Julietta Valentine.
Tous les habitants de Sicile l'appelaient la Princesse de Sicile.
On l'appelait ainsi parce qu'il n'y avait pas d'autre femme en Sicile d'une beauté et d'une prestance aussi grandes.
On l'appelait aussi la Princesse garçon manqué.
Les Siciliens savaient à quel point elle pouvait l'être et combien la famille Valentine avait du mal à la surveiller.
— Es-tu sûre de vouloir tirer un feu d'artifice ?
— Tu ne veux pas dire que tu veux mettre le feu à la maison de quelque connard que tu n'aimes pas ?
— Oui ! Oui ! Oui ! Je veux voir des feux d'artifice !
Julietta Valentine.
Les Siciliens, d'une seule voix, l'appelaient la Princesse de Valentine.
Elle était une parente de sang de Lukenik Valentine, le boss de la famille Valentine, qui régnait sur la Sicile.
Il n'y avait personne en Sicile qui puisse l'approcher de près ou de loin.
Et si vous la contrarie, vous apprendrez à vos dépens de quoi la famille Valentine est capable.
— Brute ! Il m'a touché les fesses !
— Maintenant, mon tort, ah, je ne savais pas que vous étiez la Princesse des Valentine.
— Quelle excuse ridicule, quel Sicilien ne la connaît pas ?
— Bien sûr que si, je suis juste de passage en Sicile cette fois.
— Quelle qu'en soit la raison.
— Et tu sauras pourquoi Bruno Valentine est appelé l'Ours brun des Valentine.
Il y avait un dicton en Sicile qui se transmettait oralement.
Si tu veux garder ton pénis intact, ne touche jamais à la Princesse de Valentine.
C'est la preuve de l'emprise de la famille Valentine sur la Sicile et de combien ils chérissent la présence de Julietta Valentine.
Cependant, la famille Valentine n'était pas la seule à plier la Sicile à sa volonté.
Dans chaque ville d'Italie, pas un jour ne passe sans que la mafia ne mène une guerre pour le contrôle de la cité.
Et les familles Valentine et Myron se battaient pour le contrôle de la Sicile.
Bien sûr, ce sont les Valentine qui avaient le dessus.
Ce n'était qu'une question de temps avant que les Valentine ne renversent les Myron et ne deviennent les vrais maîtres de la Sicile.
Les Valentine avaient Julietta Valentine.
— Encore une bagarre ?
— C'est eux qui ont commencé.
— Mademoiselle, je vous en supplie, je suis désespéré, donnez-moi la force de les battre !
— D'accord, mais tu dois revenir vivant.
Le don de Julietta Valentine était la capacité d'amplifier l'efficacité du mana.
Son amplification avait le pouvoir de doubler la force de la famille Valentine.
Bien sûr, ce n'était pas un don rare en soi. Il y avait des gens partout qui possédaient des dons amplifiant l'efficacité du mana.
C'était juste que le sien était supérieur à ceux qui possédaient le même don.
C'est pourquoi, jusqu'à présent, les gens n'avaient aucune raison de douter de la victoire des Valentine.
Le revirement survint de manière inattendue.
Big Mama a choisi les Myron pour régner sur la Sicile.
Un jour, Lukenik Valentine réunit la famille et annonça la sinistre nouvelle.
Ils ne pouvaient pas croire ce que leur boss leur disait.
— Pourquoi Big Mama choisirait-elle la famille Myron pour régner sur la Sicile ?
— La famille Valentine devrait être celle qui règne sur la Sicile.
— La famille Valentine est plus forte que la famille Myron.
— Pourtant, la réalité reste la même.
La famille Myron s'est hissée au sommet de la Sicile avec le prestige de Big Mama derrière elle.
Cela semblait marquer la fin de la guerre de la mafia, mais elle n'était pas complètement terminée.
La famille Myron, maintenant aux commandes de la Sicile, commença à grignoter la famille Valentine méthodiquement.
— Ils sont passés aux Myron !
— Qu'est-ce qui se passe, d'où sortent-ils !
Au nom du nettoyage de la Sicile, les Myron diminuaient le pouvoir des Valentine.
Au fil du temps, le pouvoir des Valentine s'affaiblissait de plus en plus.
Certains membres de la famille Valentine choisirent de faire défection chez les Myron, et la famille Myron recruta des hommes puissants de tout le pays.
Jusqu'au jour où Julietta Valentine rencontra un destin cruel.
— Quoi ?
— Les Valentine ont décidé de fusionner avec la famille Myron.
— Papa, ce n'est pas une fusion.
— C'est exact, boss ! Vous dites qu'on va se soumettre aux gamins Myron comme ça !
