L'opéra était un passe-temps prisé de maints aristocrates. y avait assisté à quelques reprises. Les billets s'échangeaient sur une large fourchette de prix selon l'emplacement, le tarif d'une place ordinaire frôlant le salaire mensuel d'un roturier. Néanmoins, de nombreux aristocrates s'y pressaient et les représentations affichaient souvent complet.
Pourtant, même sans cet obstacle financier, il n'avait aucun sens qu' et se donnent rendez-vous en un tel lieu. savait qu' souhaitait cacher leur relation avant le bal, et elle s'interrogeait sur le motif de ce choix. Si l'opéra était un endroit où les aristocrates se réunissaient parfois en privé, quels que soient leurs efforts, ils étaient certains de croiser qui que ce fût, de l'entrée à leurs sièges.
« …Qu'est-ce qui te passe par la tête ? »
n'avait pas prévu que ignore sa demande de ne pas être vus ensemble. Si tel avait été le cas, elle aurait obtenu une robe, à l'époque.
Pendant qu' rumine ses pensées, Kuhn, qui attendait sa réponse, prit la parole le premier.
« S'il n'y a rien d'autre, je prendrai congé. »
« Oh, attendez un instant. Pourriez-vous vérifier s'il existe une boutique dans la capitale où je pourrais me procurer une robe ? »
« Je m'en chargerai si vous le souhaitez, mais vous trouverez quelqu'un de bien plus qualifié que moi à qui demander. »
« Quelqu'un de plus qualifié… ? »
Le visage d' exprima une légère curiosité, et Kuhn s'expliqua.
« Oui. Je parle du Général. »
« Comment le prince peut-il savoir cela ? »
était connu pour avoir été sur les champs de bataille depuis son plus jeune âge, et il n'avait séjourné à la capitale que peu de temps. Il ne semblait pas du genre à s'y connaître en mode ou en robes.
« Vous le rencontrerez et entendrez l'histoire du Général en personne. C'est tout ce que je peux dire. »
Kuhn économisa ses mots puisqu'il n'avait pas l'intention d'en dire davantage. sut qu'elle n'en tirerait pas plus, et se contenta d'acquiescer. Elle le saurait lorsqu'elle se rendrait à l'opéra ce soir.
« Je prends congé, alors. »
« Bien sûr. »
Il n'y avait aucune raison pour de retenir Kuhn plus longtemps. Dès qu'il en eut la permission, il disparut par la fenêtre en un instant. Tout cela devenait très familier pour .
Elle se retrouva enfin seule dans sa chambre. poussa un long soupir et remit ses idées en ordre.
Kungkwang kungkwang !
Elle entendit des pas de course vers sa chambre, et soudain la porte s'ouvrit violemment. C'était qui faisait irruption sans frapper.
« Grande sœur ! »
allait gronder pour son sans-gêne, jusqu'à ce qu'elle voie l'expression intense sur son visage.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« J'ai appris que les robes pour le bal avaient été complètement ruinées. Est-ce vrai ? »
« Ah. »
Lorsqu'elle avait eu vent de l'incident, ne l'avait pas dit à , craignant que sa sœur ne parvienne pas à s'endormir. Il semble qu'elle l'ait enfin appris.
« , tu sais… »
se mit à transpirer, redoutant la déception imminente de sa sœur. Elle expliqua brièvement que la servante Tilda se trouvait seule dans la voiture des bagages, et qu'elle avait soi-disant déchiré les robes avant de s'enfuir. ne mentionna pas . Les détails la concernant n'étaient pas encore clairs.
« Alors, que faisons-nous maintenant ? Ne pouvons-nous plus aller au bal ? »
« Il est trop tôt pour le dire. Pour l'instant, j'essaie de savoir s'il existe des boutiques de robes disponibles qui puissent accepter des commandes. »
« Toutes les bonnes sont déjà pleines. Y a-t-il une autre solution ? »
Les sentiments de étaient compréhensibles. Elles étaient là pour le bal royal, où le prince héritier ferait sa première apparition. Les Blaise ne pouvaient pas se permettre d'apparaître avec une tenue modeste, pas alors que toute la noblesse serait parée de ses plus beaux atours. Mieux valait ne pas y aller.
