Le convoi d' s'ébranla vers la capitale plus lentement que jamais. Heureusement, avait recouvré ses forces au bout de quelques jours seulement, mais depuis cet incident, redoublait de prudence.
« Je vais vraiment mieux, grande sœur. »
« Je sais. »
« Nous pourrions accélérer un peu… »
« Ne t'inquiète de rien d'autre et couvre-toi avec la couverture. »
Il était toujours bon de tenir au chaud, aussi en superposa une seconde sur elle dans la voiture. se contenta de sourire, sachant qu'elle ne pourrait pas arrêter sa sœur.
Les cheveux de étaient désormais ornés de la barrette papillon. Elle lui allait mieux qu' ne l'avait imaginé, et celle-ci ressentait un élan de bonheur chaque fois qu'elle voyait comme sa cadette était jolie. Mais la chose étrange, c'était que…
paraissait bien plus mature au cours de ce voyage.
Bien qu' ne pût déterminer exactement quand cela avait commencé, , si menue pour son âge, commençait à sembler plus adulte. Quelque chose avait changé dans le cœur de , mais quoi, cela restait obscur.
'… Je ne pense pas qu'il y ait eu quoi que ce soit de particulier chez Sir Kasha ce jour-là. Pourquoi ?'
Un moment, ne cessa de demander où se trouvait Kuhn, mais Kuhn n'en avait jamais parlé, comme s'il ignorait tout de cette nuit. Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange qu'on ne pouvait écarter. Le visage que fit lorsqu'elle posa le manteau autour du précieux ours en peluche laissé par leur mère. Cela frappa d'une façon singulière. et Kuhn étaient deux personnes dont les chemins n'auraient jamais dû se croiser dans d'autres circonstances. Ils étaient incompatibles par le rang, l'âge, le tempérament, tout. était une âme si douce qu'elle n'aurait pas cueilli une seule fleur, tandis que le chemin de Kuhn était trempé de sang. Il n'était pas bon qu'il y ait eu une rencontre fortuite entre eux deux, et une sorte de changement semblait être survenu en .
'… Est-ce que je passe à côté de quelque chose ?'
Elle savait qu'elle s'inquiétait pour rien, mais elle ne voulait pas prendre cela à la légère. Elle ne révéla pas à où se trouvait Kuhn.
, qui contemplait tranquillement par la fenêtre de la voiture, s'adressa soudain à .
« Regarde là-bas, grande sœur. Les fleurs blanches sont si jolies. »
porta son regard vers l'endroit que désignait .
« Elles sont très jolies. »
Soudain, une vague de gratitude la submergea en se rappelant qu'elle vivait une époque qu'elle croyait ne jamais retrouver. Elle avait déjà perdu une fois. Même les petits instants du quotidien lui étaient si précieux. Ainsi et profitèrent de leur temps dans leur petit monde à elles, causant dans la voiture qui les emportait vers la capitale. Et dans ces moments heureux, se remémorait parfois les mots que lui avait laissés.
'Je voulais te voir.'
Un homme qui ne supportait pas de ne pas la voir pendant la courte période où il avait fait tout le chemin depuis la capitale…
Est-ce qu'il lui manquait encore ? Une telle curiosité la saisit.
parcourut le rapport sur la famille Kraus lors de leur halte pour la nuit. Elle relut aussi plusieurs fois les informations reçues sur les nobles et la famille royale dans la région de la capitale. Comme Kuhn le lui avait signalé, il n'y avait pas beaucoup de renseignements détaillés à obtenir sur les Kraus. Le document contenait un bref compte rendu sur le comte Evans, l'homme le plus puissant de la famille Kraus.
Evans Kraus. Bien qu'il eût plus de soixante ans, il calculait encore vite le pour et le contre. Un homme d'affaires jusqu'à la moelle, il répugnait à se mêler de la politique de l'empire de Ruford, préférant se concentrer sur ses affaires commerciales. Il n'y avait rien de très utile dans le rapport, mais c'était mieux que rien.
'… Je me demande si Caril sait ce que je pense.'
Si connaissait aussi toutes ces informations, il aurait voulu rallier la famille Kraus à sa cause. Mais il devait y une raison pour qu'il ne l'ait pas fait.
envisagea la possibilité que Kuhn lui ait caché des informations. Bien qu'elle ne doutât pas nécessairement de Kuhn, elle ne pouvait pas se fier à lui aveuglément. Dans un champ politique miné, elle ne pouvait accorder une confiance inconditionnelle à ce qu'on lui donnait, et elle devrait tout vérifier par elle-même.
'Il y a beaucoup à faire.'
Pour l'instant, il était urgent qu'elle et se rencontrent au bal et deviennent officiellement mariés, mais il restait encore bien des montagnes à gravir avant qu'il ne fût couronné empereur. Elle calculait les scénarios dans sa tête quand —
Toc toc.
Elle consulta sa montre et vit qu'il était temps de monter en voiture.
« Es-tu prête, grande sœur ? »
À la voix de , se mit à brouiller vivement les documents sur son bureau.
« Oui, j'arrive. »
Leur voyage avait été lent, mais après un certain temps, elles étaient enfin entrées dans les environs de la capitale. Peut-être atteindraient-elles le manoir de leur père d'ici la fin de la journée. Quand sortit de sa chambre, elle vit qui l'attendait devant sa porte.
« Oh, grande sœur, pour les robes du bal. On s'arrête chez le couturier en chemin ? »
« Les robes ? Tu te demandes comment elles sont faites ? »
« Oui. J'aurais voulu qu'on nous les livre au château Blaise, mais j'ai dit qu'on les récupèrerait à la capitale de peur qu'elles ne se froissent. Et je veux voir moi-même à quoi elles ressemblent. »
Actuellement, tous les ateliers de couture étaient submergés de commandes à cause du bal royal. Heureusement, et avaient déjà commandé leurs robes rapidement, et on les avait informées qu'elles étaient prêtes. acquiesça avec satisfaction, l'atelier étant sur la route du manoir.
« Très bien, alors. »
« J'ai hâte ! »
monta en voiture avec sa sœur radieuse. Quel que fût le luxe de l'auberge, c'était enfin le jour où la monotonie des voitures et des relais prendrait fin. Son moral était aussi haut que celui de .