives Voie Immortelle : une banane de supermarché en promo, plus une tasse de thé bon marché ou de café soluble bon marché.
Mais cela ne pouvait rester qu'au stade du « voulut ». Il n'y avait ni supermarché, ni thé, ni bananes ici.
Dans cette transaction, Voie Immortelle obtint des points et une montre-bracelet hors de prix. On pouvait supposer qu'il serait financièrement libre dès maintenant.
Les Élus américains gardèrent la vie sauve, conservèrent les armes et l'armure du coffre au trésor du crocodile, et acquirent en plus l'énorme faux qu'on ne pouvait obtenir qu'en ouvrant un autre Coffre au trésor doré.
Avec ces choses, leur voyage n'avait pas été vain.
Les deux parties avaient obtenu ce qu'elles voulaient. Pas un voyage vain. Pas un voyage vain du tout.
Ce ne fut qu'après la conclusion de l'affaire qu'un homme à la carrure plutôt insignifiante, vêtu d'une armure moulante high-tech, arriva enfin, bien en retard.
« Carl, pourquoi t'es si lent ? »
« Tu n'imagines pas. En route, je suis tombé sur deux dingues qui sentaient le curry, qui disaient des trucs genre : "On a été contrôlés mentalement", et "Dépêche-toi de me sauver". Ils m'ont harcelé pendant des plombes. »
Face à la question de Louise, Carl était tout aussi impuissant. Il ne comprenait pas pourquoi il avait tant de malchance aujourd'hui.
Carl s'approcha de Voie Immortelle et, sans hésiter, sortit une montre à gousset.
« J'ai longtemps entendu parler de votre grand nom, monsieur Voie Immortelle. » En effet, depuis longtemps — une journée et demie, tout de même.
Voie Immortelle n'acceptait pas les cadeaux à la légère. Il pouvait être pauvre, et son vieux dos menaçait de lâcher, mais sa colonne vertébrale, elle, tenait bon !
En tant que Ranger, il ne pouvait pas perdre cette tenue !
« Merci d'avoir aidé mes coéquipiers à échapper au danger. Ensuite, j'ai une autre commission qui nécessite votre intervention. Voici l'acompte. »
C'était parfaitement normal qu'un détective facture des honoraires pour accepter une commission. Sa colonne vertébrale tenait bon !
« Quelle mission ? Expliquez. »
Voie Immortelle ne se pressa pas d'accepter la montre à gousset. Ce genre de chose ne se précipitait pas.
Carl fit signe à Louise et prit la carte d'elle.
Il la déplia et pointa un autre coffre au trésor à l'intérieur de la bibliothèque.
« J'ai besoin que vous nous aidiez à sécuriser cet autre coffre au trésor. Les points et les agents de renforcement qui en sortiront vous reviendront entièrement. »
Pendant la transaction, l'oreillette de Carl n'avait jamais été coupée, donc il avait entendu leur conversation parfaitement clairement.
Le détective était à court d'argent, extrêmement fort, et avait besoin d'agents et de points, mais il méprisait toutes sortes d'armes.
Ils pouvaient absolument dépenser un peu d'argent, suivre derrière les fesses du détective, et se nourrir des déchets qu'il ne voulait pas !
Bien qu'ils ne mangeraient pas la première portion, c'était encore mieux que de planifier pendant des lustres, pour découvrir à la fin que le Crocodile Tonnerre refusait complètement de jouer selon les règles et faillit leur faire subir un team-wipe.
Voie Immortelle n'accepta pas immédiatement. Il se tourna vers le Narrateur.
« Vieux Bai, qu'est-ce que t'en penses ? »