Après avoir bouclé l'ensemble des préparatifs principaux du mariage, était restée seule dans sa chambre à examiner les documents des Blaise lorsque —
*Kkiiigeu.*
La fenêtre non verrouillée s'ouvrit en grand, et Kuhn atterrit légèrement à l'intérieur. l'attendait.
« Bienvenue, seigneur Kasha. »
« Je viens rendre compte de votre demande de l'autre jour. »
« Avez-vous retrouvé les hommes qui se sont introduits dans la chambre de ? »
« Oui, mais je ne pense pas que vous ayez à intervenir. »
« Que voulez-vous dire ? »
Kuhn répondit, l'expression neutre mais courtoise.
« Il y avait au total huit hommes qui étaient entrés dans la chambre de . L'un est tombé de cheval et a été paralysé, un autre a été pris en flagrant délit de jeu illégal, un troisième a eu le bras tranché, un quatrième a été agressé par un homme non identifié — »
Kuhn l'informa que dans un laps de temps très court, les huit avaient chacun été victime d'une sorte d'accident. Il était difficile de croire que ce n'était pas intentionnel. écouta, la bouche béante.
« …Comment est-ce possible ? »
« Ils agissaient comme une seule unité, et quelqu'un d'autre que vous leur en voulait. »
« C'est un timing parfait pour moi. »
Malgré la répartition de la vengeance, regretta encore de ne pas avoir pu les châtier de sa propre main. L'autre partie devait nourrir sa rancune au même moment qu'elle. Elle se demanda qui les avait atteints les premiers.
'Il n'y a personne d'autre que moi qui puisse les faire payer pour ce qu'ils ont fait à …'
Kuhn remarqua que l'expression d' restait tourmentée.
« Si cela ne vous suffit pas… dois-je les régler définitivement ? »
« Tant que je garde de la rancune, ils ont été assez punis. Passons à autre chose. »
« Compris. »
Le regard d' se posa sur une tache de sang à la manche blanche de Kuhn. Apparemment, ses blessures n'avaient pas encore guéri complètement, et elle le considéra avec inquiétude.
« Êtes-vous blessé ? »
« Pourquoi me demandez-vous cela tout à coup ? »
« Votre manche… »
Kuhn suivit le regard d' et répondit d'une voix décontractée.
« Ah, ce n'est pas mon sang. J'ai dû régler quelques personnes récemment. »
En l'entendant parler si calmement, se souvint que Kuhn était un assassin brillant. La question « Dois-je les régler définitivement ? » ne sonnait pas comme une simple suggestion. D'une certaine manière, et Kuhn se ressemblaient sur ce point.
secoua la tête, et ses pensées se portèrent sur . Elle se demanda comment il allait ces derniers temps. Elle était submergée par les préparatifs du mariage et ne l'avait pas contacté depuis un moment.
« Le prince héritier… comment va-t-il ? »
« Il va comme d'habitude. »
Sa réponse fut brève, et ne sut que dire. Kuhn rouvrit la bouche comme s'il réalisait que sa réponse était trop courte.
« Dois-je dire au Général que vous souhaitez avoir de ses nouvelles ? »
« Inutile. Je pensais simplement à lui et voulais demander. »
« Oui, je vois. »
La réponse de Kuhn fut immédiate et courte.
« Au passage, je vois qu'il y a de nouveaux domestiques au manoir Blaise ces jours-ci. »
acquiesça sans sourciller, sachant que Kuhn surveillait le manoir.
« C'est exact. Je craignais qu'il n'y ait pas assez de mains pour aider au mariage. »
« Je vois. »
Kuhn parut délibérer un instant avec lui-même, puis parla d'une voix basse.
« Quelqu'un de suspect ? »
« et le majordome ont dû vérifier minutieusement chaque curriculum vitæ. Pourquoi ? Quelque chose vous tracasse ? »
« Non. Je surveille simplement les nouvelles personnes qui entrent au manoir. »
Il balaya ses inquiétudes, pourtant ses mots laissèrent une impression sur . Elle ne pensait pas qu'un assassin puisse l'atteindre, mais était dans la maison. Heureusement, son frère était là aussi, mais il était plus sûr de ne pas avoir de gens dangereux aux alentours.
Quelques autres pensées préoccupantes lui traversèrent l'esprit. Helen avait autrefois envoyé quelqu'un la suivre, et Stella Viviana pourrait décider d'envoyer un assassin pour étouffer les rumeurs.
« Si vous remarquez quelqu'un de suspect, merci de me le signaler. »
« Bien sûr. Vous bénéficiez de mon attention redoublée, alors ne vous en faites pas. »
« Merci. »
Une fois dit ce qui devait l'être, Kuhn ne tarda pas et fit mine de partir.
« Si vous n'avez rien d'autre à me dire, je m'en vais. »
« Je nouerai un mouchoir si j'ai besoin de vous. »
« Entendu. »
Kuhn disparut en silence par la fenêtre. se tourna à nouveau vers ses documents, et peu de temps après, un coup urgent retentit à la porte. Elle leva les yeux, perplexe.
« Entrez. »
Michael entra précipitamment, l'air troublé. Il était inhabituel de le voir si éperdu, aussi ne put s'empêcher de se demander ce qui se passait.
« Qu'y a-t-il ? »
Michael lui tendit une invitation rouge. Depuis l'annonce de son mariage avec , elle recevait des dizaines de lettres chaque jour. Une lettre de plus n'avait rien d'extraordinaire. adressa un regard interrogateur au majordome, et celui-ci inspira profondément et parla vite.
« Un homme du palais impérial est venu et me l'a remise. »
« Du palais impérial ? »
Peu de temps auparavant, l'empereur lui avait discrètement fait parvenir une invitation rouge.
'L'empereur veut que je dîne à nouveau avec lui ?'
ouvrit l'invitation pour vérifier l'expéditeur, mais ce qu'elle vit fut un nom complètement inattendu.
Le second prince Redfield. Fils biologique d', le plus grand obstacle à .
'Pourquoi lui… ?'
Un autre feuillet blanc, portant un mot, était glissé dans l'invitation, écrit de la main de Redfield.
[Je voulais connaître la personne qui deviendra bientôt ma belle-sœur, alors veuillez accepter l'invitation. -Redfield]
Elle remonta le fil de ses souvenirs jusqu'au bal impérial, et se rappela le regard et le ton de sa voix lorsqu'il avait posé le diadème sur sa tête. Quel était le sentiment qu'elle avait éprouvé ?
D'une façon ou d'une autre, c'était de mauvais augure.