ne comprenait pas pourquoi il était contrarié. La voix de s'éleva tandis qu'il parlait.
« N'as-tu pas promis de rester à mes côtés autant que possible ? »
« Oui. Avec la condition "si possible". »
« Si tu voulais tenir ta promesse, tu aurais dû venir vers moi dès l'instant où tu as senti le danger. »
« Je ne le pouvais pas. Le pont allait s'effondrer dès que tous les explosifs seraient en place. Alors les gens sur le pont et Votre Altesse auraient... ! »
la coupa.
« Et si tu avais été blessée ? »
se raidit. Il avait raison, la situation était dangereuse. Mais était confiante dans sa capacité à les arrêter. Elle avait fréquemment risqué sa vie par le passé, et cette vie ne serait pas différente, depuis le moment où elle avait promis de le protéger. Pourtant, tout ce que soulignait, c'étaient les dangers.
« Tu es assez intelligente pour me menacer en me demandant d'abandonner notre mariage de convenance. »
« … ? »
« Si tu te blessais, tu ne comprends pas à quel point je serais furieux. »
marqua une pause. Elle n'avait pas pensé aussi loin, mais pour être juste, elle n'avait guère eu le temps d'y réfléchir alors qu'elle était occupée à sauver .
« … Je comprends ce que tu dis. Mais si je ne les avais pas arrêtés, ta vie aurait pu être en danger. La gratitude ne devrait-elle pas venir en premier dans une situation comme celle-ci ? »
« Il y a une chance que je meure, mais ce n'est pas parce qu'un pont s'effondre que c'est une certitude. »
Quelque chose d'amer remonta dans sa poitrine. Elle n'avait jamais imaginé qu'il serait si contrarié qu'il n'offrirait même pas un simple mot de gratitude. Elle n'aurait jamais tenu de tels propos envers quelqu'un qui lui avait sauvé la vie, peu importe à quel point elle était inquiète.
« Oui, même si tu avais survécu, les innombrables personnes sur le pont... »
« Tu devrais penser à moi avant de te soucier des innombrables personnes sur le pont. »
« … ? »
« Je t'ai dit, si tu te blesses, je pourrais perdre la raison... »
Son regard s'alourdit et brilla vif comme la lumière du jour dans l'obscurité. Son regard intense était fixé exactement sur .
« As-tu pensé à ce que je leur ferais si tu étais blessée ? Je pourrais leur arracher les membres pour qu'ils aient l'air morts, tout en étant encore en vie. »
resta un instant sans voix.
Il était sérieux. Sa voix calme proférait des mots cruels sans la moindre hésitation.
« Alors si tu meurs... qu'est-ce que tu penses que je ferai alors ? »
Si la seule blessure pouvait le pousser à un tel état terrible, elle ne pouvait pas imaginer ce qu'il ferait au-delà. continua d'une voix plus basse.
« … L'empire de Ruford pourrait devoir m'empêcher de devenir empereur. »
Pourquoi ? Que comptait-il faire au juste ?
ne pouvait pas suivre la facilité avec laquelle évoquait ces histoires sanglantes. Elle savait qu'il s'inquiétait pour elle, mais cela dépassait le rationnel. Cela avait peut-être été sa tort d'avoir quitté son côté sans explication convenable, mais le contrat lui permettait déjà d'agir en chevalier. Maintenant, la mission d' était de changer son terrible avenir. La vie de la famille reposait sur ses épaules. Qu'importe à quel point le détestait, elle le défendrait et en ferait l'empereur.
répondit d'une voix calme.
« Caril... Je veux être impératrice, et c'est pour cela que j'ai contracté un mariage de convenance avec toi. Mais cela ne veut pas dire que je suis une poupée qui t'attend à l'intérieur d'un palais scintillant. »
Elle l'appela par son surnom pour apaiser l'atmosphère et le convaincre de lui permettre de conserver ses prérogatives de contrat le plus possible. Que son cœur ait été transmis ou non, les yeux flamboyants de semblaient s'être un peu adoucis.
« Il y a des choses que je comprends chez Caril, et d'autres que je ne comprends pas. »
Mais l'essentiel était...
« … C'est ce que je suis. »
n'était pas seulement une jolie noble dans une belle robe. Elle était aussi une chevalier revêtue d'armure qui maniait l'épée.
« Je porterai cette armure, que tu le veuilles ou non. »
Soudain, un fort bruit de détonation parvint de la direction du festival. Peut-être que la fin du festival approchait.
