D'un seul mot, les silhouettes des deux hommes disparurent avec un souffle. C'était de la magie de téléportation.
En un clin d'œil, Yuan et Gillan arrivèrent dans le centre-ville de l'île de Capelli, empli du son d'une musique entraînante et du brouhaha joyeux des gens.
« Ha… »
Peut-être parce qu'il avait été téléporté si soudainement, sans aucune préparation mentale, son cœur battait la chamade et sa vision tournait. Tandis que Gillan posait une main sur sa poitrine et haletait, Yuan claqua des doigts juste devant ses yeux.
*Clac.*
« Reprends-toi. »
Miraculeusement, dès que Yuan eut dit cela, sa tête se clarifia et le vertige cessa.
« Incroyable… »
Même dans cette situation, Yuan était un magicien si extraordinaire qu'il forçait l'admiration.
« Tu ne t'en rends compte que maintenant ? »
Yuan sourit avec arrogance et regarda autour de lui.
« Bon, trouvons Cecil. »
Gillan reprit également ses esprits et hocha la tête.
Ma précieuse Cecil. Même si elle tombait sur un voleur, c'est une enfant qui le rosserait elle-même avant de le dépouiller jusqu'à son caleçon et ses chaussettes pour tout emporter… Même si elle rencontrait un kidnappeur, c'est une enfant qui l'attraperait par le col, le traînerait à la maison et négocierait une rançon (pour le kidnappeur)… Pourtant, comme c'était sa fille bien-aimée, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
« Cecil ! Papa arrive ! »
Gillan renifla bruyamment et cria avec une détermination farouche.
*
Capelli était une petite île. C'était une destination de villégiature luxueuse et coûteuse où les nobles de l'empire venaient passer l'été, et des soirées à thèmes bien définis s'y tenaient chaque nuit, tournant entre les manoirs.
Cependant, on ne peut profiter de la floraison des cerisiers qu'un jour ou deux ; le long été chaud ne se supportait pas seulement en profitant de la baignade, des pique-niques et de la ronde des fêtes. Alors, une fois par semaine, un marché se tenait dans le centre-ville de l'île de Capelli. Son nom : le Marché de Capelli.
Ce jour-là, des marchands arrivaient de tout le pays, et même de l'étranger, pour installer des étals temporaires. Toutes sortes de marchandises et de nourriture y étaient étalées, avec une grande variété de prix et de qualité. Bardes et clowns s'y rassemblaient, et l'île devenait deux fois plus animée et bruyante grâce aux gens qui venaient en touristes rien que pour le Marché de Capelli, des familles aux amoureux en passant par les amis.
Compte tenu de ce genre de journée, il n'était pas totalement incompréhensible qu'ils aient perdu Cecilia et sa servante, Claire, dans la foule.
« Peu importe le nombre de gens, ce sont vraiment des chevaliers incompétents, non ? On devrait tous les virer ? »
Yuan dit en lançant un bouclier transparent autour de lui. Puis, comme si une barrière s'était formée autour de lui seul, les gens se mirent à éviter Yuan d'eux-mêmes.
Gillan, bousculé et poussé par la foule, lança un regard noir à Yuan. Quel radin. Je suis bien, bien plus vieux que lui, pourtant le jeune morveux se déplace confortablement tout seul… Cependant, par fierté, Gillan ne lui demanda pas de lui lancer un sort également. Au lieu de cela, il rétorqua d'une voix digne.
« Je les disciplinerai. Mais on ne peut pas virer un cheval aussi facilement. »
Pour devenir chevalier de la famille Blake, il fallait passer plusieurs épreuves, s'entraîner comme écuyer pendant un certain temps, puis recevoir l'approbation du vice-commandant et du commandant. Devenir chevalier pour une grande famille noble était si difficile et remarquable qu'on l'appelait un honneur pour sa maison, et grâce à cet exploit durement acquis, les compétences de chaque chevalier étaient exceptionnelles.
« La famille Hampton n'a pas de chevaliers ? »
Comme cela ne faisait qu'environ deux mois qu'il était devenu marquis, c'était possible qu'il ne le sache pas. Gillan posa la question avec cette idée en tête.
