C'était un jour de pluie. Même avec un parapluie, je n'avais pu empêcher le bas de ma jupe de se mouiller.
Pourtant, je me sentais légère.
Les enfants étaient venus rendre visite après longtemps.
Eunha aimait la viande, et Euna les fruits. Si Eunae a trois ans cette année, il doit y avoir quelque chose qu'elle peut manger.
Avec la mort de son bien-aimé et le mariage de sa fille unique, la maison lui semblait spacieuse. Parfois, elle ressentait de la solitude chaque fois qu'elle entrait dans une maison où personne ne l'accueillait.
Noh Seobang et sa fille avaient parlé de revivre à Séoul encore et encore, mais elle s'y opposait.
Même si elle était seule, cette maison était remplie de souvenirs de ses êtres chers et de la croissance de sa fille.
Il lui était difficile d'imaginer la quitter.
Heuh.
De retour du marché.
Mes vêtements vont être trempés.
La pluie s'était intensifiée. Heureusement qu'il n'y avait pas de vent. Sinon, je n'aurais pas pu rester détendue en me faisant tremper.
En y repensant.
Je souris en me souvenant soudain de quelque chose.
Les jours de pluie apportaient toujours des rencontres inattendues.
Le jour où je l'ai rencontré, c'était aussi un jour de pluie. Je n'avais pas mon parapluie, alors je m'abritais sous les avant-toits quand je suis tombée sur lui, qui s'abritait aussi de la pluie.
Le jour où ma fille est née, c'était aussi un jour de pluie. La nouveau-née a hurlé jusqu'à en devenir assourdissante, comme si elle craignait que la pluie ne noie ses cris.
Est-ce qu'il pleuvait aussi le jour où ma fille a ramené son mari à la maison ? Tous les deux, trempés par la pluie, on aurait dit qu'ils émergeaient de quelque part dans l'eau.
Puis Eunha et Euna. Et enfin, Eunae.
C'est étrange. Je me demande si ma famille a un lien avec la pluie.
C'était amusant d'y penser.
Si c'est le cas, je me demande s'il y aura une quelconque rencontre aujourd'hui.
C'est ce que je pensais.
Heuh.
Un son noyé par la pluie. J'ai entendu un gémissement intermittent.
Est-ce que j'ai mal entendu ?
J'ai regardé autour de moi, mais il n'y avait rien.
Beuh.
Mais le son ne s'en allait pas.
J'ai arrêté de marcher et j'ai regardé à nouveau autour de moi. Toujours rien.
Ah.
Peut-être.
Au cas où, je me suis engagée dans la ruelle.
Là, sous un poteau téléphonique faiblement éclairé, se trouvait une grande poubelle.
J'ai soulevé le couvercle de la poubelle,
Mon Dieu.
Un enfant était recroquevillé en boule, gémissant.
Pourquoi est-il là.
Alors j'ai réalisé que c'était un Ain.
Ah.
Elle avait vécu de plein fouet la Rupture de Fin de Siècle.
C'était un monde indescriptiblement horrible. Des amis qu'on croisait aujourd'hui pouvaient être dévorés par des monstres demain, et les gens se battaient pour ce qu'ils pouvaient manger pour survivre.
Des enfants qui avaient perdu leurs parents affluaient dans les rues.
Mais personne n'avait les moyens de les accueillir. Ils étaient livrés à eux-mêmes.
Les enfants qui avaient grandi ainsi développaient une animosité et une haine profondes envers les monstres.
La victime la plus grave était les Ains. Les enfants nés sous l'influence de l'omniprésence du mana ou des monstres alors qu'ils étaient encore dans le ventre de leur mère avaient l'apparence de monstres.
L'humanité haïssait les monstres, et ceux qui étaient incapables de les vaincre, contrairement aux joueurs, déversaient leur hostilité sur les Ains comme s'ils étaient eux-mêmes des monstres.
En conséquence, les parents qui mettaient au monde des Ains abandonnaient souvent leurs enfants face à la désapprobation sociale.
Même les orphelinats les acceptaient rarement.
Laissés sans nulle part où aller dès la naissance, ils finissaient dans des bidonvilles ou des égouts.
Et cette ruelle était l'une des rues menant aux bidonvilles.
