et passèrent encore plusieurs jours dans la grotte pour échapper à leurs poursuivants. C'était une vie humble comparée à celle du palais impérial, mais leurs jours étaient heureux tant qu'ils étaient ensemble. Sans l'urgence de leur situation, ils seraient même restés là plus longtemps.
Cependant, leurs devoirs les appelaient. Bien qu'ils ne connaissent pas la situation exacte au palais impérial, ils savaient que tout n'allait pas bien.
« Êtes-vous prête à partir maintenant ? »
« Oui. J'ai effacé toutes les traces de notre passage, personne ne pourra nous retrouver facilement. »
Aucun des deux n'avait encore 완전히 récupéré de ses blessures, mais ils étaient assez valides pour voyager. Leur misérable condition ne pouvait ternir la beauté et le charisme innés du couple — lorsque et se tenaient côte à côte, ils semblaient sortis d'un conte de fées.
« Partons-nous ? »
fit un petit signe de tête. lança un dernier regard regretteur à la grotte avant de se retourner. C'était l'endroit où elle avait connu sa première fois avec . Ce souvenir ne s'effacerait pas aisément.
, devinant les pensées d', parla d'une voix douce.
« Êtes-vous triste ? »
« Pour une raison quelconque, un peu. »
« Vous n'avez pas à l'être. »
saisit la main d' et fit un pas en avant.
« Je ferai préserver cette grotte et j'en ferai un cottage. »
« … Vraiment ? »
Alors qu'elle marchait derrière lui, elle cligna des yeux, surprise. lui répondit par un simple sourire.
« Bien sûr. Qui croyez-vous que je suis ? »
« Je… »
« Il n'y a rien que l'empereur de l'empire de Ruford ne puisse faire. »
La scène où avait déclaré que serait couronné empereur remonta à l'esprit d'. Quoi qu'il se passe au palais impérial à présent, avait déjà désigné comme son successeur.
« Inutile de vous inquiéter. Le trône est à moi, à moins que je ne meure. Je ne le céderai à personne. »
À ce ton confiant, esquissa un petit sourire. Pour une raison quelconque, ses pas lui parurent un peu plus légers qu'auparavant.
'Je le sais. Je n'oublierai pas.'
Il leur restait encore un long chemin à parcourir. Ce qui demeurait immuable, cependant, c'est qu' serait sa plus puissante alliée sur cette route semée d'embûches.
« Je vous ai promis de faire de vous l'empereur. »
Il semblait qu'il était temps pour elle d'entrer en jeu.
Le premier travail d' et de fut de retrouver le contact d' auprès d'Astar, le chef de la délégation du royaume de Freegrand. Ils avaient besoin d'informations sur la situation actuelle au palais impérial, mais se rendre chez une famille noble risquait de révéler leurs activités à l'impératrice, et la distance était de toute façon trop grande. Pendant ce temps, Astar avait des antennes en plusieurs endroits. C'était bien plus fiable que de s'adresser aux nobles, et le couple fixa sa destination.
Peu après, et se trouvèrent dans un petit salon à attendre Isaac. jeta un coup d'œil autour de lui avec un air surpris.
« Je ne savais pas que vous étiez en contact avec Astar. »
« J'avais décidé qu'il me fallait un pouvoir indépendant pour me mouvoir. J'avais convenu de lui accorder des droits commerciaux exclusifs lorsque je deviendrais impératrice. »
« Des droits commerciaux exclusifs ? »
Il leva les sourcils. Il ignorait qu' avait conclu un accord secret dans son dos. parut sceptique, mais tenta de le rassurer d'un air sérieux.
« Je voulais que le moins de gens possible en sachent quelque chose, c'est pourquoi je ne vous l'ai pas dit. Bien qu'accorder des droits exclusifs ne soit pas aisé… je savais que j'aurais ce genre d'autorité si je devenais impératrice. »
sourit bientôt et acquiesça.
« Vous avez raison. Je peux même offrir de meilleures conditions si c'est nécessaire. »
« Mesurez-vous ce que vous dites ? »
« Je crois que vous avez pris cette décision pour mon bien. Et, comme vous l'avez dit, vous obtenez leur aide en retour. »
C'était la preuve de la confiance que lui accordait. fut heureuse de recevoir cette reconnaissance, elle qui était chevalier avant d'être son épouse. C'était un avantage puissant d'avoir un allié caché, inconnu de tous, surtout dans une situation aussi périlleuse qu'à présent. offrit à un léger sourire.
« D'abord, découvrons ce qui s'est passé au palais impérial, puis nous discuterons de nos prochains mouvements. »
« Très bien. »
Pendant qu' et parlaient, on frappa à la porte, et Isaac apparut, haletant. Il était évident qu'il avait couru tout le chemin.
« J'ai été surpris d'avoir de vos nouvelles si soudainement, Votre Altesse. »
Isaac leva les yeux vers d'abord, puis vit assis à côté d'elle. Après un instant de stupeur, Isaac s'inclina précipitamment devant le prince.
« Le prince héritier de l'empire de Ruford… »
leva la main pour l'arrêter.
« J'essaie de rester discret, passez les salutations. »
« Oui, Votre Altesse. »
Isaac renonça aux formalités et s'assit face à eux deux sans perdre plus de temps. Il les fixa d'un regard sérieux.
« Vous avez tous deux disparu. Pouvez-vous m'expliquer comment vous êtes venus me voir ? »
acquiesça face à la prudence d'Isaac. Avant qu'elle et n'obtiennent les informations qu'ils voulaient, ils devaient expliquer ce qui s'était passé auparavant. Les pièces du puzzle s'emboîteraient, et l'histoire serait complète.
« Vous avez sans doute entendu ce qui s'est passé lors de la réunion de la Fête nationale. »
« Oui. Sa Majesté l'Empereur a déclaré que le serait couronné. »
« Ce soir-là, l'empereur a convoqué le , mais nous avons été attaqués au palais du Nord. Nous avons à peine réussi à fuir, et nous sommes partis chercher votre chef Astar. »
« … C'est donc ce qui s'est passé. »
Isaac acquiesça comme s'il comprenait ce qui se tramait. ne put contenir sa curiosité.
« Ce que je veux savoir par-dessus tout, c'est ce qui est arrivé à l'empereur , et quel est l'état des choses au palais impérial. »
« La situation n'est pas très bonne… »
restait immobile comme une statue, et Isaac continua.
« Le lendemain de la Fête nationale, il a été officiellement annoncé que l'empereur était décédé. »
« Quoi ? »