— Pour protéger les Valentine.
Lukenik Valentine finit par plier le genou.
Il fit semblant de ne pas entendre les objections de Julietta et des autres officiers, et continua dans le silence.
— Les Valentine ne se soumettent pas. C'est juste qu'on joint nos forces aux Myron, pour un temps.
— Qu'est-ce que ça veut dire ? Ça ne veut pas dire qu'on sera fusionnés, ce qui irait encore, mais qu'au final, on sera sous les Myron !
— Julietta et Vincent Myron partageront des fiançailles.
— Quoi ?
Elle inclina la tête, confuse.
Il n'y avait qu'un seul fils du boss de la famille Myron.
Vincent Myron, le fauteur de troubles.
Pourquoi devrait-elle épouser un bon à rien qui s'adonne ouvertement à la débauche ?
Elle regarda Lukenik et son frère Albert, exigeant une explication.
Albert détourna les yeux.
Lukenik ouvrit la bouche, sans montrer le moindre signe d'agitation.
— Myron a dit qu'il renoncerait à une partie du contrôle de la Sicile si toi et Vincent deveniez mari et femme.
— N'est-ce pas la même chose que de sacrifier ta fille ?
— Non. On ne fait que saisir la prochaine opportunité.
Lukenik regarda sur sa gauche.
— Faisons face à la réalité. On a perdu. Mais on gagnera la prochaine fois.
— Et la seule personne qui peut faire en sorte que cette prochaine fois arrive, c'est toi, Julietta Valentine.
— Qu'est-ce que je...
— Épouse Vincent, fais des enfants.
— Papa.
À cet instant, elle comprit l'intention de Lukenik.
Elle n'était pas la seule. Certains officiers étaient plus perspicaces que d'autres.
Tous les regards se tournèrent vers elle.
— Peut-être est-ce pour le mieux. Le don de Vincent Myron est l'une des forces des Myron.
— Tout le monde a un don. On ne les reconnaît juste pas.
— Donc, les Dons sont héréditaires ?
— L'Organisation Internationale de Gestion du Mana a déclaré que le Don n'est pas une variable héréditaire.
— Le rapport cite des statistiques montrant que les Dons des nouveau-nés ne sont pas hérités de leurs parents. Il conclut que même si un enfant possède parfois le Don d'un parent, ce n'est qu'une coïncidence.
— Ils ont aussi conclu que le mana d'un nouveau-né est négligeablement influencé par ses parents.
— En d'autres termes, le mana et les Dons sont indéterminés.
— Avec quelques exceptions.
— L'Organisation Internationale de Gestion du Mana a découvert que certains Dons peuvent être hérités des parents.
— Et l'Amplification était un Don qui avait la propriété d'hériter du Don du conjoint.
— Boss, je pense qu'il serait bien d'obtenir une seconde génération de Mademoiselle Julietta.
— Et mon enfant ? Elle a un mana minimal, mais ses Dons valent le coup.
— J'ai reçu des propositions de plusieurs familles qui aimeraient former une union conjugale avec Lady Julietta.
Elle avait surpris une conversation que les officiers avaient eue un jour avec leur boss.
Ils discutaient de contrats de mariage contre son gré.
À l'époque, elle s'était sentie trahie et même en colère.
Mais elle avait aussi réalisé qu'elle devait considérer l'avenir des Valentine en tant que l'une de celles qui porteraient ce nom.
Elle y réfléchissait.
Elle n'avait pas pensé à un avenir où elle serait la maîtresse de Vincent, se soumettant aux Myron de cette façon.
C'est un don d'efficacité du mana. Si Julietta conçoit l'enfant de Vincent Myron, l'enfant sera inévitablement affecté par .
— Bo, boss, vous ne voulez pas dire...
— C'est exact. L'enfant qui naîtra aura des Dons au-delà de ceux de Vincent Myron. Nous volerons l'enfant, et nous en ferons celui qui reconstruira les Valentine.
Les officiers restèrent silencieux.
C'était un plan ridicule.
Cela signifiait que la famille Valentine était dos au mur.
Les officiers se regardèrent.
Aucun d'eux ne voulait nier l'absurdité du plan.
— Lady. Pensez s'il vous plaît à l'avenir de Monsieur Valentine.
— S'il vous plaît. Lady.
— S'il vous plaît, accomplissez votre devoir en tant que Valentine.
Lukenik se tourna vers elle.
— Julietta. Si tu es l'une des Valentine, tu endureras l'humiliation d'être la maîtresse de Vincent Myron.
— Mais...
— Si tu as profité de ce dont les Valentine ont profité jusqu'ici, je pense que tu devrais accomplir ton devoir en tant que celle qui porte leur nom.
