« Maître, même si l'Empereur Martial est décédé, le Clan Impérial devrait avoir un nouvel Empereur Martial pour lui succéder, non ? »
demanda Li Qian.
« Il y en a certainement un, mais... comment qui que ce soit pourrait-il avoir le même pouvoir de dissuasion que le vieil Empereur Martial ? »
Zhou Buping secoua la tête et dit : « Cet Empereur Martial était connu comme l'Être Céleste invincible le plus proche du Saint Martial dans la Grande Chang. On dit qu'il avait déjà compris l'Intention Martiale de niveau Image Céleste. La vie de cet Empereur Martial était une légende. Il a compris l'Intention Martiale à onze ans, est entré dans le Royaume Inné à treize ans, a atteint le stade d'Être Céleste à trente-cinq ans, et a pris la place d'Empereur Martial à cinquante-sept ans. On dit que pas moins de vingt Êtres Célestes sont morts de sa main, dont certains Êtres Célestes de Premier Ordre. »
Après avoir entendu cela, Li Qian ne put s'empêcher de pousser un soupir.
C'était un véritable génie sans égal !
Il avait déjà vingt-neuf ans. Même avec l'aide du Système d'Instrument Sacrificiel, à sa vitesse actuelle, il était presque impossible qu'il atteigne le stade d'Être Céleste à trente-cinq ans.
À moins qu'il ne parvienne à obtenir des Pierres de Démon pour améliorer davantage son Corps Sacré Immaculé, sa vitesse de cultivation n'accélérerait pas de manière significative.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que son système n'était pas assez fort. C'était juste qu'il avait commencé à cultiver trop tard et avait gâché plus de deux ans en tant que disciple à tout faire.
Il n'avait pas non plus les mêmes conditions de cultivation supérieures que l'Empereur Martial.
D'ailleurs, à quoi servait de cultiver vite ? Au final, ne resterait-il pas bloqué au royaume des Êtres Célestes, incapable de percer jusqu'au royaume des Saints Martiaux ?
Mais lui était différent.
Tant que la Cloche du Temps resterait intacte, sa durée de vie serait infinie.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne devienne un Être Céleste, et même un Saint Martial.
« Avec la mort de cet Empereur Martial, la Grande Chang, déjà turbulente, risque de devenir encore plus complexe et chaotique. »
Un sentiment d'urgence naquit dans le cœur de Li Qian.
Face à un tel changement, si la Secte de l'Épée Divine était impliquée, pourrait-il encore rester en dehors de tout cela ?
Après tout, la condition pour qu'il cultive paisiblement en sonnant la cloche au Pavillon de la Cloche du Temps était que la Secte de l'Épée Divine ne s'effondre pas.
« Li Qian, face à une telle situation, tu dois aussi te préparer mentalement. Une fois qu'un changement majeur surviendra à la Cité de Jade, notre Secte de l'Épée Divine sera certainement impliquée, et ce ne sera plus si paisible alors. »
Zhou Buping le rappela.
« Maître, je comprends. »
Li Qian hocha la tête.
Il comprenait ce que son maître voulait dire.
« Bien sûr, tu n'as pas à être trop nerveux. Si le Clan Impérial peut traverser sans heurts la lutte pour la succession de l'Empereur Martial, il n'y aura pas trop de problèmes à court terme. »
ajouta Zhou Buping.
Pourtant, il manquait de confiance même en disant cela.
Tard dans la nuit.
Li Qian s'assit en tailleur, utilisant son Intention de l'Épée Sans-Cœur pour communiquer avec Épée Dix-Huit.
Après un long moment, il poussa un long souffle.
Améliorer l'Intention de l'Épée était bien un processus de cultivation lent et régulier, bien plus difficile que d'améliorer son niveau de cultivation.
C'était avec l'aide du son de la Cloche du Temps et de l'assistance d'Épée Dix-Huit pour la cultivation. Sans eux, il ne pouvait pas imaginer à quel point il serait difficile de comprendre l'Intention de l'Épée.
Bien sûr, cette situation hypothétique n'avait aucun sens.
Sans le système, il serait peut-être encore un disciple à tout faire, au mieux au niveau d'un Artiste Martial Classé.
« L'attention de toutes les forces devrait être concentrée sur la Cité de Jade. Peut-être... devrais-je aller exhumer le trésor du Culte de Taiping. »
Les yeux de Li Qian brillèrent.
À l'origine, il voulait attendre un peu plus longtemps, de préférence jusqu'à ce qu'il atteigne le Royaume du Vrai Élixir ou même devienne un Être Céleste.
Mais le temps n'attend personne.
La situation extérieure pouvait changer radicalement à tout moment, une tempête se préparait.
Bien que cela ne l'affecterait pas pour l'instant.
Mais si une vague énorme venait à déferler, il serait trop tard.
