Le marquis s'y opposa, mais ce fut la décision de Lewis.
pensa aussi, logiquement, que l'avis du marquis pouvait être plus raisonnable — éviter une révélation excessive des scandales royaux, n'insister que sur une ou deux victimes majeures, et laisser le marquis s'en servir pour destituer le prince héritier Gueuze.
Cette méthode obtiendrait aussi la coopération du roi actuel. Plus tard, quand Lewis atteindrait sa majorité, le trône pourrait lui être transmis, et le marquis assurerait la régence quelque temps avant de se retirer.
Pourtant, Lewis rejeta cette voie.
« Je ne veux pas minimiser la situation ni rien cacher. Si cela pousse les gens à me contester, je veux la surmonter alors. Si je n'en suis pas digne, cela me fera tomber de toute façon. C'est suffisant pour moi. »
comprit que c'était l'imprudence de la jeunesse. Lewis était las de porter seul des secrets. Partager le fardeau avec d'autres pourrait apaiser son esprit temporairement, mais ne résoudrait pas le problème à la racine.
Même ainsi, voulut respecter le choix de Lewis.
Après tout, Lewis n'avait jamais survécu jusqu'ici.
Parfois, briser les conventions est nécessaire.
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observait Lewis par-delà la fenêtre.
Le jardin où le jeune prince tenait son goûter se trouvait entre les appartements du prince héritier et ceux de la princesse héritière. Dans ce passé lointain, le prince héritier Gueuze a dû la regarder de ce même endroit. Comment cela se déroulerait-il cette fois ? fit courir ses doigts sur la vitre. Bien qu'on fût en plein été, le verre était froid.
« Que regardes-tu avec tant d'intensité ? »
« Le prince Lewis donne un goûter. »
« Alors, as-tu fait ce que je t'ai demandé ? »
« J'ai suivi les ordres de Votre Altesse », murmura .
Gueuze avait ordonné à de glisser quelque chose dans les feuilles de thé du goûter.
« Les choses vont s'emballer bientôt. »
Bientôt, les bombes exploseraient.
Son cœur battait la chamade. voulait assister au spectacle. Elle devait aussi se trouver sur la terrasse au bon moment. Ensuite, elle devrait se cacher dans le filet que avait tendu hors de la terrasse.
Cependant, le prince héritier Gueuze ne montrait aucune intention de quitter la chambre de depuis le matin.
« Bon, alors, que diriez-vous d'aller ailleurs ? »
« Non… Je veux regarder d'ici. »
Fiche le camp, déjà. Sors dehors et regarde si tes hommes meurent ou pas. Et si ou Zion te tue, tant mieux.
grommelait intérieurement tout en continuant de surveiller le goûter.
Lewis semblait parler. Les nobles rassemblés étaient visiblement agités et murmuraient entre eux.
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« Pardon ? »
« Lady Lianne, que dit Son Altesse ? »
« Eh bien… Le prince Lewis semble… hum… déclarer qu'il montera sur le trône à la place du prince héritier Gueuze, Lady Soleia. »
« …C'est bien, non ? Puisque le prince héritier Gueuze est méchant. »
« Je ne suis pas sûre. »
Les enfants ne comprenaient pas pleinement ce qui se passait. Certains étaient confus, d'autres excités à l'idée que Gueuze soit un méchant.
« Votre Altesse, je suis de votre côté quoi qu'il arrive… mmph… »
« Tais-toi. »
Ce furent les adultes qui furent profondément ébranlés.
« Le prince Lewis, il… Quoi… Qu'est-ce qu'il dit… ? »
« Il fait trop chaud aujourd'hui — peut-être que Son Altesse imagine des choses. »
Les nobles pâlirent devant l'annonce soudaine de Lewis. Tous ceux présents soutenaient Lewis plutôt que le prince héritier Gueuze, pourtant l'abruptité de la déclaration du jeune prince les terrifiait.
« Votre Altesse, je crois qu'il vaudrait mieux en informer Sa Majesté d'abord. »
La comtesse Elva supplia Lewis. Voyant son visage blême, tous devinrent certains qu'aucun avis préalable n'avait été donné.