Julietta regarda Albert, espérant qu'il convaincrait Lukenik.
Albert ne dit rien.
Son silence était une affirmation.
Elle regarda autour de la pièce.
Soudain, tout le monde la regardait.
Ils attendaient sa réponse.
Au final, il n'y avait qu'une seule réponse qu'elle pouvait donner.
— Oui.
— Quand tu l'auras mérité, fais ton devoir.
Les mots résonnèrent dans sa tête.
Elle réalisa quel doux rêve elle avait fait.
Il était temps de se réveiller.
Et puis—.
— Dis-le.
— Non. Je ne veux pas me marier comme ça !
Julietta Valentine.
La nuit où les officiers la gardaient au nom de sa protection.
Pour l'empêcher de s'enfuir.
Bruno grimpa par la fenêtre et s'approcha d'elle, assise sur le lit, tétanisée.
Il posa ses mains sur ses épaules et se pencha.
— Je te protégerai, même si cela signifie me mettre le monde à dos.
Julietta frissonna. Elle posa sa main sur la grande sienne.
Le lendemain, personne ne les trouva.
— Cazzo !
Zenko Myron maudit en italien.
Albert, assis en face de lui, soupira et se tourna vers la fenêtre.
— Qu'est-ce qui s'est passé ?
Le joueur qui conduisait la voiture jeta un coup d'œil à Zenko dans le rétroviseur.
— Tom Myron.
C'était l'assistant de Zenko et Albert pour ce voyage.
Il n'était pas ambassadeur et ne semblait pas savoir ce qui s'était passé dans la salle d'entretien.
— Il y a une chose.
Zenko ne répondit pas, mais fredonna pour lui-même.
Il n'avait pas posé le doigt sur elle depuis lors.
Depuis quand, se demanda-t-il.
Lorsqu'il s'en rendit compte, un frisson l'entoura.
Ce frisson semblait persister dans son corps encore maintenant.
Son corps se souvenait. Une horreur indélébile.
— Cazzo.
Zenko pensa reconnaître l'homme qui avait imprimé sa peur en lui.
Namgung Seong de <Divine Spear>.
Lui seul peut gérer un tel froid, et on dit qu'il est la lance la plus forte de Corée.
La Corée, le niveau de leurs joueurs n'est pas bas.
— Ne sous-estimez pas les Douze. Ils sont reconnus par la communauté internationale. Ne vous l'ai-je pas déjà dit ?
— Oui, reconnus. Disons simplement qu'ils sont l'équivalent des Tredici.
Zenko fredonna et fixa la fenêtre de la voiture.
— Peut-être que j'ai trop sous-estimé la Corée.
Ce n'était pas seulement <Divine Spear>.
Il pensa aux gardes du corps qui avaient bloqué son attaque.
Ils n'étaient pas les Douze, mais ils étaient tout aussi forts.
Ils ne gardaient pas la Fée pour rien.
— Oublie ça, fonce, on va rencontrer la Princesse de Valentine.
Zenko pinça les lèvres.
La rencontre avec la Fée n'était pas la raison de sa visite.
Un ambassadeur était initialement prévu pour se rendre en Corée, Albert Valentine.
Au dernier moment, la famille Myron intervint pour assister à la réunion.
Pour rallier Julietta Valentine.
Même après toutes ces années, sa valeur n'avait pas diminué.
C'était un artefact utile.
Combien de fois l'avaient-ils cherchée ?
Il n'avait pas réalisé qu'elle s'était enfuie en Corée, où on ne pouvait l'attraper qu'en traversant les océans Pacifique et Atlantique Nord.
— Êtes-vous sûr ? Ne pourrait-on pas l'avoir confondue avec quelqu'un d'autre ?
— Je l'ai montrée aux Valentine, je suis sûr. C'était Julietta Valentine.
Tom demanda, et Zenko répondit.
Zenko se souvint d'un incident de l'hiver dernier. Il regardait les infos américaines et vit par hasard une vidéo d'une attaque dans un grand magasin en Corée du Sud.
Et elle y était, Julietta Valentine.
Comme il était excité.
Il était si excité de la revoir, la princesse de Sicile.
Il se trouve que les recherches de la famille sur sa route et sa direction de fuite pointaient vers la Corée du Sud.
C'était une belle femme.
Bien qu'elle dût devenir l'épouse de son boss, Vincent Myron, elle n'était qu'une concubine.
Une fois que Vincent aurait fait son grand coup, et qu'elle aurait mis au monde son enfant, il laisserait les cadres en profiter.
— Hmph, j'ai hâte.
Si Julietta était intouchable dans la famille Valentine, elle l'était dans la famille Myron.
