Après avoir confirmé de loin que Tōru et les siens quittaient la ville.
Un peu plus tard, une certaine femme se présenta à la porte sud de Finlis.
Cette femme faisait actuellement l'objet d'un mandat de recherche dans tout le pays et à l'étranger. Si les gardes l'avaient repérée, cela aurait provoqué un tumulte. Pourtant, le gardien la laissa passer sans broncher.
Ce n'était pas par manque de zèle de la part du gardien. C'était parce que la loi qu'elle avait utilisée entravait sa perception.
« Bon, bon, allons vite rassembler des informations. »
La femme se dirigea droit vers la guilde des aventuriers. Pour elle, c'était l'endroit le plus redoutable qui soit. Pourtant, elle s'y rendit car elle avait absolument besoin d'une certaine information.
Après avoir superposé plusieurs couches de loi d'entrave à la perception, et s'être même équipée d'un outil magique de « Transfert d'urgence », la femme s'approcha du comptoir.
« J'aimerais vous demander une chose. »
« Bonjour. Quel est l'objet de votre visite aujourd'hui ? »
Une femme au pelage soigné et au visage charmant affichait un large sourire.
(Si je me souviens bien, son nom est Marii, non ?)
« Où est allé Tōru Minasuki ? »
La réceptionniste était tenue par une obligation de confidentialité.
Même en s'y prenant franchement, elle n'aurait jamais livré l'information.
Alors, qu'en serait-il d'une loi maudite ?
Les mots de la femme étaient gorgés de puissance légale. L'éclat disparut rapidement des yeux de Marii, qui l'avait reçue de plein fouet.
« Tōru-san... est parti... cueillir... des persimons. »
« Des persimons ? »
Marii se trouvait actuellement dans un état d'hypnose induit par la loi.
Il n'y avait pas de mensonge dans les mots qui sortaient de sa bouche. Pourtant, pour la femme, c'était une information à peine croyable.
« C'est étrange. Pourquoi un aventurier de rang D irait-il dans un terrain de chasse de rang B ou supérieur ? »
Marii n'aurait-elle pas reçu de fausses informations ? La femme fronça les sourcils.
« Quête de promotion de rang... L-le parti opposé aux égarés... a imposé une quête de haute difficulté... L'ordre du roi... Une récompense a été accordée... e-e-etto, pour le rang C... »
« Hum, hum. »
Peut-être avait-elle trop serré les liens de l'esprit, car l'élocution de Marii n'était plus claire.
C'était le signe d'un effondrement mental imminent.
(Puisqu'il a défendu la capitale, le roi a accordé une récompense, mais le parti adverse l'a forcé à accepter une quête de promotion de haute difficulté... Dans ce cas, la magie rituelle devrait être prête à temps.)
Tōru ne reviendrait pas dans cette ville pendant un moment.
Il n'était pas impossible qu'il revienne rapidement après avoir accompli la quête comme avant. Car les persimons se trouvent dans un endroit qui nécessite au minimum trois jours pour l'aller-retour, quoi qu'on fasse.
En revanche, la magie rituelle que la femme s'apprêtait à effectuer nécessitait deux jours pour s'activer. Un seul jour suffirait à faire disparaître Finlis.
Mais ce n'était qu'une prévision valable si l'adversaire n'était pas Tōru.
(Quel que soit le temps disponible, on ne peut pas baisser la garde.)
Tōru est aimé par la déesse du Destin. Si la contrainte du destin entre en jeu, une différence d'un jour peut être aisément renversée. La femme le savait par expérience.
Cette information était sans doute un leurre de la déesse du Destin. Elle attendait qu'on saute sur l'occasion en la prenant pour une chance.
(Mieux vaut d'abord parfaire les préparatifs, puis agir pour arrêter sûrement les mouvements de Tōru.)
« Merci beaucoup. »
La femme claqua des doigts. Au même instant, la loi qui pesait sur Marii s'évanouit.
Si la loi l'avait liée un peu plus longtemps, son esprit se serait indubitablement effondré, arrêtant ses fonctions vitales.
Elle avait levé la loi non pas pour sauver sa vie, loin de là. De toute façon, la femme se fichait éperdument de ce qui pouvait arriver à une simple réceptionniste.
Si elle mourait ici, on enquêterait forcément sur la cause, et la venue de la femme serait découverte.
Cela ne ferait qu'alerter l'ennemi.
Ne laisse pas de traces derrière toi. Mieux vaut que son existence reste cachée jusqu'au tout dernier moment avant de passer à l'acte.
« A-ah... moi, pourquoi... »
Laissant Marii se tenir la tête, la femme se dirigea vers la sortie de la guilde.
(Bon, bon. Commençons par le rituel, voulez-vous ?)
Elle activa « Camouflage » et « Pas silencieux », et réappliqua par précaution la loi d'entrave à la perception.
C'est à ce moment-là qu'elle remarqua, à ses pieds, une créature translucide qui ondulait mollement.
C'était un slime au noyau violet.
« —ッ ! »
Elle fit instantanément un pas en arrière.
La femme porta la main au couteau à sa ceinture.
Ce slime était l'agent du dieu qui avait gêné la récupération d'âmes dans la capitale royale.
Il fallait l'écraser sur-le-champ !
Plus vite que la femme ne dégainait son couteau, une puissance légale jaillit du slime.
« Na... »
Cette puissance effaça les lois de la femme en un instant.
Face à cette situation imprévue, la pensée de la femme ralentit d'une fraction de seconde.
Le vœu chéri était sur le point de s'accomplir.
Bientôt, le roi des dieux reviendrait à la vie.
Et pourtant !
À cet instant, quelqu'un lui posa la main sur l'épaule.
« Yo, Luca, t'allais bien ? »
À ces mots, la femme eut un sursaut.
Elle esquiva instantanément.
Mais elle ne fit pas en temps.
« Serre les dents !! »
Le poing de l'homme apparu soudainement s'enfonça dans la tempe de la femme avec un bruit d'explosion.