« Entrez. »
Les dix mages de haut rang pénétrèrent dans la salle d'assemblée de la Tour d'Ivoire. « Albert », l'un des plus jeunes mages, énonça. Le premier point à l'ordre du jour du conseil était le procès de « Hailey Greenriver », la princesse de l'empire, qui avait été initiée illégalement à la magie.
« Par ici. »
La Tour d'Ivoire n'était pas une institution chargée de traiter les affaires juridiques de l'empire. Il n'y avait ni interrogatoire, ni détention, ni même procédure compliquée. Il n'existait que la mise à jour du vrai ou du faux par la magie d'interrogatoire coopérative des Archimages.
« Veuillez prendre le siège central, Votre Majesté, et tous ceux qui sont concernés par cette affaire pourront s'asseoir à l'arrière. »
Suivant les instructions d'Albert, la princesse Hailey, Kevin, mage du palais qui l'avait illégalement initiée à la magie, et les servantes de la princesse, qui étaient comme ses amies, prirent toutes leurs places désignées.
« Bien. Maintenant alors..... »
« Attendez. »
Ian coupa la parole à Albert alors qu'il se levait de son siège. Il marcha ensuite vers Kevin et les servantes et s'assit parmi elles. Ian parla d'une voix sèche, personne ne comprenant ses intentions.
« Moi aussi, je suis concerné par l'accusation contre la princesse. Je ne devrais pas être autorisé à participer au processus du procès. Je souhaiterais que Maître Ronan et Maître Deckard conduisent le procès à ma place. »
Ce fut une confession soudaine de la part d'Ian.
Ronan, l'Archimage, demanda :
« Qu... Que voulez-vous dire ? »
« Je suis également coupable d'avoir enseigné la magie à la princesse. »
Les visages des mages de haut rang s'assombrirent en entendant une telle chose si soudainement. Bien que toute l'histoire dût être entendue, le simple fait d'entendre cet aveu constituait une situation déconcertante. Pour le dire simplement, la situation se résumait au contexte suivant.
'Il veut que nous jugions le Seigneur de la Tour d'Ivoire ?'
Cela aurait été assez difficile même pour un Seigneur de la Tour d'Ivoire ordinaire.
Pire encore, il veut que nous jugions Ian Page ?
Après tout, il a atteint un niveau de magie qui nous fit tous nous demander s'il était même humain, lui qui voyage même sur un dragon blanc.
Mettre une telle entité devant nous et conduire un procès ?
Un verdict peut-il même être rendu de manière compétente ?
Par-dessus cela, la méthode même du procès posait problème.
La magie d'interrogatoire ne fonctionnerait même pas.
Parce qu'Ian serait aisément capable de neutraliser une telle magie.
'Est-ce qu'il dit cela en le sachant ou non ?'
Les mages de haut rang étaient simplement curieux de savoir si ce jeune Seigneur de la Tour d'Ivoire, debout devant eux, disait de telles choses parce qu'il l'ignorait vraiment ou non. En évaluant la situation uniquement sur son âge, le premier cas serait très probable, mais au vu de tous les actes dont ils avaient été témoins, le second semblait plus vraisemblable.
« Hem ! »
Après avoir observé la dynamique des mages de haut rang, Deckard, le doyen de la Tour d'Ivoire, racla sa gorge et parla de sa voix âgée. Il estima qu'il était temps pour lui de prendre le contrôle de la situation dans des cas comme celui-ci.
« Mon Seigneur. Comme vous le savez, le procès de la Tour d'Ivoire dépend entièrement de la magie d'interrogatoire coopérative des Archimages.
« Oui, je le sais ainsi.
« Cependant, mon Seigneur, votre cas est différent. Bien que je ne le sache pas avec certitude à mon âge, je peux supposer que vous serez aisément capable de neutraliser la magie d'interrogatoire. Bien sûr, je n'insinue pas que vous le feriez intentionnellement. »
Ce n'était pas nécessairement parce qu'il n'avait pas peur en raison de son âge. Après tout, c'était Ian Page qu'il devait affronter, et non quelque Seigneur de la Tour d'Ivoire ordinaire ?
Pourtant, il se força à continuer. Deckard n'avait pas vieilli ni passé sa longue vie en vain.
« Je comprends ce que vous voulez dire. Je n'y avais pas pensé si loin. En tant que membre junior bien lointain, je le retiendrai comme une leçon bien apprise. »
Ian répondit avec courtoisie. Que ce soit dans sa vie antérieure ou dans la présente, Deckard avait toujours été le mage modèle. Même s'il n'était pas le plus grand de tous les personnages, c'était un aîné qui commandait certainement le respect.
« Je crois que je peux certainement neutraliser la magie d'interrogatoire coopérative dont vous parlez. Bien que je n'en aie aucune intention, je n'ai pas non plus de moyen de le prouver. Hmm, comment cela devrait-il être abordé..... »
Ian plongea dans de profondes réflexions en se massant le menton.
Peut-être n'était-ce qu'une mise en scène pour montrer qu'il était troublé.
« Bien, ne serait-il pas logique d'entendre d'abord toute l'histoire ? »
Ronan, l'Archimage, prit la parole à ce moment.