Cependant, le prince héritier Gueuze parut surpris, comme s'il n'avait jamais imaginé que cela puisse arriver. Il fixa Carynne, puis aboya de nouveau sur le domestique.
« Dites-lui de partir. »
« Je partirai avec ma fiancée. »
S'il existait un moyen d'accorder des couleurs aux voix, celle de Raymond serait le bleu. Raymond prononça ces mots en entrant dans la pièce sans s'arrêter. Cette voix bleu profond perça l'air. Il avait le genre de voix qui porte sans effort. La voix d'un jeune homme.
« Je reviens de mission, Altesse. »
Raymond s'inclina devant le prince héritier Gueuze d'un sourire raide. Pourtant, ses yeux verts étaient grands ouverts. Carynne put y voir les braises à peine contenues de la colère, prêtes à s'embraser.
Il ne perdit pas son sang-froid, toutefois, ce n'était même pas convaincant. Après avoir vu Carynne les vêtements déchirés de la sorte, il se tourna vers le prince héritier.
« Et pourtant, à mon retour… je trouve ma fiancée juste sous les yeux de Votre Altesse. »
Le prince héritier Gueuze fit face à Raymond et s'approcha de lui. Mais en voyant cela, Carynne dut se détourner et retenir son rire.
« Que le cadet du baron Saytes ose me parler ainsi. Ne trouvez-vous pas que le monde a trop changé ? »
« Après avoir vu son épouse dans une telle situation, je crois que n'importe quel mari ressentirait la même chose et la reprendrait. Même s'il s'agit d'un chien de rue. »
L'apparence, la jeunesse et la vigueur du prince héritier étaient toutes inférieures à celles de Raymond, même s'il tentait de le dominer par son pouvoir.
C'était évident pour tous. Qu'il essaie de le condamner à mort ou de l'utiliser comme arme de guerre. Sous les yeux de tous, ces deux hommes étaient sur des niveaux radicalement différents.
« Qui a laissé entrer cette canaille. »
« Père. »
Derrière Raymond, le jeune prince était visiblement anxieux, même s'il tentait de le cacher. Si un royal rendait visite à un autre royal, personne ne pourrait l'en empêcher. Il n'y a qu'une seule personne qui puisse refuser, et c'est le roi.
À cet égard, le prince héritier Gueuze et le prince Lewis étaient sur un pied d'égalité. Les domestiques ne pourraient pas arrêter le prince Lewis, et le prince Lewis était venu ici avec Raymond.
« … Quel fils indigne. »
« Permettez au chevalier Raymond de ramener sa fiancée, Père. »
Le prince héritier Gueuze regarda Carynne, puis son fils et Raymond. D'après l'expression de ses yeux, il semblait calculer. Mais quoi qu'on en pense, il ne pouvait plus agir en bâtard.
Il ouvrit bientôt les lèvres et répondit d'une voix basse.
« … Je le permettrai. »
Alors, Raymond tendit la main à Carynne. Elle réalisa qu'elle avait encore des larmes aux yeux. Elle devait avoir l'air si pitoyable en ce moment. Ses vêtements étaient déchirés et sa poitrine exposée.
Avec un faible soupir, Raymond enveloppa Carynne de son manteau.
« Merci. »
Avec un air soulagé, Carynne saisit la main de Raymond, et il la hissa. Après s'être incliné devant le prince Lewis, ils quittèrent bientôt la pièce.
Tous gardèrent le silence tandis qu'ils traversaient le couloir. Les serviteurs, les femmes de chambre, les courtisanes. Les gens fermaient la bouche en les suivant du regard.
Carynne et Raymond descendirent le couloir sombre mais coloré. Une fois sortis, parvenus au jardin, Raymond ne parlait toujours pas. Carynne prit donc la parole la première.
« J'avais raison. »
« … Sur quoi ? »
« Vous êtes revenu en trois jours. »
Au loin, Carynne désigna la cathédrale de la ville. La cloche de minuit n'avait pas encore sonné. Une fois de plus, cette fois-ci, cet homme était revenu vers elle. Carynne était satisfaite que ses prédictions et les probabilités qu'elle connaissait soient justes.
« Je vois. »
Carynne arracha le tissu en lambeaux autour de sa poitrine, puis enfile correctement le manteau de Raymond.
« Cette robe était vraiment d'un goût si horrible que j'avais envie de mourir. Quel goût ce vieillard a, vraiment. »
Elle poussa un soupir. Elle voulait enlever le reste de la robe. Dès qu'elle rentrerait, elle la brûlerait jusqu'au dernier fil.
À cet instant, Carynne se demanda quelle était l'expression de Raymond, mais son visage était simplement vide. Peut-être un peu sombre, tout au plus.
« Avez-vous eu du mal pendant votre travail ? »
Carynne demanda cela après avoir étudié le visage de Raymond. Il avait l'air très fatigué. On aurait dit qu'il s'était précipité ici dès la fin de sa mission.
Elle le vit souffler faiblement.
« … Oui, un peu. »
En regardant par-dessus l'épaule de Raymond, Carynne vit que les lumières étaient encore allumées au palais. Raymond fit pivoter doucement Carynne vers l'avant une fois de plus.
