La voix de était basse lorsqu'il parla.
« …Quelle en fut la cause ? »
« Une maladie chronique. Je crois que telles furent les conclusions de l'autopsie officielle. Bien entendu, vous devrez en vérifier les détails vous-même plus tard. »
remonta le fil de ses souvenirs jusqu'à plusieurs nuits plus tôt. Il se rappela qu' était venue parler à de Redfield, puis que avait mandé pour lui en parler. Si avait été en vie à ce moment, il l'aurait attendu au palais du Nord. Mais comme il ne s'était pas présenté… il était probable que fût déjà mort avant cela.
Le coupable dut apprendre la mort de le premier, puis fit semblant d'être l'Empereur pour tendre le piège. pensa que était décédé peu après l'entrevue.
« …Quelqu'un a donc dû apprendre la mort de mon père avant tout le monde et m'attirer dans un piège. »
acquiesça en silence. Elle avait elle aussi envisagé divers scénarios, et celui-ci lui paraissait le plus vraisemblable. Isaac reprit la parole.
« Et une chose encore. La succession de Redfield au trône fut rétablie peu après l'annonce de la mort de l'Empereur. »
L'expression de s'assombrit en un froncement de sourcils noir.
« Qui oserait faire une chose pareille ? »
« Il existe un document portant le sceau de l'Empereur qui rétablit la succession du second prince. »
eut un léger ricanement. Il n'avait plus à se demander qui était le responsable. C'était manifestement l'œuvre de l'impératrice , vu le moment de la mort de , ainsi que ses motifs pour assassiner et rétablir son fils sur le trône.
Cependant, il restait incertain qu' ait tué ou l'ait découvert par hasard. L'enquête officielle concluait à une mort par maladie chronique, mais avait de nouveau envoyé des assassins après . Ses yeux flamboyèrent de colère. Bien qu'il ne dît mot, l'atmosphère du salon s'alourdit sous le glaçon mortel qui émanait de lui.
Ce fut au tour d' de parler.
« Qu'en est-il du palais du prince héritier ? Il y a de nombreux soldats là-bas. »
« L'Impératrice a complètement bloqué l'accès au palais. Personne ne peut y entrer ni en sortir. »
« …Il sera difficile d'y faire passer des nouvelles. »
Il était clair que l'impératrice avait mis le lieu en état de siège pour empêcher les informations sur et d'y parvenir. Dans ce cas, bien des gens au palais ne sauraient même pas qu'ils avaient disparu. serra les lèvres en une ligne fine.
'… C'est pire que prévu.'
Ils disposaient de relativement peu de forces extérieures, la majorité des soldats de étant au palais. Ce serait un énorme désavantage pour eux.
Finalement, parla à nouveau.
« Je vois. Y a-t-il autre chose que je doive savoir ? »
« Non, Votre Altesse. C'est tout. »
se tourna alors vers .
« Mon épouse. »
« Oui, dis-moi. »
« …Je souhaite rester seul un moment. »
parut calme comme un étang en surface, mais cela ne signifiait pas qu'il n'était pas en colère. vit la flamme bleue et glacée dans ses yeux. Elle ne pouvait que deviner ce qu'il ressentait à l'annonce de la mort de , et lui adressa un triste hochement de tête.
« Très bien. Je vous laisse un instant. »
avait besoin de temps pour rester seul avec ses émotions. se leva sans un bruit, et Isaac en fit de même. La porte se referma, et fut enfin seul.
L'esprit d' était un tourbillon de pensées. Bien qu'elle sût que mourait dans sa vie précédente, elle ne s'attendait pas à ce que cela arrive si tôt dans cette ligne temporelle. Son cœur était lourd de regrets, car elle pouvait sauver et sa famille de la mort, mais elle était impuissante à arrêter la maladie de .
'N'aurais-je pas pu faire davantage ?'
Le souvenir de la regardant avec affection lui serra la gorge. Isaac posa sur un regard circonspect.
« Avez-vous besoin d'autre chose, Votre Altesse ? »
« Ah… »
cligna des yeux, reprenant ses esprits. devait ressentir plus de chagrin que quiconque, mais il s'efforçait extérieurement de garder son sang-froid. Leur situation actuelle était difficile.
« J'écrirai à ma famille pour les informer que le est en vie. Nous devrions aussi mobiliser le pouvoir des nobles au plus vite. »
« Oui, Votre Altesse. »
Les yeux d'Isaac brillèrent d'admiration pour les décisions d'. Mais ses paroles ne s'arrêtèrent pas là.
« Vendez aussi toutes les terres dans lesquelles j'ai investi. »
« Ah, toutes ? »
Les yeux d'Isaac s'écarquillèrent de surprise. La prescience d' sur l'avenir lui avait permis d'énormes retours sur ses investissements, et le moment était venu de puiser dans son trésor de guerre secret qu'elle avait constitué pour .
« Je crois qu'il est temps de l'utiliser bientôt. »
« Compris. »
« Avez-vous la broche que je vous ai demandé de garder la dernière fois ? »
Isaac hocha la tête, se souvenant de la broche en forme de lys brodée de joyaux éclatants.
« Oui. Je l'ai gardée en lieu sûr pour vous. »
C'était la broche que Harry avait donnée à . Si elle avait besoin de le contacter, elle le ferait grâce à la broche. N'étant pas destinée à orner une robe, elle l'avait confiée à Astar pour qu'il la garde en cas de pire, et elle pouvait l'utiliser à tout moment si l'imprévu survenait.
Le visage d' se durcit lorsqu'elle parla.
« Apportez la broche à la famille Krauss et dites-leur que je demande une entrevue. »
et devaient retourner au palais impérial avant que l'impératrice ne prenne le contrôle total. Diverses options s'offraient à eux, mais le moment était venu d'enfin rallier les Krauss à leur cause.