Tout le monde dans la famille Myron voulait la voir se soumettre au lit.
Si elle était conquise par les Myron, cela signifiait que les Valentine avaient été complètement conquis et humiliés.
Et puis il y a Albert, comment pourrait-il ne pas reconnaître sa propre sœur ?
— Eh bien, peut-être la reconnaîtra-t-il et fera-t-il semblant de ne pas la connaître par loyauté.
Zenko claqua la langue.
Albert fixait toujours la fenêtre.
Lorsqu'il sentit le regard, il ajusta ses lunettes et répondit.
— Cela n'arrivera pas. Je tiendrai ma parole. Julietta a aussi besoin de nous.
— Ho-ho. Tu veux dire que tu vas la souiller toi-même, Valentine, avant que Myron ne le fasse ?
— Tu ferais mieux de le faire avec modération. Le boss n'est pas très gentil.
— Tu as raison pour la modération, je me suis peut-être incliné devant Vincent Myron, mais je suis le boss de la famille Valentine.
Zenko se raidit soudain en recevant une menace inattendue.
Albert Valentine.
Récemment, il était devenu une figure éminente au sein des Tredici.
Autant il le détestait, autant il savait qu'il ne pouvait pas battre Albert.
— Tsk.
— Hé, on est arrivés.
Tom s'arrêta.
Zenko descendit en grognant.
— Quoi ? Donc elle vivait dans un endroit comme ça ?
C'était une maison de ville de quatre étages.
Il ne s'attendait pas à ce que la Princesse de Valentine vive dans un si petit endroit.
Zenko fut dévasté et décida de l'attendre.
Bientôt, il aperçut une femme blonde qui marchait au loin.
— Oh, qui voilà, Julietta Valentine ?
Je me sentais léthargique après le déjeuner.
Néanmoins, je devais finir le travail.
Je fixais l'écran et tapais sur le clavier.
Juste un peu plus.
C'est arrivé quand j'ai essayé de déplacer la souris pour sauvegarder le document.
Le smartphone posé sur la table vibra.
À l'écran s'affichait le nom de ma femme bien-aimée.
Qu'est-ce qui se passait ?
Je venais de l'appeler il y a peu.
C'était étrange de recevoir un autre appel si tôt.
— Julie.
J'ai appelé son nom, mais il n'y eut pas de réponse pendant un moment.
Je sentis que quelque chose n'allait pas et me penchai vers le smartphone.
J'entendis le son d'une respiration lourde à plusieurs reprises.
Il semblait qu'il y ait aussi la voix d'une autre personne mélangée.
— Bru. C'est moi.
Bientôt, Julietta parla.
Ce n'était pas sa voix joyeuse habituelle.
C'était la voix qu'elle avait quand elle était abattue, comme si sa gorge était serrée.
— Bru. Merci pour tout jusqu'ici.
— Quoi ?
— Ne me cherche plus.
— Julie ! Julie !
Je me levai de mon siège. J'appelai son nom, mais il n'y eut pas de réponse.
Elle avait déjà raccroché.
Sans faire attention à la forme déformée du smartphone, je le serrai fortement.
Même si tout le monde au bureau me regardait, j'ignorai leurs regards et commençai à faire mes affaires.
— B-Bruno. Qu'est-ce que tu...
— Je pars pour aujourd'hui.
— De quoi tu parles ? Tu n'as pas fini le travail !
— Alors je démissionne. Merci de m'avoir employé. Si j'en ai l'occasion, je reviendrai plus tard pour vous faire mes adieux comme il faut.
— Bruno ! Hé, Bruno ! Où vas-tu ?
Il sortit du bureau en claquant la porte, sans même entendre le chef de service l'appeler.
— Ehhh.
Le chef passa une main dans ses cheveux et soupira.
Puis il cria fort dans le couloir où il s'était précipité.
— Si un homme agit comme ça, il ne peut y avoir qu'une seule raison ! Saisis-la pour toi-même !
— J'ai eu des moments comme ça aussi.
— Attends, l'assistant Bruno n'a pas une femme ?
— On dirait qu'il a encore une bonne prise.
— Oh ? Il quitte l'entreprise à cause de sa bonne prise ?
Le chef renonça vite à y réfléchir.
Il alluma une cigarette.
Quand sa tête était en désordre, les cigarettes étaient les meilleures.
— Hé, Chef.
— Ouais ? C'est quoi ?
L'assistant Kim s'approcha.
Les mains dans les poches, le chef demanda.
L'assistant Kim chuchota, observant prudemment les yeux de leurs collègues.
— On est encore dans l'entreprise, vous savez.
— Ah.
Le chef laissa tomber la cigarette qu'il tenait dans sa bouche.