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« …C'est donc ça. »
Une voix dans le noir. Quel que soit le nombre de fois où elle essayait de s'habituer à cette sensation, elle n'y parvenait jamais. La désagrégation de la conscience, cette impression confuse de brouillard. N'importe qui aurait senti comment cette fatigue rampait lentement vers la sensation même de la mort.
Dans un espace où même la conscience s'était effondrée, où tout était flou, la première chose qui lui vint à l'esprit fut à quel point elle était épuisée.
'Ah, je suis si fatiguée.'
'Si seulement je pouvais rester comme ça, si seulement je n'ouvrais plus les yeux. Mais encore, la lumière viendrait, et j'ouvrirais les yeux. Je ne peux pas respirer. Qui est-ce, cette fois ?'
'Laissez-moi tranquille, s'il vous plaît.'
Cette voix insondable. Qui m'étrangle ? Je suis confuse. L'odeur des médicaments, l'odeur de la poudre, l'odeur du parfum. Ça fait mal. Ma tête tourne. Je suis allongée, les yeux fermés, mais j'ai le vertige. Dans cet espace froid et obscur, ce qui se désagrège en premier, c'est l'esprit.
« Comme prévu… que ce soit le cas. »
Une main froide toucha mon front. Un frisson resta sur mon front. C'était sans doute une main humaine, mais elle était glacée. Les mains de mon père étaient chaudes. Mais elles doivent être froides maintenant. Lui, mon père, un homme devenu cadavre — parti à la recherche de l'amour. Vraiment, Maman, tu es à envier. Après tout ça, Maman a trouvé l'amour, et peut-être que la mère de Maman…
« Quant au rendez-vous de ce soir, il vaudrait mieux y aller seul, donc… »
Repose-toi, dit-il ? Entre-temps, Carynne sentit sa conscience s'éclaircir à la mention d'un rendez-vous rompu. Avait-elle le droit de continuer à dormir ?
« Sa fièvre est tombée. »
Elle entendit une voix familière juste au-dessus de sa tête. Le propriétaire de cette voix l'évitait depuis un moment, mais le voilà enfin traîné hors de sa tanière. Tu es seigneur de fief à présent, mais tu restes médecin. C'est pour ça que tu es un cas désespéré.
« …Merci de votre travail. »
Puis, le bruit d'une porte qui se referme.
'Ah.'
'C'était donc ça.'
Elle avait fini par s'effondrer. Elle travaillait dans la chambre d'Isella, et le dernier souvenir qu'elle avait, c'était le sol qui se rapprochait de plus en plus. Et la raison pour laquelle c'était arrivé, elle la connaissait parfaitement.
« S-S-Si vous avez repris vos esprits… alors l-l-lève-toi déjà. »
« …… »
Carynne fixa Isella, allongée sur le lit à côté du sien. Sa chambre n'était pas équipée pour les soins médicaux dont elle avait besoin, alors la voilà couchée à côté d'Isella.
Elle aperçut son propre bras, où une aiguille identique à celle d'Isella était plantée. En revanche, le liquide de la perfusion était différent. Voyez-vous, Carynne était éveillée, et Isella dormait encore.
Carynne leva le bras et l'agita vers Dullan.
« Nous savons toutes les deux pourquoi j'ai fait un malaise. »
« …… »
Dès qu'elle avait planté cette aiguille dans son bras, elle avait senti sa vision se mettre à tourner. Elle avait utilisé ses dernières forces pour amortir sa chute.
Maintenant, elle en était certaine. Dullan était celui qui avait sorti Isella de ce manoir en feu, mais c'était aussi lui qui la maintenait dans l'inconscience.
« Qu'est-ce que vous ferez si Monsieur Verdic l'apprend ? »
Avec un sourire forcé aux lèvres, Carynne leva les yeux vers Dullan. Le simple fait d'apprendre qu'il avait dilapidé son argent au jeu suffisait à Verdic pour le fouetter et lui lacérer la peau en lambeaux.
Que ferait Verdic au moment où il découvrirait que Dullan, sur qui il comptait jusqu'ici, était précisément celui qui avait mis sa fille dans cet état ?
Carynne n'avait aucun doute : il reprendrait cette hache.
« …… »
Dullan garda la bouche close en baissant les yeux sur Carynne. Puis il répondit.
« N-N-Nous nous reverrons l'an prochain, d-d-de toute façon. »
La réponse n'était pas ce qu'elle s'attendait à entendre. Carynne serrait la couverture sur elle jusqu'alors, mais elle lui échappa bientôt de sa prise relâchée. Cette réponse, elle ne l'aurait jamais imaginée.
Tout à fait naturellement, il répondait d'une manière qui reconnaissait ses retours répétés. Ses mots ne portaient ni son sens des responsabilités de prêtre, ni celui de médecin. Même le père de Carynne avait affiché ses doutes jusqu'au bout.
Comme s'il n'avait pas l'ombre d'un doute là-dessus, la certitude apparente sur le visage de Dullan laissa Carynne sans voix. Comment pouvait-il y croire si entièrement ? Que devait-elle faire maintenant ?
Elle fut saisie par cette réponse d'un calme excessif. Pourtant, sa colère monta silencieusement en elle. Mettant tout son cœur à sourire à l'homme, elle entrouvrit les lèvres.
