Elle frappa du pied avec force contre le sol à plusieurs reprises. Elle n'avait pas l'expérience d'un maître de pont, mais l'ouvrage lui parut d'une solidité bien trop grande pour être une construction bâclée.
« Il me faut trouver des preuves, et vite... »
Elle aurait voulu traîner hors du pont, mais s'il exigeait des preuves, sa seule certitude relevait de sa connaissance de l'avenir. Il lui fallait dénicher quelque chose de plus tangible.
La meilleure option était que ne mette jamais les pieds sur le Pont aux Fleurs, mais c'était déjà un échec. La seconde consistait à découvrir au plus vite des indices pour évacuer et les personnes présentes sur le pont. Elle resta un instant sur place, s'efforçant de saisir ces souvenirs confus.
« Qui était-ce, déjà... ah, oui ! »
La famille Casey. Une maison noble qui avait tiré des profits indus de la construction du pont. Cette lignée avait jadis porté le sang des empereurs, mais son nom fut voué aux gémonies après les morts et les blessures causées par l'effondrement de l'ouvrage.
Il lui sembla avoir retrouvé une pièce manquante du puzzle, et elle fut certaine de pouvoir mettre la main sur les preuves. Les ouvriers de la famille Casey pourraient témoigner de conditions de travail suspectes.
« Et si je descendais sous le pont, d'abord ? »
Il y avait peut-être encore des ouvriers là-bas. Si elle les rencontrait, elle pourrait glaner un indice. Le temps pressait, et dès qu' eut pris sa décision, elle se mouva aussi rapide que le vent.
Tadadadadag !
Elle s'élança loin du centre des festivités vers les entrailles désertes du pont. Les fêtards riauaient et bavardaient dans l'ignorance, pendant qu' hâtait le pas avec urgence.
Une nuit noire.
Contrairement aux lumières chatoyantes du festival sur le tablier, la partie inférieure du pont baignait dans une pénombre opaque. resta saisie en observant le calme écoulement de la rivière.
« ... Quelqu'un ? »
Bien que le pont fût achevé, les ouvriers n'avaient pu être rappelés aussi vite ; ils devaient se tenir aux alentours jusqu'à l'inauguration officielle du Pont aux Fleurs. Elle se souvenait distinctement avoir entendu ce récit dans sa vie antérieure. Les ouvriers avaient lutté jusqu'au bout pour empêcher une construction défectueuse. Elle eut le sentiment que ses souvenirs différaient légèrement de ce qu'elle connaissait, mais elle ne put mettre le doigt sur la différence.
C'est alors que quelque chose attira son regard.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Quelque chose était fixé à la pile qui soutenait le pont. Un examen plus attentif lui révéla ce que c'était.
'... Des explosifs !'
Pas un ou deux. Il y en avait plusieurs sur chacune des énormes piles. Elle ne put s'empêcher de les fixer, un instant hébétée. Dans sa vie précédente, on avait rapporté que le pont s'était effondré à cause d'une construction défectueuse de la famille Casey. Et pour cette raison, la famille Casey avait été entièrement détruite. Cela signifiait...
'Une supercherie ?'
Si sa mémoire était exacte, la Maison impériale avait investi des sommes colossales pour édifier le Pont aux Fleurs, et la présence du n'était que protocolaire. Quelqu'un avait dû piéger l'ouvrage pour saper l'autorité de la famille impériale ou pour anéantir la famille Casey.
'... Mais qui, bon sang !'
Pourtant, ses réflexions ne durèrent pas longtemps.
D'étranges hommes masqués, vêtus de noir, apparaissaient les uns après les autres sous le pont obscur. Elle s'en approcha sans bruit, ses oreilles captant leur conversation.
« Nous avons posé quelques bombes, mais c'est encore insuffisant. Il nous faut en installer la moitié en plus pour détruire complètement le pont. »
« Très bien. Dépêchons-nous et finissons-en. »
Ils se mirent à poser davantage d'explosifs avec des gestes entraînés, chevauchant une corde qui reliait chaque pile. La rivière sombre s'enfonçait sous eux, mais ils ne montraient aucune crainte. Elle saisit lentement l'arbalète qu'elle portait dans le dos.
'... Savent-ils qui veut détruire ce pont ?'
Elle devait découvrir qui les avait engagés, mais d'abord il lui fallait empêcher l'effondrement du pont. visa calmement avec son arbalète.
Pisyung ! Pisyuyung !
Les traits partirent de l'arbalète les uns après les autres. Les silhouettes mystérieuses poussèrent des cris sous l'attaque soudaine.
« L'ennemi ! »
« Attention ! »
Elle distingua des dizaines d'hommes bouger dans l'obscurité. Les traits d' ne venaient que d'une seule direction, et elle se blottit derrière une pile pour se protéger au maximum.
Ces hommes n'étaient pas ordinaires, mais ne l'était pas non plus. Au moindre découvert des hommes, les traits d' sifflaient dans les airs. Les hommes jugèrent que l'attaque ne cesserait pas s'ils restaient ainsi cachés. Certains devraient se sacrifier, mais au bout du compte rien ne changerait tant qu'elle ne serait pas neutralisée.
Syung ! Syung ! Syung !
Elle vit une charge fondre sur elle, mais elle tira la première sur ceux qui posaient encore les explosifs. Il était crucial qu'elle protège le pont de la destruction. Elle abattit tous les hommes qui manipulaient les explosifs, puis dirigea son arbalète vers ceux qui s'approchaient, sans parvenir à tous les atteindre.
Finalement, des dizaines d'hommes l'encerclèrent. Leurs lames luisirent dangereusement au clair de lune.
« Qui êtes-vous ? »
« C'est ma question. »
L'un des hommes ricana.
« Vous mourrez sans dignité pour nous avoir tendu une embuscade. »
L'ennemi étant à portée, n'avait plus besoin de son arbalète. Elle la jeta au sol et tira l'épée à sa taille. Cela faisait longtemps qu'elle ne s'était pas trouvée dans une telle situation.
« Alors, est-ce l'heure de m'amuser, maintenant ? »
Les hommes ne virent pas la bouche d' s'étirer en un sourire sous son heaume.