Hé, ça va ?
Elle aussi portait en son cœur les cicatrices de la Destruction de Fin de Siècle.
Mais un enfant d'environ l'âge d'Eunha gisait dans une poubelle. Elle ne pouvait pas laisser faire.
Beuh.
L'enfant était recroquevillé, donc je ne pouvais pas voir à quel point il était blessé.
Mais il était vêtu de haillons, avec de vilains bleus sur tout son corps exposé. Son visage avait l'air gonflé et enflé.
Qui diable.
Qui aurait battu un enfant pour ensuite le jeter dans une poubelle ?
J'étais furieuse contre les gens du ghetto qui disaient que la force fait la loi.
Hé, ça va ?
Sa priorité était de sauver l'enfant. Elle a tendu la main dans la poubelle pour l'en sortir.
Juste à ce moment.
Kaaaah !
L'enfant aux yeux écarquillés a hurlé comme une bête et a jailli de la poubelle.
La poubelle s'est renversée, répandant son contenu à ses pieds. Couvert de déchets, l'enfant la fixait avec le regard enfantin d'un ennemi.
Chut. Qu'est-ce que tu fais !?
Comme un chat qui se gonfle pour se défendre.
L'enfant était exactement comme ça.
Va-t'en, va-t'en !
Il a hurlé.
Il ne pouvait pas décoller son pied du sol.
L'état de l'enfant était critique : maigre et blessé, chaque centimètre de lui.
Surtout, son visage était plein de venin.
Comment pouvait-elle le laisser comme ça ?
Elle a secoué la tête.
Quelle était sa meilleure option ?
Si elle appelait la police, l'enfant serait renvoyé dans les bidonvilles.
Il n'est pas rare que des enfants soient maltraités de toute façon.
Les gens qu'ils sont censés protéger ne sont ni le ghetto ni l'enfant.
La meilleure option est de l'emmener chez elle.
Si c'était le destin, alors, qu'un jour de pluie, elle rencontre un enfant qui semblait sur le point de s'effondrer à tout moment.
Elle a pensé en elle-même.
La maison était assez grande pour qu'elle y vive seule.
S'il y avait eu quelqu'un à la maison, quelqu'un qui élève un enfant, cela se serait fini au moment de remettre l'enfant à la police, en révélant tout sous leurs yeux.
Si c'est destiné à être, c'est.
En souriant doucement, elle s'est approchée de l'enfant.
Je t'ai dit de ne pas venir !
L'enfant a crié d'une voix craquée.
Elle n'a pas hésité à s'approcher et à se mettre à genoux. Elle a tendu son parapluie.
Si tu n'as nulle part où aller, viendras-tu chez moi ?
C'était la première fois qu'elle et Jin Parang se rencontraient.
Une rencontre qui n'aurait été qu'un regard passant dans le passé.
Tu aurais pu au moins nous le dire.
Après avoir entendu toute l'histoire, son père a pris une grande inspiration.
Ouais, c'est pas comme si on allait s'y opposer.
Ma mère a fait la moue et a marmonné. Elle semblait regretter que Grand-mère n'ait pas parlé plus tôt.
Vous avez dit que vous veniez quand même, alors je me suis dit que je vous le dirais à ce moment-là.
Grand-mère a dit ça, en se servant un verre comme si de rien n'était.
Mhm.
Ha.
Mon père et ma mère n'ont plus rien pu dire. Ils savaient tous les deux qu'une fois que Grand-mère avait pris une décision, elle la changeait rarement.
Maintenant, ils réalisaient que Euna ressemblait trait pour trait à sa grand-mère.
Ils ont fini par boire seulement ce que Grand-mère leur versait.
Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que tu essayes de faire ?
Pendant ce temps, Eunha regardait Jin Parang, qui dévorait du poulet avec avidité.
Comme il était surpris un instant plus tôt.
Je n'aurais jamais cru le voir dans le pyjama pelucheux de ma grand-mère, en train de grignoter des snacks et de regarder la télé.
Le futur a changé.
Je devais l'admettre.
Le futur avait changé. En sauvant ma famille du Kraken, en choisissant un futur avec ma famille et non avec ma grand-mère.
Ne l'avait-il pas dit avant ?