Sans devenir un Être Céleste, comment pourrait-il se protéger ?
Il jugea donc nécessaire de prendre un petit risque et d'exhumer le trésor du Culte de Taiping.
Quelques jours plus tard.
Tard dans la nuit.
Li Qian enfile sa cape noire et quitta discrètement la Secte de l'Épée Divine.
Ville du Comté de Mangniu.
Située dans la partie nord du Comté de Taiping.
Tout le comté était l'endroit le plus pauvre du Comté de Taiping. En raison de ses montagnes imposantes et de son terrain périlleux, bien qu'il occupe un cinquième de la superficie du Comté de Taiping, sa population était inférieure à un trentième du total du comté.
Même la Ville du Comté de Mangniu était délabrée.
Toute la ville du comté était construite au milieu de montagnes imposantes, sans qu'on aperçoive la moindre terre plate.
Au sommet d'un pic, Li Qian, vêtu d'une cape noire, contempla en contrebas toute la Ville du Comté de Mangniu.
« Je n'aurais jamais pensé que le trésor caché du Culte de Taiping se trouverait sous la Ville du Comté de Mangniu. »
murmura Li Qian pour lui-même.
C'était un peu embêtant.
Si c'avait été dans la nature sauvage, exhumer le trésor aurait été relativement plus facile et n'aurait alerté personne.
Mais au sein de la Ville du Comté de Mangniu, c'était une tout autre histoire.
Puisqu'il était venu, il ne pouvait naturellement pas repartir les mains vides.
Li Qian attendit le cœur de la nuit, observant les lumières de chaque foyer s'éteindre et la ville du comté entière plonger dans l'obscurité, seules quelques lueurs éparses continuant de vaciller.
Whoosh !
La silhouette de Li Qian se mouva comme un rossignol, filant rapidement au-dessus des cimes des arbres. Il arriva sur un coteau herbeux où ne se dressait qu'un temple solitaire et délabré, aux avant-toits brisés et aux murs effondrés.
Il entra à l'intérieur et gagna la salle principale.
Il n'y avait pas de toit du tout.
C'était vide.
Seule une statue sans tête ni bras se tenait là, usée par le soleil et la pluie. C'était un miracle qu'elle ne se soit pas effondrée.
Alors, Li Qian commença à mesurer la zone autour du temple délabré.
Soudain, il s'arrêta à un certain endroit et regarda devant lui. Il vit une falaise particulièrement saillante qui s'avançait comme une corne de bœuf.
C'était la Falaise de la Corne de Bœuf.
Elle était assez célèbre dans le Comté de Mangniu.
Li Qian s'envola immédiatement vers la Falaise de la Corne de Bœuf.
Au pied de la Falaise de la Corne de Bœuf, Li Qian constata que l'endroit était escarpé et périlleux, couvert de nombreux arbustes et lianes.
« Si la carte au trésor est exacte, cet endroit devrait être le bon. »
murmura Li Qian pour lui-même.
Les quatre morceaux de la carte au trésor en peau de vache semblaient former un tout.
Mais en réalité, ils impliquaient quatre cartes distinctes.
Cependant, chaque carte était interconnectée. Se fier à une seule carte ne suffisait pas à en déchiffrer aucune.
Li Qian était émerveillé par une disposition de carte si complexe et ingénieuse.
Il ne serait pas capable de concevoir quelque chose de semblable.
Il était parvenu à la déchiffrer en utilisant la méthode la plus basique, la recomposant tant bien que mal.
Soudain, Li Qian agita la main, projetant des traits de Qi de l'Épée. Les arbustes et les lianes furent tranchés, révélant derrière eux une entrée de grotte discrète.
Li Qian prit une grande inspiration, sa silhouette bougea, et il pénétra à l'intérieur.
L'espace à l'intérieur n'était pas grand.
La grotte était de forme irrégulière, manifestement formée naturellement.
Plus il avançait, plus le passage se rétrécissait, finissant par ressembler à un boyau de mouton, se ramifiant même en de nombreux chemins latéraux.
Mais Li Qian ne s'arrêta pas.
Dans son esprit, il avait un chemin complet.
Il était consigné en détail sur la carte au trésor.
Cela suffisait à prouver qu'il avait trouvé le bon endroit.
Il ne savait pas depuis combien de temps il marchait.
Selon son jugement, ce chemin de pierre sinueux et tortueux menait vers le sous-sol de la montagne où se trouvait la ville du comté. Le chemin devenait également progressivement plus large, portant clairement des traces d'excavation artificielle.
Finalement, Li Qian atteignit le bout.
C'était une porte haute et imposante.
Quatre grands caractères étaient gravés au-dessus de la porte — Grotte Sacrée de Taiping.
Li Qian prit une grande inspiration et ne se pressa pas d'ouvrir la porte de pierre.
Qui savait quels dangers se cachaient au-delà de cette porte de pierre ?