Cependant, Yuan ricana et regarda Gillan de haut avec mépris.
« Je n'ai pas besoin de telles choses que des chevaliers. Mon manoir est doublement ceint d'une barrière protectrice et de magie offensive, et il est rempli d'humains mécaniques magiques, non, de robots, qui n'ont pas besoin d'être nourris ni mis au lit. Ils ne commettraient jamais une erreur aussi ridicule que celle-ci. »
C'est bon, t'es trop fort. Gillan refoula l'envie de le dire et regarda autour de lui.
« Avec autant de monde, comment diantre on est censés trouver Cecil… »
Le visage de Gillan s'assombrit d'inquiétude. Yuan jeta un coup d'œil à un tel Gillan et claqua la langue d'un « tch ».
« Tu es bête ? Ou tu fais exprès de m'ignorer ? Je te le rabâche depuis tout à l'heure. Que je suis un magicien très grand. »
Yuan attrapa le bras de Gillan et se mit à l'entraîner quelque part.
« Hé, Hampton ! »
« Ferme-la et suis-moi. »
Quand Yuan saisit son bras, Gillan eut l'étrange sensation qu'un bouclier invisible était désormais lancé autour de lui aussi. Ils traversèrent aisément la foule nombreuse de touristes et glissèrent dans une ruelle déserte.
Gillan fut intérieurement surpris par la magie de Yuan, mais il fit exprès de ne pas montrer qu'il la trouvait impressionnante.
« Au fait, as-tu quelque chose qui appartient à Cecil sur toi ? »
Yuan demanda calmement. Quand Gillan regarda Yuan avec un regard soupçonneux, Yuan s'emporta et cria.
« Je demande pour un sort de pistage ! Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Ah… eh bien, si c'est ça… »
Gillan sortit un mouchoir de sa poche de poitrine. Y était brodé un lion vaillant à la crinière noire. C'était d'une facture très exquise et excellente.
« Ma Cecil a brodé ça elle-même. Elle a dit que ce lion me symbolisait, tu sais ? Hahaha, cet enfant est vraiment quelque chose… »
Le mouchoir, que Gillan montrait comme un père gaga, disparut de sa main avec un souffle. Yuan caressa la broderie du lion sur le mouchoir du bout de ses longs doigts délicats, puis ferma les yeux et marmonna quelque chose entre ses dents. Quelques secondes plus tard, il les rouvrit.
« Par ici. »
Yuan marcha devant. Gillan accéléra le pas pour ne pas le perdre de vue.
« On peut pas faire ce "whoosh", ce truc de téléportation comme tout à l'heure, cette fois-ci ? »
« Il est difficile de superposer des sorts quand j'en lance un de haute difficulté qui demande de la concentration, comme un sort de pistage. Bien sûr, si j'étais seul, lancer une téléportation par-dessus un pistage ne me poserait aucun problème, mais maintenant que j'ai un boulet… on n'a pas d'autre choix que de marcher. »
« Un boulet… »
Gillan avala la colère qui montait en lui. Bon, c'est lui qui retrouve ma fille, alors je dois l'endurer qu'il m'appelle boulet ou fardeau. Cependant, il ne put s'empêcher de plisser les yeux en regardant Yuan.
Bien qu'il ait dit qu'il était difficile de superposer des sorts, peu importe dans quelle rue Yuan et Gillan s'engageaient, les gens ne s'amassaient pas et ne se pressaient pas contre eux. Il semblait que le bouclier qu'il avait lancé plus tôt était toujours en effet.
Après avoir tourné plusieurs ruelles et traversé quelques petits ponts, ils arrivèrent au bord d'une route isolée. De chaque côté de la rue étroite et calme, les maisons étaient serrées les unes contre les autres. Comme c'étaient des bâtiments de l'île de Capelli, leurs extérieurs étaient jolis, mais pour une raison quelconque, ils dégageaient une atmosphère lugubre.
« Je peux sentir la présence de Cecil depuis cette maison. »
Yuan dit en désignant l'une des maisons du menton. Gillan se précipita vers cette maison et frappa.
« Cecil ! Tu es là ? Cecil, c'est Papa ! »
La porte s'ouvrit rapidement. La personne qui l'ouvrit et sortit n'était autre que Cecilia.