Mais ne pouvait pas abandonner si facilement, pas quand elle avait prévu une première rencontre officielle avec , et pas quand attendait le bal depuis longtemps. C'était une situation où toutes deux étaient contrariées pour des raisons différentes.
parla alors avec remords.
« Je suis si désolée. Tu n'as même pas pu porter une si jolie robe… »
Sa voix monta ensuite dans la colère.
« Qui a bien pu faire ça ? Ce n'est pas possible que Tilda ait agi seule. »
« Attends un peu. Ta sœur s'en occupe. »
s'approcha de sa sœur au cœur brisé et lui caressa doucement les cheveux.
« Nous parviendrons d'une façon ou d'une autre à assister au bal. »
« …Est-ce possible ? »
Les pensées d' se tournèrent vers , qu'elle était censée rencontrer ce soir.
« Eh bien, je ferai de mon mieux. »
Il y avait beaucoup à régler avec la prochaine fois qu'elle le verrait. Elle ne savait pas ce qu'il pourrait faire pour aider, mais si la rencontre s'avérait infructueuse, devrait trouver une autre voie. Elle jeta un coup d'œil à l'horloge, confirmant l'heure à laquelle enverrait la voiture.
Le temps passa d'un pas léger. Avant longtemps, l'horloge approchait de huit heures, l'heure à laquelle la voiture devait arriver. D'ici là, avait achevé tous ses préparatifs pour se rendre à l'opéra. Bien qu'elle préférât s'habiller modestement, ce soir elle s'était parée le plus somptueusement possible pour l'occasion. Cela n'égalait peut-être pas l'extravagance d'autres nobles dames, mais son joli visage compensait.
Pour justifier cette sortie soudaine, informa qu'elle allait chercher une boutique de robes pour achever une nouvelle tenue. Ce n'était pas tout à fait faux. Elle en parlerait lorsqu'elle rencontrerait .
Bientôt, l'horloge sonna huit heures précises.
Dulgulug, dulgulug.
Une magnifique voiture noire s'immobilisa devant le portail principal du manoir Blaise. observa depuis la fenêtre, notant que la ponctualité de était tranchante comme un coup de couteau. Le cocher descendit de la voiture et s'adressa à un domestique, puis le domestique parla au majordome, qui finit par s'adresser à elle.
« La voiture est arrivée, . »
le savait déjà et se dirigea immédiatement vers l'extérieur.
« Merci. Veuillez dire à mon père que je suis sortie, s'il arrive. »
« Oui, . Bonne route. »
Après avoir reçu les politesses d'adieu de Michael, s'approcha de la voiture noire. Le cocher s'inclina devant et ouvrit la portière.
Tak–
Après s'être assuré qu' était bien à bord, il referma la portière et la voiture se mit bientôt à rouler lentement. Les voitures des Blaise étaient certainement confortables, mais elles ne pouvaient même pas être comparées à celle-ci. Le trajet était si fluide qu' ne sentait pas les roues tourner. C'était la façon de voyager la plus luxueuse qu'elle ait jamais connue.
Elle se rappela chevauchant avec elle dans une voiture des Blaise pas si longtemps auparavant.
« S'il a l'habitude de rouler dans des voitures comme celle-ci, alors il a dû être mal à l'aise. »
sourit en elle-même. Pour une raison quelconque, il était difficile d'imaginer roulant seul en voiture. Même s'il était le prince héritier qui pouvait en prendre une quand il le désirait, il semblait bien plus fait pour monter à cheval.
Elle ne savait pas pourquoi elle pensait à cela.
« Au fait, depuis quand n'ai-je plus d'aversion à le voir ? »
Elle n'avait pas choisi ce mariage parce qu'il lui plaisait. Le leur était un mariage contractuel parce qu'elle avait beaucoup à y gagner, en excluant ses propres émotions et intérêts.
Cependant, pour un étrange moment, toutes ses pensées se tournèrent vers . Un sourire s'épanouit sur son visage dans l'anticipation de le voir. Était-ce parce qu'il ne cessait de l'aider ? Il était vrai que les capacités de dépassaient ses attentes, et qu'il la soutenait de bien des façons.
« Eh bien, c'est mieux qu'une relation inconfortable. »
se sentit à l'aise. Tout soutien était bon, pensa-t-elle.