, qui quittait le donjon Flarelight pour se rendre à Finlis, remarqua une colonne de fumée noire s’élevant vers l’avant.
« Hé Estelle, Finlis envoie-t-il des signaux de fumée ? »
« Je ne sais pas s’ils utilisent cette méthode, mais je doute que ce soit le cas. »
« Vraiment ? »
« La quantité de fumée est trop importante pour un simple signal. »
Comme le soulignait Estelle, la colonne montant dans le ciel était vraiment trop épaisse.
S’il ne s’agissait pas d’un signal, l’hypothèse la plus probable était celle d’un incendie.
Finlis regorgeait de maisons en bois et leurs habitations étaient assez serrées ; cela risquait d’être sérieux.
Tout en songeant ainsi, marcha vers la ville sans ressentir de tension particulière.
était aventurier, pas pompier.
Il valait mieux laisser les spécialistes gérer leur domaine.
Il devait bien y avoir des pompiers à Finlis, et en cas d’incendie, il valait mieux confier la situation aux gens compétents.
Pourtant, dès que les remparts de Finlis apparurent à l’horizon, changea radicalement d’avis.
Les habitants sortis hors des murailles étaient incroyablement nombreux.
De plus, l’atmosphère dégagée par ceux qui étaient dehors rappelait étrangement celle d’une période de guerre.
Certains gisaient au sol couvert de sang, tandis que d’autres pleuraient sur la poitrine d’un homme tombé face contre terre.
D’autres fixaient la muraille, sidérés, pendant que certains joignaient les mains dans une prière adressée au ciel.
Cela dépassait de loin un incident ordinaire.
Convaincu de cela, sprinta vers Finlis aux côtés d’Estelle.
« Que s’est-il exactement passé ? »
En s’approchant des remparts de Finlis, demanda son reste à un habitant situé à proximité.
« Des monstres ! Ils sont apparus brusquement à l’intérieur de la ville ! »
« Des monstres ?! »
« C’est absurde ! Si des monstres ont pu pénétrer dedans, qu’est-ce que ces gardes faisaient donc ?! »
« Non, en fait, ça semble différent. Probablement que les monstres ne viennent pas de l’extérieur. »
« Alors d’où viennent-ils donc ? S’ils sont entrés, ce doit être par les portes de Finlis, non ? »
Estelle lança un regard méfiant à l’habitant.
Pour se protéger des assauts des monstres, Finlis était encerclée de hauts et solides remparts.
Même s’ils tentaient une attaque, ils ne pouvaient franchir ces murailles.
Il était tout à fait logique pour Estelle de penser que les monstres n’avaient d’autre choix que de passer par les portes pour entrer dans Finlis.
Pourtant, la contredit doucement.
« Je suppose que ce que dit cet homme n’est pas faux. »
« Pourquoi ? »
« Parce que beaucoup de gens se trouvent à l’extérieur des portes. »
Si des monstres avaient envahi la ville depuis l’extérieur, fuir au-delà des portes aurait été extrêmement dangereux.
Car des monstres encore coincés à l’intérieur pourraient simplement attendre dehors.
De même, s’ils étaient passés par les portes, les fuyards auraient subi des attaques au moment précis où ils essayaient de s’échapper.
Or, la majorité des habitants étaient sortis et ne semblaient guère surveiller leurs alentours avec inquiétude.
Il devenait clair qu’il n’y avait aucun monstre dehors, ou du moins que les créatures n’étaient pas passées par les portes.
« Dans ce cas, d’où peuvent venir ces monstres… »
« Estelle. Laissons ça de côté pour l’instant, les monstres sont là. »
« … Tu as raison. Allons-y, ! »
« D’accord ! »
Aux côtés d’Estelle, déjà l’épée à la main, traversa la porte de Finlis à toute vitesse.
De l’autre côté, le spectacle n’était autre qu’une véritable vision d’enfer.
Des gens à la gorge lacérée, des blessés mutilés, d’autres carbonisés, des corps partout, rien que des corps…
En voyant les cadavres de ceux qui avaient dû tarder à fuir, les bras tendus devant eux, serra instinctivement son Épée Magique.
À ce moment-là,
« … ! »
Estelle lança un cri en repérant un loup d’argent.
Le loup d’argent dévorait frénétiquement les dépouilles au sol.