« Je suis sûr qu'ils nous regardent encore. Rentrons maintenant. »
« Merci d'être venu. »
« Inutile de… Si ce n'était pas pour moi, vous n'auriez pas été convoquée en ce lieu. »
Claque.
Carynne frappa Raymond dans le dos. Abasourdi, il baissa les yeux vers elle alors qu'elle répondait.
« C'est exactement comme vous l'avez deviné, Sir Raymond. Son Altesse le prince héritier Gueuze semble être le genre d'homme qui aime dévorer mère et fille. »
« Vos paroles… »
« C'est Monsieur Verdic qui a tout ourdi. C'est le genre d'homme qu'il est. Vous n'avez pas à vous en vouloir. »
Cependant, l'expression de Raymond ne changea pas. Il refusait toujours d'y croire. Pensait-il que Carynne avait été entraînée dans ce gâchis et en était devenue une victime à cause de lui ? Pourquoi devrait-il.
« Avez-vous un mouchoir ? » demanda Carynne.
« Vous n'en portez pas ? »
« Un mouchoir, c'est quelque chose qu'un gentleman porte à la place, non ? »
Bien vite, Carynne prit le mouchoir que Raymond lui tendait. L'étoffe était grise et sans broderie. Ce devait être un modèle militaire. Elle n'aimait pas particulièrement ce mouchoir, mais elle s'essuya les lèvres avec rudesse.
Cela pouvait-il compter comme un baiser indirect avec sa mère ? Comme pour effacer la pensée, elle frotta ses lèvres avec la même férocité.
Après cela, elle allait le rendre à Raymond, mais changea d'avis et le jeta simplement par terre.
« Ah. »
« Jetez-le. Je vous en achèterai un autre plus tard. »
Carynne piétina le mouchoir en disant cela.
« Huu. »
Alors, Raymond ouvrit la portière de la voiture. Carynne prit sa main et y monta. De l'intérieur, elle avait une vue claire sur le palais — sur le magnifique jardin et le splendide palais.
Sa mère avait renoncé à cela. Elle n'y avait trouvé aucune valeur.
Donc, cela ne valait rien non plus pour Carynne.
« Sir Raymond. »
Il était venu la sauver. Le chevalier de Carynne. Dans le cadre de cette époque, la romance était morte et il était embarrassant de parler d'honneur, pourtant il était encore appelé chevalier. Ce n'est pas seulement à cause de son honneur de soldat qui avait accompli de grands exploits pour son pays. C'est parce qu'il avait encore un code moral — parce qu'il tenait encore à ce qu'il pense juste. C'était la raison pour laquelle le prince Lewis admirait ce jeune chevalier au lieu de son propre père. Et c'était la même raison pour laquelle Carynne avait parié sur lui.
« Allons. Êtes-vous blessé ? »
« Non. »
Honnêtement, même s'il n'aimait pas Carynne, il y avait des moments où il était réconfortant. Même s'il ne l'aimait pas, il viendrait la sauver. Après tout, plutôt qu'un simple soldat, il était un chevalier. Il ne laisserait pas le prince héritier assouvir ses désirs par l'intermédiaire de Carynne. Au lieu de cela, il avait foncé pour la sortir de là.
Comparé aux hypocrites, aux gens qui रख les apparences, aux cyniques et à ceux qui raillent les autres, il se tenait bien au-dessus d'eux tous. C'est pourquoi Carynne l'avait choisi. Même s'il n'y avait aucun autre avantage, même s'il n'aimait pas Carynne, c'était le genre d'homme qui ne laisserait pas une femme se faire blesser et piétiner sous ses yeux. Même s'il soupçonnait que Carynne était une meurtrière.
« Quel soulagement. »
Raymond tendit une couverture à Carynne, et en la recevant, elle fixa le palais en arrière. Le prince héritier Gueuze observait-il depuis là-haut ? Regardait-il la fille de la femme qu'il convoitait ?
Carynne se le demanda. Cependant, sa vue n'était pas aussi bonne que celle de Raymond.
Pourtant, il y a une chose qu'elle voulait faire.
« …… »
Carynne attrappa le col de Raymond et l'embrassa. Non, enfin, elle allait le faire.
« Attendez, non. Pas comme ça. »
Ils se seraient embrassés, si Raymond n'avait pas couvert les lèvres de Carynne d'une main. Bon sang. Il l'a arrêtée ? Les yeux de Carynne s'écarquillèrent d'étonnement. Il vient de la rejeter ?
« Sir Raymond. Je suis vraiment, sincèrement blessée en ce moment. »
« Non, c'est… Les autres peuvent encore voir… »
« Mais moi, je veux qu'ils voient ? »
« …… »
En entendant cela, Raymond parut quelque peu hébété. Il se tourna pour regarder derrière lui, vers quelque chose que Carynne ne pouvait pas voir. Puis, il rit.
Claque.
« Quoi — »
« Mais moi, je ne veux pas être regardé. »
Raymond referma la portière de la voiture. Puis, il attira Carynne par la taille.
Même après toutes ces années, jamais auparavant elle n'avait connu un baiser aussi brutal — aussi intense — que celui-ci.
〈 Fin du Volume 2 〉