Elle était plongée dans cette mer d'encre depuis plus d'un siècle. Un rêve où Carynne coulait sans fin, une corde au cou, l'autre bout attaché à un rocher. Tout comme l'air pour respirer avait disparu sous la surface, sa propre sensibilité aux émotions, à la philosophie, à la rationalité — tout s'était amenuisé. Tel était l'espace illusoire où elle demeurait.
Malgré tout, cela convenait. Sous cette hypothèse, cela signifiait que plus rien n'avait d'importance pour elle.
Que tout ait commencé par une idée ou non, que le chat dans la boîte soit mort ou non, qu'il y ait une ombre ou un moineau dans la grotte ou non, rien n'avait d'importance !
L'éternelle inquiétude d'un instant, son étouffant désespoir. La possibilité d'une réalité où tous ces cent ans de souvenirs ne seraient que des illusions — c'était un nœud coulant serré autour de son cou.
Clac.
Alors que le sang continuait de couler, sa tête s'éclaircissait et son agitation retombait.
« Hiiic… hicc… putain… »
Le sang ruisselait sur son front. Des larmes vinrent. Alors qu'elle traînait dans le couloir, elle versait à la fois larmes et sang.
Tout le monde. Crevez.
S'il vous plaît.
Je tuerai tous ceux qui peuvent me tuer.
Alors personne ne pourra me tuer cette fois.
Allumons un feu. Brûlons-les tous. De toute façon, voyons si tout continue comme d'habitude, que ce soit une illusion, une évidence. Et si je tuais toute la maisonnée ? Les détecteurs et les forces de l'ordre viendraient-ils enquêter ? J'aimerais voir ça, mais quelqu'un pourrait m'en empêcher. La prochaine fois, je tuerai Nancy et je resterai juste dans la chambre d'Isella. C'est ce que j'aurais dû faire. Ah, mais si ça arrive, je ne pourrai pas tenir ma promesse de « mourir de la main de Nancy » la prochaine fois.
« Mademoiselle ? »
« …… »
« Vous êtes blessée ? »
« …J'ai trébuché. »
Borwen, un domestique, resta coi. Un certain temps s'était écoulé pendant que Carynne s'infligeait des blessures. Il n'aurait dû y avoir personne dans ce couloir, mais comme elle croisait Borwen à présent, c'est que le temps avait passé.
Par la fenêtre, à l'horizon, l'aube se devinait faiblement. Pas mal de temps avait filé. Les domestiques étaient déjà levés et affairés. Ennuyeux. Borwen la saisit, mais elle gifla la main qui la retenait. Elle voulait juste dormir.
« Il y du sang, mademoiselle. »
« Je sais. »
« …Votre visage est blessé. »
Ennuyeux, de vouloir marquer des points même comme ça !
Le visage empourpré, Borwen empoigna le poignet de Carynne. Quelle impudeur. Ses sourcils se froncèrent. Lui aussi nourrissait ce genre d'intérêt pour elle. Cependant, « pour l'instant » elle se fichait éperdument de la luxure ou de l'amour de ces gens.
« …Ha, h… comme vous êtes mal… adresse. »
Voyez, regardez ça. Ennuyeux. Carynne secoua le raide Borwen. Dullan était en route pour préparer la messe de l'aube. Borwen s'inclina prestement.
« Mademoiselle Isella ne pourra pas descendre pour le petit-déjeuner, apportez-lui son repas dans sa chambre. Je souhaite m'exercer seule au clavecin ce matin. Une fois mademoiselle Isella levée, conduisez-la au salon de musique. »
Carynne donna ces instructions laconiques à Borwen et le renvoya. Plus il restait, plus Dullan traînerait. C'est fatigant. Carynne pressa son front qui battait d'une main.
« V-Vous le c-couvrez, n-n'est-ce pas ? »
« Voulez-vous que je le fasse ? »
Pat.