Réagi au cri d’Estelle, il leva son visage maculé de sang.
L’instant d’après,
sa tête s’envola silencieusement.
« … Toi, . »
Sans même s’en rendre compte, avait quitté le poste d’Estelle et tranché la tête du loup d’argent.
Elle n’avait pu suivre son geste des yeux.
Grâce à la méthode brutale de pour la faire monter de niveau, Estelle venait juste d’atteindre le rang 30.
Ayant également continué à combattre des gobelins, sa compétence <Technique de l'épée> avait atteint le palier Lv3, considérée comme moyenne-supérieure.
Sur le papier uniquement, elle possédait les bases nécessaires pour agir en tant qu’aventurière de rang C.
Et pourtant, les mouvements de étaient si rapides qu’elle arriva à le perdre de vue.
Une aura glacial fit tressaillir la colonne vertébrale d’Estelle.
Était-ce vraiment ?
Il fléchit le genou et baissa la tête en direction de la personne que le loup d’argent dévorait.
Son profil, aperçu fugitivement, ne laissait aucun doute : c’était bien lui.
Mais son attitude différait totalement de celle qu’on lui connaissait.
Il arborait une expression qu’Estelle n’avait jamais eue l’occasion de voir chez lui.
« Estelle. »
« Q-quoi ? »
« Nous manque peut-être de puissance brute, mais sauvons cette ville… Sauvons Finlis. »
« … Oui ! »
Bien que l’ambiance émanant de lui glaçât le sang, elle comprit malgré tout, même en décalage avec la situation, que « vient de trancher le loup d’argent. »
Elle commença enfin à saisir quelle était la cible précise des coups de .
Il n’éliminait pas les monstres par frivolité ou caprice.
« Menacent-ils nos semblables ? »
Il traçait une ligne rouge infranchissable à ce niveau précis.
« Il semble que pas mal de monstres aient infiltré Finlis. »
« Ne voit-on qu’un loup d’argent parmi eux ? »
« Probablement. Avec ce nombre, il vaut peut-être mieux qu’ils évoluent isolément plutôt qu’en groupe. »
« … Ouais. Tu as raison. »
Un loup d’argent était pour Estelle une ennemie inférieure de plusieurs crans.
Cependant, dans une telle situation chaotique, pourrait-elle réellement déployer toutes ses capacités ?
Ce doute la fit hésiter un instant.
Mais esquissa un sourire, comme s’il lisait en elle.
« Avec toi, Estelle, pas de souci. »
Ses paroles vinrent s’infiltrer naturellement dans la brèche ouverte dans son esprit.
Elles y propagèrent une chaleur douce qui réchauffa son cœur.
Immédiatement renaquit en Estelle une fougue débordante, et elle hocha vigoureusement la tête.
« Eh bien, on y va ! »
« Oui ! »
« Ah, avant que j’oublie, il y a visiblement un incendie. J’active une sorcellerie dessus. »
« Hn ? Une sorcellerie ? »
Lorsque agita légèrement les doigts, Estelle sentit une brise légère effleurer son visage.
Le vent tourbillonna autour d’elle.
L’odeur âcre des bâtiments en feu la harcèlait jusqu’alors, mais l’instant précis où déploya sa sorcellerie, la nausée due à la fumée s’évanouit.
« Ceci… est un barrage de vents ?! »
Parmi les techniques élémentaires de rang moyen liées au vent, il existait une incantation capable de contrer flèches et sorts adverses.
C’était une sorcellerie qui faisait circuler le vent autour de l’utilisateur pendant un temps donné pour dévier les attaques.
Il n’était pas question que ait utilisé une telle technique ?
Les yeux d’Estelle s’écarquillèrent sous le choc.
avait bel et bien acheté un premier tome de magie chez Lily.
Pourtant, elle n’avait jamais entendu dire qu’il se fût acquitté d’un manuel de rang intermédiaire.
Normalement, on ne pouvait apprendre ni manier de nouvelles techniques sans grimoires appropriés.
Et pourtant, il venait de lancer un sort relevant manifestement du rang intermédiaire.
« Toi, , quelle est cette technique au juste –– »
« Eh bien Estelle, à tout à l’heure ! »
« Attends ! »
Avant même qu’elle puisse achever sa phrase, s’enfonça dans les rues de Finlis à une allure effrayante.