— Qui... es-tu ?
Entièrement sur le qui-vive, Cécilia le questionna.
Masquer ses émotions était la base des bases pour un Marche-Froid.
Pourtant, à cet instant, elle ne parvint pas à les dissimuler.
— Ce nom. Comment le... ?
— Je le connais très bien.
Bien sûr, il le connaissait.
L'homme qui avait mis la main sur la queue des Marche-Froids dans l'empire.
L'homme qui avait failli anéantir toute l'opération.
Cet homme était Ian dans sa vie antérieure.
— Si tu le souhaites, je peux énumérer vos agents, le genre d'opérations que vous menez actuellement.
— Conne...
— Yol, l'écuyer des écuries de la maison Molten. Robin, secrétaire royal.
Soudain, Ian se mit à réciter des noms et leurs opérations.
— Aelio, soldat de la 9e force de défense frontalière. Isabel, gouvernante en chef du palais royal détaché. Ah, elle n'aurait pas encore dû accéder à ce poste.
Des Marche-Froids qu'Ian avait découverts dans sa vie précédente et dont il se souvenait encore.
Il cita nommément ceux qui pouvaient être en mission à l'heure actuelle.
— Le point commun entre ces gens, saurais-tu le deviner ? Je crois connaître la réponse.
Il égrena leurs noms et leurs affectations à peine.
— Que diable...
Cécilia perdit totalement son équilibre émotionnel, comme un navire brisé par la tempête.
La confusion dépassait ses capacités mentales.
— Ne t'inquiète pas, toutefois. Pour l'instant, je suis le seul à le savoir.
À Cécilia, Ian le dit avec une assurance totale.
— Et je n'ai aucune envie d'en informer d'autres.
— Que veux-tu dire ?
— Vous êtes, hum, comment dire...
Ian marqua une courte pause pour trouver la bonne expression.
— De la nourriture d'urgence.
— ....... ?
— Je vais les arrêter un par un, chaque fois que j'en aurai besoin.
Les Marche-Froids infiltrés dans l'empire, ou qui y pénétreront.
Pour Ian, ils n'étaient que des outils pour accroître ses mérites.
Des mérites qu'il pourrait utiliser quand bon lui semblerait.
Cette époque était encore instable et la guerre pouvait embraser le pays à tout moment.
Arrêter un espion en temps de guerre. Un mérite exceptionnel.
L'analogie de la nourriture d'urgence leur allait à ravir.
« Qui est-il, au juste ? »
Cécilia mâchonna sa lèvre.
Quel homme mystérieux.
Celui qui connaissait la liste des Marche-Froids sur le bout des doigts.
Qui plus est, l'homme qui était très probablement l'ennemi de son pays.
Elle ne parvenait pas à se calmer.
Néanmoins, elle devait agir.
La situation ne lui permettait pas de communiquer avec sa patrie.
Elle devait faire quelque chose elle-même.
« Je dois décider. »
Comme son pays le lui ordonnait, ce garçon devait être neutralisé vivant.
L'ordre était un ordre, et le garçon représentait une telle menace.
Dès qu'elle en aurait fini avec cette situation, elle enverrait un message d'urgence à son pays sans délai.
Pour l'informer qu'il y avait de fortes chances que l'identité de tous les Marche-Froids soit compromise.
Heureusement, cette zone était reliée à la frontière.
Il y avait une possibilité de s'enfuir en catimini.
« Si les choses tournent mal... »
Dans ce cas, il fallait l'assassiner.
L'objectif principal de la mission était l'enlèvement, le secondaire le meurtre.
Elle n'avait pas le temps pour des essais. Elle devait tout donner.
— Je ne sais pas comment tu connais ces noms,
Autour de Cécilia, des sphères de feu s'allumèrent.
Six sphères grosses comme une tête humaine.
Elles devaient être bien plus destructrices qu'un Missile Magique.
— Mais tu n'aurais pas dû les prononcer, jeune garçon.
À peine eut-elle achevé sa phrase que les sphères de feu foncèrent sur Ian rapidement.
Les six visaient son corps.
Avec un sort de Bouclier comme celui qu'il venait de lancer, il ne pourrait pas s'en protéger.
— Barrière de Mana.
Pourtant, la réponse d'Ian fut simple et stupéfiante.
Barrière de Mana. C'était le niveau supérieur du sort Bouclier.
Son mur pouvait absorber bien plus de dégâts que la magie de Bouclier.
« Vient-il d'utiliser une Barrière de Mana ? »
Sa réaction était naturelle.
La Barrière de Mana était une magie de 3e classe.
Ce qui signifiait que le niveau de compétence magique de ce gamin était au moins égal au sien.
Le rapport du mage délégué n'était pas une rumeur, en effet.
En réalité, il semblait qu'on l'ait sous-estimé.
*BOUM ! BOUM ! BOOOOUM !*
Les sphères de feu pulvérisèrent sans pitié la barrière de mana d'Ian.
