« L'avez-vous vu ? L'avez-vous vu ? Hahaha ! »
La réunion devait durer plusieurs jours. Pourtant, elle s'était terminée plus tôt que prévu, grâce à Hayden Greenriver et Ian Page, qui avaient tout prévu, et non par Ragnar comme tout le monde l'attendait.
« Votre Altesse. »
« Oh, Capitaine. Tu aurais dû voir ça ! »
Devant le visage joyeux du Prince héritier, Oliver fut soulagé. Lui aussi avait été très nerveux à propos de cette réunion.
« J'ai pulvérisé le conseil... Khm, avant ça, commandons du vin et commençons mon histoire. Ça fait un moment qu'on ne s'est pas amusés, non ? Et faisons un tour de la ville. On n'a pas souvent l'occasion de venir à Demidera, si ? »
Le Prince héritier regarda Ian et Oliver. Comme il le disait, quand aurait-on la prochaine chance de se divertir ? Ian acquiesça, et Oliver garda le silence, mais avec une attitude positive.
« Hahaha ! Bien. Ian, tu es presque adulte, non ? Je vais t'apprendre à boire comme un vrai homme, les vrais hommes ont une méthode spéci... »
« Le Prince héritier, Votre Altesse. »
Pendant que le Prince héritier pensait à l'alcool, Ragnar, qui n'avait pas eu la moindre occasion de parler et devait être le héros principal du conseil, s'approcha du Prince héritier.
Il affichait un faux sourire.
« Quoi. »
« C'était remarquable. Aujourd'hui, ton petit frère a appris beaucoup de choses. »
Malgré la réponse froide du Prince héritier, Ragnar le complimenta. Il contrôlait parfaitement son expression. Aujourd'hui, cependant, il ne put cacher totalement ses véritables émotions.
'Sa bouche sourit, mais son esprit ne sourit pas.'
Pas seulement Ian, le Prince héritier le ressentait de même.
'C'est bon.'
C'était la première fois qu'il battait Ragnar, et cette excitation était indescriptiblement bonne.
Sa vieille haine était en grande partie résolue par cet événement.
'Plus de mauvais sentiments non plus.'
En temps normal, chaque fois que le Prince héritier croisait les autres princes, surtout Ragnar, il ressentait une pression qui lui serrait le cœur. Pourtant, à cet instant, il ne ressentit rien.
'C'est étrange.'
Bien que le Prince héritier ne sût pas que le sentiment qu'il éprouvait habituellement était en fait de l'infériorité. Cette fois cependant, il n'était plus inférieur à Ragnar. Aussi ne ressentit-il pas ce mauvais sentiment.
'Peut-être parce que je me sens bien aujourd'hui ?'
Après ce bref raisonnement, il rit aux éclats.
En tapant sur le bras de Ragnar, il répondit chaleureusement.
« Haha ! C'est bon à entendre, frère. »
Grâce à sa réponse, la haine de Ragnar grandit. Le pitoyable Prince héritier grognait autrefois contre lui avec infériorité. Ainsi, chaque fois que Ragnar le voyait lutter, il se sentait bien. Cela lui donnait un sentiment de supériorité. Mais cette fois était différente.
« Toi aussi, euh... comment ça s'appelle déjà ? Ah oui ! L'entraînement ! Entraîne-toi toujours, et perfectionne-toi ! Et.... Peu importe, fais de ton mieux. Tu comprends ? »
Ragnar perdit complètement son sourire.
Il se retint de justesse de faire une grimace de colère.
Il ne s'attendait pas à entendre de telles conneries de la part du Prince héritier.
Sa fierté se brisait.
'Merde !'
Après s'être recomposé, Ragnar détourna le visage. S'il continuait à voir la face de cet idiot, il ne parviendrait plus à calmer son esprit.
'C'est la faute de ce gamin.'
Il posa maintenant les yeux sur Ian.
L'existence même qui le mettait le plus mal à l'aise en ce moment. Fils de pute !
'Ce bâtard a tout gâché... !'
Ragnar grinca des dents. Le Prince héritier, le chevalier qui protégeait cet idiot, et le mage qui l'avait aidé,
'Je les ferai tous regretter. Je le jure.'
Quels que soient les sentiments de Ragnar, le Prince héritier était excité par la fête de ce soir. Il en avait l'intention.
« D'accord, d'accord, amusons-nous ! Nous allons chasser toute la fatigue de la semaine dernière. Oliver, toi aussi, détends-toi et profite de cette soirée. Ne sois pas trop strict, d'accord ? Ian, toi aussi, tu seras bientôt adulte alors.... Ah, je vous l'ai déjà dit, ça ? »
Tandis que le Prince héritier s'emballait davantage,
« Bref, alors.... Hein ? »
Le corps d'Ian commença à pivoter. Le Prince héritier fut le premier à remarquer ce changement. Bientôt, la plupart des gens réalisèrent la transformation d'Ian. Pas seulement Oliver et Ragnar, mais aussi l'ambassade de Greenriver et ses gardes, postés plus loin, virent le changement.
« I, Ian ? Qu'est-ce qui se passe ? Ton corps..... »
Précisément, le corps d'Ian commença à se brouiller. Au début, son corps se flouta légèrement, mais au fil du temps, il se brouilla plus sévèrement.
« Je suppose que c'est ma limite. »
« Limite ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
(Note de l'éditeur : Jusqu'ici j'avais complètement oublié qu'il était une marionnette... À cause de ma longue absence de publication...)
Le Prince héritier ne comprenait pas ce qu'il disait.
Limite ? Quelle limite ?
