Le marchand, Roberto, attendit un instant avant de prendre la parole.
Il se pencha vers l'oreille d'Auburn.
« Ceci concerne le Dragon. »
« La, la maison du Dragon ? »
« C'est l'objet le plus précieux de notre groupe. Un livre venu de l'extrémité nord de la nation de Cold Wood, qui renaît. On pourrait dire que c'est précisément un article de qualité, il n'a pas besoin d'inspection, n'est-ce pas ? Mon esprit s'est également vidé la première fois que je l'ai vu. »
Il n'y avait pas d'autre choix. C'était un objet de la maison du Dragon qui émanait doucement une magie unique. Les nobles connaîtraient les sorts du Dragon et les humains ordinaires ressentiraient l'aura inhabituelle qu'il dégageait.
Tak !
Roberto referma le couvercle du casier. Les yeux hébétés d'Auburn Parker retrouvèrent leur lucidité. Un moment, il avait été inexpressiblement fasciné et attiré vers lui.
« C'est bien, pour vous. Vous pouvez enregistrer le montant le plus élevé...... »
« Si c'est le cas, ce sera mieux. Sera-t-il mis en vente lors de l'enchère secrète organisée par le duc Auburn ? Je souhaite que votre haute réputation soit encore plus affermie grâce à cet objet de la maison du Dragon. »
Une fois son travail terminé, le marchand regarda Auburn Parker et alla droit au but.
« Si cela ne vous dérange pas, puis-je formuler une demande ? »
« Demande ? Que voulez-vous ? »
Était-ce parce qu'il avait vu une chose extraordinaire ?
Ou à cause des flatteries qu'il avait entendues ?
La voix d'Auburn devint douce.
« Pour cette enchère, il y a une personne recommandée qui doit y participer. Je vous prie de bien vouloir l'inviter. »
« Hum, si ce n'était pas une enchère que j'organise, comme vous devez le savoir, ce ne serait pas possible pour n'importe qui. Vous deviez le savoir. »
« C'est quelqu'un qui ne rentre pas dans la catégorie des nobles. Cette personne porte un grand intérêt aux Dragons et a souvent acheté ce genre d'antiquités chez nous. »
« Oh, il y avait quelqu'un comme ça que je ne connaissais pas ? »
« C'est possible. Cette personne n'est pas noble. »
« ....... Vous vous moquez de moi, là ? »
Pourquoi appelle-t-on ceux qui ne sont pas nobles ?
Un passe-temps secret des nobles ?
La voix d'Auburn Parker monta.
« Vous avez mal compris. »
« Qu'ai-je mal compris ? La noblesse ne s'achète pas avec de l'argent ! »
« Ce sont les mots que vous avez prononcés. C'est un client qui souhaite recommander un participant pour l'enchère. Il a hérité d'une noblesse qui ne se compare pas à l'argent ; le sang de la famille impériale. »
À cette déclaration, Auburn Parker tomba un instant dans le silence. Quelqu'un avec le sang de la famille impériale ? Quelqu'un de la famille impériale qui s'intéresse aux dragons et à ce qui les concerne ?
« Le cinquième prince ? Non, impossible. »
Le cinquième prince Ragnar appartenait déjà à « l'Ordre du Dragon », dont Auburn était également membre. Les activités missionnaires n'interfèrent pas du tout avec la « mode de la collection d'antiquités ». Même si c'était le cas, il n'y a aucune raison de s'en mêler de manière aussi encombrante, car c'est une chose simple qui peut être accomplie par soi-même ou avec les précepteurs.
« Est-ce définitivement quelqu'un qui a hérité du sang, c'est la vérité ? »
« C'est la vérité. »
Celui qui répondit n'était pas le marchand Roberto, car on entendait une voix de femme. Une voix élégante et joyeuse vint du chariot d'où Roberto avait apporté l'objet des Dragons.
« Cela fait un moment. Duc Auburn. »
La voix appartenait à la princesse impériale.
La seule cadette du prince.
C'était « Hailey Greenriver ».
« Princesse, mademoiselle la princesse ? Mademoiselle, qu... qu... »
« Une mode, c'est quelque chose que les femmes sont censées mener. Beaucoup de nobles ne participent-ils pas déjà à cela ? »
Immédiatement, la tête d'Auburn Parker commença à tourner. L'apparition de la princesse manquait de quelque chose qu'on ne pouvait pas voir. D'abord, qu'est-ce qu'une mode ? C'est une culture que les gens suivent. Comme l'a dit la princesse, beaucoup de femmes nobles avaient également commencé à rejoindre l'engouement. À ce stade, personne ne savait.