Carynne lui tapa une fois sur l'épaule. S'il voulait être jaloux, qu'il le fasse correctement, mais c'était un homme qui se contentait de soupirer. En définitive, il savait que le domestique n'avait saisi le poignet de Carynne que par prévenance, pourtant il ne parvenait même pas à dire, par jalousie : « Comment osez-vous envers votre fiancée ! »
Au final, Dullan braquerait sa flèche sur Carynne. Plutôt que sur le domestique, il grommelait contre sa fiancée.
« Dépêchez-vous d'y aller. Je chercherai un baume dans votre chambre et puis je dormirai. Votre porte est verrouillée ? »
« N-Non. »
« Très bien. »
Comme Carynne s'apprêtait à se diriger vers la chambre de Dullan, il la retint.
« Je sais où c'est. »
« …Je ne v-vous l'ai pas d-dit. »
Elle savait bien plus qu'il ne le pensait. Même ainsi, Carynne ne dit rien parce qu'elle ne pouvait pas le prouver.
Dullan saisit le poignet de Carynne et se dirigea vers sa chambre. En le regardant de travers, elle ne pouvait pas simplement dire : « Pourquoi n'allez-vous pas à votre messe matinale ? » puisqu'il avait décidé de soigner sa fiancée blessée de la sorte.
Carynne laissa échapper un petit soupir. Que faire ? On dirait qu'il veut marquer des points. Ennuyeux.
« …Je ne le f-ferais pas avec vous — »
« Ch-Chut. »
Il est troublé.
Carynne tapota l'embarrassé Dullan. Comme c'était regrettable qu'elle ne prévoie pas de relation avec lui dans cette itération, mais elle ne pouvait pas le dire.
« …Ça fait mal. »
« …… »
Pourquoi ne demandait-il pas où elle avait mal ou si elle allait bien. Pff. Dullan se contentait d'appliquer le baume et quelques herbes médicinales sur le front de Carynne. On dirait qu'il allait utiliser un paquet entier.
Avec de tels sentiments amoureux maladroits, Carynne pensa que les choses pourraient devenir plutôt amusantes. Elle avait déjà fréquenté tant de gens pendant si longtemps. Ce n'était pas quelque chose qu'elle avait prévu, mais entretenir une relation avec Dullan pourrait bien pimenter l'affaire. Cela n'affecterait pas son vieux cœur, mais ces sentiments maladroits suffisaient à éveiller son cerveau.
« Vous p-pourriez g-garder une cicatrice… peut-être. »
« Vraiment ? »
« …… »
Est-ce que ce serait un problème quand elle allait séduire Raymond ? Carynne inclina la tête sur le côté et se regarda dans le miroir. Elle ne voulait pas lâcher son grand rêve de « trancher la gorge de Raymond ! » Il est assez difficile sur le physique, donc ils ne s'étaient pas mis ensemble quand elle avait grossi ou quand elle avait été brûlée. Comme prévu, un homme reste un homme.
« Pourtant, je suis encore jolie, non ? »
« …Q-Quoi ? »
« Non ? »
« …Ha. »
Pas besoin de mots.
Carynne tira sur les vêtements de Dullan. Ses lèvres se superposèrent à ses lèvres minces. C'est assez froid.
« P-Pourquoi di… able… ? »
« …… »
Dullan avait toujours l'air confus. Elle l'embrassa à nouveau. Le lécha légèrement avec sa langue. En l'embrassant, elle l'imaginait devenant un cadavre. Tu n'es pas obsédé. Si c'est le cas, alors vole-moi. Arrache-moi au protagoniste — à Raymond.
…Et meurs pour moi.
« Non ? »
Comme ce serait bien si tu étais éperdument amoureux de moi.
Si terriblement éperdu.
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« Oh mon — Grand dieux, allez-vous bien ? »
« Oui, ce n'est pas aussi grave qu'en a l'air. »
« C'est parce que vous êtes rentrée trop tard dans la nuit… Mon Dieu. »
Isella s'empressa autour d'elle.
