« ... Aha ! »
Fran Page avait ressenti une certaine surprise face aux agissements d'Ian, mais il ricana en découvrant la fiole. Il ne l'esquiva pas, ne s'en détacha pas. Fran se contentait de le regarder de haut.
« Oui, vous avez comploté entre vous pour me dépasser et m'obliger à avaler cette potion. Vous avez l'intention d'entrer dans mon monde intérieur. Soit, c'est un excellent plan. Cependant, sera-t-ce possible ? Crois-tu que j'ouvrirai la bouche ? »
Fran était en parfaite condition, loin d'être incapable de combattre, et il serait impossible de le forcer à avaler la potion.
« Ian, j'ignore comment tu es revenu, mais la résistance est vaine. Tu le sais mieux que quiconque. »
« Bon... »
Pourtant, Ian ne recula pas d'un pouce et parut même avoir trouvé de l'assurance dans les paroles de Fran. Son faible sourire en témoignait.
« Sais-tu que je suis devenu bien plus que ce que tu as fait de moi ? Je porte un fardeau trop lourd pour vivre comme l'une de tes formes métaphysiques. Ce n'était pas mon intention, mais les choses ont tourné ainsi. »
Son ego en tant qu'Ian Page s'était renforcé bien au-delà de la forme de Fran Page. Fran l'avait d'ailleurs remarqué, leur faible connexion ayant été完全ement rompue.
« Je le sais. »
« Aussi. »
Ian relâcha le col de Fran et retira le bouchon de la fiole.
« Oh, tu vas me la faire boire ? »
« Non. »
Le geste suivant d'Ian fut inattendu : il retourna la fiole, laissant le liquide s'écouler.
« Tu vas annoncer ta reddition ? »
« C'était un mensonge. »
Les gouttes s'immobilisèrent en plein air, puis furent projetées sur Fran en un instant. Si rapide fût-il, Fran ne put toutes les éviter.
« Que fais-tu ? »
Le dos de la main de Fran était mouillé de la potion, et il demanda sur un ton agacé.
« Je t'ai dit que c'était un mensonge. Cette potion n'est pas faite pour être bue. »
« Quoi ? »
« Si je devais la classer... »
Un changement soudain s'opérait sur Fran tandis qu'Ian parlait.
« C'est plutôt un onguent. »
Comme il l'avait dit, des bulles grotesques jaillirent de la potion sur la main de Fran.
« Qu'as-tu... ! »
« À partir de maintenant, »
Les bulles se propagèrent sur tout le corps de Fran, à une vitesse qui étonna même Fran.
« Je vais t'enlever ton immortalité. »
Conformément à cette déclaration, la propre forme métaphysique d'Ian contenue dans la fiole pénétra dans le monde intérieur de Fran. Des dizaines de milliers de Fran Page y étaient enfermés dans des membranes roses, dans un environnement semblable à celui qu'Ian avait vu dans son propre monde intérieur. En réalité, hormis le nombre d'âmes piégées ici, ils étaient identiques.
« C'est au-delà de l'imagination. »
Fran Page avait abusé de son pouvoir sur le temps pour fragmenter autant de dimensions et les utiliser comme vies supplémentaires.
« Cette folie s'arrête maintenant. »
La forme métaphysique d'Ian commença à rassembler du mana dans le monde intérieur de Fran Page, et bien qu'il n'en disposât pas autant que son corps original, il put user d'une quantité substantielle de magie.
« Tranchant d'Esprit. »
Le Tranchant d'Esprit était un sort qui tranchait littéralement les esprits. Lorsque Ian l'activa, des lames de magie grise apparurent dans sa main droite. C'était de la magie noire de haut niveau qu'il avait apprise en détruisant les troupes immortelles de la Grande Plaine de l'Est.
Avec un grognement, Ian balaya largement la longue lame, et l'entraînement qu'il avait reçu d'Oliver porta enfin ses fruits. De forts retentissements éclatèrent là où le Tranchant d'Esprit passait, cris que poussaient les âmes de Fran Page en disparaissant. Comme des centaines d'âmes s'évanouissaient d'un seul coup, le vacarme devait être assourdissant.
« Reposez-vous, âmes empoisonnées par la folie, tombées au rang de consommables ! »
Ian trancha, encore et encore, les âmes de Fran Page, et des hurlements résonnèrent partout.
[ Laissez-moi vivre ! S'il vous plaît ! ]
[ Je n'ai rien fait de mal ! ]
[ Nous n'étions que des consommables ! ]
Les âmes de Fran Page criaient à l'injustice qu'elles subissaient, mais Ian ne s'arrêta pas.
[ Arrêtez ! Arrêtez tout de suite ! ]
[ Salaud qui ne connaît pas son bienfaiteur ! ]
[ Putain de... ]
La raison était simple. Un monde intérieur était le cœur d'une âme qui possédait un corps, et ces âmes avaient été laissées seules pendant longtemps dans un tel espace. Elles avaient dû en être affectées négativement, et c'étaient au départ les âmes de Fran. Il y avait de fortes chances qu'elles aient sombré au moment où la dimension s'était fragmentée.