« Papa ! Comment tu as su que j'étais ici ? »
« Cecil ! »
Gillan serra immédiatement sa mignonne fille dans ses bras.
« Petite garce, comment as-tu pu disparaître si soudainement ! Hein ? Les chevaliers étaient tellement inquiets. Papa est aussi accouru dans la panique. »
« Je suis désolée. Ah, Yuan m'a dû retrouver avec la magie. »
Cecil dit en regardant Yuan par-dessus l'épaule de Gillan. Yuan croisa les bras et ricana.
« Te retrouver, c'est assez facile. »
« C'est quoi cette maison au juste ? Pourquoi tu es ici ? Claire est venue avec toi aussi ? »
Gillan lança une salve de questions. Cecilia posa ses deux mains sur le corps de Gillan.
« Papa, un instant. Si tu poses tes questions comme ça, je n'ai même pas le temps de répondre. »
Puis, Cecilia ouvrit la porte plus grand.
« S'il vous plaît, entrez d'abord. »
Gillan et Yuan entrèrent dans la maison inconnue, guidés par Cecilia. L'intérieur était un désastre. Des objets étaient éparpillés çà et là, et comme c'étaient seulement des trucs comme des pots de fleurs cassés, de la vaisselle brisée et un balai dont toutes les fibres étaient défaites, tout avait juste l'air de déchets.
Et à une petite table au milieu de tout ça, Claire et une petite fille crasseuse étaient assises.
« Votre Grâce le Duc. Votre Seigneurie le Marquis. »
Claire se leva vivement et s'inclina respectueusement. La fille à côté d'elle vit les deux grands hommes bien bâtis et afficha une expression effrayée. Son petit corps tremblait visiblement.
« Ça suffit, Claire. Assieds-toi et calme cet enfant d'abord. Et Cecil, explique maintenant. Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
L'expression de Gillan s'était apaisée, devenant plus sérieuse et calme qu'avant. C'était le visage du père en qui Cecilia avait confiance.
« Au début, on regardait toutes le Marché de Capelli. Puis, dans une ruelle sur le côté, j'ai vu des enfants qui en entouraient un autre, le frappant, le piétinant et l'injuriant. »
Dès qu'elle vit cette scène, Cecilia s'était élancée dans cette direction. Claire, qui était juste à côté d'elle, l'avait suivie.
Celle qui se faisait maltraiter était la petite fille crasseuse maintenant assise à côté de Claire. Ceux qui la harcelaient étaient des enfants de familles nobles venus ici pour s'amuser. Quand Cecilia les gronda, ils répondirent avec arrogance en révélant leur statut, alors Cecilia dit qu'elle était la fille du Duc de la famille Blake. Naturellement, les enfants pâlirent et s'enfuirent, et Cecilia et Claire, ne pouvant laisser l'enfant blessée, l'amenèrent chez elle.
« Mais tu sais. Ivy, ah, Ivy c'est le nom de cet enfant. Le père d'Ivy est quelqu'un de vraiment horrible. »
Ivy boitait fortement, et elle dit que ce n'était pas à cause des enfants nobles, mais à cause de son propre père.
« Où y a-t-il à taper sur un si petit enfant ? Son corps est couvert de bleus aussi. Et elle a dit qu'elle ne peut même pas se laver correctement. »
Ses gencives où ses dents de lait étaient tombées étaient pourries noir à plusieurs endroits. Sentant qu'on ne pouvait pas la laisser comme ça, l'explication de Cecilia était qu'elle attendait dans cette maison pour parler au père de l'enfant quand il viendrait.
Après avoir entendu cela, Yuan intervint comme s'il était abasourdi.
« Qu'est-ce que tu allais lui dire au juste ? »
« Cet enfant a besoin de soins et de prise en charge. Le père d'Ivy doit faire face à une sanction légale. Ce sont des violences domestiques et une négligence de ses responsabilités et devoirs de parent. »
« Donc tu allais l'emmener chez toi et, quoi, l'adopter ? Ou en faire une bonne ? Si tu vois quelques gamins des rues de plus, tu vas les ramasser aussi ? »