Il entendit quelqu'un l'appeler. réalisa qu'il s'était endormi assis. Il ouvrit les yeux et vit , qui travaillait au manoir, entrer.
« Pardon. Si vous dormiez, je peux revenir plus tard. »
« N... Non… Ça va. »
avait été boucher. Comparé au nombre d'animaux qu'il avait abattus, il n'avait que très occasionnellement abattu des gens également.
Sa mère devait encore prendre le médicament de pour survivre. s'efforçait de corriger son comportement autant que possible, mais même en exécutant tranquillement les commissions de , il lui arrivait d'user d'un langage grossier. Il n'était pas sage de laisser paraître le moindre trouble devant lui.
se leva et regarda .
« Mademoiselle a envoyé une lettre. Elle dit qu'elle se trouve actuellement à la capitale avec Mademoiselle . Monseigneur souhaiterait prendre le thé avec vous. Voulez-vous vous joindre à lui ? »
« ...Oui. »
« Oui, très bien. Je lui ferai savoir que vous le rejoindrez sous peu. Et avant de partir, il vaudrait mieux changer de vêtements. De neufs sont dans l'armoire. »
« D... D'accord. »
se frotta les joues rêches et sèches pour éclaircir son esprit. Cela faisait deux jours qu'il était arrivé au domaine, pourtant il se sentait encore désorienté. Il ouvrit les yeux et se regarda dans le miroir. Un jeune homme maigre, voûté, lui renvoya son image.
Là se tenait un patient, captivé par l'éternité.
…
…
Il ne se posait qu'une seule question.
'De tous les gens… Pourquoi moi ?'
─────
« J'ai entendu qu'il y a eu un incendie à l'abbaye. Allez-vous bien ? »
« Ç... Ça va, Monseigneur. »
baissa les yeux sur le thé devant lui, puis releva la tête pour répondre au seigneur du fief. Même si rejetait , cela ne changeait rien au fait qu'il était censé devenir le prochain seigneur de ces terres. Son retour n'avait été que légèrement retardé.
Mais entre-temps, divers événements lui étaient arrivés. De menus incidents comme des objets qui disparaissaient et réapparaissaient, à des coups de sommeil soudains, en passant par un incendie évité de justesse après une chute.
« Tout est fini maintenant. »
n'avait plus affaire à l'abbaye. Il sirota son thé en écoutant le seigneur du fief parler du départ de pour la capitale.
Le seigneur du fief parla avec circonspection, guettant la réaction de .
« On m'a dit qu'il y a un homme qu'elle me présentera bientôt. »
« C... C'est... ça. »
« Oui... Cela ne vous plaira peut-être pas, mais j'espère que vous lui offrirez tout de même vos félicitations. »
comprit pourquoi le seigneur du fief parlait avec tant de prudence. Craignait-il que ne pense qu'il perdait ? rit amèrement en lui-même. Le seigneur du fief et Catherine se trompaient lourdement.
C'étaient eux qui avaient proposé le marché, alors pourquoi avaient-ils peur de l'exécuter ? Ils avaient du mal à accepter le processus. Ils ne parvenaient pas à traiter avec aisance et supposaient que nourrissait des arrière-pensées. Même maintenant, le seigneur du fief le surveillait avec méfiance pour la seule raison que avait choisi un autre homme.
Mais pourquoi serait-il en colère pour cela ?
« Bien sûr. »
C'était une chose à célébrer.
Que rencontre quelqu'un ou non, c'était une bénédiction.
Parce que ce qu'il avait à faire restait inchangé.
Parce que ce qu'il faisait restait inchangé.
« Et si nous faisions comme si les conversations avec Catherine n'avaient jamais eu lieu ? »
« Je ne comprends pas tout à fait ce que vous voulez dire. »
« Je veux dire, arrêtez de trafiquer sa mémoire… Catherine, elle… »
Le visage du seigneur du fief rougit légèrement. Son but en appelant était d'aborder ce sujet.
« J'ai perdu ma femme, mais j'ai aussi perdu ma fille au fil des ans. Je ne veux pas perdre la seule famille qu'il me reste. »
posa son menton sur sa main et réfléchit.
Les paroles du seigneur du fief étaient censées persuader , mais elles ne firent que renforcer sa détermination. elle-même avait dit qu'elle revivrait. Elle l'avait dit à son père.
lança une pièce d'or en l'air et la rattrapa. Clic. Clic. La pièce montait et retombait sans cesse. pensa. Il devait réfléchir.
revivrait-elle ? le croyait. Mais le fait qu'elle ait retrouvé la mémoire sans rien tenir dans sa main le troublait. aurait dû tenir quelque chose. Catherine ne l'avait-elle pas mentionné ?