Ian laissa échapper des souffles rauques, incapable de compter combien d'âmes il avait tranchées. Sa vitesse diminua, et il parut épuisé.
« Je dois en finir le plus vite possible... »
Son adversaire était Fran Page, le plus grand des magiciens et la source de tous les maux. Il trouverait une nouvelle parade, et Ian devait éliminer toutes les âmes avant qu'il ne puisse le faire.
« Arrête. »
Alors qu'il en restait des milliers, Ian put déjà entendre la voix de Fran. Pas seulement cela : une forme humaine surgit du fin fond du monde intérieur rose, l'esprit même de Fran y pénétrait.
« J'ai été indulgent avec toi puisque tu es de mon sang. Je t'ai accordé un traitement de faveur, mais tu vas trop loin. »
Fran marmonna sombrement, crachant chaque mot.
« Je t'enverrai au repos sans douleur, et ton autre forme partira la première ! »
Fran montra sa véritable nature, et il ne se déplaça pas comme un mage. Il combla la distance qui le séparait d'Ian par des pas bas et rapides, comme un chevalier bien entraîné, rappelant Oliver. Il tira une lame magique comme un chevalier dégaine son épée.
Cette lame traversa l'abdomen d'Ian. Même s'il ne ressentit ni douleur ni saignement, étant une forme métaphysique, son corps devint dès lors évanescent, prêt à disparaître à tout instant.
Cependant, comme une forme métaphysique était faite de l'âme et des souvenirs, Ian put ressentir une douleur creuse.
« Attends dehors, car je te tuerai moi-même. Comprends-tu ? »
Fran tenait pratiquement la victoire, et il parla avec assurance. Pourtant, la réponse d'Ian fut inattendue : il releva les lèvres en un sourire.
« Tu as appuyé sur le bouton. » Ses mots étaient lourds de sens.
« Voyons la fin. Fran Page. »
« ...... ? »
( Explosion d'Esprit. )
Des fissures apparurent sur la forme transpercée d'Ian Page, et le corps évanescent sembla sur le point d'exploser à tout moment.
« Auto-explosion ? »
Fran comprit immédiatement la situation. Ian avait un moyen d'attaquer toutes les âmes du monde intérieur de Fran d'un seul coup. Mais il ne l'avait pas fait au début, car il voulait attirer l'âme qui contrôlait le corps de Fran dans le monde intérieur pour la retenir un moment.
Alors que l'explosion ébranlait l'axe du monde intérieur, le corps original d'Ian, qui avait reçu les souvenirs de sa forme, passa à l'étape suivante.
« Le moment est venu. »
Devant Ian, le corps de Fran Page s'était enveloppé d'un bouclier de glace imprenable, que même les dragons ne pouvaient percer facilement. Il leur faudrait au moins quelques minutes, et c'était pour gagner le temps de résoudre le problème survenu dans le monde intérieur.
« Il ne reste pas beaucoup de temps. »
Si toutes les âmes stockées disparaissaient avec l'explosion, l'occasion était maintenant. C'était l'opportunité parfaite pour trancher la dernière âme de Fran, celle qui était entrée dans le monde intérieur pour protéger son immortalité.
« Je n'ai fait qu'effacer son immortalité, son pouvoir est intact. Si je ne finis pas maintenant, la situation changera. »
Fran n'était plus immortel, mais son pouvoir demeurait, ce qui signifiait qu'Ian devait en finir maintenant.
« Je le dois. »
Ian ne voulait pas imaginer ce qui arriverait s'il n'y parvenait pas. Que ferait un Fran qui aurait perdu son immortalité et serait acculé ? La situation empireirait.
( Lance de Glace. )
Un bloc de glace apparut dans la paume d'Ian, par le pouvoir du langage. Il était assez tranchant et froid pour tout couper, bien plus que d'habitude.
« Un bouclier quasi parfait. »
Ian ressentit aussi que les boucliers de glace de Fran étaient impénétrables, assez durs pour résister près d'une heure même sous les assauts des dragons.
« Cependant. »
Ian différait des dragons en ce qu'il connaissait l'essence du bouclier. Il était au niveau où il connaissait le sort qui le composait, la quantité et la concentration de mana, la température et la granulométrie fondamentales, et les sorts supplémentaires, rien qu'en le regardant et le sentant.
« Je peux le traverser. »
La Lance de Glace, par le pouvoir du langage, n'était pas une simple arme, car elle était faite de la même structure que les boucliers de glace temporaires de Fran Page. La Lance de Glace d'Ian ne perça pas, elle s'infilstra dans les boucliers de glace de Fran.
« Un peu... ! »
La raison était simple : les deux sorts de glace se considéraient mutuellement comme de la « même » magie.