Cependant, par sa nature, au lieu de continuer à s'occuper des autres, elle passa bien vite à l'autosatisfaction. Au clavecin, Carynne changea le morceau qu'elle jouait pour un autre qui ne demandait pas beaucoup de technique pour faire musique d'ambiance.
Isella s'assit à côté de Carynne et lui rebattit les oreilles. Au sujet du collier qu'elle avait retrouvé, au sujet du fiancé qui lui avait offert l'accessoire. L'air du matin était frais, et Isella gazouillait joyeuse, soulagée d'avoir retrouvé son collier.
C'est Raymond qui lui a donné ça. Il lui a donné celui-ci aussi. La voix de la bavarde ressemblait aujourd'hui à un gazouillis d'oiseau.
C'est vrai. Comme c'est bien. Moi aussi, j'aimais Raymond. Il y a environ cent ans, je disais les mêmes mots.
Carynne ferma les yeux. Il y a eu un temps où elle a plainte Isella. Mais elle n'avait pas d'importance, non plus. Elle était complètement différente de Dullan, quant à leur forme, leur façon de parler, leurs passés. Pourtant, elle lui ressemblait aussi. Agitée.
« Vous devez être très heureuse. »
« Bien sûr. Mon père n'a pas pu s'empêcher d'admirer tous ces cadeaux, et il n'en revenait pas de leur qualité. »
C'était un compliment de marchand. Peut-être ne voulait-il pas que sa fille s'en aperçoive, mais Isella elle-même ne pourrait pas en prendre conscience non plus — le sens de ces cadeaux. Colliers, robes, tissus. Tous étaient précieux, pourtant il n'y avait pas d'alliance pour sceller la promesse de mariage.
Le lien entre Raymond et Isella était fragile. Verdic, qui avait pas mal de flair à la campagne, avait proposé des fiançailles au frère aîné de Raymond, en difficultés financières, et le second fils de la baronnie avait docilement suivi l'ordre.
Pour être précis, il serait juste de dire qu'il n'y avait rien eu entre eux — aucun engagement n'avait été prononcé, aucune alliance échangée en présence de témoins. Même ainsi, Isella et Verdic ne démentiraient personne qui supposerait qu'ils étaient fiancés.
C'était ce genre de relation.
Bien sûr, c'est quelque chose que Carynne ne devrait pas savoir à ce moment. Pour l'instant, tout ce qu'on exigeait d'elle, c'était de regarder Isella comme si elle en était envieuse. Sourire ou faire pitié. Ou les deux.
Quoi qu'elle ressente, chaque fois que leurs yeux se croisaient, chaque fois qu'elle regardait les vêtements et accessoires d'Isella, chaque fois qu'elle clignait des yeux, chaque fois qu'elle entrouvrait parfois les lèvres pour parler. Tout cela était des expressions d'envie soigneusement calculées.
« Comme prévu, une baronnie, c'est autre chose. J'aime le nouvel objet que m'a donné mon père, mais… »
Pauvre Isella. Rien qu'une sotte qui quémandait de l'affection par les cadeaux, rien qu'une femme qui ressentait de l'excitation par la vanité. Elle était jeune, elle était ignorante, et cela se reflétait dans la façon dont elle fermait les yeux sur la corruption de son propre père, sa cruauté.
« Carynne — puis-je t'appeler Carynne ? »
Elle le faisait déjà. En ouvrant son éventail, Carynne sourit des yeux.
« Bien sûr, Isella. »
Et elle se souvint du moment où Isella serait humiliée d'avoir demandé la même chose à la fille d'un comte plus tard. Carynne attendait cet événement avec impatience.
Ne devinant rien au sourire de Carynne, Isella fut ravie, traitant l'autre jeune femme avec la même franchise.
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