« Pour être sûre de revivre, d'abord vient la mémoire, puis je peux revenir avec une marque. »
Catherine avait un jour dit à .
« Chaque fois que je meurs, je peux recommencer avec ce que je tenais dans ma main dans la vie précédente. Quelque chose d'assez petit pour tenir serré dans votre paume… Dans mon cas, au début, c'était un doigt. »
Un doigt ? regarda les doigts blancs et fins de Catherine. Elle leva la main et plia un doigt. Mon doigt. Je l'ai coupé et je l'ai rapporté. Il est pourri maintenant, alors je l'ai jeté.
« Savez-vous ? Les doigts humains ont des motifs. »
Parlait-elle des crêtes sur la peau du bout des doigts ? regarda ses propres bouts de doigts, mais ils étaient lisses à force de préparer des médicaments. Plus tard, il apprit, comme Catherine l'avait dit, que chacun a des motifs uniques qui permettent d'identifier les individus.
« Est-ce parce que la grossesse est la réponse ? Si vous tenez une partie de votre corps, vous revenez. Si ce n'est pas une partie de votre corps, la chose la plus distincte qui reste, c'est ceci. »
Catherine ramassa une pièce d'or.
« Celle-ci reste sans trop de résistance. Les autres choses ont tendance à causer des problèmes. »
« Je vois. »
« Ainsi, plus tard, pour vérifier si a vécu et est morte à nouveau, il suffit de voir si elle tient quelque chose comme ça. »
« Et si elle meurt sans rien tenir ? »
Catherine piqua .
« Alors vous pouvez la mettre dans sa main. »
« ...... »
« Même juste après sa mort. Tant que quelqu'un met une pièce d'or dans sa main après sa mort…. »
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C'est pour cela que vous devez devenir prêtre.
Vous devez devenir le guide de sa mort.
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ne tenait rien.
Serait-ce parce que c'était sa première vie ?
Au début, le crut. Mais la demande du seigneur du fief de laisser tranquille rendit suspicieux.
elle-même avait persuadé le seigneur du fief de la laisser quitter le manoir. Et dans le processus, elle avait mentionné avoir vécu plusieurs fois.
Alors pourquoi ne tenait-elle rien ?
ne comprenait pas pourquoi il n'avait pas placé de pièce d'or dans sa main par le passé. Si était morte, elle aurait sûrement tenu une pièce. Mais cette fois, il n'y avait rien dans sa main.
sentit une démangeaison grandissante dans son esprit. Il aurait voulu sortir son cerveau pour le ranger.
affirmait se souvenir. Pourtant, il n'y avait pas de pièce.
La pièce.
pensa à l'objet qu'il avait considéré à maintes reprises.
n'était plus au manoir.
Quelqu'un qui avait passé toute sa vie au manoir, avec des souvenirs peu fiables, pouvait-il vraiment faire preuve d'une telle détermination ? Elle n'était partie depuis pas longtemps.
, qui s'occupait d'elle, avait apparemment fui avec l'argent. Il aurait dû y avoir un lien fort entre et . Du moins, aurait dû être influencée par , ayant pris le médicament et reçu ses soins. Pourtant, ne rentra pas au manoir même après la fuite de .
Étrange. Si étrange.
Une personne peut-elle vraiment agir ainsi ? vivait-elle vraiment à nouveau ? Et elle sortait déjà avec un homme qu'elle s'apprêtait à présenter à son père ?
serra la pièce fermement.
Les actions de n'étaient pas celles de quelqu'un qui n'avait vécu qu'une seule vie. Elle ne semblait pas être quelqu'un qui avait été virtuellement enfermée au manoir toute sa vie. Sa détermination et son ingéniosité étaient évidentes.
tordit les lèvres en un sourire.
Il réalisa aussi pourquoi ses derniers jours à l'abbaye avaient été dangereux. Il comprenait maintenant pourquoi des choses avaient disparu. avait ordonné à quelqu'un de le faire. Elle avait sans doute cherché à lui soutirer quelque chose.
Ce n'était pas la première vie de .
Elle avait probablement extorqué une part de vérité de lui, dans une certaine mesure.
Les versions passées de lui-même avaient réussi.
Mais peu importe à quel point se débattait, il n'avait aucune intention de la laisser partir.
pouvait sentir les versions passées de lui-même murmurer à ses côtés.
L'éternité.
Tenter de s'échapper ?
De l'éternité à la mort ? Au repos éternel ?
Mais elle n'y parviendrait pas.
Peu importe qui elle choisissait.
se leva et commença à fourrer des affaires dans son sac. Peu importait qui était l'homme, quel genre de personne il était, ou quoi que ce soit d'autre. Cela n'avait pas d'importance.
Les actions de resteraient inchangées.