« Si c'est une princesse, il est facile de tomber dans la mode. »
Une princesse manque à bien des égards. Utilisant le mariage comme outil, la famille royale était liée à la noblesse, ce n'était rien de plus qu'un cadre idéal. De plus, si l'on ne remplit pas son obligation d'outil, on sera moins prioritaire. Il y a pas mal de princesses affligées d'impuissance dans l'histoire.
« Il n'y a rien à faire, sauf se parer et acheter des luxes. »
Auburn tourna la tête distraitement. Une vague montante lancera la mode et les marchés bondés se tourneront vers cet engouement alors que la princesse de la nation surpasse la noblesse. De plus, croire en la princesa mènera à une chance pour l'ordre religieux.
« Vous l'avez fait. Même ainsi, mademoiselle, je ne savais pas que vous vous intéressiez aux affaires touchant les nobles. Non, il semble que vous ayez déjà la compétence pour suivre les anciens membres...... »
« Ce n'est pas si extrême. Euh, juste un peu ? »
« Haha, un peu dites-vous ! Puisque vous êtes venue, avancez avec assurance. Tout le monde est un VIP et chaque siège a un prix, mais je préparerai un siège très spécial pour mademoiselle. »
« Vous feriez vraiment ça ? »
« C'est ce que j'ai dit. »
L'enchère secrète organisée par Parker se tenait dans un cottage à une courte distance hors de l'Empire. Auburn Parker et la princesse Hailey entrèrent dans le cottage. Il y aurait peut-être quelques nobles à l'intérieur.
« Wow. »
Une fois que Roberto confirma que la princesse et le duc étaient entrés, le membre bedonnant du groupe Boien reprit son souffle et se détourna. Il ressemblait à un marchand vicieux à cause de son corps gras et de la première impression, souvent mal compris comme paresseux, mais Roberto n'était pas un tel homme. C'était un marchand qui avait de la conscience, mais sa chair était boursouflée à cause d'une maladie chronique, luttant pour suivre son corps dans les années qui suivirent.
« Je sais très bien, Roberto. »
Il avait sauté sur une table de jeu dans sa vie.
C'était un énorme pari qu'il devait faire.
« Si je réussis, je serai le premier partenaire commercial entre la Tour d'Ivoire, ses zones affiliées et le groupe. Tour d'Ivoire, académie, centre de communication, alchimie, ingénierie magique, et bien plus pourraient être monopolisés. »
Le nom du groupe Boien de Mogrian était grandement connu, car ils étaient au sommet du conduit et assez grands. C'était une chose certaine il y a six ans, et ils étaient ouverts à parler d'étendre leurs affaires.
« L'hommage me sera rendu progressivement. »
Puis un incident éclata à l'intérieur du groupe. Ce n'était pas un seul cas, c'était chevauché avec de nombreuses trahisons qui les laissèrent dans une situation difficile. Quand cela arriva, Ian vint disposer des corps des gobelins, et ils purent traiter les profits pour les problèmes urgents.
« Oui, je sais très bien. En tant que marchand et en tant qu'humain. Sans Monsieur Ian, nous serions en ruine maintenant. »
Le profit des carcasses de gobelins n'atteignait pas grand-chose. Il résolut environ cinq des problèmes blancs, cependant ces cinq chiffres furent les pas pour les autres problèmes.
« La situation était la same, c'était la même chose mentalement. »
Il attendit juste le jour où il serait payé, et il eut enfin sa chance. Maintenant, il se sentait comme un jeune homme. Le mage de 6e classe Ian qui grimpa jusqu'à la tour, vint vers Roberto en personne.
« C'était évidemment un gamin de douze ans et il est déjà à la Tour d'Ivoire. Ce n'est pas un crime. »
La demande d'Ian Page était importante : vendre un objet lors de l'enchère secrète organisée pour les nobles et demander à la princesse « Hailey Greenriver » d'être participante à la salle d'enchères. De plus, ils le feraient savoir la situation plus tard, selon les politiques commerciales de la Tour d'Ivoire ils avaient promis de payer à l'avance pour le prix qu'ils avaient décidé de donner.
« Il n'y a aucun moyen qu'ils reviennent sur leur parole. »
De toute façon, l'adversaire allait fournir la Tour d'Ivoire. Il n'y avait pas besoin de se demander s'ils changeraient d'avis. En fait, c'était l'inverse, car c'était presque impossible de le refuser. Refuser la demande du seigneur de la Tour d'Ivoire ? Pas n'importe quel mage, mais la demande directe du seigneur de la Tour ?