Que voulait-il dire ?
« Je m'excuse, mais je pense qu'il vaudrait mieux profiter de la fête au Palais royal. »
« Alors qu'est-ce que tu veux dire..... »
« Je vous expliquerai en détail, »
Bientôt, son visage commença à se brouiller, et sa voix également.
« Au Palais ro...... »
Le corps d'Ian disparut comme un mirage.
Alors que tout le monde restait saisi par l'embarras,
Le Seigneur de la Tour prit la parole.
Sa voix était très différente de d'habitude.
Elle était pleine de nervosité.
« U, une image ? Il était donc une image depuis un moment... ? »
Il marmonna comme un fou, et tout le monde put entendre sa voix.
Il avait complètement perdu la tête.
« Il n'existe aucun sort d'image de ce genre..... »
Selon sa compréhension, c'était impossible. L'Image Miroir ne permettait à son lanceur de créer qu'une marionnette incapable de faire quoi que ce soit d'autre que rester debout. Il n'avait jamais vu ni entendu parler d'une marionnette capable de parler, bouger, lancer des sorts, et durer une semaine.
« Donc tous les plans que nous avions prépa.... »
À cause de son esprit égaré, il en vint à dire des choses jusqu'à ce que Ragnar tire discrètement la robe du Seigneur de la Tour. Grâce à cela, il ressortit de sa désorientation (délire ?) et ferma vite la bouche.
'Donc tous les plans que nous avions préparés sont devenus des jouets,'
Magie de marionnette incroyable.
Bien que ce fût incroyable, tous l'avaient vu de leurs propres yeux.
C'était une sorte de nouvelle magie qu'il ne connaissait pas.
'Par sa magie de marionnette ?'
Littéralement, leur plan avait été « joué » par la marionnette d'Ian. Le Seigneur de la Tour s'était cru « Le sommet de la magie », mais il avait été rendu jouet par la magie de marionnette de ce jeune homme, Ian Page.
« ...... »
Le Seigneur de la Tour Habert perdit ses mots.
Sa fierté fut piétinée.
Il avait passé la soixante-dixaine.
Il n'avait jamais ressenti une telle honte de sa vie.
'Hahaha.....'
Beaucoup de gens le regardaient.
Il ne pouvait pas rire à haute voix.
Mais la façon dont le Seigneur de la Tour riait était bizarre.
Son rire était inquiétant. Il provenait de quelque chose qui jaillissait de son ego profond, de la « folie ».
« Mon seigneur. Voici le document du plan de reconstruction du village frontalier. Veuillez le lire et nous dire ce qu'il faut corrig...... »
« Rien. »
« Pardon ? »
C'était le sous-sol du gymnase du château de la province de Pieric.
Plus de dix jours s'étaient écoulés depuis qu'Ian était tombé inconscient à cause du sort Marionnettes. Pourtant, le grand seigneur et ses meilleurs guerriers étaient encore en armure complète. Hormis les moments où ils mangeaient ou allaient aux toilettes, ils continuaient de protéger le gymnase par roulement.
« Combien de fois dois-je te le dire ? Je t'ai donné l'autorité pour prendre toute décision pendant un moment, ne te l'ai-je pas déjà dit ? »
« M, mais... »
« À moins que tu n'oses créer sournoisement des avantages personnels. »
Le grand seigneur Kalian ressaisit ses haches silencieusement. Devant cette menace, le secrétaire d'âge mûr fut surpris.
« A, avantage personnel ? Pourquoi me parles-tu comme ça..... »
« Je sais, je sais. Je sais qu'on peut te faire confiance. Quoi qu'il en soit, soutenez le projet de reconstruction autant que possible. Si ce n'est toujours pas suffisant, utilisez l'argent de la réserve de ma famille. C'est compris ? »
« O, oui, mon seigneur. »
« Alors repars. Je dois protéger mon bienfaiteur. »
Ian Page, le bienfaiteur de la province.
C'était le véritable honneur et la responsabilité d'accomplir la volonté de son bienfaiteur. Bien que cela durât plus longtemps qu'il ne le pensait, cela en faisait partie.
« Zzzz.... Phew...... ! »
Tout le monde n'était pas en armure et éveillé comme Kalian et ses guerriers. Mary, assise à côté d'Ian, dormait profondément.
« Zzz..... »
« Madame Mary. »
« Phew.... »
« Madame Mary. »
« Hein.... ? »
Mary ouvrit l'œil.
« Ehik ! »
Alors que sa magie de costume se dissipait, elle poussa un cri bizarre.
« Monsieur.... Ian ? »
« Ça fait longtemps. »
« V, vous êtes réveillé ?
« Comme vous le voyez. »
Ian était toujours allongé.
Il ne pouvait pas bouger son corps.
Il n'avait pas bougé son corps depuis plus de dix jours.
Bien qu'il ait minimisé ses cycles corporels avec l'aide de la magie, ce n'était pas parfait.
« Vous allez bien..... n'est-ce pas ? »
« Il semble que j'aie quelques problèmes pour le moment. J'ai mal à la tête, je ne peux pas bouger et surtout, »
Ian fit une pause.
Bientôt, il ouvrit la bouche.
« Mon estomac. »
« Hein ? Votre estomac ? Vous avez mal au ventre ? »
« Non, j'ai faim. »
Il n'avait jamais dit à quelqu'un qu'il avait faim, sauf à sa mère. Cependant, il ne pouvait plus le supporter. Même un mage ne pouvait pas contrôler parfaitement son cycle corporel.
« Beaucoup. »
Ian insista.