« Encore un peu... ! »
La Lance de Glace glissa dans les boucliers comme un tour, et sa pointe effleura la peau de Fran Page, juste là où elle percerait son cœur.
Avec un bruit doux, la Lance de Glace d'Ian toucha la poitrine de Fran et s'enfonça directement au plus profond de son cœur. Il n'y eut aucune hésitation, les mouvements furent lents et fermes. Le son de la chair transpercée retentit, et le sang rouge mouilla la glace. La lance ressortit dans le dos de Fran, et exactement trois secondes s'étaient écoulées.
Fran, qui était entré dans son monde intérieur pour protéger ses âmes, en ressortit avec un hurlement. Les boucliers de glace s'effondrèrent aussi, et le plan avait fonctionné.
« Tous ! »
Ian s'envola dans les airs et cria après avoir montré le résultat aux dragons survivants qui l'entouraient, lui et Fran.
« Attaquez ! »
Ian n'était qu'un allié et n'avait aucun droit de commander, n'étant pas le meneur. Il n'était qu'un humain, mais à cet instant, aucun dragon n'hésita.
[ Nous suivrons la demande de l'allié ! ]
[ Détruisons Fran Page ! ]
[ Pour nous et notre allié ! ]
Personne n'hésita même un instant, et tous, du plus jeune à Reseese Radenju, encouragèrent l'attaque. Ils commencèrent à bombarder Fran Page.
« C'est bon. Ce 정도... »
Ian prêta aussi main-forte à cette vue. Puisque les êtres les plus puissants lançaient l'assaut, même Fran Page ne resterait pas entier après avoir perdu son immortalité.
Toutes les attaques cessèrent, et l'ampleur du siège suffisait à détruire une civilisation humaine entière. Si cela s'était produit dans le monde extérieur, le monde entier serait devenu une terre de mort.
Ce n'était pas seulement Ian qui haletait, tous les dragons régularisèrent leur respiration car ils avaient utilisé presque tous leurs pouvoirs.
« Est-il... ? »
Tous regardèrent le même endroit, où les explosions s'étaient tues, et où Fran Page se tenait debout. Ce fut à cet instant que d'immenses tentacules noirs jaillirent de l'air poussiéreux causé par les explosions. Ce n'en était pas un, et des dizaines de tentacules se répandirent partout à travers la fumée.
[ Heu... ? ]
[ Quoi... ?! ]
Les tentacules noirs enchaînèrent les dragons, et même leurs pouvoirs ne purent y résister.
« Il est encore... en vie ? »
Au moment où le murmure d'Ian s'acheva, les tentacules qui enserraient les dragons furent à nouveau avalés par la poussière. Les dragons s'effondrèrent au sol, et ce n'était pas tout : une voix grotesque qu'Ian ne voulait plus jamais entendre et croyait ne plus jamais entendre retentit aussi.
« Comment osez... »
Une voix sortit de la fumée qui brûlait encore de folie. C'était la voix de Fran Page, le protecteur des hommes désormais devenu fou.
« Les lézards qui valent moins que des bêtes, qui m'ont poignardé dans le dos avec le pouvoir que je leur ai donné... et ma copie, née de ma propre graine... vous deux traîtres allez bien ensemble. »
Toute la fumée et la poussière retombèrent, et Fran Page apparut quasi détruit. La majeure partie de son corps et de sa tête avait disparu. S'il avait été une créature normale, il serait mort depuis longtemps. Pourtant, Fran était encore en vie, même s'il avait l'air incapable de parler, sans parler de se tenir debout.
« Que tu aies pu jouer un tour à ce moment-là... c'était de justesse. Mon cœur a frémi, et j'ai réussi à protéger une dernière âme. Grâce à cela... »
Fran, qui semblait avoir du mal à se tenir debout, redevint lui-même. C'était son dernier « pouvoir d'immortalité » utilisant la dernière âme qu'il avait réussi à protéger de l'explosion dans son monde intérieur.
« Je serai à nouveau prudent maintenant. Il semble que j'ai repris mes sens. »
Les dizaines de dragons abattus par les tentacules n'étaient plus que des ossements. Bien qu'il ne fût plus immortel, il restait le plus fort et le pire de tous.
« Pour vous... qui êtes assez stupides et faibles pour ne pas pouvoir tenir un but jusqu'à la mort... »
Une lumière noire pullula dans les yeux de Fran, et sa voix redevint normale. Pas seulement cela, mais son aura démoniaque ne se déchaîna plus sauvagement comme avant qu'il ne perde son immortalité. Elle était plus dure, plus organisée, enveloppant Fran.
« Je pense maintenant que je devrais utiliser tout ce que je peux. »
Fran murmura comme quelqu'un qui avait compris, et il'ouvrit une porte dans les airs pour y entrer. Ian comprit, au même instant, ce que Fran visait à faire.