'Il suffit de redoubler de vigilance pour les surveiller.'
Restait à trancher : fallait-il sauver Evantus, ou non ?
Si l'adversaire n'était qu'un faible qu'Ian pouvait aisément battre, nul souci : il le sauverait et exigerait une contrepartie. Mais si l'ennemi se révélait bien plus puissant que prévu ?
Et s'il mettait Ian lui-même en danger ?
'La prudence ne coûte rien.'
Ian trancha enfin.
Il récita à voix basse.
« Je dois le préparer sur-le-champ. »
La clé qui ouvrirait l'accès au dépôt du temps.
À savoir : « le souffle des cinq dragons rouges ».
L'heure était venue de concocter cet élixir secret.
« Monsieur Radio. »
Radio se tenait au fond de la pièce où gisait le lit de Maliotus. Comme des soins d'urgence étaient requis, il était arrivé bien avant Ian.
« Je le préparerai d'ici ce soir. »
Radio saisit la situation avec une rapidité déconcertante.
Il empoigna les yeux de gargouille et gagna son atelier.
Pour forge la clé du dépôt du temps.
(..... Humain. Rends-moi un service.)
Au moment où Radio quittait la pièce.
La reine prit la parole avec circonspection.
Une chose hautement inhabituelle.
Un service ?
« Parlez. »
(Une fois entré dans le dépôt du temps et face à lui, interroge-le sur Spartoi. Je sais que le temps presse, la situation d'Evantus étant critique, mais ne serait-ce qu'un instant. Peux-tu faire cela ?)
Elle voulait comprendre la raison du revirement soudain de Spartoi, et plus encore savoir s'il vivait encore. Bien qu'il ne fût qu'un esprit, peut-être Radenju en savait-il quelque chose ? Telle était son attente.
« Inutile. »
(Quoi..... ?)
« Ma reine, vous m'accompagnerez. »
Pour un descendant de dragon, le risque de basculer brutalement, comme Spartoi, existe toujours. Si infime soit la probabilité, la prudence s'impose. Ian décida donc de garder la reine des fées à ses côtés en permanence. Sa seule présence en faisait une alliée magique de premier ordre, et la sécurité de la famille serait assurée par les dra-dragons.
(Mais, mais je devrai rester avec votre famille.....)
« Vous m'accompagnerez un temps. »
(.... Vous ne me faites pas confiance.)
Une question d'une franchise brutale, de la part de la reine des fées.
Ian répondit tout aussi directement.
« Spartoi a attaqué cette ville. Il s'en est pris à ma mère, puis, in fine, à moi, après s'être fondu au corps du dragon. Lui, vous et le dragon partagez un même élément. Vous comprenez à quoi je fais allusion sans que j'aie à le nommer, n'est-ce pas ? »
(Eux, ce doivent être les dragons.)
« Exactement. »
La reine des fées se tut après la réponse d'Ian.
Bientôt, son visage afficha une compréhension résignée.
(..... Une crainte fondée. J'accepte.)
« Je vous remercie de votre compréhension. »
(Pff ! Les humains sont trop méfiants.)
« Je le suis particulièrement. »
(Je sais. Vous êtes une race bien agaçante ?)
« J'en ai des raisons. »
(Je n'veux pas l'entendre ! Dites-moi juste si vous ne me faites pas confiance et voulez m'abandonner ! Je repartirai sur-le-champ, s'il le faut !)
« Je vous fais confiance. Et si possible, je veux continuer à vous faire confiance. »
La reine des fées hésita. La mention du « vouloir continuer » l'avait-elle troublée ? Le mutuel silence ne dura pas.
(Je, je resterai dans ma chambre jusqu'à ce que la clé soit prête. Ou dois-je rester près de vous pour être surveillée ?)
« Non. Pas du tout. Reposez-vous bien. »
(Pff !)
Précisément une demi-journée plus tard, deux fioles du souffle des cinq dragons rouges étaient prêtes.
Bien que le souffle d'Evantus manquât, celui de Maliotus, son fils, avait permis de compléter la clé. C'était possible car il était, lui aussi, un petit-fils au regard de la lignée de Reseese Radenju.
***
Le dépôt du temps est un espace vide. Né dans ce vide, il y cessera d'exister dans un futur lointain : l'« esprit de Reseese Radenju », le seigneur dragon, n'y connaît pas l'ennui. Il a toujours été conçu ainsi. C'était le seul moyen pour lui de tolérer la répétition du temps.
(Aaah.....)
Pourtant, l'esprit de Reseese Radenju, le seigneur dragon, s'est affranchi de la caractéristique transmise depuis l'origine. Précisément, dès qu'il a croisé l'humain sous les traits d'Ian Paige. L'ennui l'a saisi. Il en est même venu à oublier par instants qu'il est l'esprit chargé de veiller sur le dépôt du temps.
(Cela ne s'était jamais produit.....)
Son quotidien était simple. Il ouvrait les souvenirs si quelqu'un venait les réclamer, et dormait quand nul ne se présentait.
Contrairement aux humains, les dragons peuvent dormir des centaines d'années d'affilée s'ils le souhaitent. Mais il ne voulait pas dormir à présent. Il connaissait et ressentait vraiment les émotions que les humains expriment par « pas sommeil » ou « réveillé ».
(C'est insupportable. Insupportable.)
Il ne cessait de revivre les mémoires d'antan. Les souvenirs de nombreuses races draconiques, du premier sorcier, de quelques guerres et batailles historiques, les secrets entre les races, les visites d'Evantus adulte et de la reine des fées, et les jours joyeux où l'humain « Ian Paige » lui rendait visite.
(Si seulement il réapparaissait à cet instant, je n'ai qu'une chose à lui donner.....)
L'esprit en était là.
Lorsqu'un fin rayon de lumière apparut devant ses yeux.
C'était l'effet d'une visite au dépôt du temps.
Ce n'était ni un congénère ni un corps physique, à en juger par la taille.
(..... !)
Vivement, l'esprit plongea tout dans les ténèbres.
Il s'enroula sur lui-même, comme à l'accoutumée.
Il ferma même les yeux, feignant l'indifférence.
« Seigneur Reseese Radenju. Nous venons solliciter votre aide. »
La voix d'Ian Paige se fit entendre.
Aussitôt, l'esprit sourit.
(Maître, Maître ! Cette fille est venue aussi.)
La voix de la reine des fées s'ajouta.
Ce devait être une visite des plus agréables, sans nul doute.
« Une fille ? »
(Tais, tais-toi. Humain.)
Les deux petits êtres échangeaient quelques mots.
Alors les grands yeux de l'esprit s'ouvrirent lentement.
(Vous voilà de retour.)
L'esprit marmonna sur un ton désagréable.
Il se déroula le premier.
Puis les ténèbres qui s'étaient abattues se fissurèrent.
(Alors, avez-vous des souvenirs que vous souhaitez ouvrir ?)
(Maître, Maître ! Cette fille est venue aussi et.....)
(Petit morveux, toi et moi parlerons plus tard.)
Le maître et un gamin, et la fille. Ian prit la parole, sans jamais s'habituer à ces nouvelles appellations. Sa question était d'une clarté limpide.
« Le Roi des Gargouilles, puis-je ouvrir les souvenirs de cet être ? »