Le maître de la guilde des aventuriers de Finlis, Aron Dilmuth, revenu dans son bureau, observait avec un sourire amusé Marii qui ne cessait de s'incliner devant lui.
« Maître. Je suis vraiment, vraiment désolée. »
« Non, c'est bon. Relève la tête, maintenant. »
Marii s'excusait pour sa gestion des affaires pendant l'absence d'Aron.
Ce dernier était en déplacement à la capitale royale.
Durant ce temps, un Orc King avait été découvert dans le nord de la forêt de Finlis.
L'Orc King est un monstre de rang B.
Sa défense élevée et sa capacité de commandement en tant que King donnent du fil à retordre même aux Chevaliers Ailes d'Argent qui protègent la capitale.
S'il sortait de la forêt pour approcher de la ville de Finlis, des dégâts considérables étaient à craindre.
C'est pourquoi, anticipant une situation d'urgence, Marii avait agi sans commettre d'erreur.
Mieux encore, la rapidité de son jugement méritait des éloges.
Bien que ce fût pour défendre la ville, un simple employé capable d'un tel sang-froid en l'absence du maître de guilde Aron, ce n'est pas courant.
Les ordres de chevaliers sous l'autorité du pays ou de nobles locaux disposent d'une grande force militaire. Mais il leur faut du temps pour se mettre en mouvement après qu'un incident se produit.
En revanche, la guilde des aventuriers, malgré la disparité de force entre ses membres, réagit vite.
C'est pourquoi, concernant la défense de Finlis, on attend de la guilde qu'elle comble le vide jusqu'à l'intervention des chevaliers.
Autrement dit, Marii a parfaitement rempli son rôle en tant qu'employée de la guilde.
Même si l'unité de visite avait été dissoute avant d'agir parce que le King avait déjà été abattu.
« Cette fois, tu n'as simplement pas eu de chance. Tes actions n'étaient nullement fautives. Au contraire, tu devrais en être fière. »
« Mais j'ai utilisé l'argent de la guilde de mon propre chef. »
Finalement, les aventuriers rassemblés n'avaient pas eu à bouger, pourtant des honoraires avaient été versés dès la convocation.
Mais pour Aron, c'étaient des frais nécessaires.
« Pas de problème. Au contraire, ça a eu du sens de faire savoir que la guilde des aventuriers met tout en œuvre pour la défense de Finlis. »
Ce qu'il ne faut jamais faire en matière de défense, c'est d'agir en partant du principe que rien ne se passera.
La défense n'a pas pour but de limiter les dégâts.
Elle vise à ce qu'il n'y en *ait* pas.
Un avenir où rien ne se produit est la forme idéale que la défense doit viser.
Sur ce point, l'action de Marii était optimale.
Qu'elle ait pu agir ainsi en l'absence du maître de guilde Aron, est-ce dû à l'attaque récente contre Finlis ?
À l'inverse, c'est Aron qui devrait être blâmé.
Il a laissé le poste de chef de l'accueil vacant.
Ce poste détient, sur le plan pratique, un pouvoir équivalent à celui de sous-maître de guilde.
Car il gère les finances de la guilde et assume l'ensemble des formalités administratives.
(Il faut stabiliser au plus vite la structure de la guilde.)
Heureusement, le successeur de Philip est déjà désigné.
C'est quelqu'un dont le talent a percé lors de la situation d'urgence.
Une légère inquiétude subsiste quant à son expérience pratique, mais ça s'acquiert naturellement en travaillant à la guilde. L'essentiel, c'est l'œil pour discerner l'information et le cran pour prendre les décisions importantes.
La guilde de Finlis recèle encore d'excellents éléments.
Le simple fait de le savoir permet à Aron de diriger la guilde l'esprit tranquille.
« Haa, moi aussi j'en ai bavé. Au siège de la guilde à la capitale, on m'a passé au peigne fin. Gestion insuffisante, manque de conscience en tant que maître, et j'en passe. J'ai dû subir des remontrances insignifiantes sans fin. Les humains vivent moins longtemps que les elfes, pourtant quand il s'agit d'insulter quelqu'un, ils y consacrent bien plus de temps que les elfes. »
« Ha… »
« Ah, tiens. J'ai acheté des souvenirs à la capitale, distribue-les à tout le monde. »
« …… Ha. »
En sortant les biscuits vendus à la capitale, Aron vit Marii afficher une mine perplexe.
