(Compris, c'est parce que je suis un être inférieur, n'est-ce pas)
En réalité, les exploits de et de ses compagnons auraient valu un brevet de rang C — le droit de monter au rang C sans même avoir à accepter de quête.
Mais ils se heurtèrent là à une vive opposition de la part de certains.
On imagine aisément ce qu'ils dirent : « Un être inférieur ne peut pas être fort » ou « Ils se trouvaient simplement là par hasard ».
C'est pourquoi on leur accorda le droit de tenter une quête de promotion de rang.
Ce fut sans doute le point de chute entre la faction favorable et la faction opposée.
« . Si nous réussissons cela, nous deviendrons officiellement des aventuriers de premier ordre ! »
« Calme-toi, Estelle. Nous n'avons pas encore entendu le contenu de la quête. »
On aurait dit qu'elle considérait la quête comme déjà accomplie. calma Estelle, qui s'enflammait.
— Oui, le problème, c'est le contenu de la quête.
« Alors… passons au contenu, veux-tu ? »
La présence de cette corvée absurde que j'avais pressentie tout à l'heure s'intensifia soudain.
C'est certain. Les ennuis commencent ici.
« Le contenu de la quête de promotion est simple. Je veux que vous rapportiez des fruits de persimon. »
« Per-si-mon ? Estelle, tu connais ? »
« Non, je ne connais pas. »
« Hein… »
écarquilla les yeux à cette réponse.
Estelle, en tant que fille de marchand, excellait dans la collecte d'informations. Ses renseignements l'avaient sauvé à maintes reprises. Il n'avait jamais imaginé qu'il existe quelque chose qu'elle ignorât.
« Maître, c'est quoi, le persimon ? »
…
Interrogé, Aron se contenta d'arborer un large sourire sans répondre. Apparemment, comme pour la quête de promotion au rang D, la quête commence par l'obtention même de l'information sur le persimon.
« Y a-t-il un délai pour cette quête ? »
« Un mois. »
« Je vois. »
Avec un mois, cela devrait être gérable.
« Bon, il n'y a plus qu'à collecter l'information patiemment. »
« Oui. Commençons par consulter la bibliothèque de la guilde. »
« D'accord. »
« Ah, au fait, à ce sujet. La bibliothèque ne contient aucune information sur le persimon. »
« « Hein !? » »
« À la guilde de Finlis, je suis probablement le seul à connaître le persimon. — Ah, j'ai laissé échapper un indice, peut-être ? »
Aron tira la langue avec un air de dire « Tehe » .
Son attitude frivole rendait impossible de discerner le vrai du faux.
se tourna vers Marii, derrière lui.
Elle fit un visage navré et acquiesça. Les paroles d'Aron semblaient vraies.
« Nous venons de nous heurter à un écueil d'emblée. »
« Oui… »
« Et si vous abandonniez, cette fois ? »
« Hors de question de renoncer sans même tenter le coup ! »
« C'est la réponse d'un aventurier. Mais y a-t-il vraiment urgence ? En patientant quelques années, vous pourrez à coup sûr recevoir une quête de promotion. À l'heure actuelle, vous possédez déjà amplement le niveau équivalent au rang C. Si vous attendez que la quête devienne accessible, vous monterez au rang C sans risquer votre vie.… Vous n'avez pas l'intention d'attendre ? »
(Il insiste étrangement pour nous retenir.)
Devenir aventurier de rang C, c'est devenir l'un des plus forts de la ville. Un tel rang ne relève plus de l'affaire individuelle.
Plus il y a d'aventuriers de haut rang, plus la sécurité de la région est garantie, et plus la réputation de la guilde grandit.
On gagne aussi la confiance des clients.
Aron devrait se réjouir d'avoir plus d'aventuriers de haut rang. Pourtant, il essaie de les retenir —.
« Cette quête de promotion, cependant, sa difficulté est-elle équivalente au rang C ? »
…
À la question de , Aron baissa les yeux et se tut.
Apparemment, la difficulté de cette quête est très élevée. Pas d'un ou deux rangs. Même pour et ses compagnons, qui avaient vaincu un roi-démon, on hésitait à les y envoyer.
« Estelle, pour cette promotion, peut-être vaudrait-il mieux passer notre tour ? »
« Qu'est-ce que tu dis ! C'est une chance inespérée ! »
« Mais c'est peut-être dangereux ? »
« Si on juge que c'est impossible, on fera demi-tour à ce moment-là. »
Estelle était très motivée pour cette quête de promotion.
C'est normal. À l'âge de et Estelle, il y a très peu d'aventuriers qui atteignent le rang C.
« …… Compris. Puisque Estelle le dit, essayons. »
« Oui ! »
« Mais si nous ne réunissons pas d'informations, ou si c'est trop dangereux, on abandonne. »
« Bien sûr, bien sûr. »
Devant la décision des deux, Aron poussa un profond soupir.
« … Je m'y attendais. Vous êtes des aventuriers. En tant qu'aventuriers, on ne peut pas reculer devant une possibilité. Autrefois, moi aussi j'étais comme ça. »
« Vous aussi, Aron-san, vous étiez aventurier ? »
« C'est une vieille histoire. »
Aron sourit amèrement.
« … Bon, -kun et Estelle-kun sont sortis, Marii-kun n'est pas là non plus. Il n'y a plus que moi dans cette pièce. Ce qui suit est un monologue. »
Aron se leva, tournant le dos à et ses compagnons.
« Maître Aron, que dites-vous donc — »
« Chut, Estelle ! »
clappa précipitamment la main sur la bouche d'Estelle.
Il est en train, sous couvert de monologue, de leur glisser un indice. Le déranger serait une perte immense.
« … La quête de cueillette des fruits de persimon a déjà été tentée une fois, il y a près de cent ans, par un certain groupe. Ce groupe a, hélas, échoué.
Là-bas, quelque chose d'imprévisible par quiconque s'est produit. Vu les circonstances, la guilde a décidé de mettre cette quête au placard.
— Et elle a été oubliée.
Aujourd'hui, je suis à peu près le seul à me souvenir de cette quête. Ou peut-être ceux qui ont vécu aussi longtemps que moi. »
En entendant ces mots, pensa immédiatement à cette colocataire — aux oreilles longues, à la peau blanche, toujours à son propre rythme.
Aron jeta un coup d'œil à et continua.
« La faction opposée au château a raisonné ainsi : « On ne peut pas accorder de privilèges à des êtres inférieurs. Donnons-leur une quête absolument impossible à réussir, pour les faire échouer. » En contrepartie de l'acceptation des conditions de la faction favorable, ils y ont adjoint des clauses qui les arrangeaient. Sans se soucier le moins du monde de la vie des aventuriers….
Ces conditions sont — »