« Merci de nous avoir informés d'une telle affaire, mais cette situation est bien trop grave pour que nous puissions en juger seuls. »
« Je le sais. C'est pour cela que je vous l'ai dit. »
« Votre Altesse… nous… »
Lewis parut quelque peu soulagé. Il n'était pas le seul à avoir peur — tout le monde en avait. Personne ne pouvait prédire comment les choses tourneraient. Les nobles plus âgés comme les plus jeunes semblaient également effrayés.
« Néanmoins, je pensais qu'il serait bien mieux de partager nos peurs et nos inquiétudes ensemble. »
Lewis avait toujours porté seul d'innombrables secrets.
Le secret de sa naissance. La folie de son père. La corruption et les querelles d'innombrables nobles.
Parmi les nombreux nobles rassemblés devant lui, il y en avait beaucoup dont il ne pouvait déterminer la véritable allégeance. Mais maintenant, ils partageaient tous le même fardeau et les mêmes soucis.
« Avez-vous des preuves tangibles ? »
« J'en ai. Et je vous les montrerai bientôt. »
Lewis regarda le visage de Zion. Zion consulta sa montre-bracelet — il ne restait pas beaucoup de temps.
À cet instant —
« Votre Altesse ! Prince Lewis ! Un message… Un message est arrivé du palais principal ! »
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Le prince héritier Gueuze serra le poignet de avec force. grimça, la douleur lui transperçant le bras.
« Tu croyais que je ne le saurais pas ? »
« …Même si vous le savez, vous ne pouvez plus rien y faire maintenant. »
grimça de douleur mais sourit en même temps. Elle pourrait mourir cette fois. Gueuze pourrait lui tirer une balle dans la tête, ou la tuer d'une autre manière. Peu importait. Cette fois, c'était acceptable. Elle et en avaient longuement discuté et avaient pris cette décision après mûre réflexion.
« Le prochain roi sera le prince Lewis. »
Le prince héritier Gueuze laissa échapper un rire sinistre.
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Boum !
Bang !
Bang, boum — BOUM !
Un rugissement assourdissant retentit simultanément.
Les murs de la pièce secrète dans les appartements de la princesse héritière volèrent en éclats. Les cris des servantes furent noyés dans le vacarme. Les gens hurlaient pour leurs enfants, les enfants pleuraient et criaient, et certains couraient se réfugier dans les bras de leurs parents ou grands-parents.
« Calmez-vous, tout le monde ! Ce n'est… c'est juste pour vous montrer quelque chose ! »
La pièce fut mise à nu.
Elle était remplie de la collection grotesque du prince héritier Gueuze.
Des cadavres, des cadavres, et encore des cadavres.
Et parmi eux —
« Votre Majesté ? »
Gisait le corps froid et sans vie du vieux roi.
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« Tu croyais que je ne savais pas ? Je savais tout. Je savais que vous tramiez quelque chose, que le père avait l'intention de faire de Lewis le roi directement, et que le marquis Penceir ourdissait un plan pathétique. Je savais tout. »
Dès le début, n'était rien de plus qu'un jouet.
Si l'information fuyait par , tant mieux. Si parvenait à empoisonner Lewis, les choses s'arrangeraient encore plus parfaitement. Mais le prince héritier Gueuze n'était pas assez fou pour se fier uniquement à cette gamine.
Il voulait qu'on pense qu'il projetait de tuer Lewis.
Ce n'était pas entièrement faux — toute enquête le confirmerait. En fait, Gueuze avait toujours eu l'intention de tuer Lewis. Il n'avait pas pu réprimer l'envie de le tuer depuis sa naissance. Il était prêt à passer à l'acte.
Mais ce n'était pas seulement Lewis qui devait mourir.
Le roi actuel, leur père, devait aussi mourir.
Et Lewis, ainsi que tous les nobles qui le soutenaient et s'opposaient à Gueuze.
Tout exposer ? Tout répandre si largement qu'il n'y ait pas d'échappatoire ?
Allez-y.
Plus le chaos serait grand, plus cela jouerait en faveur de Gueuze. À la fin, il serait le seul à devoir nettoyer le désastre.
« Ah… ugh… »
Gueuze traîna par le poignet. Elle se débattit, se cogna violemment la tête.
