La nuit était tombée.
Une femme bienveillante ramassa la Cape de Renard Blanc près du Bassin des Vœux.
« Petite fille, pourquoi n'es-tu pas encore rentrée ? L'eau est froide. »
Xiao Xi se réveilla en sursaut ; elle crut que Madame, qui ressemblait à sa mère, était revenue.
Puis une vague de déception intense la submergea.
« Merci, Tata. Je rentre tout de suite. »
Xiao Xi prit la cape et usa du Talisman de Téléportation que son Cinquième Frère lui avait donné. Elle brûlait de regagner le manoir pour interroger son Cinquième Frère.
Ye Xingxian s'exerçait à la calligraphie dans son cabinet. Xiao Xi n'était pas encore revenue, et il s'apprêtait à envoyer quelqu'un la chercher.
Avec un « frou », Xiao Xi apparut dans le cabinet.
Ye Xingxian fut saisi par l'apparition de Xiao Xi.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Xiao Xi, pourquoi tes vêtements sont-ils mouillés ? Tes cheveux sont en bataille. Quelqu'un t'a-t-il maltraitée ? »
La colère de Ye Xingxian flamba. Qui, à Youdu, était assez aveugle ? Ils cherchaient visiblement les ennuis.
Xiao Xi se souvint qu'elle avait été trop précipitée et s'était téléportée sans précaution, ce qui avait inquiété son Cinquième Frère.
Elle réprima vite son angoisse, car l'heure du dîner approchait, et son frère s'inquiéterait qu'elle ait faim.
« Cinquième Frère, ne t'inquiète pas, personne n'a maltraité Xiao Xi. J'ai rencontré quelqu'un... bref, je vais d'abord me changer. »
Une fois le dîner terminé, Xiao Xi raconta comment elle avait croisé un Jeune Homme en Noir au Temple du Dieu de la Ville, s'était battue avec lui, et comment la mère de ce jeune homme ressemblait à la sienne, la laissant perplexe.
Ye Xingxian réfléchit un instant, choisissant ses mots avec soin.
« En fait, Xiao Xi, tes doutes sont les mêmes que les miens.
Avant de te reconnaître comme ma sœur, Xiao Xi, j'ai vu la femme que tu décris, qui ressemblait à Mère. Elle distribuait de la bouillie à un coin de rue. Je n'avais pas de souvenirs à l'époque. »
Ce n'est qu'après avoir retrouvé sa sœur que l'image de Madame distribuant de la bouillie au coin de la rue refit surface dans l'esprit de Ye Xingxian.
Parce que Xiao Xi et leur mère se ressemblaient à s'y méprendre.
« J'ai déjà fait enquêter ; elle n'est l'épouse d'aucune famille fortunée. Elle pourrait venir du Palais Impérial. »
« Ah ? Le Jeune Homme en Noir l'a appelée Mère. Est-ce qu'il serait un Prince, et Mère aurait remarié le Roi Chujiang ? »
Xiao Xi bondit, alarmée. « Comment cela serait-il possible ? »
Ye Xingxian eut l'air de dire : « Tu vois, je n'aurais pas dû te le dire. »
Il lui fit un coup de doigt sur le front.
« Xiao Xi, qu'est-ce que tu imagines ? Le Roi Chujiang est un homme très fidèle. Il n'a qu'une seule Reine. La Reine ne pourrait pas quitter le palais aussi souvent. »
Xiao Xi se calma.
« Bon, Xiao Xi, les cultivateurs ne doivent pas trop réfléchir. L'anniversaire du Roi Chujiang a lieu dans deux jours. Nous entrerons au palais pour le banquet, et nous saurons tout. »
Xiao Xi ne put qu'ajuster ses pensées ; la vérité serait révélée dans deux jours.
Deux jours plus tard, Xiao Xi et son Cinquième Frère entrèrent au palais pour le banquet.
Elle portait une Cape de Renard de Feu sur une robe rouge, tissée par la meilleure Tisseuse des Neuf Cieux. La robe était brodée de motifs exquis symbolisant son rang noble ; les manches étaient amples et fluides, exhalant l'élégance.
Ses cheveux étaient coiffés avec élégance, et les gemmes de sa coiffure étincelaient brillamment sous la lumière du soleil.
Son Bracelet de Jade Blanc était d'un travail exquis, lisse au toucher.
Ye Xingxian, craignant de ne pas assez exhiber sa sœur, avait vêtu Xiao Xi avec un soin exquis, la rendant d'une beauté surpassante, captivant tous les regards.
Parce que Xiao Xi n'aimait pas avoir des servantes autour d'elle, Ye Xingxian ne lui en avait jamais assigné. D'ordinaire, une intendante s'occupait de la vie quotidienne de Xiao Xi.
Par conséquent, Xiao Xi n'avait pas de servantes avec elle cette fois au palais.
Ye Xingxian ne s'inquiétait pas pour Xiao Xi. Quiconque osait la provoquer cherchait essentiellement la mort.
Avant le début du banquet, Xiao Xi, impatientée d'attendre dans le Salon Fleuri, enfila sa cape et alla se promener dans le jardin.
Les gens d'une beauté exceptionnelle sont souvent destinés à avoir peu d'amis. De plus, Xiao Xi ne connaissait pas ces dames nobles, et elles n'avaient rien à se dire.
