Le lendemain.
Dès qu' eut quitté son lit, elle noua un mouchoir rouge à la fenêtre. Elle ne s'attendait pas à convoquer Kuhn si tôt. Pourtant, elle avait beaucoup compris grâce à , la veille.
'… L'avenir a changé.'
Le destin initial de était de servir la famille jusqu'à leur mort, mais depuis le retour d' dans le passé, la servante avait été renvoyée bien plus tôt. Le passé qu' se rappelait et l'avenir qui se déroulerait ne seraient pas exactement identiques. D'autant plus que la plus grande divergence par rapport à ce qu'elle connaissait était d'avoir sauvé la vie de . De combien d'années cela avait-il tout décalé ? Elle devait le savoir.
Plutôt que de se fier à sa mémoire, elle avait besoin d'une analyse fraîche de la famille impériale. Elle réunirait elle-même les informations, mais l'incident de la veille rendait difficile, pour une noble, de se mouvoir aussi librement qu'elle le souhaitait. De surcroît, les hommes d'Helen l'avaient suivie dans les rues, et dans quel but restait un mystère. Elle jugea plus prudent de rester le plus discrète possible.
Surtout, il valait mieux demeurer à l'intérieur pour faire taire les commérages oiseux. La bonne marche à suivre était donc Kuhn. Elle l'utiliserait pour obtenir des renseignements de l'extérieur.
'J'espère qu'il est aussi capable que Caril l'a dit…'
Après un coup d'œil par la fenêtre, détourna à nouveau la tête. Elle avait encore beaucoup de travail aujourd'hui.
Une fois ses exercices matinaux habituels achevés, convoqua tous les domestiques de la maisonnée. Ils se pressèrent tous dans le grand salon central. s'avança et passa au crible le visage de chacun de ses employés, puis parla d'une voix sans faille.
« J'ai entendu une rumeur incroyable hier. »
À la mention de la rumeur, les domestiques évitèrent de croiser le regard les uns des autres. D'après leur réaction, tous semblaient savoir exactement ce qu' visait. n'avait pas l'intention de s'étendre et alla droit au but.
« La personne qui a colporté ces propos à mon encontre a été renvoyée hier. »
Un murmure s'éleva parmi les domestiques, mais leva la main pour leur commander le silence.
« Soyons clairs. Si vous comptez continuer à servir la famille Blaise, ne vous laissez pas berner par ces cancans. Si cette histoire revient à mes oreilles, tenez-vous prêts à partir. »
C'était un avertissement, mais la manière dont elle le prononça restait digne. Un instant, tous restèrent muets comme des souris, puis le maître d'hôtel répondit à sa place.
« Compris, . J'allais vous le dire moi-même, mais vous l'avez bien géré. Si je vois quoi que ce soit de semblable, je vous en informerai sur-le-champ. »
« Oui, s'il vous plaît. Signalez-le-moi et je les renverrai sur-le-champ. »
« J'y veillerai, . »
se retourna et s'adressa d'une voix claire aux domestiques, qui la regardaient avec des yeux inquiets.
« Maintenant que je vous ai prévenus clairement, je n'aurai plus aucune pitié. »
Les domestiques répondirent d'une seule voix, baissant la tête.
« Compris, . »
Après avoir entendu ce chœur d'assentiment, hocha la tête. Elle ne voulait pas faire de menaces, mais il était difficile de les empêcher de parler autrement. De plus, il y avait tant de monde à faire taire. Elle devait enrayer le plus possible la fuite vers l'extérieur. Les domestiques avaient encore la tête baissée, et leur parla à nouveau.
« Vous êtes tous congédiés. »
À peine sa voix eut-elle cessé de résonner que tous les domestiques regagnèrent leurs postes respectifs. Personne ne chuchota, personne ne broncha.
Le maître d'hôtel, qui observait en silence, se tourna vers .
« Vous avez bien agi, . »
« Merci. Et merci pour votre aide. Si quelqu'un dit quoi que ce soit, faites comme vous l'avez dit. Je vous laisse le soin d'empêcher l'histoire de se répandre. »
« Je m'en charge, . »
C'est ainsi que la demoiselle Blaise commença sa journée. Après un petit déjeuner simple, s'assit à son bureau, examinant les documents qu'elle devait traiter. voulait aller chez un joaillier, il fallait donc regarder le budget.
Elle profita aussi de l'occasion pour creuser davantage d'informations sur ce monde. Comme la famille Blaise n'était pas près de la capitale, les documents ne contenaient rien sur la famille impériale, mais ils regorgeaient de détails sur les provinces du sud. Elle fixa les papiers d'un air absent, puis songea qu'elle pourrait y apprendre des choses nouvelles sur le sud qu'elle n'avait jamais sues auparavant.
Soudain, on frappa à sa porte. Elle n'attendait personne à cette heure, et elle répondit avec un air perplexe.
« Entrez. »
À peine eut-elle fini de parler que la porte s'ouvrit et qu'un homme entra dans la pièce. Il avait les cheveux bleu foncé et la peau pâle. C'était Kuhn.
Dès qu'il pénétra dans la pièce, la mâchoire d' tomba, malgré le fait qu'elle l'eût convoqué. Il s'était écoulé à peine quelques heures depuis qu'elle avait accroché le mouchoir. Surtout, elle ne pouvait pas croire qu'il se trouvait déjà dans le château Blaise.
« Comment… comment êtes-vous entré ? »