fit arrêter la voiture avant d'atteindre le château Blaise. Elle craignait que quelqu'un ne la voie et ne trouve cela étrange. Sur le chemin de la ville, elle avait ordonné à son cocher de revenir la chercher le soir même, pourtant il aurait été surpris de la voir déjà rentrée dans un autre véhicule. Elle tenait aussi à éviter d'avoir à expliquer Kuhn à sa famille.
Lorsque fit stopper la voiture, le silencieux Kuhn, d'une obéissance scrupuleuse, rompit le silence.
« Attache un mouchoir rouge à ta fenêtre si tu veux m'appeler. »
« Et ensuite ? »
« Je viendrai te voir. »
La réaction immédiate d' fut le doute. D'une part, elle se demandait s'il savait où se trouvait sa chambre. D'autre part, elle n'avait aucune idée du temps qu'il mettrait à répondre. S'il fallait plusieurs jours, il ne lui servirait à rien. Cependant, lui avait assuré que c'était un homme capable, et elle était également curieuse de connaître l'étendue des talents de Kuhn.
« Très bien. Si j'ai besoin de quelque chose, je poserai un mouchoir sur ma fenêtre. »
n'interrogea pas Kuhn sur la manière dont il lui rendrait visite. On aurait pu s'interroger sur ses intentions, mais Kuhn se contenta de la regarder en silence, l'expression inchangée. Comparé à , cet homme semblait totalement dépourvu d'émotion.
Elle secoua la tête, puis descendit de la voiture. Kuhn s'inclina derrière elle en guise d'adieu.
Ttoc-tac, ttc-tac–
se mit à marcher seule vers le château Blaise. Seul le bruit de ses pas résonnait distinctement dans la rue sombre. Elle perdit la notion du temps qu'elle marchait jusqu'à ce qu'elle lève les yeux et aperçoive l'entrée du château Blaise illuminée comme en plein jour. En s'approchant, elle vit un groupe de personnes rassemblées à l'extérieur, parmi lesquelles son frère .
« … Frère ? »
se rua vers dès qu'il l'aperçut.
« Tout va bien ? »
« Oui. De quoi s'agit-il ? »
la détailla de la tête aux pieds pour vérifier qu'elle n'était pas blessée, puis fronça les sourcils.
« Où diable es-tu allée ? Et comment es-tu revenue ? Tu sais à quel point j'étais inquiet parce que les chevaliers de la famille t'avaient perdue ? »
« Ah… »
Ce n'est qu'alors qu' réalisa qui avait chargé les chevaliers de la suivre. Elle orienta vivement ses pensées vers un prétexte convenable. Elle s'était douté qu'elle inquiéterait quelqu'un à la maison, mais elle ne s'attendait pas à trouver son frère qui l'attendait avec le château illuminé de la sorte. Si elle était rentrée plus tard, la maisonnée entière aurait sans doute été sens dessus dessous.
« Je… je voulais juste prendre l'air, alors j'ai erré dans les rues. Je ne savais même pas que les chevaliers me suivaient, alors comment aurais-je pu savoir qu'ils m'avaient perdue ? »
« Si tu te contentais de marcher dans les rues, comment ont-ils pu te perdre ? »
« Parce que c'était un quartier animé et qu'il y avait beaucoup de monde, non ? Je ne sais pas ce qui s'est passé. »
Elle leva vers de grands yeux innocents. ne questionna pas davantage et lança un regard furieux aux chevaliers qui se tenaient derrière lui. Certains parurent contrariés, mais ils ne pouvaient pas lui demander toute l'histoire.
« Vous êtes tous sortis parce que vous vous inquiétiez pour moi ? »
« Non. Nous allions faire un entraînement intensif ce soir, en fait. »
Les visages des chevaliers s'effondrèrent. n'y put rien, elle éclata de rire.
À toutes apparences, était trop gêné pour admettre qu'il s'inquiétait pour . Elle eut pitié des chevaliers qui devraient subir les exercices, mais elle se sentit réchauffée par la pensée que avait eu pour elle.
« … Merci, frère. »
L'air sévère de s'adoucit. Il fit demi-tour et rentra dans le château, s'adressant à sur un ton décontracté.
« Il fait froid. Ne perdons pas de temps en balivernes et rentrons. »
et tous les chevaliers de la famille regagnèrent le château d'un pas martial. En fixant leurs dos qui s'éloignaient, le visage d' s'élargit en un sourire.