« Lâ… che-moi ! »
« Pourquoi ferais-je cela ? »
Gueuze resserra son emprise sur le bras de et l'entraîna. Quand elle s'accrocha à la rampe de l'escalier pour résister, Gueuze s'approcha d'elle.
« Si tu continues à résister, je t'ouvrirai le ventre ici et maintenant. »
« …… »
« Tu devrais au moins survivre pour ton bébé, non ? »
« …Votre Altesse. »
« Oh, il est déjà mort ? C'est ce qu'a dit le médecin. »
Donc, il savait ça aussi.
se mordit la lèvre. Les médecins royaux laissaient toujours des issues de secours pour eux-mêmes. Naturellement, tout ce qu'ils lui disaient était aussi parvenu à Gueuze.
Quand devint molle, Gueuze l'attrapa par le bras et la hissa dans l'escalier.
« Maintenant, allons regarder. »
Plus le spectacle est grand, mieux c'est.
Lewis et Gueuze se ressemblaient. Tous deux préféraient créer des explosions plutôt que de laisser les choses mijoter en silence, bien que leurs personnalités soient radicalement différentes.
Gueuze éprouvait un plaisir sinistre à voir son passe-temps secret de longue date exposé au public. Les visages paniqués des gens, leur confusion, leurs cris de terreur — tout cela le comblait immensément.
.
.
« Son Altesse Gueuze a sonné la cloche. Il signale la retraite vers un lieu sûr. »
« Transmettez le signal aux autres. »
Les soldats privés attendant Gueuze serrèrent fermement leurs armes. Ils se mirent à avancer au pas. Le couronnement commençait à présent.
Avec la mort du roi et la chaîne de commandement brisée, les gardes royaux étaient paralysés par la confusion. Quand les cris annonçant la mort du roi se mirent à se propager, les gens paniquèrent, ne sachant quoi faire. De qui devaient-ils suivre les ordres ?
« Qu'est-ce que vous faites ? Bien sûr, vous devez suivre les ordres du prince héritier Gueuze ! Allez, arrêtez le prince Lewis sur-le-champ sur l'ordre de Son Altesse Gueuze ! »
« Le prince Lewis… il… il a fait exploser les appartements du prince héritier. »
« Le prince Lewis a fait sauter le palais ! »
.
.
Zion se fraya un chemin rapidement à travers la fumée laissée par l'explosion. S'il avait été à leur place, il aurait visé Lewis en premier dans une telle situation.
« Tout le monde, au sol ! »
Le bruit de bottes militaires résonna. Le vacarme des gens qui se ruaient à l'intérieur grandissait. Mais dès que Zion aperçut le corps froid et sans vie du roi, il comprit que la situation allait prendre un autre tour.
« Votre Altesse le prince Lewis, accroupissez-vous sous la table. Et changez de vêtements et… merde. »
Zion lança son bras, enfonçant le couteau de table dans le cou d'un homme qui s'avançait vers Lewis.
« Guh— aaack ! »
« Sir Zion ! »
« Il avait un couteau à la main… Sous la table ! »
Sans plus protester, Lewis se baissa. Mais à cet instant, un homme braqua son arme sous la grande table. En dessous, des gens qui avaient fui le tumulte étaient accroupis. Zion dégaina prestement son pistolet, mais c'était déjà trop tard.
Bang !
À cet instant, la main de l'homme fut arrachée.
« Argh… ! »
Et ce fut la fin. Sa tête fut pulvérisée dans la foulée. De loin, assurait le tir de couverture. Zion tenta brièvement de localiser la position de , mais sut que ce n'était pas la priorité pour l'instant.
« Les mercenaires approchent ! »
« …Sont-ils de notre côté ? »
« Ce sont les hommes du prince héritier Gueuze ! »
Zion compta les balles dans sa poche. Il ne pouvait qu'espérer les utiliser toutes. Avec lui, trois autres chevaliers, et l'appui-feu de , ils devraient affronter au moins cinquante ennemis… Le calcul était fait.
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Mon cher petit frère, tu t'efforces tant.
Mais quoi que tu fasses, rien ne changera. Le père est déjà mort.
Et tu n'as que douze ans.
Gueuze rit en regardant d'en haut.
Un instant, il sembla que ses yeux croisent ceux de Lewis.
***