Yuan était si abasourdi par le comportement de Gillen qu'il en resta sans voix. Où ce Mister avait-il bien pu apprendre à jouer le charmeur avec tant d'aisance ? Cela relevait-il même du charme ? Il ne semblait pas chercher à faire le mignon, mais chaque fois que Gillen secouait sa main, le coin de sa bouche tressaillait, menaçant de s'étirer en un sourire.
« Arrête. »
Yuan s'efforça d'arracher sa main à l'étreinte de Gillen. Une fois libre, il jeta un coup d'œil à Gillen, inquiet d'avoir pu le blesser, mais ce dernier parut insensible. Il se contenta de claquer de la langue avant de retrouver son doux sourire.
« Yuan, que puis-je faire pour que tu te sentes mieux ? »
En vérité, sa colère s'était déjà dissipée. Yuan était de bonne humeur depuis que Gillen l'avait complimenté devant tout le monde. Toutefois, comme il n'éprouvait aucune aversion à voir Gillen s'abaisser et jouer les charmants pour se faire pardonner, Yuan décida de feindre la colère un peu plus longtemps.
« C'est à toi de le découvrir, Gillen. N'est-ce pas un peu effronté de demander à la personne en colère de t'expliquer comment l'apaiser ? »
« Hmm... maintenant que tu le dis, je ne sais même pas ce que tu aimes. Qu'est-ce que tu aimes faire le plus au monde ? »
Gillen demanda en penchant la tête vers Yuan. Un instant, Yuan fut sans voix. C'était en partie parce que Gillen s'était rapproché, mais aussi parce que la question de ses goûts lui était étrangère.
« Ce que j'aime faire... ? »
Yuan n'avait jamais songé à une telle chose. Il faisait les choses parce qu'il le devait, et parce qu'il le pouvait. Tout s'accomplissait de cette manière.
Même lorsqu'il avait conquis un continent, et même lorsqu'il avait reçu le titre de Marquis pour cet exploit, il n'avait pas ressenti de joie, seulement le sentiment d'avoir fait ce qu'il devait faire. À l'époque, son but avait été de demander Cecilia en mariage.
Alors que la réponse de Yuan tardait, les yeux de Gillen s'élargirent légèrement. Lui aussi avait senti que Yuan trouvait cette question étrange.
« Tu n'y as donc jamais pensé auparavant ? »
Yuan répondit froidement.
« Hmm, alors je vais t'aider. Je pense que tu... aimes la recherche magique. Non ? »
« Je n'aime pas ça particulièrement. Quand je pense à quelque chose dont j'ai besoin, je la recherche et la crée sur le champ. »
« Alors... Ah ! Tu as ce perroquet mignon chez toi, non ? Je veux dire Perroquet. Tu aimes Perroquet, n'est-ce pas ? »
« Comme mes autres robots, je ne l'aime ni ne le déteste. C'est l'une des inventions que j'ai faites pour ma commodité. »
« Euh, alors... Cecilia ? »
« Je t'ai déjà dit que j'avais renoncé à mes sentiments pour Cecilia. Essaies-tu de me tester par hasard ? »
Mon Dieu. Gillen comprit que Yuan était sérieux. Il n'avait vraiment rien qu'il aimait. Non, il était impossible qu'un être humain n'ait aucune préférence, ce qui signifiait que Yuan ne savait toujours pas ce qu'il aimait. À vingt-cinq ans !
L'expression de Gillen devint plus grave. Il saisit Yuan et l'assit sur une souche d'arbre proche.
« Quel genre de nourriture aimes-tu ? »
« Je n'apprécie pas particulièrement manger. C'est une corvée. Je remplace souvent mes repas par des potions nutritives. »
C'était une situation stupéfiante. Gillen continua de poser diverses questions après cela. Puisqu'il ne supportait pas l'alcool, c'était exclu, mais quelle était sa boisson favorite ? Quel animal trouvait-il le plus mignon ? Quel était son type idéal ? Quel style de vêtement préférait-il ? Quelle pierre précieuse préférait-il ? Quels étaient ses goûts musicaux ?