« C'était destiné à arriver éventuellement. »
Dès le moment où ils avaient rencontré Ian Page il y a six ans, le destin du marchand Roberto était conçu pour s'écouler ainsi. Du moins, c'est ce qu'il pensait.
« Je suis Roberto Boien. »
Il semblait que ce serait une longue journée.
* * *
Combien de temps s'était-il écoulé depuis ?
Quand le ciel était terne, la longue attente de l'enchère secrète commença.
« Le deuxième lot vient du groupe Morton. »
De nombreux nobles assistaient à l'enchère organisée par Auburn Parker. On y voyait une variété de gens, des dames estimables aux personnes honorables, les successeurs, le second duc, et le troisième duc. S'ils avaient un point commun, c'était qu'une seule personne de chaque famille y assistait. En d'autres termes, cela signifiait qu'ils étaient tous venus ici pour représenter leur famille.
« Le dragon légendaire appelé le dragon rouge, dont le cuir et les écailles sont comme du vin, cet artiste a mis sa figure dans la peinture ! Une des œuvres laissées par Albion Cosco, un peintre génie de principauté........ »
La voix du commissaire-priseur s'éleva à travers le cristal d'amplification vocale et résonna dans tout le cottage de Parker. Bien sûr, les participants étaient des nobles, donc il n'y avait aucun moyen de battre le son d'un commissaire-priseur ordinaire.
« L'objet du Dragon est pour la fin. »
Pendant ce temps, ce n'étaient pas seulement les nobles qui étaient dans le cottage. Ian était assis avec eux, caché aux yeux des autres participants.
« Invisibilité. »
Un sort qui rend son lanceur transparent.
Le sort qui trompe les yeux de tous.
« S'il y a quelque chose lié aux Dragoniens. »
Ian utilisait « vraiment » l'objet du Dragon comme appât. Il était impossible d'en utiliser un faux. Ce n'était pas un livre que possédaient les maisons, il n'y avait également aucun moyen d'obtenir assez de la magie unique et de l'aura qu'avait le livre du Dragon.
« Je demanderai définitivement. »
S'il obtiendrait plus que la quantité adéquate de fonds.
Avec la magie coercitive et la force.
Ils montreront sûrement une grande obsession pour l'objet du Dragon, l'appât d'Ian.
« C'est le moment que vous attendiez. Le dernier lot de l'enchère d'aujourd'hui ! Eh bien, même pour un enfant de noble, cela a été vérifié à l'avance par le duc Auburn Parker, et c'est quelque chose qui n'a pas besoin d'être expliqué. Alors, regardons-le déjà. »
La scène de l'enchère s'éleva et le livre fit surface. Un grand livre qui ne semblait pas avoir été fait par un humain. Il n'y eut même pas un seul mouvement alors que tout le monde regardait le livre en silence.
« Un objet venu des nations de Cold Wood, groupe Boien, c'est vraiment une merveilleuse pièce. Son nom est..... »
Le commissaire-priseur fit une pause volontaire.
La curiosité des participants grandit.
« Langage du Dragon. »
Finalement, le Langage du Dragon fut mis aux enchères. C'était incroyable rien qu'à le regarder. Cela correspondait exactement au but des collectionneurs d'antiquités. Bien que tout le monde le regardât, c'était assez accablant pour eux et le commissaire-priseur déplia le livre pour en montrer le contenu, qui était encore plus parfait. Il était rempli de caractères que personne ne connaissait, pourtant même alors ils ne semblaient pas être de simples gribouillages.
« Cinquante mille or. »
Un instant, tout le monde resta figé.
La première enchère avait commencé.
Elle avait débuté à cinq mille or.
« Quin, cinquante mille est l'enchère d'ouverture. »
Ce fut étourdissant un moment, car c'était une énorme quantité d'or. L'attention de tous se porta vers l'enchérisseur. Rien que de regarder cette personne faisait battre leur cœur. C'était la princesse de l'Empire, Hailey Greenriver.
« Cinquante mille or, il semble...... »
« Aussi haut dès le début ? »
« De plus, c'est de la part de mademoiselle la princesse.......... »
Beaucoup de nobles discutaient entre eux. On pouvait comprendre que la princesse était impliquée dans le passe-temps secret des nobles. C'était une raison similaire au jugement d'Auburn. Mais, investir autant d'argent était inattendu.
« Cinquante mille or ! Pas d'autres enchérisseurs ? »
On ne savait pas que l'or n'appartenait pas à la princesse et serait éventuellement retourné à sa place d'origine.
