Xiao Xi se sentit gagnée par la curiosité.
« Très bien, alors Xiao Xi va aller rencontrer ce Chef ! »
Xu Fu se sentit un peu soulagé et conduisit Xiao Xi jusqu'à la Salle Huichun, lourdement gardée.
Ils se rendirent directement au pavillon Yingsong, dans la cour arrière.
Ce pavillon Yingsong n'était que rarement ouvert pour recevoir des visiteurs.
D'ordinaire, ce sont les patients qui viennent trouver la Salle Huichun.
Ceux qui ont rang et position sont reçus en consultation dans les salles privées du bâtiment de devant. Si la relation est bonne ou si l'on dépense une grosse somme, Xu Fu se déplace à domicile.
Des gardes se tenaient aussi à l'entrée du pavillon Yingsong, et Xiao Xi comprit : pas étonnant que grand-père Xu ait été aussi nerveux.
Une fois entrée, Xiao Xi vit le Chef, Lu Guoan, la cinquantaine, l'air grave et la prestance imposante.
Le soleil du matin entrait dans le salon fleuri, mais l'atmosphère y restait froide.
Même assis dans un fauteuil roulant, il gardait une carrure massive et dégageait une autorité naturelle et sans appel.
« Chef, je vous amène la jeune fille dont je vous ai parlé. »
« Bonjour, oncle le Chef ! »
Xiao Xi le salua avec un sourire.
Le Chef regarda Xiao Xi, un peu incrédule.
« Vieux Xu, tu veux dire que c'est elle qui a guéri le cancer de l'intestin du vieux Mo ? Je pensais que la jeune fille dont tu parlais aurait au moins vingt ans. »
« Oncle Lu, à l'époque j'ai sauvé monsieur Mo par l'acupuncture ; c'était le maître de mon frère. Mais tout le suivi a été assuré par grand-père Xu. »
« Oh ? Petite, tu es donc la jeune sœur de Ye Yichen, l'un des dix entrepreneurs les plus remarquables du pays ? Je ne t'ai pas fait peur, au moins ? Appelle-moi simplement oncle Lu. »
« Bonjour, oncle Lu ! Je suis Xiao Xi. »
Xiao Xi examina rapidement la jambe de Lu Guoan avec son Sens Divin : nécrose osseuse. Avec ses méthodes de traitement, il faudrait au moins trois jours, au plus vite.
« Xiao Xi, le vieux Xu te raccompagnera tout à l'heure. Ton oncle Lu est très occupé et doit repartir aujourd'hui pour la région militaire. »
Lu Guoan était déçu. Il avait songé à se faire soigner en rentrant à la région militaire, mais les médecins là-bas jugeaient la guérison difficile.
Il endurait la douleur qui lui broyait les articulations en s'efforçant de parler avec douceur, de peur d'effrayer la jeune fille.
Xiao Xi se dit : 'On dirait que cet oncle Lu ne me croit pas.'
'Il est vraiment têtu. Sa jambe ne peut plus attendre. S'il ne peut plus se tenir debout, c'est une perte pour le pays de Huaxia tout entier.'
Cela dit, si difficiles que soient la personne ou la maladie, il n'existait rien dont elle, Ye Xiao Xi, ne puisse venir à bout.
Elle promena son regard sur l'élégant salon fleuri et en détailla le mobilier, tout en antiquités précieuses.
En particulier le vase de porcelaine posé sur la sellette, d'où s'échappait un flux continu d'énergie spirituelle et de vitalité.
Le voilà ! Xiao Xi faillit éclater de rire.
Elle cligna de l'œil d'un air espiègle. « Oncle Lu, pardonnez-moi. »
Lu Guoan sentit seulement l'obscurité tomber d'un coup devant ses yeux et, lorsqu'il les rouvrit, le décor avait changé.
Tous trois se trouvaient au bord d'un étang de lotus digne d'un tableau.
Une brise apportait le parfum des lotus roses, vivifiant et revigorant. Au loin, des pavillons et des terrasses baignaient dans la brume du matin, un paysage de féerie.
Lu Guoan, homme résolu et rompu à toutes les affaires de ce monde, en fut surpris.
« Xiao Xi, où sommes-nous ? » demanda Lu Guoan en retrouvant son calme.
« Oncle Lu, nous sommes à l'intérieur du Vase de Porcelaine aux Lotus Colorés. »
Le vieux maître Xu Fu, d'ordinaire plutôt chancelant, en écarquilla les yeux.
« Quoi ? Ouah, ouah, ouah ! »
s'exclama Xu Fu.
« Alors... nous sommes dans... le vase de porcelaine ancien que ce vieux bougre de Cheng Sheng m'a offert ! »
Xu Fu n'avait plus rien du maintien d'un médecin de médecine traditionnelle. Il détala comme un éclair et disparut en un instant.
Xiao Xi rit de bon cœur.
Elle poussa le fauteuil roulant et emprunta avec Lu Guoan l'allée de dalles de pierre jusqu'à un kiosque au bord de l'eau.
Xiao Xi sortit des fruits.