Comment distribuer les cadeaux de celui qui n'était pas à la guilde pendant l'urgence ? semblait-elle penser.
Pourtant, reconnaître le travail de tous comme s'en faire détester, c'est le devoir d'un supérieur.
Aron tendit les biscuits à Marii en souriant.
« Après la longue leçon au siège, j'ai reçu une mission. La semaine prochaine, l'ordre de succession au trône sera enfin annoncé. »
« — — !! »
À cette mission évoquée distraitement, Marii se raidit.
L'annonce de l'ordre de succession est un événement majeur pour le royaume de Yustel.
Le royaume compte actuellement trois princes.
Le roi étant encore jeune, d'autres princes pourraient naître.
Procéder à l'annonce à ce stade ne signifie pas simplement accorder des droits de succession aux princes actuels. C'est aussi déclarer qu'aucun droit ne sera accordé aux princes qui naîtraient par la suite.
Une annonce qui scellera l'avenir du royaume.
Ce sera une cérémonie grandiose, à l'échelle nationale.
« C'est une demande des Chevaliers Ailes d'Argent, chargés de la sécurité de la capitale. Ils veulent que des aventuriers participent aussi à la garde de la capitale. »
« En d'autres termes, il faut envoyer du personnel depuis la guilde de Finlis. »
« Exactement. »
« Combien de personnes sont nécessaires ? »
Aron claqua des doigts.
Comme on s'y attend d'un esprit vif, la conversation va vite.
« Deux depuis chez nous. »
Aron ne manqua pas le soupir de soulagement de Marii.
Finlis manque actuellement de mains de manière critique.
La plupart des aventuriers sont réquisitionnés pour des missions liées à la reconstruction.
Le fait que la guilde soit si calme ne tient pas qu'à un problème de confiance.
Beaucoup d'aventuriers sont liés par des contrats d'embauche à long terme.
Construction, aménagement, escorte de convois de matériaux.
La guilde a besoin de toutes les mains possibles.
Si de nombreux aventuriers partaient pour la capitale, les missions dont la guilde a la charge se retrouveraient en sous-effectif.
C'est cette issue qu'elle a pu éviter, d'où son soulagement.
En réalité, le siège avait demandé à Aron d'envoyer beaucoup d'aventuriers.
Mais il avait expliqué la situation de Finlis et négocié pour ne派遣 qu'un petit nombre.
Le résultat : deux personnes.
Marii prit alors la parole.
« …… Ces deux personnes sont-elles déjà décidées ? »
Elle avait l'air d'avoir deviné quelque chose.
Une intuition aiguisée.
Aron afficha un sourire satisfait et tira une feuille d'un tiroir.
« C'est une demande nominative de la guilde. Donne-la à ces deux-là. »
« …… Est-ce bien raisonnable ? Il y a bien d'autres gens compétents. »
« Bien sûr. »
Lorsqu'il a pris connaissance de cette mission, Aron avait déjà fait son choix.
Ce duo a résolu plusieurs problèmes jusqu'ici.
Tous étaient tels que, laissés sans intervention, Finlis se serait retrouvée dans une situation critique.
Et il y a eu la récente visite de l'Orc King.
On dirait qu'ils bénéficient de la protection divine.
— Non, ils en bénéficient sans doute…… la protection d'un dieu.
Alors, la réponse est toute trouvée.
Avec la protection divine, n'importe quel problème peut être résolu.
Car ce sont eux que le dieu a choisis……
Cela dit, cette fois, c'est une mission de patrouille à l'intérieur de la capitale.
De plus, les Chevaliers Ailes d'Argent assurent une garde stricte.
« La force brute n'a pas grande importance. En plus, les Chevaliers Ailes d'Argent sont là. Un incident majeur nécessitant les meilleurs de la guilde a peu de chances de se produire. »