Mais les réponses de Yuan restaient constantes. Pourquoi devait-il aimer quelque chose ? Tout lui allait peu importe ce qu'il portait, il ne s'était jamais particulièrement intéressé aux animaux ni aux gens, la musique était bruyante, tant qu'il s'hydratait avec une boisson, avait-il besoin d'en chercher et d'en boire une autre...
Face à l'air ahuri de Gillen, Yuan pinça les lèvres, comme gêné. Puis, comme s'il venait d'avoir une idée, il laissa échapper un petit « Ah ».
« J'ai pensé à une chose que j'aime. »
« Ah bon ? Qu'est-ce que c'est ? »
Gillen demanda avec empressement.
« Le sexe. »
« ... »
« L'échange que j'ai avec toi. »
« Hum, hum, je t'ai entendu. Je t'ai entendu, mais... »
Un silence s'installa. Gillen soupira et porta la main à son front. Oui, le sexe... c'est bien. Ça doit être bien. Je sais pertinemment que tu aimes ça.
« Il y a autre chose. »
Dit abruptement Yuan.
« L'odeur de tes phéromones. »
« Quoi ? »
C'était un peu surprenant. Les alphas trouvaient généralement les phéromones de leurs semblables désagréables. Au début, Gillen avait lui aussi ressenti des fourmillements dans tout le corps et une excitation étrange, indescriptible, en sentant les phéromones de Yuan. Ce n'était qu'après leurs rapports qu'il avait commencé à être attiré par son odeur.
« Tu as... aimé mes phéromones dès le début ? »
« Il semblerait. »
Répondit Yuan.
« Bon, ce n'est pas que je les aimais énormément. C'est juste que, si j'y réfléchis, je les aimais. »
« Ah. »
« J'aime assez les baisers aussi. Puisqu'ils satisfont les désirs instinctifs, après tout. »
Le profil de Yuan, alors qu'il parlait avec dignité, le menton relevé, ressemblait aujourd'hui à celui d'un esprit des forêts. Un être beau et sacré parlait de sexe, de phéromones et de baisers d'une voix douce. C'était drôle, mais Gillen ne parvint pas à rire.
« Donc, pour résumer... tu aimes l'échange avec moi, mes phéromones, et... les baisers avec moi, c'est ça ? »
« Oui. Et alors ? »
« Non, il n'y a pas de "et alors". C'est ça. »
Gillen détourna la tête de Yuan et se couvrit la bouche. Il lui était difficile de contrôler son expression alors que le rire menaçait d'éclater. Mais comme c'était un homme au rire naturellement franc, il échoua à la fin.
« Hahaha ! Ha ! Ha ! Ha ! »
« Pourquoi ris-tu ? »
« Haha ! Non, ha ! Ha ! Yuan, juste à t'écouter, on dirait que tu m'aimes, non ? Hahaha ! »
C'était à moitié une blague, à moitié sérieux. Autrefois, il n'aurait pas pu dire une telle chose à voix haute, mais bien des choses s'étaient passées entre eux depuis. Gillen sentait que Yuan avait baissé sa garde émotionnelle à son égard dans une certaine mesure. Pourtant, il n'avait pas pensé que cela allait jusqu'à l'appréciation...
« N'est-ce pas ? Tout ce que toi, qui n'as rien que tu aimes, as cité est lié à moi. Ça ne veut pas dire que tu m'aimes ? Ha ! Ha ! Ha ! Ça fait du bien. »
À ces mots, Yuan se leva d'un bond. Son visage était nettement plus rouge qu'auparavant.
« C'est toi qui m'aimes ! Arrête de dire n'importe quoi ! Je... je... ! »
Yuan voulait lancer à Gillen qu'il ne l'aimait pas, qu'au contraire il le détestait. Mais étrangement, les mots ne voulaient pas sortir, comme si sa langue était collée. C'était un phénomène vraiment bizarre, comme s'il était sous un sort de mutisme. Il bougea les lèvres plusieurs fois, puis, incapable de contenir sa colère, s'en alla en furie.