« Oncle Lu, ces fraises sont bonnes, goûtez-les. »
Lu Guoan n'avait pas la tête aux fruits.
« Dis-moi, Xiao Xi, dans quel but m'as-tu amené ici ? »
Xiao Xi sourit et cueillit négligemment une capsule de lotus près du kiosque, pour en tirer les graines.
Elle lança sa petite main vers le haut, et toutes les graines de lotus bondirent dans les airs. Soudain, un éclat d'argent, et une pluie d'aiguilles d'argent s'abattit.
En un instant, les graines de lotus retombèrent sur la table de pierre : dix-huit graines parfaitement disposées en étoile à cinq branches, chacune transpercée d'une aiguille d'argent !
« Quelle maîtrise ! » s'exclama Lu Guoan malgré lui.
« Alors, oncle Lu, laissez-vous faire et soignez votre jambe ici ! »
L'adresse de Xiao Xi avait déjà impressionné Lu Guoan. Il sourit et croqua dans la fraise.
Il n'aimait pas particulièrement les fruits, d'ordinaire, mais il fut soudain touché par cette douceur.
Plus important encore, il découvrit qu'après une seule bouchée de fraise, la douleur qui lui broyait le genou s'était nettement atténuée.
« Xiao Xi, combien de temps allons-nous rester ici ? »
« Oncle Lu, pas longtemps, trois jours seulement. Dans ce monde, nous sommes pour l'instant au matin du premier jour. »
Les grands yeux de Xiao Xi papillonnèrent vers Lu Guoan.
« Et si nous ne restons pas trois jours, Xiao Xi ne saura pas comment ressortir. »
Lu Guoan resta sans voix devant le sourire espiègle de Xiao Xi.
Lui, l'homme aguerri au feu, avait le sentiment d'avoir été amené ici par une gamine sans la moindre résistance.
Tant pis, ce qui est fait est fait.
'La petite n'a pas de mauvaises intentions et elle est habile. Peut-être peut-elle vraiment guérir ma jambe.'
Tandis que Lu Guoan songeait à cela, Xu Fu arriva en trombe par l'allée de dalles, tirant une charrette à bras.
« Xiao Xi, cet endroit est extraordinaire ! On trouve de tout dans ces pavillons.
« Regarde, j'ai même trouvé des feuilles de thé, un service à thé et une source claire dans la cour. J'ai puisé un peu d'eau ; prenons le thé. »
Xu Fu n'avait pas rapporté que le service à thé, mais aussi des couvertures, plusieurs coussins, un fourneau d'argile rouge et tout le nécessaire.
« Parfait, grand-père Xu, vous faites le thé et moi je pose les aiguilles à oncle Lu. »
À ce moment-là, Lu Guoan avait goûté tous les fruits apportés par Xiao Xi, se sentait revigoré et n'avait plus mal au genou.
Xiao Xi allongea les jambes de Lu Guoan à plat sur le banc de pierre, des coussins glissés dessous.
Lu Guoan vit Xiao Xi faire signe de sa petite main, et toutes les aiguilles d'argent plantées dans les graines de lotus sur la table de pierre revinrent dans sa paume.
Xiao Xi sortit ensuite une lampe de verre coloré.
Après avoir chauffé toutes les aiguilles d'argent à la lampe, Xiao Xi les enfonça une à une dans les différents points d'acupuncture de ses jambes.
Sa technique était d'une maîtrise et d'une précision remarquables.
Même Xu Fu, qui avait déjà vu Xiao Xi pratiquer l'acupuncture, en fut émerveillé.
La chaleur de chaque aiguille d'argent provoquait un picotement dans les jambes de Lu Guoan, un bien-être et une aisance indescriptibles !
« Oncle Lu, après trois jours d'acupuncture, vous pourrez marcher librement ! »
Lu Guoan était désormais complètement rassuré.
Les aiguilles encore plantées dans les jambes, il se mit à boire le thé.
L'eau était d'une douceur inhabituelle, le thé sans égal, et le soleil chaud sans la lourdeur de l'été.
La brume s'était également dissipée, et les peintures colorées des pavillons et des terrasses apparaissaient nettement.
Bientôt, le temps du traitement matinal s'écoula.
« Oncle Lu, Xiao Xi a apporté les légumes qu'elle cultive elle-même. Ces légumes, comme les fruits, sont pleins d'énergie spirituelle. »
« C'est moi qui cuisine ! »
s'empressa de dire Xu Fu : les mains de Xiao Xi étaient des mains de sainte de la médecine, comment pourrait-elle travailler en cuisine ?
Puisque quelqu'un se chargeait de cuisiner, Xiao Xi confia les légumes à Xu Fu.
Xu Fu regagna la cuisine, fit cuire le riz et se mit aux plats.
Xu Fu cuisinait étonnamment bien. Bien qu'il n'eût pas touché un fourneau depuis des années, il était prêt à traverser le feu et l'eau pour Xiao Xi.
Des plats préparés avec des légumes spirituels, du riz cuit à l'eau de source claire. Même Lu Guoan, qui avait peu d'appétit, en reprit deux bols.