Le grand prêtre n'avait aucune raison d'empêcher ses éminents invités de s'asseoir côte à côte s'ils y tenaient. Néanmoins, Marius acquiesça, le visage légèrement crispé.
Des prêtres acolytes tirèrent deux chaises à la droite de Marius. Gillen s'assit promptement à côté de Marius. Naturellement, Yuan se retrouva le plus loin possible de Marius.
« Votre lien est vraiment aussi fort… que ce qu'on m'a rapporté. »
Le ton de Marius semblait celui de quelqu'un qui parle en ravalant sa nausée montante. Gillin retint un rire et reprit le bras de Yuan.
« Eh bien, c'est comme ça. Nous allons nous marier, après tout. »
« Tousse ! »
À côté de lui, Yuan laissa échapper une petite toux mignonne. Gillen fit semblant d'être très surpris et tendit un verre d'eau à Yuan.
« Yuan, tu t'es étouffé ? Oh, il faut faire attention. Voici de l'eau. Je te la donne ? »
« N-non… Je vais bien. »
Le visage de Yuan devint rose. Pour quiconque regardait, il avait tout l'air d'un jeune homme timide, au point que même les prêtres acolytes debout derrière eux écarquillèrent les yeux. On aurait dit que le héros de l'empire devenait si tendre une fois amoureux !
S'ils réagissaient ainsi, impossible que Marius reste calme. Il fixait maintenant Yuan ouvertement. On aurait dit qu'il attendait quelque chose, comme si Yuan allait envoyer un signal de détresse d'un instant à l'autre.
« Grand Prêtre. Vous avez dit que vous étiez proche de Yuan, non ? Puis-je demander à quel point ? J'ai laissé passer à l'époque, mais en y repensant, je me rends compte que je suis assez jaloux. Que mon homme ait été proche d'un autre homme. N'importe quel alpha serait anxieux dans une telle situation, non ? »
« Pfft, pffft ! »
Yuan, qui sirotait de l'eau dans un verre à côté de lui, la recracha bruyamment. Les prêtres acolytes se hâtèrent de tendre une serviette à Yuan et d'essuyer la table. Le visage de Yuan était maintenant aussi rouge qu'une betterave.
Gillen sourit magnanimement et tapota le dos de Yuan. Ce faisant, il lança un regard provocateur à Marius.
« Eh bien, vous êtes un bêta, Grand Prêtre, donc vous ne comprenez probablement pas les sentiments d'un alpha. »
Le genre secondaire n'avait pas d'importance pour devenir prêtre, mais il est vrai qu'il existait une règle tacite. La plupart des prêtres étaient des bêtas. Si le public tend à admirer ceux qui ont un genre secondaire ou à les considérer de noble lignée, au temple, on les traite comme des bêtes primitives dominées par le désir.
Bien sûr, il n'y avait pas de discrimination ouverte, mais c'était l'atmosphère générale dans le monde religieux. Cette perception jouait aussi une grande part dans les mauvaises relations entre la famille impériale et le temple.
Mais pour l'instant, même Marius ne put s'empêcher de ressentir une pointe de regret quant à son genre secondaire. Gillen était fortement lié à Yuan par son statut d'« alpha dominant ». Parce qu'il était alpha et non oméga, il y aurait des choses que seuls eux deux pourraient comprendre. Marius ressentit une nouvelle forme de jalousie. La provocation de Gillen avait fait mouche.
« Parfois… il y a des choses qu'on ne peut voir qu'en étant différent. »
Marius parvint à répondre ainsi, forçant un sourire dans ses yeux. Il fit délibérément tournoyer le verre de vin devant lui pour ne pas tomber dans le piège puéril de Gillen. Alors que l'arôme riche, acide, pourtant doux et amer montait, son esprit se calma un peu.
Oui, au fond, que ce soit le duc Blake ou Yuan, ils ne sont que de jeunes et stupides non-croyants à mes yeux. Ce sont des gens que je dois guider sur le droit chemin. Marius retrouva son calme et sourit. Cette fois, c'était un sourire qui venait vraiment du cœur.
« Comme je l'ai déjà dit, nous avions une relation vraiment spéciale. J'ai été attristé que Yuan n'ait pas supporté l'éducation du temple et se soit enfui à l'époque, et je l'ai gardé en moi depuis. »
Marius continua, son regard s'attardant sur Yuan.
« Yuan s'en souvient probablement aussi. Nous nous sommes croisés par hasard dans la rue une fois… et eh bien, Yuan s'est affolé, a utilisé de la magie d'attaque sur moi et a pris la fuite. J'ai perdu connaissance sur place. Haha. »
Les joues de Marius étaient légèrement rougies en disant cela.