S'il y avait eu une personne dans la maison, il n'aurait peut-être pas ramené Jin Parang chez lui.
Avant la régression, Eunha, qui avait perdu sa famille, avait passé plusieurs années comme un enfant autiste sous la garde de sa grand-mère.
Même si elle avait rencontré Parang à ce moment-là, elle ne l'aurait jamais ramené à la maison.
Quel hasard.
Maintenant que j'y pense, Parang vient aussi d'Incheon.
Je n'avais pas réalisé qu'elle et Parang étaient liés depuis l'enfance.
À quel point le futur a-t-il changé ?
Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ?
Rien. Rien.
Eunha a secoué la tête vers Euna, qui mangeait du poulet à côté de lui.
Il ne pouvait s'empêcher de penser que le futur avait changé plus qu'il ne le réalisait.
Il ne pouvait pas prédire ce qui allait se passer ensuite.
Si quelqu'un interfère, je le tuerai simplement.
Bien sûr, je suis heureux de revoir Jin Parang.
Mais,
Pourquoi tu me regardes comme ça ? C'est le mien, et je ne te le donne pas, alors dégage.
Parang, je croyais que ta grand-mère t'avait dit de ne pas utiliser ce genre de langage.
Mince, il ne arrête pas de me dévisager.
Mince ?
Laisse-le tomber.
Je vais devoir lui faire perdre cette habitude.
Eunha a ri à gorge déployée en regardant Parang parler à sa grand-mère sur un ton familier.
Quoi, quoi, pourquoi tu ris tout seul ?
En y repensant, c'est vrai. Depuis la première fois qu'ils se sont rencontrés, Parang était un chien fou qui mordait n'importe qui.
Un chien fou n'est qu'une puce.
Puis il a rencontré Eunha.
Ils se sont rencontrés quand il venait juste de sortir de l'Académie.
Ostracisé d'une fête à laquelle il assistait, Jin Parang s'était saoulé sur un coup de tête et avait eu le malheur de se faire attraper et battre par Eunha.
Hé, connard ! Attends une minute ! Qui commence sans rien dire ?!
Un chien peut tout dire
Je ne suis pas un chien, je suis un loup, et j'ai un an d'avance sur toi à l'académie, tu ne te rends pas compte de ça ?
Loup ou chien, tu vas geindre pareil, et pourquoi est-ce que je devrais savoir qui est au-dessus de moi ?
Wow, moi, cette tête de pierre arrête de me frapper, je vais tourner ! J'ai entendu parler de psychopathes, mais ce mec est un vrai psychopathe, non ?
Peut-être.
C'était sans exception que Parang était saoul et incapable de se contrôler.
Au contraire, il a saisi cette occasion pour le battre de façon à ce qu'il ne se relève plus jamais.
Ah, mince.
Jin Parang n'avait même pas pu riposter ce jour-là.
Plus tard, il a dit que c'était la première fois qu'il se faisait battre si fort que ça lui en a mis les larmes aux yeux. Il a dit que même dans les bidonvilles, on ne bat pas les gens comme ça.
Mais bon, si c'était le destin, c'était le destin. La raison pour laquelle Jin Parang avait été expulsé de la fête à l'époque, c'était parce qu'il avait été traité injustement en tant qu'Ain, et qu'il avait réclamé ses droits pour recevoir une compensation appropriée.
Eunha ne se souciait pas que l'autre soit un Ain. Il était uniquement concentré sur le nombre de monstres qu'il pouvait tuer.
Donc, le recrutement de Jin Parang était aussi bon que décidé.
Un chien fou n'est qu'une puce.
Pourquoi, pourquoi tu le déchires ? Tu as mal mangé le poulet !?
Parang a reculé de frayeur.
Qu'il l'ait dit ou non, Eunha, qui était encore en train de déchiqueter une cuisse de poulet, a haussé les épaules tout en continuant de le regarder.
Ce type a besoin d'une bonne raclée pour dégriser.
Plus tard, Jin Parang est devenu l'un des représentants des joueurs Ains, servant simultanément comme chasseur et télépathe.
Cependant, sa personnalité était si canine que personne ne voulait le recruter. Il a causé des problèmes plus d'une fois dans le groupe commandé par Eunha.
