Si avait été avec sa femme de chambre, celle-ci aurait su la raison.
Pourtant, l'auberge était silencieuse.
Elles avaient réservé une chambre supplémentaire pour la servante, mais la pièce d'à côté était vide. Étrange.
Il s'était écoulé amplement de temps depuis le départ de . Il avait sans nul doute informé du changement d'auberge. Et elle était partie de belle humeur, disant qu'elle rapporterait le collier pour se faire rembourser.
C'était bien assez de temps pour qu'elle revienne.
Quand revint après avoir vérifié la chambre voisine, dit d'une voix faible :
« …Elle est partie. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Elle a filé avec le collier et tout l'argent. »
« …Quoi ? »
avait cédé à la tentation une fois de plus.
tendit à un mot laissé par .
À ma chère maîtresse,
Félicitations pour votre rencontre avec Lord ! Mais moi aussi j'ai ma vie à vivre, non ? La différence entre la somme que vous m'aviez promise et le collier était trop grande, je n'avais pas le choix. Je vous souhaite le bonheur et une longue vie !
J'utiliserai le collier et l'argent pour financer ma nouvelle vie également.
Ne soyez pas trop en colère, Monsieur Terris m'aime aussi. Bénissez notre avenir.
Avec tout mon amour,
« …Qui est Terris ? »
« Le cocher. C'est le favori de … et l'homme le plus fiable au service du manoir de ma famille. »
« Hahahaha ! »
Tandis que riait, ajouta :
« Sache simplement qu'elle a pris tout ton argent aussi. »
« …Ah. C'est fâcheux. »
« Exact. »
À présent, ils n'avaient même pas de quoi payer l'auberge, sans parler d'un cadeau.
Leurs visages se fermèrent.
'J'ai laissé le chat garder le poisson…'
soupira et se pressa le front. était assez cupide pour voler « le collier d' ». Même en connaissant sa nature matérialiste, avait encore espéré lui faire confiance cette fois-ci, mais elle avait été trahie si vite.
« Messire , combien as-tu sur toi en ce moment ? »
« Tu le vois. »
secoua son portefeuille vide. Il n'en tomba que de la poussière.
« Il semble impossible d'apporter un nouveau cadeau à maintenant. »
« Et si tu écrivais une lettre sincère à la place d'un cadeau ? »
« Avec quel genre de sentiments ? »
« Exprime simplement ton désir sincère de devenir amis… »
Il doit plaisanter.
secoua la tête. Si elle recevait une telle lettre, elle la détesterait.
« Même si un bel homme la lui donne, n'acceptera pas une chose pareille. »
« Je suppose que tu as raison. »
avait l'habitude de ne recevoir de que des cadeaux luxueux. Inutile de demander si ça venait de .
Tous deux restèrent assis côte à côte, à soupirer profondément.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'elle refuserait même de me voir… »
Elles pensaient que devenir amies serait difficile, mais c'était une question de degré. Même si désapprouvait , cette dernière s'attendait à passer du temps ensemble au début, à discuter comme avant, parce que c'était l'étiquette.
Cependant, cette fois-ci, refusait continuellement les visites de .
Maintenant qu' était profondément déçue par , aurait-elle pu réussir en lui rendant visite et en lui offrant le collier qu'elle aimait le plus ? Bien sûr, cela aurait pu échouer aussi, mais était partie avec la seule méthode qui valait la peine d'être tentée… ne laissant que des regrets.
« Qu'est-ce qu'on fait pour les frais d'auberge ? »
« On pourrait peut-être s'en sortir en mettant quelque chose en gage, mais rester ici plus longtemps serait difficile. Et si on retournait d'abord au domaine des Hare, puis qu'on essayait de revoir mademoiselle ? »
« Ce serait bien d'y aller ensemble avec en chemin… »
« Puisqu'elle ne veut pas te voir, on n'y peut rien. »
se sentit un peu abattue en voyant sortir sa montre de poche pour la consulter. Elle s'attendait à accompagner et de retour au domaine des Hare, mais ce plan était tombé à l'eau.
« …Et penser à rentrer chez mon père sans avoir réussi quoi que ce soit me rend un peu déprimée. »
« Tu n'as même pas encore commencé. La vie est une suite de frustrations, alors ne te laisse pas trop abattre. »
Ignorant les paroles peu réconfortantes de , eut honte en s'imaginant retournant vers son père pour avouer son échec.
Elle était partie hardiment, proclamant qu'elle persuaderait , ou du moins établirait une relation amicale avec , mais en réalité, elle n'avait même pas rencontré , et avait trahi sa confiance et s'était enfuie.
Peut-être devrait-elle tuer une fois de plus, juste pour se défouler ?
« , je vais partir en premier. Prépare tes affaires et tiens-toi prête à monter en voiture. »
« Attends, messire . Rentrer comme ça me semble trop gâchis. »
« Mais qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? »
« Il faut essayer. Je dois absolument revoir . »
─────
« est de retour, Maître. »
s'amusa de la persistance de , qui revenait encore sans se lasser.
Cependant, l'état d' n'était pas bon. posa son journal et ajusta ses lunettes.
« Père ! Je veux rompre mes fiançailles avec Lord ! Je ne le ferai pas ! »
« . De quoi parles-tu ? »
gisait sur le lit, sanglotant.
avait ordonné à un serviteur d'appeler , mais avait quitté le manoir depuis longtemps. En écoutant les injures et les pleurs d', eut mal à la tête en apprenant toute l'histoire du serviteur nerveux.
et s'étaient disputés, et l'avait insultée sur son physique.
C'était incroyable pour que dise une chose pareille, mais pour l'instant, il avait essayé de consoler sa fille en larmes. le foudroya alors du regard depuis le lit.
« C'est entièrement ta faute ! Pourquoi ne m'as-tu pas rendue plus belle ! Et choisir un homme comme messire . Tu n'as vraiment pas l'œil pour les gens ! »
« En quoi est-ce ma faute ? Et c'est toi qui aimais messire ! »
Des tentatives furent faites.
Mais n'était pas assez généreux pour tolérer les caprices immatures de sa fille. Le motif de sa colère, son apparence, était ridicule.
L'argent dépensé pour les cheveux d', ses soins de peau, le maintien de sa silhouette, ses vêtements et ses accessoires était énorme. Même la mère d' n'avait pas dépensé autant.
dit que voulait rompre à cause de son apparence, mais ne semblait pas écouter correctement. L'aspect que pointait était quelque chose sur quoi avait toujours été sensible.
« Tu es assez jolie. »
Mais resta là, feignant de ne pas entendre. Irrité, claqua la porte. Il n'avait pas pensé que romprait vraiment les fiançailles.
« Laissons décider de l'affaire. »
en avait assez d'entendre les geignements d'. Tout ce qui pourrait détourner son attention serait bon. Cela pourrait même être bénéfique qu'elle passe du temps à faire retomber sa frustration sur .
Avec la permission de , le serviteur s'inclina.
« Compris, Maître. »
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On s'attache aux autres pour diverses raisons. décida donc d'essayer une méthode qu'elle n'avait jamais tentée auparavant.
« Ça pourrait marcher. »
« , honnêtement, j'ai du mal à être d'accord. »
« Ça vaut le coup d'essayer. »
« Ce serait en fait pire que de ne rien faire. »
décida d'emprunter de l'argent à .