Par-dessus ça, ce n'était que le début maintenant.
« Soixante mille or. »
Un nouvel enchérisseur se manifesta.
C'était l'organisateur, Auburn Parker.
« Le duc Auburn directement....... ? »
« Puisqu'il est l'organisateur, il n'est pas impossible qu'il participe..... »
Cette absurdité ne pouvait pas durer longtemps.
Non, la cible n'a pas mis autant de temps.
« Cent mille or. »
La princesse, Hailey Greenriver, qui appela cent mille or.
C'était une somme énorme.
Ça commençait à dépasser le niveau du luxe.
« ........... »
Un peu décontenancé, Auburn Parker regarda la princesse. Par-dessus ça, on n'avait pas estimé que quelqu'un enchérirait cent mille or pour ça. La princesse est-elle capable d'investir dedans ?
« Je ne sais pas, est-ce une sorte de blague ? »
Cela pouvait aussi être une possibilité. La princesse Hailey ne connaissait pas grand-chose à ces enchères. Si c'était un caractère similaire au prince d'Orabiin, ils devraient survivre avec le jeu.
« Si les enchères se font comme ça, je dois me ressaisir. »
C'était la pensée personnelle d'Auburn Parker. Mais il ne put poursuivre cette pensée. Juste à ce moment, à cet instant, il revint. Le tout nouveau propriétaire d'Auburn Parker, la voix de l'Esprit Saint.
(Assurez-vous de l'obtenir. Par n'importe quel moyen ! Peu importe le coût !)
D'où entendit-il le son ?
Auburn ne comprenait pas ça.
Il suivit juste les instructions.
« Cent cinquante mille y va...... »
« Deux cent mille or. »
Auburn n'avait même pas fini de parler et la princesse appela déjà deux cent mille or.
Les yeux de l'audience clignotèrent à ces mots.
Certains eurent la langue collée.
Il confirma que c'était une blague.
« Deux cent cinquante mille y va...... »
« Trois cent mille or. »
Auburn ne réalisa pas quand le prix monta si haut et se leva. Et sa voix s'éleva par excitation.
« Cinq cent mille ! Cinq cent mille or ! »
Le prix du livre du langage du dragon dépassait maintenant celui d'un grand manoir. Même la princesse avait un signe d'inquiétude dans les yeux. C'était quelque chose qui demandait de l'inquiétude.
« Monsieur Ian m'a demandé d'enchérir jusqu'à exactement un million d'or. »
La princesse était venue jusqu'ici à cause de la demande d'Ian. Tout comme le groupe cible Boien, elle avait aussi reçu une promesse d'Ian, qui était de devenir immédiatement son « second mentor ».
« Si je continue d'enchérir jusqu'à un million, les nobles me regarderont bizarrement..... ce sera bien si seulement Monsieur Ian peut me rendre sa complice. »
Être un second mentor était une affaire sérieuse. Ian serait un criminel qui enseigne la magie illégalement. En effet, Ian avait déjà remarqué la vérité de la princesse, une fois qu'elle accepta.
« S'il pouvait m'aider sans que je sois impliquée, s'ils peuvent tous être en sécurité... »
Pour la dernière fois, la princesse se ressaisit.
« Un million d'or. »
À cela, tout le monde se tut.
Pour combien de temps ce silence va-t-il durer ?
« Deux millions........ or. »
Auburn Parker l'appela à deux millions d'or.
C'était une expression que personne ne pouvait comprendre.
La princesse ne put pas monter le prix même si elle le voulait.
« ............Deux, deux millions d'or. Y a-t-il quelqu'un d'autre ? Je commence le compte maintenant. Jusqu'à cinq. Une fois, deux fois ! »
Le compte commença.
« Trois fois, quatre ! »
Le dernier chiffre.
« Cin, cinq ! »
À cela, l'enchère pour le livre du Langage du Dragon se ferma à deux millions d'or. Ce fut gênant tout le temps pour l'organisateur, les nobles, et le gagnant Auburn Parker.
« J'ai demandé. »
La somme faramineuse de deux millions d'or.
Le montant que personne n'investirait jamais dans un passe-temps.
Peu importe combien l'argent tournait, il tournerait.
Il avait besoin de les reporter.
« Ce n'est pas votre volonté. »
Ian était définitif.
Auburn Parker, le noble de l'Empire.
Il y avait évidemment quelqu'un derrière lui.
Le Langage du Dragon avait une existence qui le convoitait.
Qu'il s'agisse d'un dragon ou non.
« Bougeons. »