Derrière lui, il pouvait entendre le rire franc caractéristique de Gillen. Yuan ne se retourna pas et quitta la forêt d'un pas rapide, comme en fuite. Ce ne fut que lorsqu'il aperçut la file de carrosses et les serviteurs de la famille Blake qu'il se détendit enfin.
« Votre Seigneurie, ça va ? Votre visage est très rouge, êtes-vous malade ? »
Le capitaine des chevaliers, qui était devenu un admirateur de Yuan, le repéra et demanda avec inquiétude. Yuan s'éventa le visage de la main. En le faisant, une brise fraîche ne souffla qu'autour de lui.
« J'ai juste un peu chaud, alors occupe-toi de tes affaires. »
« Oui, Votre Seigneurie. Mais Son Excellence le Duc... ? »
« Il viendra tout seul. Donnez-moi un cheval. Je monterai à cheval. »
« Le carrosse est réparé, mais vous ne prendrez pas le carrosse ? »
« J'ai dit, donnez-moi un cheval. »
« Ah, oui, je comprends. »
Le capitaine des chevaliers, insensible à l'attitude grossière de Yuan, fit amener un cheval par un chevalier. C'était le cheval robot que Yuan avait apporté séparément. Yuan monta immédiatement en selle.
« Quand partons-nous ? Je veux monter un peu. »
« Le cortège est entièrement réorganisé. Dès que Son Excellence arrivera... Ah, le voilà ! »
Le capitaine des chevaliers salua quelqu'un derrière Yuan. Yuan évita délibérément de regarder.
« Hahaha ! Yuan, tu vas monter à cheval ? Je devrais en faire autant ? Amenez mon cheval aussi, capitaine des chevaliers. »
« Oui, Votre Excellence. »
Bientôt, le cheval de Gillen fut prêt. Alors que Gillen montait en selle, l'odeur de ses phéromones flottait fortement. Yuan garda délibérément le visage impassible et regarda droit devant lui. Mais il ne put maintenir cette attitude bien longtemps. Parce que Gillen vint le taquiner.
« Yuan, moi que tu aimes, je suis là, alors pourquoi ne me regardes-tu pas ? »
« Cet effronté... ! »
Lorsque Yuan regarda Gillen, abasourdi, ce dernier rit à nouveau : « Ha ! Ha ! Ha ! »
« Je ne supporte pas ça. Je pars devant. Tu viendras tout seul, Gillen. »
Yuan ne laissa que ces mots et donna un coup de talon au ventre du cheval. Avec un « Hue », le cheval robot partit comme une flèche. Gillen, laissé derrière, rit encore plus fort. Le capitaine des chevaliers demanda s'il allait bien, mais Gillen se contenta de rire et de hocher la tête.
« Vous connaissez la destination, n'est-ce pas ? Retrouvons-nous à l'auberge Cryning. Je suivrai Yuan. »
« Mais, Votre Excellence, vous devez prendre un chevalier d'escorte avec vous. »
« Alors un ou deux peuvent nous suivre à cheval. Je vous laisse le reste. Hue ! »
Gillen s'élança à son tour sur les traces de Yuan. Le reste du groupe se mit prestement en formation pour servir leurs maîtres. Derrière eux, on pouvait entendre le capitaine des chevaliers donner des ordres à ses subordonnés.
« Hé, Yuan ! Allons ensemble ! Hahaha ! Je ne te taquinerai plus ! »
Gillen cria vers Yuan, qui n'était plus qu'un point au loin. Yuan ne fit même pas semblant d'entendre. Mais Gillen s'amusait simplement. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas galopé à bride abattue, et qu'il n'avait pas taquiné quelqu'un et joué comme ça. En plus, Gillen avait vu le visage de Yuan devenir rouge vif.
Petit mignon. Je suis sûr qu'il est tombé pour moi. Hahaha !
Mais il y avait une chose que Gillen ignorait. L'expression sur son propre visage, maintenant illuminé d'un large sourire tandis qu'il galopait, était aussi une expression qu'il serait difficile d'arborer si l'on n'appréciait pas quelqu'un.