La chambre de était loin de celle d'. Les appartements d' et de se trouvaient dans la zone la plus retirée et la plus pittoresque du palais, tandis que l'endroit où se trouvait à présent était le plus proche du terrain d'entraînement des soldats.
L'arrivée soudaine d' fit apparaître un pli entre les sourcils de .
« Que faites-vous ici ? »
« J'ai encore en tête ce qui s'est passé dans la journée. Qu'est-il arrivé ? »
Au lieu de répondre à la question d', aboya un ordre en direction du serviteur.
« Merci. Sortez. »
« Oui, Votre Altesse. »
Après une révérence, le serviteur les quitta.
Enfin, ils étaient seuls. parla d'une voix basse dès qu'il eut confirmé que le serviteur avait disparu.
« Même si nous sommes dans mon palais, des espions sont placés partout. Vous devriez faire attention à vos déplacements. »
« C'est pour cela que je suis venue à cette heure tardive. »
« …Cette heure ? »
L'expression raide de se détendit un instant, et il poussa un soupir.
« Vous dites des choses dangereuses. Si vous et moi nous retrouvons seuls dans cette pièce, que pensez-vous que les autres imagineront ? »
« Je le sais. Il n'y a aucun doute là-dessus. »
Le regard de s'assombrit.
« …Vous manquez de conscience de vous-même. »
L'atmosphère bascula brutalement, mais était plus préoccupée par ce qui s'était passé plus tôt dans la journée.
« Il n'y a plus que nous deux, alors dites-moi. Est-il arrivé quelque chose de dangereux à sir Kasha ? »
répondit naturellement, comme s'il n'avait jamais eu l'intention de le lui cacher.
« L'un des hommes que vous avez capturés au Pont aux Fleurs a avoué que l'Impératrice était derrière la tentative de destruction. Mais comme c'est elle la suspecte… le témoignage ne suffit pas. Elle est si douée pour brouiller les pistes qu'il a été difficile de trouver la moindre preuve solide, alors j'ai ordonné à Kuhn de s'infiltrer au palais de l'Impératrice et de fabriquer quelques éléments. »
voulut dire : « N'est-ce pas trop dangereux ? » mais elle se retint. avait ses raisons pour donner cet ordre, et Kuhn avait accepté la mission. Elle parla calmement.
« Et alors ? »
« Et désormais, le sort de Kuhn, qui s'était infiltré au palais de l'Impératrice, est inconnu. »
Son visage s'assombrit. Il n'y avait que quelques possibilités.
« …Il y a de fortes chances qu'il ait été capturé ou tué. »
« S'il est en vie, je ferai de mon mieux pour le sauver avant qu'il ne meure. Je suis prêt à bouger dès que je saurai où il est. »
réalisa que pendant qu'elle profitait de son temps avec , s'était affairé à rechercher Kuhn. Bien qu' n'éprouvât pas une affection extrême pour le garde du corps, ils entretenaient une relation de travail fluide, et l'idée de sa mort ne la réjouissait pas. De plus, si avait confié une mission aussi grave à Kuhn, c'était la preuve qu'il accordait quelque confiance en lui. Elle ne voulait perdre personne qui était utile à .
« …Veuillez préparer une armure pour moi. »
fronça les sourcils à ces mots.
Avant que ne mette sa tenue de nuit, elle voulut s'immerger dans la baignoire, remplie d'eau tiède, d'épices, de parfum et de pétales rouges. Ses jambes étaient un peu douloureuses d'avoir marché toute la journée. avait veillé à ce que ne s'épuise pas, mais en raison de sa constitution, ne put s'empêcher de se sentir essoufflée. Quand elle vit l'eau tiède dans la baignoire, naturellement elle ne put y résister.
« Vous n'avez pas à me préparer. Je peux prendre mon bain seule. »
« Oui, . »
ordonna aux servantes d'attendre dehors. Si elle s'était laissée laver confortablement par les servantes à la maison, il lui était gênant de se dévêtir devant des étrangères. Elle avait aussi compris par expérience qu'elle préférait se laver seule si elles ne savaient pas la manipuler avec délicatesse.
« Lalala~ »
Elle se mit à fredonner agréablement en commençant à se déshabiller.
Deolkeung !
Un bruit violent vint de la direction de la fenêtre de la salle de bain. , se demandant ce que cela pouvait bien être dans le palais impérial, s'approcha lentement du son. Soudain, la fenêtre s'ouvrit et une personne tomba à l'intérieur. L'odeur du sang l'envahit avant qu'elle n'ait pu traiter ce que ses yeux voyaient.
« Kyaaa ! »
Le cri de attira les servantes vers la porte. Elles secouèrent la poignée brutalement, mais l'avait déjà verrouillée.
« M-, qu'est-ce qui se passe ? »
L'urgence dans la voix ramena à elle. L'homme qui apparaissait soudainement devant elle était grièvement blessé. Et… il avait une chevelure bleu foncé familière.
« …Ourson ? »
Kuhn releva la tête au son de sa voix.
Leurs regards se croisèrent en plein air.
sut aussitôt que c'était l'homme qu'elle avait croisé sur la route de la capitale et qui ressemblait au souvenir que sa mère lui avait laissé. Elle n'avait pas réussi à le retrouver malgré toutes ses recherches, mais le voici soudain devant elle.
« , qu'est-ce qui se passe… »
« R-rien ! Un insecte est apparu et j'ai crié parce que j'ai eu peur. Il est ressorti par la fenêtre et je vais bien maintenant. »
« Tant mieux. Si vous avez besoin de nous, appelez-nous tout de suite. »
« Oui, merci. »
s'éloigna de la porte où elle parlait aux servantes et s'approcha de Kuhn. Elle ne savait ni où ni comment il avait été blessé, mais une abondante quantité de sang coulait de son flanc.
« Ça va ? »
Kuhn cligna des yeux dans le vague à la question. Il n'avait même pas l'énergie de parler.
« Comment diantre as-tu… »
Avant que n'ait fini, une autre voix forte retentit depuis sa porte.
« Nous venons du palais de l'Impératrice. Nous avons vu l'homme que nous cherchons dans les parages. Laissez-nous entrer pour fouiller un instant. »
« C-c'est le palais du prince héritier… »
Kwangkwangkwang !
Des coups tonnants retentirent sur la porte de la salle de bain.