Elle était encore préoccupée par ses pensées, espérant croiser à nouveau dans le jardin la femme qui ressemblait à sa mère.
Mais Xiao Xi ne voulait pas causer d'ennuis ; les ennuis semblaient toujours la trouver.
La plupart des dames nobles venues au banquet admiraient le Beidou Xingjun.
Quelques dames nobles qui se promenaient aussi dans le jardin virent la tenue luxueuse et élégante de Xiao Xi — le tissu n'était comme rien de ce qu'elles avaient jamais vu — et furent consumées par la jalousie.
La fille du Chancelier Impérial s'avança même et la provoqua directement.
« Qui crois-tu être ? Avant de t'approcher du Seigneur des Étoiles, tu n'étais qu'une roturière misérable, une serveuse dans un petit restaurant, n'est-ce pas ?
Maintenant que tu portes d'autres vêtements, tu oses venir au banquet du palais ? »
Le ton de la dame noble était d'une arrogance et d'un mépris extrêmes.
Les autres dames nobles pouffèrent, le visage plein de dédain.
Xiao Xi ne voulait pas s'encombrer, mais la fille du Chancelier insista.
Xiao Xi s'arrêta.
« Dis-moi, vil fantôme, es-tu bien sûre de vouloir me provoquer ? »
Le Bracelet de Jade Blanc au poignet de Xiao Xi était un enregistreur que son frère lui avait donné, semblable à une caméra de bord, et il avait déjà enregistré les paroles et actes de la fille du Chancelier.
« Comment oses-tu m'insulter ? »
« Ton statut, tu te le donnes toi-même. Ton expression jalouse en cet instant est précisément celle d'un vil fantôme.
Je suis la sœur du Beidou Xingjun. Tu dis que je grimpe ? Même sur une fusée, tu n'atteindrais pas mon niveau. L'explosion de la fusée te ferait juste voler les fesses en éclats ! »
La fille du Chancelier avait toujours été gâtée, et les filles des fonctionnaires dont le rang était inférieur à celui de son père étaient toutes ses laquais.
Elle n'avait jamais entendu de tels mots, et entra immédiatement dans une rage folle, se jetant sur Xiao Xi.
Xiao Xi ne daigna même pas s'occuper d'une telle sotte.
Elle attrapa une poignée de neige, la roula en boule et la fourra dans la bouche de la fille du Chancelier au moment où celle-ci l'invectivait.
Puis Xiao Xi produisit une fusée géante, enroulant étroitement la jupe de la fille du Chancelier autour.
La boule de neige bien tassée lui bouchait la bouche, l'empêchant de crier.
Xiao Xi ricana, alluma la mèche et expédia la fille du Chancelier.
Nul ne pouvait y croire, mais personne n'osa plus provoquer Xiao Xi.
« Boum. »
La fusée explosa dans les airs. Que les fesses de quelqu'un aient volé en éclats ou non restait inconnu.
Xiao Xi s'en moquait.
Après s'être débarrassée d'un groupe de dames nobles, elle en croisa un autre.
Qui leur avait dit de ne pas avoir de téléphones portables, créant des décalages d'information ?
Cette fois, certaines dames nobles tentèrent délibérément de pousser Xiao Xi dans le lac.
Xiao Xi posa la même question.
« Dis-moi, vil fantôme, es-tu bien sûre de vouloir me provoquer ? »
Cette fois, c'était un groupe de dames nobles, et elles furent mises en fureur par Xiao Xi.
Perdant tout rationnel, elles tentèrent de rosser Xiao Xi.
Xiao Xi sortit les Perles Bouddhiques bénies par le Grand Moine du Temple Guangde.
Une rafale de lumière dorée les fit hurler de douleur.
« Allez-y, amusez-vous ! Vite, venez me provoquer ! » Xiao Xi se mit même à chanter.
Elle brandit les perles et s'approcha des dames nobles une par une. Les dames, comme des succulentes sous une lampe de culture, n'avaient nulle part où se cacher, gémissant et pleurant véritablement.
Elle avait obtenu ces perles bouddhiques en compensation d'une bagarre qu'elle avait eue avec des tatas au verger.
Xiao Xi était implacable. Elle illumina directement les dames nobles jusqu'à ce qu'elles deviennent translucides avant de ranger les perles.
Un temps, le corps des dames nobles brûlait de fièvre ; elles n'osaient pas marcher au soleil et se cachèrent toutes dans le bois au bord du lac.
Seulement en grimpant à un arbre et en serrant une branche enneigée contre elles avaient-elles l'impression de revenir à la vie.
Fondamentalement, il ne restait plus personne au bord du lac, Xiao Xi les ayant toutes chassées.
Xiao Xi marcha alors vers le Salon Fleuri, où Ye Xingxian l'attendait déjà.
Voyant le sourire rusé aux lèvres de Xiao Xi, il sut que quelqu'un avait dû être rossé sans ménagement.
Ye Xingxian conduisit Xiao Xi dans la Grande Salle.
« Seigneur des Étoiles ! » Tout le monde se leva et s'inclina.
Le Beidou Xingjun était une figure d'une grande révérence et noblesse.