La fois suivante où rouvrit les yeux, elle se trouvait dans une cellule sombre, percée d'une unique fenêtre de la largeur d'une main. Sa prison n'avait pas de barreaux de fer ouverts, mais était une pièce close, condamnée par une porte massive en métal. Son estomac émit un gargouillis désagréable, et elle posa la main dessus.
'…Bébé.'
Elle n'avait pas mangé correctement depuis un moment, et comme l'avait rouée de coups, elle souffrait aussi. Elle craignait une fausse couche. Heureusement, ne trouva aucune trace de sang sur le bas de son corps. Bien sûr, elle ne pouvait pas confirmer que son bébé allait bien rien qu'avec cela, mais elle sentit instinctivement que son enfant était encore en vie.
'Tu as enduré, toi aussi ? Mon enfant merveilleux.'
Des larmes se formèrent dans les yeux d' tandis qu'elle berçait son ventre. Elle aurait voulu voir son bébé pour le couvrir de louanges, mais il n'y avait pas d'autre moyen d'exprimer ses sentiments. Si elle était seule, le saurait-elle ? Si l'enfant était en sécurité, elle ne pouvait absolument pas abandonner. Même si elle affrontait la torture la plus atroce, elle devait endurer du mieux qu'elle pouvait.
« …Urgh. »
se redressa et laissa échapper un gémissement de douleur involontaire. Elle aperçut un bol de bouillie épaisse posé devant la porte de fer hermétiquement close. Aucune vapeur chaude ne s'en élevait et il semblait abandonné depuis longtemps, mais cela n'avait pas d'importance pour elle à cet instant. Elle saisit le bol et en avala le contenu avec avidité. Peu après, il lui vint à l'esprit que la nourriture pourrait être empoisonnée, mais cela ne parut pas probable.
'S'il avait voulu me tuer, il ne m'aurait pas enfermée comme ça.'
Elle tenta d'en manger davantage, mais avaler se révéla difficile. Son estomac semblait ne plus avoir l'habitude de recevoir de la nourriture après si longtemps, pourtant elle devait manger pour survivre. La famine prolongée pendant la grossesse était dangereuse, et si l'occasion de s'évader se présentait, elle devait être en la meilleure condition physique possible.
se força à manger la bouillie régulièrement, quand —
« Eup ! »
Son estomac se retourna, et elle plaqua une main sur sa bouche.
'…S'ils voient que j'ai des nausées matinales, ils pourraient trouver ça étrange.'
n'avait pas été consciente de sa grossesse aux premiers stades, mais maintenant qu'elle était captive, elle ne savait pas ce qui allait advenir. était désormais le nouvel empereur de l'empire de Ruford, et cet enfant était le seul à pouvoir perpétuer sa lignée. pourrait l'utiliser comme pion. Dans le pire des cas, il pourrait laisser accoucher, puis lui prendre l'enfant. Il l'élèverait en opposition à et s'en servirait comme marionnette jusqu'à ce qu'il ait le pouvoir de s'emparer du trône.
Et même si ne renversait pas , l'enfant était le successeur naturel de l'Empire. La capture d' alors qu'elle était enceinte était la plus grande faiblesse de .
Taat.
remit le bol désormais vide devant la porte de fer. Assise sur le sol de pierre glacial, les souvenirs de sa vie précédente défilèrent dans son esprit. D'une manière ou d'une autre, cela ressemblait à ces jours où elle était profondément seule.
'Les derniers mois ressemblent à un rêve.'
Sa solitude lui rongeait le cœur, et les jours heureux après son retour dans le passé lui semblaient un rêve ancien. C'était un miracle pour elle de revoir sa famille décédée et d'être si profondément aimée par . Vivre un tel bonheur l'avait rendue trop égoïste.
« …Au début, mon unique vœu était de sauver la famille Blaise. »
Un sourire moqueur effleura les lèvres d'. Puis, à un moment donné, elle rêva d'un avenir radieux où elle vivrait heureuse aux côtés de et de leur enfant. Auparavant, tant que sa famille était en sécurité, elle aurait facilement sacrifié sa vie.
À présent, elle était une lâche. Elle avait peur de ne jamais revoir .
'J'aurais dû faire plus avant qu'il ne parte pour le comte Max.'
Elle aurait dû le retenir un peu plus longtemps quand il fit ses adieux et l'étreignit, et au moins lui donner un dernier baiser. Maintenant, le remords et les regrets remplissaient son cœur.
Il lui manquait. Elle imagina le regard tendre que ne posait que sur elle, et les murmures d'amour qu'il déposait doucement à son oreille.
Il lui manquait tant.
« …Caril. »
se pencha en avant et posa son front contre ses genoux. Rien que de prononcer son nom semblait provoquer un sanglot dans son cœur.
Wajangchangchang !
Un fracas retentit dans le bureau de . C'était une occurrence fréquente depuis la disparition d' quelques jours plus tôt, et plus personne au palais impérial n'en était surpris. aspira une respiration rauque pour calmer ses émotions, et Zenard le regarda avec inquiétude.
« Je suis désolé. Je crois qu'un groupe a enlevé Sa Majesté et a franchi la frontière… Je n'ai pas pu les intercepter à temps. »
Kwaang !
abattit son bras noirci d'écailles sur le bureau, et le bois d'acajou se fendit sous la violence du choc. Le bureau n'était que l'un des nombreux objets brisés dans la pièce.
Depuis la disparition d', le bras droit de était resté dans cet état noir et écailleux, et il peinait à en contrôler la force. Ce n'était qu'une faible démonstration de la profondeur de sa colère.
appuya la tête dans sa main écailleuse. Il était évident que quiconque avait enlevé son épouse projetait de l'assassiner. Le piège qu'ils lui avaient tendu était si dangereux qu'il serait mort si ne l'en avait pas empêché. De telles personnes l'avaient ensuite capturée, elle qui ne se serait pas laissée prendre aisément. Cette pensée semblait lui brûler l'esprit.
« Cela fait plusieurs jours qu' a disparu. Je ne peux plus attendre. »
Il ne voulait pas y penser, mais… il était possible qu' soit déjà morte. Et même si elle était encore en vie, il était peu probable qu'elle reçoive un traitement décent en tant qu'otage. Les mots que Mary avait dits continuaient de flotter dans son esprit.
— La vérité, c'est que Sa Majesté est enceinte. Elle voulait vous le dire quand elle vous retrouverait… heug, heug.
À cette révélation, resta figé. Bien qu'il se souciât de l'enfant, il était encore plus inquiet de l'état d' que de toute autre chose.
'En cas de force majeure… je peux renoncer à l'enfant. Pourvu qu' soit ramenée saine et sauve.'
S'il était forcé de choisir entre les deux, il choisirait sans hésiter. Cependant, maintenant que la vie d' et celle de leur enfant étaient liées, la décision était d'autant plus douloureuse. Il songea à combien elle pouvait souffrir en étant enceinte en même temps. Et pourtant, il restait incertain de savoir si était vivante ou morte, ou où elle était blessée. Une obscurité profonde s'installa dans les yeux de .
« Convoquez les nobles. »
« Vous voulez dire… »
« Nous allons envahir le duché de Lunen. »