Une brise se leva et dispersa des pétales rouges dans les airs, qui se mirent à danser comme des flocons de neige autour d', debout dans son armure noire. Les pétales étaient de la même couleur que ses yeux écarlates vifs qui brillaient sous son heaume. La dure armure et les pétales rouges formaient une contradiction, et pourtant étaient harmonieux en même temps.
Une belle dame le jour, et une froide épéiste la nuit.
« … N'essaie pas de me changer. »
ne répondit pas. Il ne lui offrit qu'un regard compliqué, mais il n'y avait plus aucune colère dans ses yeux.
Les deux se contentèrent de se regarder en silence. Le murmure de la rivière qui coulait au loin n'était pas inconfortable, étrangement. Si les deux personnes avaient gardé des parties d'elles-mêmes cachées l'une à l'autre jusqu'alors, c'était à cet instant que leurs couches s'étaient un peu dévoilées.
La main de tenait toujours le bras d', et il attira soudain son corps vers lui. Elle perdit momentanément l'équilibre sous la force de l'étreinte. enlaça la tête d' de son autre main. Ses yeux s'écarquillèrent sous le heaume tandis qu'il chuchotait d'une voix épaisse à son oreille.
« Ne te blesse pas. »
« … Je ne suis pas blessée. »
semblait avoir oublié qu' n'avait jamais été blessée au combat. Au lieu d'une étreinte convenable, il berçait sa tête contre sa poitrine. Elle ne pouvait pas sentir son contact à cause de son armure, mais elle voulut se retirer de cette situation maladroite et inconfortable. Quand tenta de reprendre sa position initiale, resserra son étreinte.
« Caril... »
« Tu es une femme très dangereuse. Tu me rends égoïste. »
Elle voulut demander ce qu'il voulait dire. La voix de revint avec plus de résolution.
« … Tu n'auras pas à changer, alors s'il te plaît, reste comme ça un peu plus longtemps. »
« Euh... pourquoi le temps est-il comme ça ? »
Helen descendit de sa luxueuse calèche et rabattit son châle sur ses épaules. Le cocher descendit de son siège et s'inclina profondément, assez pour se briser le dos.
« , c'est le temps de la capitale. »
« J'attraperai un rhume avant d'assister au bal royal. »
suivait derrière Helen qui grommelait. avait été réembauchée par la famille Selby et généreusement rémunérée. Elle s'empressait d'essayer d'impressionner Helen plus que quiconque.
« Lady Helen, veuillez entrer. Ce serait terrible si vous attrapiez un rhume ! »
« Oui. Vous tous, prenez mes bagages. Par Dieu, j'espère que le froid ne gâchera pas mes belles robes. »
Une autre servante apparut sur l'injonction d'Helen. C'était Tilda, celle qui avait détruit la robe de bal d' et s'était enfuie.
« Y-yes ! Oui, ! »
Tilda s'empressa de déplacer les bagages avec une expression paniquée. Helen se dirigea vers le manoir d'un pas tranquille tandis que les domestiques s'affairaient autour d'elle. Elle traversa le jardin depuis l'endroit où stationnait la calèche, jetant des regards autour d'elle et marmonnant avec inconfort.
« Ce vieillard... qu'il me trouve un beau manoir. »
C'était un manoir imposant avec un grand jardin, contrairement à la simple résidence Blaise. Mais même cela ne pouvait se comparer au château d'Helen.
Helen vit le majordome accourir vers elle, ayant reçu la nouvelle de son arrivée avec retard. Ils avaient pris un retard considérable à cause du long voyage, et le majordome n'avait pas été prévenu correctement.
« Oh ciel, , vous êtes arrivée ? »
« Oui. Votre accueil est précipité. »
« M-mes excuses. »
Le majordome baissa la tête et Helen ricana.
« J'ai dépêché un homme, mais je n'ai pas eu de nouvelles. Découvrez ce qui ne va pas. »
« Oui, ! »
« Et envoyez quelqu'un voir si l'Impératrice peut recevoir une audience. »
« Oui, tout de suite. »
Helen glissa devant le majordome.
« Ne vous contentez pas d'en parler. Dépêchez-vous. »
« Y-yes ! »
Le majordome se hâta d'exécuter les tâches qu'elle avait ordonnées. Bientôt, le bruit urgent des pas s'éloigna, et Helen entra sereinement dans le manoir. Maintenant que le bal était proche, il y avait beaucoup de travail à faire. Heureusement, Tilda avait déchiré la robe de bal d', la rendant peu susceptible d'y assister. Cependant, cela seul n'apaisait pas sa colère.
'Lady Blaise, des choses amusantes vont se produire.'
Le sourire d'Helen pétilla alors qu'elle se souvenait d' lors du thé.