« Oh, maître ! »
Le visage de la princesse Hailey Greenriver s'illumina lorsqu'elle aperçut Ian, et sa beauté déjà lumineuse en devint encore plus ravissante.
« Pourquoi Votre Altesse est-elle venue ? Il suffisait de demander. »
« J-j'avais une question sur la fondation. Vous êtes juste à côté, alors... »
« La fondation Page n'est-elle pas entièrement sous la juridiction de Votre Altesse et de ma mère, sur le papier ? Je ne sais pas si je peux vous apporter des réponses suffisantes. »
« Je ne fais qu'aider. Les responsables officiels, sur le papier, sont vous et Mme Page. »
Ian sentit la volonté de parler chez la princesse et se demanda ce qu'elle avait à lui dire.
« Asseyez-vous, je vous prie. »
Ian dit cela en tirant lui aussi une chaise, et Hailey s'assit face à lui pour le fixer. Son visage était plus proche que ce qu'Ian avait imaginé.
« Je vous écoute. »
« Oui ? »
« Ce que vous avez à me dire. »
« Ah ! »
La princesse Hailey parut tendue, et posa ses mains fermement serrées sur ses genoux.
« Je souhaite d'abord discuter du budget de la fondation... »
Ce que la princesse avait à dire était anodin, car elle n'avait pas besoin de beaucoup de conseils ou d'approbations. Elle passa ensuite aux questions générales concernant la fondation et aux petits incidents survenus çà et là.
Hailey semblait être venue pour discuter avec Ian plutôt que pour l'interroger. Elle dut mener la conversation neuf fois sur dix.
« ...et c'est arrivé. Bien que mes servantes soient comme des amies, elles peuvent être très particulières parfois. »
« Je vois. »
La princesse lança la conversation, et sa plus grande motivation comme son plus grand obstacle furent la réponse indifférente d'Ian Page. Bien sûr, Ian ne voulait pas agir ainsi, mais il ne savait tout simplement pas comment réagir. Il n'avait aucune idée de ce qu'une personne doit faire ou répondre pour soutenir une conversation sur la vie quotidienne.
'Je n'ai aucune expérience.'
Les discussions sérieuses, les réunions, les conversations menées pour atteindre des objectifs précis ne comptaient pas. Les conversations sans gravité, sous une atmosphère lourde, et avec des buts certains étaient un phénomène étrange pour Ian. De plus, il parlait avec la princesse, avec qui il était à peine à l'aise.
« ...... »
« ...... »
Le résultat de sa réponse sèche, qui cachait le fait qu'il ne savait pas quoi faire, fut, comme prévu, une « coupure ». Lorsque la princesse cessa ses efforts pour mener la conversation, le silence s'installa immédiatement.
« Avez-vous accompli quelque chose de nouveau avec votre magie ? »
Ian rassembla son courage pour dire quelque chose, et le seul sujet qui lui vint à l'esprit fut la magie, qui avait forgé la relation maître-élève entre eux.
« Vos talents dépasseront le niveau de 5e classe. »
« Vous me surestimez. La 5e classe déjà ?! C'est un niveau que les mages séniors n'ont pas encore atteint... »
« La magie et l'expérience n'ont pas de lien. Regardez-moi. »
« Mais... »
L'atmosphère s'allégea lorsque la conversation vira sur la magie, et ils poursuivirent sans accroc.
« Suivez-vous les cours particuliers de la Tour d'Ivoire ? Je devrais m'occuper de vous de temps en temps, mais il n'y a jamais eu le temps. »
« Je travaille dur pour rattraper mon retard, et c'est Ronan qui me complimente le plus. Il dit que j'apprends l'histoire de la Tour d'Ivoire et les autres théories plus vite que vous. »
« Plus vite que moi ? »
« Oui ! »
Ian avait parfaitement mémorisé les matières nécessitant une mémoire prodigieuse, comme l'histoire de la Tour d'Ivoire et les théories, dans sa vie précédente. En d'autres termes, ses études cette fois-ci étaient comme avoir les corrigés dans la tête, mais Ronan affirmait que le rythme de la princesse était plus rapide que le sien.
'Ce salaud de Ronan.'
L'Archimage Ronan savait se mettre en avant puisqu'il avait déjà commencé à flatter la princesse.
'Il ne s'est pas montré une seule fois quand je prenais des cours...'
Ronan méprisait Ian pendant son séjour. N'était-ce pas lui qui avait le plus crié pour qu'on mette un collier à Ian ? Un homme comme celui-là essayait maintenant de nouer des relations non seulement avec Ian, mais avec les connaissances d'il. Il semblait que le véritable talent de Ronan ne soit pas la magie.
'Son talent pour se mettre en avant est de 9e classe.' Ian esquissa un faible sourire et continua.
« Vous êtes remarquable. Je n'étais pas si lent moi non plus. »
« J'ai dû hériter de l'intelligence de mon père. »
« C'est décevant pour le prince héritier. »
« Hein ? C'est trop dur... »
Les plaisanteries d'Ian frisaient la trahison envers la famille royale, et la princesse s'empressa de calmer le jeu lorsqu'elle comprit qu'il s'agissait d'une blague.
« Mon frère fait des efforts. S'il s'est égaré un temps, il devient un meilleur homme maintenant. Je crois qu'il sera un roi acclamé comme un meilleur souverain que mon père. »
La princesse parla d'une voix basse, et son ton impliquait qu'elle faisait une confiance totale à son frère, le prince héritier Hayden.
« Bien sûr, moi aussi je le crois. J'ai aperçu le prince héritier lors de ma promenade, et il lisait un traité politique ardu. Si les livres ne suffisent pas, ils poseront les fondations pour devenir un roi sage. Je n'ai pas pu le saluer tant il était absorbé par sa lecture. »
« Vous ne l'avez pas salué ? »
« Je n'ai vu aucune raison de le déranger pendant qu'il se concentrait... »
« ...Il a dû être déçu. »
« Déçu ? »
« Mon frère l'aurait été. »
Pourquoi le prince héritier aurait-il été déçu ? Sur quel point ?