« Vous avez déjà entendu parler de la réussite de la cueillette des persimons, n'est-ce pas ? »
« Hm. Félicitations. »
« Merci. En chemin, nous avons croisé deux wraiths. L'un était un épéiste, l'autre un porte-bouclier. »
« — !! »
Lilie retint brièvement son souffle. Elle avait probablement compris. Ce que'étaient ces wraiths…
« En les purifiant, j'ai reçu un message. "Prenez soin de cet idiot de magicien qui ne connaît rien au monde", m'ont-ils dit. »
« … Je vois. »
« Ah, aussi : "Mets bien ta ceinture abdominale pour dormir", "Ne mange pas seulement ce que tu aimes, si tu ne manges pas ce que tu n'aimes pas, tu ne grandiras pas", "Va te coucher dès que la nuit tombe pour ne pas inverser ton rythme", "Lève-toi bien le matin et fais un peu d'exercice", et j'en passe — »
« C'est long ! Jusqu'où va leur surprotection ?! »
« Hahaha. Ce sont vraiment de bonnes personnes. »
« … Hm. »
« "Vivez librement." »
« … »
« Ce furent leurs dernières paroles avant de monter au ciel. »
« C'est ça… »
« Et puis, voici un cadeau de ma part. »
En disant cela, tendit à Lilie un objet qu'il avait stocké dans son <Espace de Stockage>.
« C'est… »
« Un fruit de persimon. »
Lilie fixa le persimon un moment, puis se leva d'un air absent et entra dans la maison. Elle en ressortit presque aussitôt, les bras chargés de nombreux grimoires.
Que comptait-elle faire ?
Sous le regard perplexe de , elle continua d'apporter des grimoires depuis l'intérieur.
Soudain, elle mit le feu à la pile de grimoires qui s'était formée.
« Hein ?! Qu'est-ce que vous faites, Lilie-san ! »
« Je fais ce que je veux. »
« Ce que je veux… »
Aux yeux de , elle ne semblait faire que se laisser aller au désespoir.
Il tenta de l'éteindre avec de la <Magie d'Eau>, mais le feu se propagea si vite que tout fut réduit en cendres en un instant. Apparemment, c'était une <Magie de Feu> spécialisée dans la combustion.
Sous le regard de , Lilie récita un autre sort.
Les cendres restantes s'élevèrent doucement.
Alors qu'elles montaient vers le ciel, un troisième sort s'activa. Les cendres se transformèrent en petits papillons vert-jaune lumineux qui voltigèrent vers le haut.
Devant ce spectacle fantasmagorique, resta un moment captivé.
« J'allais ouvrir une boutique de grimoires. Mes camarades y seraient passés. On aurait bu du thé ensemble en parlant de la prochaine aventure. Je faisais ce rêve depuis toujours. Depuis ce jour d'il y a cent ans…
« Mais les rêves impossibles, c'est fini. Les âmes de mes amis sont retournées aux étoiles. Alors, il n'y a qu'un seul chemin pour moi. »
« Lequel ? »
« — Maîtriser la magie à son paroxysme. »
Comme pour déclarer cela à quelqu'un qui n'était pas là, elle pointa son nez légèrement rouge vers le haut.
« C'est… »
C'est un très bel objectif.
Au moment où allait s'adresser à Lilie,
« Excusez-moi pour cette heure tardive— »
« « — ?! » »
Soudain, une voix vint d'un coin du jardin, et tous deux retinrent leur souffle.
Ni ni Lilie ne sont des gens ordinaires. Ce sont des aventuriers de haut niveau.
Leur capacité de <Détection> est si aiguë qu'ils percevraient instantanément quiconque pénétrerait sur le terrain.
Pourtant, ils n'avaient pas pu détecter la moindre présence de cette personne avant qu'elle ne parle.
Ce n'était pas la seule raison de la stupéfaction de . La personne qui apparaissait n'était autre que Luca, celle qui avait apporté le malheur à Finlis.
fit apparaître instantanément son Épée Magique. À côté de lui, Lilie élevait son mana.
« Oh, peur, peur. Vous avez l'air prêt à foncer tout de suite— Mais faites attention. Si je laisse tomber ça par mégarde, on ne sait pas ce qui arrivera— »
« Urk… »
En voyant l'objet que Luca brandissait, grogna.
À première vue, cela ressemblait à une lampe un peu luxueuse. Mais l'aura qui s'en dégageait n'avait rien de normal. On aurait dit d'innombrables morts bouillis et condensés, c'était vraiment abominable.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
À côté de lui, les lèvres de Lilie tremblaient.
On ne savait pas comment cela lui apparaissait, mais son visage était devenu livide.
« C'est un réceptacle d'âmes. Il est déjà en état d'attente— Au moindre choc, le malheur en jaillira— »
« « — !! » »
Ce n'était pas une menace. La puissance émanant du réceptacle était bel et bien anormale. Impossible d'imaginer ce qui se passerait s'ils bougeaient imprudemment.
« … Que venez-vous faire ? »
« Ce soir, je suis d'abord venue pour rendre la pareille à — »
« Rendre la pareille ? »
« Oui— Alors, tiens, prends ça— »
En disant cela, Luca plongea ses doigts dans le réceptacle d'âmes. Elle bougea le bout de ses doigts comme pour pincer quelque chose, puis les retira. Entre ses doigts se tenait une brume blanche.
Un cri inhumain résonna — ■■■■■■■■■■ !!
« — Urgh ! »
À travers l'Épée Magique, une puissante pensée afflua depuis la brume.
Un cri sans voix. Une émotion de désespoir. Une rancune intense.
Cette brume, c'était sans conteste une âme humaine.
Luca affichait un large sourire.
« Eh bien, veuillez quitter la scène pour un moment— »
Le mana se concentra au bout des doigts de Luca.
L'âme enfla — et éclata lâchement.
En un instant, le champ de vision de fut plongé dans les ténèbres totales.