Le bruit d'explosion géante résonna dans le gymnase.
Comme l'endroit était silencieux, le vacarme parut plus fort que d'habitude.
Des gens pourraient venir vérifier le gymnase.
Par tous les moyens nécessaires, elle devait terminer son travail au plus vite.
« Il faut que je trouve un moyen de le faire sortir de sa barrière en premier.... »
Cécilia fut saisie par l'urgence.
Le temps jouait en faveur de ce garçon.
« Je parie qu'elle est dans de beaux draps. »
Le duel de magiciens, c'était généralement assez ennuyeux.
On pourrait s'attendre à une sorte de spectacle magique spectaculaire.
Pourtant, la réalité était différente.
Dans la plupart des cas, ils se terrent simplement dans leur magie défensive comme une tortue et attendent leur chance parfaite.
Ils n'oseraient pas risquer leur vie pour un stupide spectacle magique.
Celui qui reste concentré le plus longtemps dans ces situations ennuyeuses l'emporte dans la plupart des cas.
« Bien sûr, c'était la stratégie pour des magiciens "ordinaires". »
Cependant, Ian dans sa vie antérieure était différent.
Avec sa magie destructrice écrasante, il anéantissait un mage et sa barrière en même temps. Dans sa vie antérieure, cela dit.
« Je ne peux pas le faire pour l'instant. »
Il n'avait pas assez de mana pour lancer une magie de si haute classe.
Pour l'instant, Ian avait aussi besoin de trouver une autre méthode.
« Je ne peux pas juste rester comme ça. »
Cécilia était aussi une magicienne de 3e classe.
Elle serait également capable de lancer une Barrière de Mana.
Heureusement, Ian avait un plan.
Pour s'exprimer correctement,
« J'ai fait un plan. »
Lorsqu'il avait vu Cécilia devant le château de la province,
il s'était déjà attendu à ce qu'elle s'approche de lui pour espionner, et qu'elle puisse se montrer agressive.
Alors, il avait préparé quelque chose,
Dans le ciel du gymnase, couvert par l'ombre.
— Lumière.
Ian créa une petite sphère lumineuse.
C'était une magie de commodité inoffensive qu'on lance d'ordinaire pour avoir une vision claire dans un endroit sombre.
« Pourquoi a-t-il utilisé la magie de Lumière ? »
Cécilia ne comprit pas le choix d'Ian.
Ian et Cécilia risquaient tous deux leur vie.
Dans cette situation à couper le souffle, venait-il d'utiliser la magie de Lumière ?
— Je savais que tu es une Marche-Froid.
Ian éleva la sphère lumineuse vers le ciel.
Haut, plus haut, encore plus haut.
— Même en le sachant, j'ai décidé de rester ici seul. Saurais-tu deviner pourquoi ?
La magie de Lumière chassa l'ombre du gymnase.
Soudain, le visage de Cécilia devint pâle.
D'innombrables éclats de glace flottaient dans le ciel.
Leurs arêtes acérées pointaient vers Cécilia.
— Je m'attendais aussi à ce que tu viennes au gymnase.
Ian s'était préparé à accueillir Cécilia avec son chef-d'œuvre ; le piège géant du gymnase.
— Lance de Glace.
Comme de la pluie, les éclats de glace se mirent à tomber.
Contrairement à une pluie normale, ils ne tombèrent pas au hasard.
Chaque éclat avait une seule destination.
La destination était Cécilia.
— Urgh....... !
Cécilia lança prestement une Barrière de Mana.
D'innombrables éclats de glace s'abattirent sur sa barrière de mana.
*Cling ! Crash ! Cling ! Craaac !*
Ça sonnait comme si on fracassait un écu avec du métal.
À présent, le cours du combat tournait à l'avantage d'Ian.
*Crac ! Craaac ! Craaaaac !*
La barrière de Cécilia commença à se fissurer.
Même la Barrière de Mana avait ses limites.
Mais elle pourrait peut-être la relancer, cela dit.
Une magicienne comme Cécilia était sûrement capable de la relancer aisément.
Mais les éclats de glace d'Ian n'étaient pas son coup final.
« Hew...... »
Ian joignit ses paumes.
Et il commença à rassembler du mana entre elles.
*Rush !*
Il forma une sphère de feu. Une seule sphère.
Pourtant, sa taille était inimaginablement énorme.
Comme une boule de neige roulant sur un champ de neige grossit d'elle-même,
La sphère de feu ne cessait de grandir.
— Reste là où tu es.
Les innombrables éclats de glace qu'Ian avait créés au plafond du gymnase,
n'étaient qu'une feinte.
Il avait utilisé les éclats de glace pour forcer Cécilia à lancer une barrière,
afin qu'elle ne puisse plus bouger.
Toutes les étapes étaient planifiées pour ce coup final géant.
— Pyro Blast.
La sphère de feu géante quitta la main d'Ian.