« …Mon dieu. C'est étonnant. »
Devait-elle aller jusqu'à étrangler Dullan ? Songeant à cela, Carynne détailla le long cou mince de Dullan. Quand leurs regards se croisèrent, Dullan rentra le cou en se recroquevillant.
Carynne désigna Isella et demanda.
« Pourquoi maintenez-vous Mademoiselle Isella dans l'inconscience ? »
« …V-V-Vous, vous avez essayé de t-t-tuer… »
« Ouais. »
« C-C-Cette femme n'a r-r-rien fait de mal. Elle, ne m-m-mérite pas de m-m-mourir. »
Les yeux de Carynne s'écarquillèrent. Sa réponse était étrange.
« Vous aimez Mademoiselle Isella… ? Mmh, non, ça ne sonne pas juste. Bon. Mademoiselle Isella est innocente. Mais elle doit mourir. Mm… D'abord, elle croit que j'ai commis un meurtre… Et son épaule, je l'ai piquée. Une fois réveillée, elle va me tuer. C'est pour ça que je voulais la tuer. »
Entendant la réponse de Carynne, Dullan bredouilla une réplique.
« J-J-Je sais. C'est pour ça… que je l'ai maintenue inconsciente. L-L-Laissez-la tranquille. Pour l'instant, cette femme a-a-a quitté la sc…scène. »
Alors que Dullan posait un regard froid sur Isella, il était difficile de supposer que c'était le regard d'un saint ou d'un homme amoureux. Néanmoins, Dullan donnait à entendre qu'il l'avait maintenue endormie uniquement pour la protéger de Carynne. Même s'il risquait d'être tué par Verdic. Cette fausse bonne action dégoûta Carynne.
Remarquant l'expression dans les yeux de Carynne, Dullan parla.
« V-V-Vous n'avez pas besoin de connaître l'histoire. »
« …… »
« V-V-Vous allez recommencer de toute façon. J-J-Je ne fais que… regarder d-d-derrière le rideau comme ça. »
Dullan répondit ainsi à Carynne. Ses mots étaient contradictoires. Son acte à cet instant était à la fois bien et mal. Soi-disant pour protéger Isella de Carynne, il avait plongé la jeune fille dans le coma.
Pourtant, il ne doutait pas de ses actions. Il avait juste cette attitude vague de — Si tu veux que je le fasse, je le ferai. Ou, je m'en occuperai, mais je ne serai pas proactif.
Comme quelqu'un qui ne serait pas sur la scène, juste dans le public. Tu ne peux pas faire ci, tu ne peux pas faire ça, mais ça non plus n'est pas permis. Oh non, c'est trop loin. Il avait cette attitude ingérante.
Est-ce qu'il ressentait cela comme une obligation de prêtre ? Mais s'il y croyait vraiment, totalement, peut-être n'aurait-il pas été seulement jusqu'ici.
Carynne regarda Isella. Elle sortit la paire de ciseaux cachée sous un oreiller, et tout en fixant Dullan, elle pointa les ciseaux droit sur le cou pâle d'Isella.
« Alors ne m'empêchez pas non plus de tuer Mademoiselle Isella. Si vous croyez — si vous croyez vraiment que je vis la même vie en boucle, alors mes péchés n'auront aucun sens à la fin. Vous ne pouvez pas m'arrêter. »
Pour ceux qui ont volé, offrez un agneau.
Pour ceux qui ont commis l'adultère, offrez trois jeunes bovins.
Pour ceux qui ont agressé autrui, offrez une jeune jument.
Pour ceux qui ont tué, offrez votre propre vie pour expier vos péchés.
Le seul prix qu'un meurtrier peut offrir, c'est sa propre mort.
Mais qu'est-ce qui se passerait si l'acte de tuer ne signifiait rien ? Carynne se le demanda. Elle était incapable de pécher. Tout ceci n'était que pur divertissement. C'est pour ça qu'elle avait fait tout ça sans ressentir la moindre once de remords. Elle n'avait aucun regret.
Alors, Carynne demanda à Dullan.
« Ai-je péché ? »
Dullan secoua la tête.
« Alors ne m'arrêtez pas. »
Pourtant, Dullan attrapa le bras de Carynne. Il l'arrêta encore. Dullan avait l'air perplexe. Cependant, la poigne de sa main était forte.
« Si vous croyez, vous n'avez aucune raison de m'arrêter. »
« M-M-Mais vous n'avez pas de raison de tuer n-n-non plus. »
« La raison est simple. Je m'ennuie. Bon, alors tu meurs. »
« …C-C-Comment ? »
Il répondit sans hésiter.
Et à cause de cela, Carynne en fut certaine maintenant.
'Je te tiens.'
Dullan y croit vraiment.
« D-D-Dans quel sens, v-v-voulez-vous le f-f-faire ? »
Il semblait que Dullan n'avait toujours pas réalisé la portée de ses propres mots.
Loin d'éprouver de l'amour pour elle, Dullan considérait Isella comme insignifiante, et pourtant il n'avait pas peur de mourir à sa place. Même si Carynne n'avait pas envie de tuer quelqu'un ici, une chose était certaine. Dullan croit. Très fort.
Ce n'était pas parce que Dullan était un saint, et ce n'était pas non plus par amour. C'est juste que c'était un homme plein de conviction.
« Toi. Qu'est-ce que tu sais ? »
Carynne saisit le bras de Dullan. Il tenta de se dégager, mais elle le tint fermement. Tu crois pouvoir t'en tirer ?
« Qu'est-ce que tu sais ? »