Il a fallu longtemps pour l'apprivoiser et en faire quelqu'un qui ressemble à un humain.
Dans ce cas, il aurait mieux valu lui faire savoir qui était son vrai maître dès son plus jeune âge.
Surtout,
Ne parle pas comme ça à ma grand-mère.
Le ton de Parang n'avait pas changé depuis la régression. La façon dont il parlait à sa grand-mère était sa façon d'être amical après avoir vécu dans les bidonvilles.
Mais Eunha ne pouvait pas ignorer son attitude. Il s'était promis de profiter de cette occasion pour corriger ses habitudes de langage.
Il avait aussi des recherches à faire.
Eunha se souvenait encore des vantardises de Parang quand il était arrogant avant la régression.
Hé, hé ! Pourquoi vous ne réalisez pas à quel point je suis incroyable ?
Comme il y a peu d'enfants qui peuvent être télépathes dès le plus jeune âge ! Vous avez de la chance de m'avoir comme télépathe, vous les salauds !
Et je chasserai pour vous, et j'irai chercher de l'eau pour vous, et je ferai du feu pour vous, et je ferai tout pour vous, et vous avez de la chance de m'avoir, les gars !
Ouais, ouais. Jin Parang, rentre juste. La prochaine fois, tu auras quelque chose d'intéressant à dire.
Grande sœur, grande sœur, je n'aime pas trop les hommes qui n'ont que de la gueule.
Moi non plus. Un homme doit être fort en bas, qu'est-ce qui se passe si seulement le haut est vivant ?
Je viens d'avoir une idée. Alors, laissons le haut à Parang oppa et le bas au chef. Qu'en pensez-vous ?
Attendez, gamin. On ne sait toujours pas si le chef est vivant en bas. Demandons à Yoojeong d'abord.
Ha, est-ce que vous pouvez tous la fermer ?
Fermez-la, tous les deux.
Le jour où ils ont campé hors de la ville. Parang était furieux d'être exclu de l'incursion.
Il a même affirmé avoir été télépathe dès son plus jeune âge.
Je ne connaissais pas son enfance, donc j'ai laissé passer, mais maintenant je peux le voir par moi-même.
Il pouvait voir si Parang était meilleur que n'importe qui d'autre.
Si Parang lui avait menti, il allait lui faire payer cher.
Eunha a relevé le coin de sa bouche,
Je vais aller jouer dehors avec Parang hyung.
Hein ? À cette heure ?
Hein ? À cette heure ?
Son père a relevé la tête, surpris.
Moi aussi, je veux y aller.
Non, non. La sœur est en train de manger du poulet.
Euna a hoché la tête en épluchant la peau croustillante.
D'accord, prenez votre temps et revenez.
Grand-mère, qui s'occupait d'Eunae, n'avait aucun soupçon.
Allez, on y va, Parang.
Pourquoi tu fais ça ? Quand est-ce que j'ai dit que je jouerais avec toi ?
Parang a dévisagé Eunha, les oreilles et la queue dressées droites.
Qu'il le veuille ou non, Eunha l'a attrapé par le col sans lui donner la moindre chance de résister.
Heyyy !! Qu'est-ce que c'est ? Lâche-moi !? Tu veux crever, hein !?
Eunha l'a traîné dehors sans lui laisser la moindre opportunité de se débattre.
Hé, attends ! Au moins laisse-moi manger le poulet !
Ah, sérieusement ! Juste un truc ! Laisse-moi manger juste un morceau !
Hé, bâtard, on touche même pas à un chien quand il mange, et tu me laisses même pas manger le poulet !
Je l'ai jeté dans la cour.
Puis j'ai ri.
Qu'est-ce que tu as dit ? Parce que c'est un chien, je n'y toucherai pas ? Eh bien, les chiens aiment ça.
Eunha a fendu l'air de la main.
Le mana s'est propagé comme des ondulations, créant une barrière insonore autour eux deux.
Il faut que le maître le sache.
Dès maintenant, il lui ferait savoir qui est le maître.
En réalisant cela, Parang a baissé la tête et a marmonné,
Mon, mon poulet.
Il a regardé le poulet tombé par terre, la voix étranglée par les larmes.
Oh non, pas ça.