et achevèrent leur repas, puis quittèrent le restaurant. Elle ressentit un frisson sur sa peau en passant du bâtiment chaleureux à la nuit fraîche, inspira profondément et savoura l'air pur. Contrairement à leur arrivée, les hommes de n'étaient nulle part en vue. Pourtant, elle pouvait encore les percevoir grâce à ses sens aiguisés.
« …Je vous en prie. »
'ouvrit la portière de la voiture et aida à monter, comme à son habitude. Il s'était tu après qu' eut lancé la fourchette sur la cible. Une expression indéchiffrable voilait son visage, comme si le chaos de ses pensées le laissait sans voix.
Cependant, fit semblant d'ignorer ce que ressentait . Elle était la protectrice, non celle qu'on protège. Quels que soient ses sentiments, cela ne changeait rien au sens du mot. Si une flèche lui avait été décochée à cet instant, se serait jetée devant lui sans la moindre hésitation. Il n'y aurait absolument aucune ambiguïté à ce sujet.
monta en silence dans la voiture.
Hiing–
Un cheval hennit chaudement dans l'air. Son cœur aspirait à galoper par une nuit fraîche comme celle-ci, non à s'asseoir dans quelque voiture étouffante. Pourtant, elle s'était consacrée au rôle de noble dame et devait réprimer ses désirs.
lança un regard de convoitise vers le cheval, puis报回 son attention vers la voiture.
Tak !
Carlisleclaqua la portière sans un mot, puis s'éloigna d' d'un pas décidé.
« Quoi… ? »
Elle allait lui demander la raison de son comportement mystérieux lorsqu'il répondit d'un air détaché.
« Tu n'as pas envie de monter à cheval ? »
« Oh, j'y ai pensé un instant, mais… »
« Dis-le alors. Tu t'exprimes bien, mais parfois tu t'y prends étrangement. »
« … »
« Dis simplement ce que tu veux faire, pas ce que tu dois faire. »
Ce fut une déclaration choc pour , qui avait elle-même un sens aigu des responsabilités. Ce qu'elle voulait par-dessus tout, c'était sauver sa famille, même si cela impliquait de s'abstenir de tout le reste.
« Je vais bien. Quelle que soit l'heure, on ne peut pas me voir dehors avec toi. »
Leurs identités restaient cachées tant qu'ils étaient dans la voiture, mais à découvert à cheval, c'était différent. et ne pouvaient pas rejoindre le domaine ainsi, ensemble à cheval.
l'ignora et aboya un ordre dans le vide.
« Amenez mon cheval. »
Puis, incroyablement, quelqu'un surgit de la forêt, tenant les rênes d'un immense cheval noir, plus grand que n'importe quel cheval normal. put dire que c'était une monture d'exception.
s'élança en selle avec une aisance exercée, puis tendit la main vers .
« J'ai assez entendu pourquoi tu ne veux pas révéler notre relation. Je promets que ton identité ne sera jamais découverte, alors prends ma main. »
hésita. Elle était fermement opposée à tout ce qui était superflu.
perçut son incertitude.
« Mon bras me fait mal, dépêche-toi. »
à califourchon sur un grand cheval n'avait rien de l'image de conte de fées d'un prince sur un destrier blanc. Mais il possédait une séduction bien plus dangereuse. Ses yeux fins et bridés perçaient , et ses cheveux d'encre ainsi que son nez haut reflétaient la lumière de la lune.
Sa tête n'avait pas encore décidé quoi faire de cette proposition. Mais malgré les pensées compliquées qui दौraient dans son esprit…
Elle saisit la main tendue. Si elle avait foi en sa promesse qu'ils resteraient invisibles, il était aussi vrai qu'elle brûlait de remonter à cheval. Il n'y avait aucune raison de refuser l'offre de de faire ce qu'elle désirait. Cependant, elle ne voulait pas d'un fardeau pour rien.
, lui, n'avait pas de telles pensées, et sourit faiblement dès que la main d' fut dans la sienne.
Hwiig–
la hissa, et s'installa devant lui. La longue jupe de sa robe rendit la position un peu inconfortable, mais elle adorait cette vue dégagée que l'on ne peut avoir qu'à dos de cheval.
Tadak, tadak.
Le cheval se mit à avancer. Soudain, elle sentit quelque chose de chaud autour de ses épaules, et lorsqu'elle tourna la tête, elle vit que avait ôté sa veste et la lui avait posée sur les épaules.
« Je vais bien. Il ne fait pas froid… »
« Garde-toi couverte, trotzdem. Au cas où quelqu'un te verrait. »
La veste ne couvrait certes pas son visage, mais c'était légèrement mieux que d'exposer sa robe entière. Elle avait commencé à refuser, mais constata qu'il avait un point.
« Oui, alors… merci. »
semblait avoir anticipé sa réponse. Il parla après s'être assuré qu' était bien enveloppée dans sa veste.
« Partons au galop. »
Claqua les rênes, et le cheval se lança au galop à une allure plus soutenue. sourit tandis que la brise fraîche fouettait ses joues et ses oreilles.
« Tu n'as pas peur ? »
« Pas du tout. Je veux aller plus vite. »
« Comme tu le souhaites. »
Il pressa le cheval d'aller toujours plus vite. La fraîcheur de l'air semblait purifier son corps. Elle se sentait plus glorieusement vivante qu'avant. Elle ne savait plus depuis combien de temps elle n'avait pas foncé ainsi librement sur une route forestière sombre.
ne pouvait pas voir le visage rougi d', mais il entendait ses petits souffles de bonheur qu'elle laissait échapper sans le vouloir. savourait la brise fraîche comme elle le faisait lorsqu'elle était chevalière.