Berk, quel pervers. C'est définitivement un masochiste. Pensa Gillen, feignant un air surpris. Il était en fait un peu surpris. De penser qu'ils s'étaient revus après ça.
« Je l'ai pris comme la preuve que Yuan ne m'avait pas oublié un seul instant… n'est-ce pas, Yuan ? »
Marius, qui n'avait discuté qu'avec Gillen jusqu'ici, adressa une question à Yuan pour la première fois. Yuan dévisagea Marius, le visage pâle de fureur.
« Même votre façon de penser est parfaitement répugnante. C'est bien vous d'interpréter tout en votre faveur. »
« M-Marquis ! »
« Comment osez-vous parler au Grand Prêtre de la sorte… ! »
Les prêtres debout derrière eux tressaillirent. Pour eux, Marius était presque comme un dieu. Peu importait que leur adversaire soit le héros de l'empire et un marquis ; devant le Grand Prêtre, il n'était rien. Ils soufflèrent comme s'ils allaient utiliser leur pouvoir divin pour assommer Yuan à tout moment.
« Frères. Sortez un instant, je vous prie. »
Ce fut Marius qui les arrêta. Il renvoya les prêtres acolytes d'un sourire calme et bienveillant. Ils avaient l'air de vouloir se venger sur Yuan avant de partir, mais ils n'osèrent pas désobéir au Grand Prêtre et quittèrent immédiatement la salle à manger.
Il ne restait plus maintenant dans la salle à manger que les trois personnes assises à la table.
« Montre ta vraie nature, vieille fossile. Il n'y a personne ici qui ne sache pas ce qui se cache sous cette peau pourrie. »
Yuan ricana sarcastiquement. Mais Marius ne devint pas soudain sombre pour attacher Yuan ou agresser Gillen. Il se contenta de sourire doucement, le même visage calme qu'avant.
« De quoi parles-tu, Yuan ? J'ai exprimé mes vrais sentiments tout ce temps. Je te chéris, Yuan. J'espère sincèrement que tu reviendras dans les bras de Dame Retina. »
En parlant, il découpa élégamment son steak.
« C'est absurde que quelqu'un qui devrait servir un dieu ait son propre amant et verse son amour ailleurs. Ne te l'ai-je pas dit plusieurs fois auparavant ? »
« C'était pendant que tu me frappais avec un fouet à pointes ? Ou quand tu m'as enfermé dans un cercueil pendant plus de huit heures et m'as fait réciter tout le livre saint ? Ah non. C'était quand tu as attaché des pierres à mon corps et m'as plongé encore et encore dans le lac derrière le temple. Je m'en souviens maintenant. »
Yuan rétorqua calmement. Cependant, Gillen fut horrifié par le contenu, et ressentit une pointe de tristesse face au très léger tremblement au bout des mots de Yuan.
« Je n'ai jamais vu un tel dingue… Tu as fait ça à un enfant ? »
Une vague de phéromones teintées de colère monta du corps de Gillen. C'était comme une explosion instinctive qu'il ne pouvait pas contrôler. Bien sûr, Marius, étant bêta, ne put la détecter, mais Yuan, assis juste à côté, sentit à quel point Gillen était en colère.
Et ce fait fut un grand réconfort pour Yuan. Que cet homme, qui riait habituellement de tout, soit si furieux pour sa douleur.
Yuan réalisa une fois de plus. Il n'était plus seul. Par conséquent, lui non plus ne pouvait pas redevenir le Yuan d'avant.
Yuan enroula lentement sa main autour de l'une des épaules de Gillen, comme pour la masser. Gillen ne se retourna pas, mais il sentit ses phéromones s'apaiser progressivement à partir de l'endroit où la main de Yuan touchait.
C'était leur lien, que personne ne pouvait perturber. Il était devenu si fort et si solide qu'il n'y avait plus de place pour les vieilles cicatrices ou les larmes du passé.
« Vieille fossile. »
Yuan, qui était resté mostly silencieux, ouvrit calmement la bouche. Il se leva lentement de son siège et regarda Marius de haut.
« Allons au sous-sol. »
Aux mots de Yuan, les expressions de Marius et de Gillen changèrent en contraste saisissant. Le visage de Marius s'illumina, tandis que Gillen fut horrifié.
« Yuan ! »
Gillen se leva et agrippa Yuan. La poigne de sa main était assez forte. Yuan tapa le dos de la main de Gillen pour le rassurer.
« Toi aussi, tu viens avec moi. Ça règle le problème, non ? Tu ne crois tout de même pas que je vais perdre ? Ce Yuan Hampton, voyons. »
« Mais… »
« Guide-nous, vieille fossile. »
Yuan dit à Marius, comme s'il déclarait la guerre.